在老版三国演义电视剧中，曹力饰演的鲁肃老实憨厚，甚至像是很单纯傻乎乎的那么一个人，以至于诸葛亮赤壁之战时都能够大胆和他随意吐露心声。当然了，电视剧是忠于小说的所以这也无可厚非，但鲁肃在真正的三国历史上绝对是一个了不起的人物，他的思想和才略应该说不亚于周瑜，堪称一代伟大外交家和政治家。
鲁肃出生在一个用今天的话讲叫作“土豪”的家庭，颇有家财，而且可贵的是他乐善好施，经常用自己家的财产货物来赈济穷人（不过估计他亲人要气疯），在那个没有“慈善家”这一概念也没有靠高调捐献作秀的年代里，鲁肃这一举动足以彰显其绝对不是一个普通的人。相应的，那些受过他帮助以及听说过他好名声的人肯定非常敬服鲁肃，这潜在的对鲁肃他日走上高峰起到了一定的促进作用，像周瑜就曾特地来找过鲁肃寻求帮助，周瑜见鲁肃果然是非常之人，两人因此结下了深厚的友谊。什么是乐于助人，乐于助人表面上可能是牺牲自己的精力时间成全他人，而更多的可能是在成全他人的同时也能让自己得到升华，“爱人者，人恒爱之；敬人者，人恒敬之”说的就是这个道理吧。
鲁肃周瑜都是当时的豪杰，所谓英雄相惜，后来周瑜也把鲁肃推荐到了孙权的旁边做官。鲁肃见到孙权后两人一聊，真是有相逢恨晚的感觉，我不知道陈寿是如何记录他们当时的私密对话的，但《三国志》里关于这段写的着实精彩，堪称东吴版的“隆中对”。其中很关键的一句鲁肃说的话是“肃窃料之，汉室不可复兴，曹操不可卒除。为将军计，惟有鼎足江东，以观天下之衅。”也就是说在那个时候鲁肃就已经不管那个支离破碎的大汉王朝能否复兴了，他想的只是如何帮助他眼前的这个主子夺取属于孙氏的天下，估计这说出了孙权的真实内心想法，不过呢这个时候的孙权还是很保守，只是表示他想尽自己义务来辅佐汉室，但是鲁肃的这种构想无疑深深地印在了孙权脑海里，为日后鼎足三分天下有其一勾出了蓝图。后来的事证明，鲁肃的这一政治远见着实非凡，当然了他的这种构想还是不能和诸葛亮那种近乎白日梦似的“隆中对”相比的，毕竟孙权要实现划江而治还是很有可能性的。
之所以今天我们认为鲁肃是个了不起的外交家，这主要还是源于他在赤壁之战中为促成孙刘两家的结盟作出了不可磨灭的贡献（当然了，我觉得两家能够最终达成联盟可能更在于孙权），鲁肃在生死危及关头不仅展现了他非凡的外交才干而且能够将话说到孙权心坎里，让孙权下决心抗曹。鲁肃在投不投降这一问题上向孙权只谈利益不谈道义，他不和孙权说我们投降后江东老百姓怎么样，他直接说投降后孙权你会怎么样，这真是摸透了孙权，绝大多数人都是将自己利益放在首位的，这无可厚非，更何况每一个个人的利益组合起来就是国家的利益，这也从而使得孙权能够从自身安危出发决心与曹操决一死战。关于这一点呢，司马迁早已说过，“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往”，更何况特殊时期特殊情况尤其是在那个乱世，把利益放在高于道义的位置上应该是再正常不过的事了，而且这种方法最直接有效，我们没必要拿今天的价值观来批评孙权或鲁肃。
周瑜临死前特别给孙权上书推荐鲁肃担任自己的位子，鲁肃也不辱使命，治军有方，为巩固江东基础作出了应有的贡献，而且鲁肃是少有的几个能充分认识到孙刘两家联盟重要性的人，所以他在处理和驻守在荆州的关羽的关系时往往能够顾全大局，即便是刀枪相对时最先想到的也是用谈判解决问题，比如著名的关羽单刀赴会事件，这一幕我觉得电视剧新三国的创意非常不错，不仅展现了关羽的勇略胆识，更诠释了鲁肃苦心孤诣想维持两家联盟的伟大理念。由于鲁肃在这期间润滑油似的作用，让两家的冲突和摩擦带来的负面效应得以缓解，这其实更多的是让在平定益州的刘备得以获益，但是荆州的问题迟早是要解决的，一直拖不是办法，不过等不到鲁肃来解决这件棘手的事的那天了……
建安二十二年（公元217年），年仅46岁的鲁子敬病逝于任上，孙权极为悲痛，称帝后的孙权给大臣们说“昔鲁子敬尝道此，可谓明於事势矣”，意思就是孙权说鲁肃早就料到朕有做皇帝这一天了，不过可惜鲁肃和周瑜这两人都活得不长，但是他们对孙氏东吴早期的基业发展都立下了不可磨灭的贡献，有此二人的辅佐，孙权是幸福的。
关于鲁肃的生平呢就写到这吧，应该说对历史上鲁肃的评价各界都比较一致，没有人认为他是像演义中那般忠厚老实甚至愚钝的一个人，相反的，鲁肃是个很精明有自己思想的政治家，“很滑头”。后人对鲁肃的评价大多是非常高的，像易中天教授也曾说过“鲁肃是一个很侠义，很豪爽的人……而且鲁肃也是一个很有政治头脑的人”。最后需要说一点的是，鲁肃在给孙权提出所谓“东吴版隆中对”时大汉王朝还在，孙权也只是一个地方长官罢了，所以从一定意义上来说鲁肃和曹操对大汉忠诚度这个问题上没什么区别，他们都不是大汉的真忠臣，鲁肃只忠于他眼前的主子，而曹操基本是忠于他自己的了，前朝忠臣后朝逆子，看站在哪个角度去评判了。当然了，其实基于我个人而讲，我更喜欢三国演义中的鲁肃，因为这是个靠得住的老实人，和他在一起没有压力，有这样的朋友也算是一笔巨大的财富。