【题注】
虽说史籍浩如烟海，但世上之人更是恒河沙数，不可胜计。故青史有录者实为有限，而有录者之中又因种种缘故有详略之分。以至于后世之人闻其名不得知其事或不得尽意。钟惺之人即如此。《明史》中有传一篇，似乎于经历为人等皆有所及，但对于人物了解而言，又有些扁平。世人皆言“文为心声”，世间又有“兼听则明”之理，因此择钟惺之文有二，为传记之补。盼能于这一二篇文字中管中窥豹、积沙成塔，以见其人全貌性情吧。
原文
钟惺，字伯敬，竟陵人。万历三十八年进士。授行人，稍迁工部主事，寻改南京礼部，进郎中，擢福建提学佥事，以父忧归，卒于家。
惺貌寝①，赢不胜衣，为人严冷，不喜接俗客，由此得谢人事。官南都，僦②秦淮水阁读史，恒至丙夜③，有所见即笔之，名曰《史怀》。晚逃于禅以卒。
自宏道矫王、李诗之弊，倡以“清真”，惺复矫其弊，变而为幽深孤峭。与同里谭元春评选唐人之诗为《唐诗归》，又评选隋以前诗为《古诗归》。钟、谭之名满天下，谓之“竟陵体④”。然两人学不甚富，其识解多僻，大为通人所讥。
元春，字友夏，名辈后于惺，以《诗归》故，与齐名。至天启七年始举乡试第一，惺已前卒矣。
参考译文
钟惺，字伯敬，湖广竟陵（今湖北天门市）人。万历三十八年（1610）进士。授官行人司行人，后逐渐升迁做了工部主事，不久又改在南京礼部任职，后晋升为郎中，又被提拔为福建提学佥事，因父亲去世归家守制，病逝于家中。
钟惺容貌丑陋，身体特别瘦弱，好像连衣服的重量都承受不起。为人性情严肃冷峻，不喜欢结交世俗之人，因此闭门谢客断绝与人交往。在南京做官时，租借秦淮河边的一座水阁诵读史书，常常到夜半，有所发现就记下来，命名为《史怀》。晚年避世学禅直到去世。
自从袁宏道矫正王世贞、李梦阳诗风的（复古）弊端，提倡清新活泼、自然率真之后，钟惺又矫正他的弊端，变为幽远深邃、孤高峭拔。和同乡谭元春评选唐人诗歌，编成《唐诗归》，又评选隋朝以前的诗歌，编成《古诗归》。钟惺、谭元春（两人）名满天下，其诗风被称为“竟陵体”。但是两人学识不是很丰厚，他们的见解多僻涩诡谲之语，常常被学识通达的人讥笑。
谭元春，字友夏，名望与行辈都在钟惺之后，因为共撰《诗归》的缘故，才和钟惺齐名。到天启七年他才考中乡试第一，钟惺已经在这之前去世了。
总评：
这篇传记记录了钟惺大致的为官经历、为人处世、为文主张和成就。写这篇传记的人，下笔克制、语言简洁、重点突出。根据传记，我们大概可以绘出一个严肃冷峻、偏执孤傲的文人士大夫形象。
钟惺的文学主张和他的性情相关。超脱俗世、崇尚自我既是他的处世哲学，也是他的为文主张。但他也不是一味否定别人，只是自有坚持，不惟世俗论，以幽深孤峭为宗。合心为好，不合则弃。所以谭元春虽然名辈都在他之后，但因有共同的诗歌见解，也倍得他看重，共倡竟陵体。这也是他重性灵的表现。这一点，和公安派并没有什么本质的区别。
【注释】
①貌寝：容貌丑陋。
②僦：租赁。
③丙夜：三更，夜半。
④竟陵体：指晚明钟惺、谭元春所创的一种诗体,以“幽深孤峭”为主要风格特点,主要通过二人诗作及对《诗归》的点评表现出来。
知识补充
继公安派之后，以钟惺、谭元春为代表的竟陵派崛起。竟陵派重视作家个人情性的流露，反对拟古之风，可以说是公安派文学论调的延续。但认为“公安”作品俚俗、浮浅，因而倡导一种“幽深孤峭”风格加以匡救，即避世绝俗的“孤怀孤诣”和“幽情单绪”，认为只有处于空旷孤迥、荒寒独处的境地，通过孤行静寄的覃思冥搜，才能写出表现作者性灵的真诗。同时主张作诗为文，要以古人为归，读书学古，力求深厚，在精神上达到古人的境界。他们自己的作品，力求僻涩诡谲，专在怪字险韵上翻花样，与公安派通俗晓畅的诗文大异其趣。当时受竟陵派影响而较有成就的是刘侗，他的《帝京景物略》成为竟陵体语言风格代表作品之一。
竟陵派客观上对纠正明中期复古派拟古流弊起着一定的积极作用。但他们将创作引上奇僻险怪、孤峭幽寒之路，缩小了文学表现的视野，也束缚其创作的发展，显示出晚明文学思潮中激进活跃精神的衰落。