【题注】
卫鞅为卫国国君庶子的后裔，姬姓公孙氏，又称公孙鞅，同时也是我们熟知的商鞅。战国时期，秦孝公即位后决心图强改革，便下令招贤。卫鞅自魏国入秦，深得秦孝公信任，近二十年致力于推行变法强秦，即著名的“商鞅变法”。秦孝公逝世后，卫鞅因变法开罪于众多贵族，落得车裂的下场，但秦法已经深入到秦国的各个角落。可谓是，商君虽亡，秦法未亡。经变法改革，秦国的经济得到发展，军队战斗力不断加强，发展成为战国后期最富强的集权国家，也为秦并六国打下了坚实的基础。
原文
周显王①七年，秦献公②薨，子孝公③立。孝公发愤，布德修政，欲以强秦。八年，孝公令国中曰：“宾客群臣有能出奇计强秦者，吾且尊官，与之分土。”于是卫公孙鞅④闻是令下，乃西入秦。
点评：公元前 361 年秦孝公即位，当时秦国综合国力远弱于六国，秦孝公以“诸侯卑秦，丑莫大焉”，发布了“求贤令”。卫鞅因此入秦自荐。
公孙鞅者，卫之庶孙⑤也，好刑名之学⑥（受李悝、吴起的影响很大）。事魏相公叔痤⑦，痤知其贤，未及进。会病，魏惠王⑧往问之曰：“公叔病有如不可讳，将奈社稷何？”公叔曰：“痤之中庶子卫鞅，年虽少，有奇才，愿君举国而听之。”王嘿然。公叔曰：“君即不听用鞅，必杀之，无令出境。”王许诺而去。公叔召鞅谢曰：“吾先君而后臣，故先为君谋，后以告子。子必速行矣！”鞅曰：“君不能用子之言任臣，又安能用子之言杀臣乎！”卒不去。王出，谓左右曰：“公叔病甚，悲乎，欲令寡人以国听卫鞅也！既又劝寡人杀之，岂不悖哉！”卫鞅既至秦，因嬖臣景监以求见孝公，说以富国强兵之术。公大悦，与议国事。
点评：紧接上文，补叙卫鞅入秦动因，即在魏国不受魏惠王重用，满腔抱负无法施展，故而“另谋高就”。
《太史公自序》：鞅去卫适秦，能明其术，强霸孝公，后世遵其法。
十年，卫鞅欲变法，秦人不悦。（触及旧贵族利益，变法阻力强大）卫鞅言于秦孝公曰：“夫民不可与虑始，而可与乐成。论至德者不和于俗，成大功者不谋于众。是以圣人苟可以强国，不法其故。”公曰：“善。”以卫鞅为左庶长，卒定变法之令。令既具，未布，恐民之不信，乃立三丈之木于国都市南门，募民有能徙置北门者予十金。民怪之，莫敢徙。复曰：“能徙者予五十金！”有一人徙之，辄予五十金。乃下令。（“徙木立信”开诚信变法之先河）令行期年，秦民之国都言新令之不便者以千数。于是太子犯法。卫鞅曰：“法之不行，自上犯之。”太子，君嗣也，不可施刑，刑其傅公子虔⑨，黥⑩其师公孙贾。（刑无等级，法不阿贵）明日，秦人皆趋令。行之十年，秦国道不拾遗，山无盗贼，民勇于公战，怯于私斗，乡邑大治。
点评：变法使秦逐步走向强大，进而一统中国，秦之后历代封建国家均沿袭以法治国之道。
《战国策》记载：“商君治秦，法令至行，公平无私，罚不讳强大，赏不私亲近，法及太子，黥劓其傅。期年之后，道不拾遗，民不妄取，兵革大强，诸侯畏惧。”
臣光曰：夫信者，人君之大宝也。国保于民，民保于信。非信无以使民，非民无以守国。是故古之王者不欺四海，霸者不欺四邻。昔齐桓公、晋文公⑪、魏文侯⑫、秦孝公，此四君者道非粹白，而商君尤称刻薄，又处战攻之世，天下趋于诈力，犹且不敢忘信以畜其民，况为四海治平之政者哉！
点评：“自古驱民在诚信，一言为重百金轻”。卫鞅用诚信取信于民，使其相信变法会让他们得利，最终使得秦国富强。
【注释】
①周显王(？—前321)：周烈王姬喜之弟，名扁。前369—前321在位。显王二年(前367)西周威公卒，少子与太子争立，韩、赵助公子根独立，以奉显王为名，是为东周。显王虽为天子，止居于洛阳(即成周)，东周以存身，自此王畿始有东、西周之称。
②秦献公(？—前362)：秦灵公之子，出子之叔﹐嬴姓名连。在位23年，期间实行改革增强了国力。前464年，秦军攻魏，大败魏军，为战国时秦对东方各国首次大胜。
③孝公(前381—前338)：即秦孝公嬴渠梁，献公嬴连之子。即位时年仅21岁。任用商鞅变法，在秦确立封建制度，国力大增，为统一六国奠定雄厚基础。
④公孙鞅(约前390—前338)：卫国人。公孙氏、名鞅，亦称卫鞅。秦孝公初年任左庶长，实行变法。十年因功升大良造。十二年进一步变法。十八年统一度量衡制。二十二年大破魏军，因功受封于商(今陕西商县东南商洛镇)十五邑，号为商君，因称商鞅。商鞅二次变法为秦富强奠定了基础。秦孝公卒，被贵族诬害，车裂而死。
⑤庶孙：庶，指与嫡相对的旁支、支族。庶孙，庶出之孙。
⑥刑名之学：刑名，亦作“形名”。原指形体(或实际)与名称。先秦法家则把“刑名”与“法术”相联系，主张循名责实，慎赏明罚。以申不害为代表。后人称该学派为“刑名之学。”
⑦公叔痤：战国时魏国大臣。曾连任魏武侯﹑魏惠王相国。
⑧魏惠王(前400—前319)：即梁惠王。名䓨，同“罃”(《战国策》作“婴”)。谥惠。魏武侯魏击之子。前369—前319年在位。
⑨公子虔：秦孝公太子傅。因太子犯商鞅新法代受刑。后己复犯法，又受劓刑。孝公卒，太子立，他指使门徒告发商鞅谋反，致鞅被车裂。
⑩黥：古代刑法。刺刻犯人面额，染以黑色。
⑪晋文公(前697—前628)：晋献公子，名重耳。前636—前628年在位。被逐出奔在外十九年，后依靠秦穆公力量回国，得即君位。
⑫魏文侯：（？—前396）：即魏斯。战国初魏国首任国君。前445—前396在位。晚年任用贤能，奖励耕战，支持变法改革。从此魏国日益富强，称雄诸侯。
参考译文
周显王七年，秦国秦献公去世，其子即位为秦孝公。秦孝公决心发愤图强，布施恩德，修明政教，想以此使秦国强大起来。周显王八年，秦孝公在国内下令说：“宾客群臣中谁能献上奇计，让秦国强盛，我就封他为高官，给他封地。”卫国的公孙鞅听到这道命令，便西行来到秦国。
公孙鞅，是卫国宗族旁支后裔，喜好法家刑名之学。（曾经）在魏国国相公叔痤手下做事，公叔痤深知他的才干，还未来得及（向魏惠王）推荐。恰逢他患重病，魏惠王前来看望公叔痤，问道：“您的病如有不测，国家大事如何来处置？”公叔痤说：“我手下任中庶子之职的卫鞅，年纪虽轻，却有奇才，希望国君把国事交给他来治理！”魏惠王听罢默然不语。公叔痤又说：“如果国君您不采纳我的建议重用卫鞅，一定要杀掉他，不要让他到别的国家去。”魏惠王答应他后便离去。公叔痤召来卫鞅向他道歉说：“我必须先忠于君上然后才能为属下打算。所以先为君王谋划，然后把实情告诉你。你赶快逃走吧！”卫鞅说：“国君既然不听从您的意见来任用我，又怎么会听从您的意见杀掉我呢？”终究没有出逃。魏惠王离开公叔痤，对左右近臣说：“公叔痤病入膏肓，真是太可怜了。他想让我把国事交给卫鞅！一会儿又劝我杀了他，岂不糊涂！”卫鞅到了秦国后，托宠臣景监推荐见到秦孝公，陈述了自己富国强兵的计划。孝公听后大喜过望，与他共商国家大事。
周显王十年，卫鞅想实行变法改革，秦国的贵族不高兴。卫鞅对秦孝公说：“对百姓不能和他们商议开创的计划，只能和他们分享成功的利益。谈论高尚道德的人不迎合凡夫俗子，要建成大业的人不与众人商议。所以圣贤之人只要能够强国，就不必拘泥于旧传统。”秦孝公说：“说得好！”便任命卫鞅为左庶长，最终制定了变法的法令。法令已详细制订，但尚未公布，（卫鞅）担心百姓不相信，于是在国都的集市南门立下一根长三丈的木杆，募集百姓中有谁能把木杆搬到北门去就赏给十金。百姓们对此事感到很奇怪，没人敢搬。（卫鞅）又说：“能把木杆搬过去的赏五十金。”于是有一个人搬着木杆到了北门，立刻获得了五十金的重赏。这时，卫鞅才下令颁布变法法令。变法法令颁布一年后，秦国百姓前往国都控诉新法使民不便的数以千计。这时太子也触犯了法律，卫鞅说：“新法不能顺利施行，就在于上层人士带头违犯。”太子，是国君的继承人，不能施以刑罚，便将他的老师公子虔处刑，将另一个老师公孙贾脸上刺字（以示惩戒）。第二天，秦国人都遵从法令了。新法施行十年，秦国路不拾遗，山无盗贼，百姓勇于为国作战，不敢再行私斗，乡野城镇都得到了治理。
臣司马光评论：诚信，是君主至高无上的法宝。国家靠人民来保卫，人民靠诚信来保护。不讲诚信无法使人民服从，没有人民便无法维持国家。所以古代成就王道者不欺骗天下，建立霸业者不欺骗四方邻国。当年齐桓公、晋文公、魏文侯、秦孝公，这四位君主的治国之道并非完美，而商君卫鞅更是堪称刻薄，又处于战国乱世，正当天下尔虞我诈、斗智斗勇之时，他们尚且不敢忘记以诚信收服人民之心，何况今日治理政治清明、社会安定的统一国家的当政者呢！