爷爷所生活的上世纪五六十年代，是新中国刚刚成立，举国百废待兴的时候。可屋漏偏逢连阴雨，连续的自然灾害造成百姓粮食歉收，中国西北大地的人们也不例外地被饥饿所包困。我很好奇爷爷在那样困苦的条件下，是怎样艰难地撑起那个贫瘠的土地上的最穷的家的。
那时，爷爷当然是家中的顶梁柱，他得为一家的生计而操劳，也得为后来陆续增多的孩子们的学习而操心。村中一些人对爷爷自己累死累活供孩子读书一事不理解，认为他们所在的村子自古没有人能念成书，于是好心劝爷爷与其自己苦供孩子读书，不如让孩子早帮大人外出挣钱。可爷爷对此不语，只是笑笑而已。可见只字不识的爷爷虽未曾读有字之书，但却明生活之理，懂得多读书对孩子一生发展是重要的。
爷爷弟兄五个，姊妹八个，他排行老二，过去家中排行这个位次者比较不受长辈（尤其是他父亲）的关心，于是在抗美援朝时期，他被舍得外派代表家里参军入伍。从此，他心里不仅有着“家”的概念，还多了一个“国”的影响，并一心要为国家奉献。可世事难料，据爷爷说，由于政治原因，他的首长被划为右派（另一说为：他们的部队参与平定叛乱的任务已完成），其所属部队部分地被解散，只当了一年兵的爷爷也因此退伍还乡，这也是他为之终生抱憾的一件事。因为在新中国成立不久，国家正处于一穷二白的社会主义初期建设年代，一个人能穿上一身军装，奔赴祖国最需要的地方保家卫国是何等地光荣啊！在以后的日子里，他常常以拉家常的方式教育家人要正直、善良，要爱党爱国爱他人，要知道羞耻……这些如今已成了我们的传家宝。
爷爷是地地道道的憨厚劳苦的农民，对生养他的土地有着极深的情结。他每天日未出已做，日已落未息，有着陶渊明“种豆南山下，带月荷锄归”的辛苦却无其惬意。他不仅在山野中辛勤劳作，回家后也会放弃午休地做家务——喂牲畜、侍家禽、清粪便、远挑水……即便在下雨的日子里，他也不愿歇息，或帮着奶奶纺线，或为孩子们縫鞋。寒冬腊月晚饭后，一家人总要不自觉地围在炕上闲聊一会儿才肯散去，可没聊多久，你就会发现爷爷不知什么时候已经靠在炕墙的一角斜倚着睡着了。或许是为了不让自己睡着，爷爷就会在家人闲聊的当儿继续干活，或拨纺麻线，或编制柳篮，或剥玉米皮，或挫玉米籽，或捏杏子皮，或打杏胡壳，一年四季总会找到适当的活干。
爷爷在晚年生病的日子里，常拎着儿子给他买的一把小椅子，坐在家门口的小巷子里，向着他熟悉的远山张望，向着他不知走了多少回的弯路遐思，想象自己的孩子们在千沟万壑的黄山土岭后各自忙碌的身影……
如今每次回到老家村口的时候，在山野中，晚风拂过，依稀间，我似乎还能看到一位颧骨高突，瘦弱而又安详的老人仍在守望着远方。朴实厚道，勤俭持家，教诲后辈，这样的爷爷不是最美吗？他可谓是千百年来中国最美劳动人民的典型代表，并时刻提醒我不忘历史，保持本色。