故事年代：英国1940年，纳尼亚1014年。
这故事发生在彼得大帝与弟妹统治纳尼亚的时期，纳尼亚遥远南方有个极权好战的卡罗门王国。王国南端一个偏僻的小渔村中，贫穷男孩沙斯塔意外得知自己不是亲生，父亲还打算将他卖给路过的大公为奴。当沙斯塔在栓马处自言自语时，大公那匹马突然开口说话，原来这匹马噗哩是纳尼亚的能言马，被抓后一直隐藏身分。噗哩邀沙斯塔一同穿越沙漠奔向北方的自由国度——纳尼亚，于是马儿和男孩就展开他们的冒险旅程。
途中他们遇到逃婚的贵族之女埃拉薇也骑着能言马——昏昏，由于目标一致，两人两马便结伴而行。他们乔装穿越首都太息邦，约定若走散就到城外沙漠边缘古墓石柱区会合。在拥挤的街道上，沙斯塔意外被来访的纳尼亚苏珊女皇错认为是柯林王子，把他带回住处。原来卡罗门的罗八达王子有意迎娶苏珊女皇，苏珊便和弟弟爱德蒙来访，纳尼亚邻邦亚成地的柯林王子也一同随行。他们此行发现罗八达恶劣的真面目，决定由水路返回纳尼亚。沙斯塔也从他们谈话中得知沙漠有一阴凉通道直达北方，正不知所措时，正牌的柯林王子偷溜回来，惊讶彼此面貌如此相似，立刻偷换回身分，沙斯塔便赶往古墓石柱区和同伴会合。
另一方面，女孩埃拉薇也被以前闺中密友认出，在她恳求下，好友愿意帮她守住秘密，当她们偷偷穿越皇宫往水门离开时，意外得知罗八达王子正打算带兵穿越沙漠攻占亚成地，之后进占纳尼亚。和沙斯塔与马儿们会合后，他们决定经由沙漠的阴凉通道一路向北，抢先一步赶往亚成地报信。
一路急奔穿过沙漠，马儿已筋疲力尽，埃拉薇更意外受伤，将他们安顿在隐士家，沙斯塔便独自赶往亚成地皇宫报讯，庆幸在中途就遇到正好出巡的半月国王，得知消息后国王立刻回宫准备。沙斯塔又遇到纳尼亚的能言兽，把消息也带往凯尔帕拉瓦宫，刚下船的爱德蒙国王便和露西女皇带兵前往亚成地助阵，柯林王子自然也同行。罗八达原以为突击计划神鬼不知，没想到亚成地已严阵以待，加上纳尼亚大军从外包抄，卡罗门军队溃不成军，罗八达也失败被俘，死性不改的他却还不认错，终于在狮子亚斯蓝现身后，罗八达被迫接受他可笑的命运。
沙斯塔的报讯免除了亚成地的危难，成了大功臣，他更发现自己原来是柯林王子的孪生兄弟——柯尔王子，当年襁褓中被恶人掳去而流落在外，如今终于和父亲与弟弟相认。他把埃拉薇也接来安瓦宫，几年后更与她结为夫妻，并接掌王位。至于能言马噗哩和昏昏，则终于如愿以偿回到纳尼亚，在自由的国度里尽情奔驰。