约翰和巴巴拉是班克斯家的一对双胞胎。他们刚出生不久，可是他们却能听懂玛丽阿姨的话，更为神奇的是，他们还能听懂太阳、椋鸟说的话。他们懂得如何与大人们不认识的“朋友”相处，他们懂得如何取悦大人们，他们懂得雨滴的话语……他们懂得很多很多。可是椋鸟告诉他们，当他们长大后就会丧失这些能力，遗忘这一切。可是约翰和巴巴拉都认为他们绝对不会忘记。事实上，每个小孩小时候都有这些能力，可是不管多自信，每个人（除了玛丽阿姨外）在学习了大人们教的语言后都会遗忘，可是玛丽阿姨从未忘记过，她始终拥有这项能力，不管在哪里，她都始终记得这种语言。
这个故事看似荒谬、无趣，实则蕴含深刻的哲理。作者借约翰、巴巴拉来反衬玛丽阿姨的神奇。孩子们的“特异功能”毕竟是虚构出来的，但是这种“特异功能”可以代表人性中最美好的东西。人一旦生活在了新的环境中、上升到了更高层次中，就不免忘本。世间像玛丽阿姨这样看轻身份地位、金钱名利的人又有多少呢？
陈胜也可算得上是帝王了，从年轻时就有远见卓识的他，自然与众不同。“苟富贵，无相忘！”这是他对着田地许下的誓言。然而，在他做了王之后，却因太过看重权力而处死了当年的旧友。之后众叛亲离，只做了六个月的帝王，便结束了他的生命。
莫说古人，就是今日，又有几人能做到呢？现实生活中，因为追逐名利、贪慕富贵而不择手段、落井下石的人还少吗？因为得一小官就六亲不认、收受贿赂的人还少吗？因为家庭背景好就嚣张跋扈、挥金如土的人还少吗？在他们看来，也许自己什么都不缺；可在我看来，他们失去了一样最为重要的东西——人之根本。所谓人之根本，就是父母含辛茹苦抚养你长大的那份亲情，就是朋友与你风雨同舟同甘共苦的那份友谊，就是结发之人与你共同撑起一个家庭的那份真爱……这些，你都忘记了吗？如果没有忘记父母教会你走路后的那份喜悦，你怎能看着二老在老房子里粗茶淡饭、自己却住豪宅食山珍？如果没有忘记朋友在你失意时给你的鼓励眼神，你怎能登上高位后就对其不予理睬？如果没有忘记糟糠之妻在昏暗灯光下为你缝补衣服的辛劳，你怎能在午夜之后还花天酒地夜不归宿呢？你真的，没有忘记吗？你真的，不会忘记吗？
愿我们每个人都能做“生活中的玛丽阿姨”，时时记着人性中最真、最善、最美之物。因为，人不能忘本啊！