【题注】
《书博鸡者事》是明初“吴中四杰”之一高启所作的著名散文。写的是一位地位卑微的博鸡者替为官一方的太守沉冤昭雪的故事。一个靠斗鸡赌博为生的任侠贫民，一个豪民新贵，一个高位台臣，他们之间展开了博弈，博鸡者以其勇敢和智慧取得了最后的胜利。文章针对当时元政紊乱的社会现实，具体而微地揭示了“变兴自下之渐”的历史规律。全文人物形象鲜明有光彩，故事剪裁精当，层层深入。文笔生动简约，章法严谨清晰，首尾一体。
原文
博鸡①者袁②人，素无赖，不事产业。日抱鸡呼少年博市中，任气③好斗，诸为里侠者皆下④之。
点评：开头交代博鸡者的籍贯、出身及性情。“任气好斗”四字精准概括了博鸡者的性情，引出“诸为里侠者”侧面衬托他的性情并非是普通意义上的“二流子”，因为是“袁人”“任气好斗”，而且“皆下之”，所以为下文替袁太守伸冤做铺垫，让仗义行为有本有源。
元至正⑤间，袁有守多惠政，民甚爱之。部使者⑥臧，新贵，将按郡⑦至袁。守自负年德，易之，闻其至，笑曰：“臧氏之子⑧也。”（“笑”字把太守的“自喜轻上”描画得惟妙惟肖，也为文末作者的评论埋下了伏笔）或以告臧。臧怒，欲中守法。会袁有豪民尝受守杖，知使者意嗛⑨守，即诬守纳已赇⑩。使者遂逮守，胁服，夺其官。袁人大愤，然未有以报也。
点评：仅93字，便将一起冤案的详情叙述得清清楚楚，惜墨如金，言简意赅。段尾写出了这个事件引起的社会反响，为下段小人物博鸡者的侠义张本。
一日，博鸡者遨于市。众知有为，因让之曰：“若素名勇，徒能凌藉贫孱者耳！彼豪民恃其资，诬去贤使君，袁人失父母；若诚丈夫，不能为使君一奋臂耶？”博鸡者曰：“诺！”即入闾左⑪，呼子弟素健者，得数十人，遮豪民于道。豪民方华衣乘马，从群奴而驰。博鸡者直前捽⑫下，提殴之。奴惊，各亡去。乃褫⑬豪民衣自衣，复自策其马，麾众拥豪民马前，反接，徇诸市，使自呼曰：“为民诬太守者视此！”一步一呼，不呼则杖其背，尽创。豪民子闻难，鸠⑭宗族僮奴百许人，欲要篡⑮以归。博鸡者逆谓曰：“若欲死而父，即前斗；否则阖门善俟，吾行市毕，即归若父，无恙也。”豪民子惧遂杖杀其父，不敢动，稍敛众以去。袁人相聚从观，欢动一城。郡录事⑯骇之，驰白府。府佐⑰快其所为，阴纵之不问。日暮，至豪民第门，捽使跪，数之曰：“若为民不自谨，冒使君，杖汝，法也；敢用是为怨望！又投间⑱蔑污使君，使罢。汝罪宜死，今姑贷汝。后不善自改，且复妄言，我当焚汝庐、戕汝家矣！”豪民气尽，以额叩地，谢不敢。乃释之。
博鸡者因告众曰：“是足以报使君未耶？”众曰：“若所为诚快，然使君冤未白，犹无益也。”博鸡者曰：“然。”即连楮⑲为巨幅，广二丈，大书一“屈”字，以两竿夹揭之，走诉行御史台⑳。台臣弗为理。乃与其徒日张“屈”字游金陵市中。台臣惭，追受其牒，为复守官而黜臧使者。方是时，博鸡者以义闻东南。
点评：这两段是高潮和结局，不惜笔墨，酣畅淋漓地书写了博鸡者的侠义品格。主要突出了勇敢和智慧。以普通百姓之身，折辱豪强新贵，这得需要多大的勇气！豪民子和台臣的出场，让他又增加了智慧的光环，很有斗争的谋略。
情节跌宕起伏。先做了准备，在闾左组建了有战斗力的贫民队伍，之后采取了迅雷不及掩耳之势的雷战策略，揪下来就揍，游行惩治无赖的暴徒。但是此时豪民子率百许人浩荡登场，力量极殊，博鸡者改换斗争方式，威胁豪民子，或者游行完毕“无恙”送回，或者“杖杀其父”。轻而易举地破解了此刻的窘境。但是问题接踵而至，行台是他下一个进攻的对象，但是显然不能蛮干，只能迂回智取，他采用了舆论施压的方式，为太守洗冤复职。
故事以次要人物的侧面衬托和人物语言、动作、神态、描写，情节衔接紧密，过渡自然，一位嫉恶如仇、勇猛机智的游侠逐步在我们眼前变得鲜活。
高子曰：“余在史馆㉑，闻翰林天台陶先生言博鸡者之事。观袁守虽得民，然自喜轻上，其祸非外至也。臧使者枉用三尺㉒，以雠㉓一言之憾，固贼戾㉔之士哉！第为上者不能察，使匹夫攘袂㉕群起以伸其愤，识者固知元政紊弛而变兴自下之渐矣。”
点评：本段即事评论，用了“虽……然……”“枉用……固……”“第……使……”三组词，直接表达了自己辩证的观点，用词准确，有褒有贬，说理透彻清晰，得出了历史规律。身在一个政治风云变幻的乱世，他清高自守，本是抱着“旁观者心态”来为文的，但他的评论显示出了他的“济世”情怀，这样一位“才气超迈”之人却在三十九岁被朱元璋腰斩于世，令人唏嘘。
【注释】
①博鸡：斗鸡赌输赢。
②袁：袁州路，在今江西宜春一带。
③任气：意气用事。
④下：佩服，退让。
⑤至正：元顺帝年号（1341—1368）。
⑥部使者：指江西湖东道肃政廉访司。
⑦按郡：按察所管各郡。
⑧臧氏之子：臧家那个小子。《孟子·梁惠王下》：鲁平公将见孟子，被所宠爱的小臣臧仓阻止。孟子知道后说：“吾之不遇鲁侯，天也，臧氏之子焉能使予不遇哉？”“臧氏之子”出典于此，故部使者听到后认为袁守藐视他，十分恼怒。
⑨嗛（xián）：怀恨。
⑩赇（qiú）：贿赂。
⑪闾左：闾：里门。古时富强人家居里门之右，贫弱人家居里门之左。
⑫捽（zuó）：揪。
⑬褫（chǐ）剥去。
⑭鸠：聚集。
⑮要篡：“要”同“腰”，拦路抢走。
⑯郡录事：州郡地方上掌管民事的官吏。
⑰府佐：总管府的佐官。
⑱投间(jiàn )：找空隙，趁机会。
⑲楮（chǔ）：纸。楮指树，它的树皮纤维可以造纸，所以古人把纸叫做楮。
⑳行御史台：元代中央御史台在各地区设的官署。掌纠察百官善恶，政治得失。行御史台。此处行御史台指江南诸道行御史台、以监江浙、江西、湖广三行省。
㉑史馆：国家编修史书的机构。
㉒三尺：古代把法律条文写在三尺长的竹筒或木简上，故称为“三尺法”，或简称“三尺”。
㉓雠：报。
㉔贼戾：阴险凶狠。
㉕攘袂：捋起袖子。
参考译文
博鸡人是袁州人，一向游手好闲，不从事劳动生产。每天抱着鸡召唤一帮年轻人在街市上（斗鸡）赌博，（他）意气用事，喜欢与人争斗，许多乡里的侠义好汉都佩服他。
元代至正年间，袁州有一位州长官做了许多有利于百姓的政绩，百姓很爱戴他。（当时）上级官署派下的使者姓臧，是一个新得势的权贵，将要巡察所管各郡到袁州来。太守依仗着自己年资高有德望，看不起这位新贵，听说他到了，笑着说：“这是臧家那个小子啊。”有人把这话告诉姓臧的使者。姓臧的使者大怒，想用法律来中伤陷害太守。正巧袁州有一个土豪，曾经受过太守的杖刑，他得知姓臧的使者心里怀恨太守，就诬陷太守接受过自己的贿赂。使者于是逮捕了太守，威逼其认罪，革掉了太守的官职。袁州百姓非常气愤，但是没有什么办法来对付（他）。
一天，博鸡人在街市上游荡。大家知道他有办法，就责备他说：“你向来以勇敢出名，但只能欺压贫弱的人罢了！那些土豪依仗他们的钱财，诬陷罢免了贤能的州长官，使袁州百姓失去了父母官；你如果确实是男子汉大丈夫（的话），就不能为州长官出一把力吗？”博鸡人说：“好！”就到贫民聚居的地方，喊来一批向来勇健的小兄弟，共有几十个人，在路上拦住那个土豪。土豪正穿着一身华丽的衣服、骑着马，（后面）跟随了一群奴仆奔驰而来。博鸡人一直向前把他揪下马，（又）提起来殴打他。奴仆们惊恐万分，各自逃去。（博鸡人）于是剥下土豪的衣服自己穿上，又骑上土豪的马，指挥众人簇拥着土豪在马的前面，把他的双手反绑着，游街示众，命令土豪自己大声叫道：“做老百姓的要诬陷太守，就看看我的样子！”走一步叫一声，不叫就用杖打他的后背，打得（土豪的背上）全部是伤。土豪的儿子听说有此祸事，就聚集了同宗本家的奴仆一百人左右，想拦路抢回（他的父亲）。博鸡人迎面走上去说：“如果想要你父亲死，那就上前来斗；否则还是关起门来在家里好好地等着，我游街结束，就归还你的父亲，不会有危险的。”土豪的儿子害怕（博鸡人）会因此用棍杖打死他的父亲，不敢动手，慢慢招拢了奴仆们就离去了。袁州的百姓相互追随着聚集在一起观看，欢呼声振动了整个袁州城。州郡地方上掌管民事的官吏非常惊惧，骑马奔告总管府。总管府里的佐官对博鸡人的所作所为感到痛快，暗中放任他而不过问。天黑了，（博鸡人和游街队伍）来到土豪家门口，揪着他让他跪下，列数他的罪状说：“你作为老百姓不能自己检点，冒犯了州长官，杖打你，这是刑法的规定；你竟敢因此而怨恨在心！又趁机诬陷州长官，使他罢了官，你的罪行当死。现在暂且饶恕你，今后如果不好好改过自新，并且再胡言乱语，我就要烧掉你的房屋、杀掉你的全家！”土豪气焰完全没有了，用额头碰地，谢罪说不敢。这才放了他。
博鸡人于是告诉大家说：“这样是否足够报答州长官了呢？”大家说：“你的所作所为确实令人痛快，但是州长官的冤枉没有伸雪，还是没有用的。”博鸡人说：“对。”立即用纸连成一个大横幅，宽有二丈，大写了一个“屈”字，用两根竹竿夹举起来，奔走到行御史台去诉讼。行御史台的官吏不受理。于是便和他的一帮小兄弟每天举着这个“屈”字游行于金陵城中。行御史台的官吏感到惭愧，随后接受了他们的状纸，为他们恢复了太守的官职而罢免了姓臧的使者。当时，博鸡人由于他的侠义行为而闻名于东南一方。
高启说：“我在史馆（工作）时，听翰林天台人陶先生说起博鸡人的事。看来袁州太守虽然能得民心，但是沾沾自喜、轻视上级，他的遭祸不是外来的原因造成的。姓臧的使者滥用法律权力，来报复一句话的怨恨，本来就是一个阴险凶狠的人！但做上级的人不能察明下情，致使百姓捋起袖子一起奋起来发泄自己的愤慨，有见识的人本就知道元代的政治混乱松弛，因而变乱的兴起已经从下面慢慢形成了。”