多年来，我一直关注心理健康问题，《走出心灵的地狱》是一部纪实作品，详尽记录了我对一位抑郁症患者的解析与帮助过程。许多读者因为这本书与我相识。小林就是其中一位。
四十岁前，小林一直认为自己是个幸运的女人：大学毕业后找到了不错的工作，之后结婚生子，丈夫高大俊朗，收入不菲，对妻子宠爱有加，儿子聪明好学，人见人爱。周围人无不羡慕她，说她命好。意外的打击来自三年前，丈夫患了重感冒，这本不算什么大病，但感冒好了，又闹开了肠胃，不是腹泻就是胃痛，人瘦了一大圈，干什么都打不起精神。小林四处求医，肠胃总算好了，心脏又感觉不适，早搏频繁，连班也上不了。小林陪着丈夫大大小小的医院查了个遍，确诊的竟是一个她如何也想不到的病：抑郁症。
小林通过出版社找到我时，精神濒临崩溃。丈夫在私企上班，长期病休的结果自然是被辞退，小林为照顾丈夫耽误了不少工作，逐渐被单位“边缘化”。更让她焦心的是儿子，由于无力顾及，成绩明显下滑。小林说，几年来她陪着丈夫药也吃了，医院也住了，能想到的方法都想到了，但丈夫的病情一直起起伏伏，好的时候跟健康人没什么两样，症状严重了，不光是发脾气吵闹，几次还偷偷地计划自杀。更让她崩溃的是在网上看到的一句话：“抑郁症就是不死的癌症。”小林不知往下的路该怎么走，丈夫的病是否真的无药可治？
我告诉小林，抑郁症并不可怕，简单地说，就是精神上患了一场感冒，只是这场感冒时间比较长，而且经常会有反复，所以，不论对家属还是患者本人，建立战胜疾病的信心都非常重要。有了信心，除了看病吃药这些通常的医学治疗外，还可进行一些必要的行为疗法，切忌整天待在家里四目相对。
具体到小林夫妻的情况，我向他们推荐了“暴走”与“夜行”。
暴走是人所共知的简易锻炼方法，只需一双合脚又舒适的运动鞋。
夜行则是某些人的特别“爱好”。一群人在晚饭后集合，背上两瓶水再带上手电，天黑时出发，大步疾行至天亮返回。小林有些不信：“就这么简单？”我告诉她：“就这么简单。”几年前我考察过夜行族，他们之中不少人曾患过各种各样的慢性病，比如脂肪肝、血压高、颈椎病，被折磨得厉害了，索性下决心加入夜行一族，心态放松地走上一阵，不少人还真把病走好了。我认识一些白领，工作压力大，多少有些抑郁或焦虑倾向，又不愿意吃药，一段时间的夜行后，普遍感觉神清气爽、精力大增。如果一定要说其中的道理，想当然的有很多，包括豪迈的精神、相当的运动量，还有我们的脚掌穴位密集，走路就是不间断地按摩这些敏感穴位。此外，一群人这样暴走夜行时会进入一种什么都不想、什么都放下和放开的状态，这对疲劳紧张的身心尤其有相当的调整作用。
小林决定先体验一把。周末的晚上，她跟着二三十个夜行族一起上路，队伍中的“老人”们一直十分关照着这个“新人”。小林跟着队伍在夜色中急速走着，从城里走到郊区，又从郊区走回城里。乡下路黑，就打开手电，路遇值夜的警察，对方会见怪不怪地冲他们微笑挥手。老资格的夜行者不时轮换着走在队伍的两头，带队的掌握着速度，也更消耗体力，而押后的则时时照顾着体质稍差或像小林这样的新人不要掉队。
那是一个冬夜，事先被告知不要穿得太多，免得出汗着凉。相对单薄的穿着让小林初走时还感觉寒风刺骨，但很快就身体发热，继而竟微微冒汗了。领队的说，微汗是最好的状态，出汗可以排毒，但不要出大汗，免得冷风吹了感冒。路经一条小河，河面已结成厚冰，在月光下闪着寒光。众人似乎早有默契地脱下鞋袜，赤脚踩上了冰面。小林当时虽有犹豫，也只好迟疑着脱下鞋袜，哪知脚底一接触冰面，一阵如刀割般冰冷的刺痛。但看到别人都神态自若，她不好意思马上穿鞋，勉强坚持了两三分钟，还是第一个上了岸。之后的感觉令她惊异，穿上鞋袜后的双脚竟是前所未有的舒服，热乎乎的，再上路时脚步轻快得像要飘起来。就这样一直走到天亮，小林估计这一晚走了五六十里。
天亮散去时，她已和大多数人熟识。
一位中年人告诉她，自己曾患抑郁症十多年，两年前加入夜行后，现在全好了。
这样走了几次，小林对这种锻炼方式有了信心，并且最终说服了丈夫。现在他们每周必定要参加一次夜行，丈夫每天还要暴走五公里。“上瘾了”是他对暴走和夜行的评价。半年后，这家人重回幸福的日子，丈夫不仅找到了新的工作，而且生气勃勃。