约翰有气无力地说：“我是平凡王国的国王。”
“噢，原来如此!你来干什么?”
“来向公主求婚。”
“真的吗?那好，你就求婚吧。”
“你难道是——”约翰轻轻地说。
“是的，我就是公主。为什么不求婚?你快开腔呀!”
约翰拼命努力集中思想，想回忆起遗忘的诗句；可是结结巴巴从他口里吐出来的诗句却是：
你的声音比雷声还 响，
你的皮肤比盐还 要粗糙，
我们生就是这样，
那不是你的过错。
我的趣味与你不同，
你的风度也与我两样；
我是来求婚的，
却希望你将我谢绝。
“好吧，我才不答应你呢!”公主高声叫道，同时把曲棍高高举在头上向他走来。她身后，愤怒的朝臣，个个都举起了曲棍。约翰看一眼那些身上沾满泥土、态度粗一暴的人群，转身就跑。趁曲棍还 没有落在他身上，他已翻身上马，拍马而去。直到听不见东沼人的喊叫，他才把速度放慢下来。最后风也停了，年轻的国王终于满身泥浆，一精一疲力竭地来到自己的宫门口。大臣们在台阶上等侯他。
“祝贺你，陛下!”他们喊叫道,“你和东沼公主达成协议了吗?”
“彻底达成协议!”约翰气喘吁吁地说。
大臣们高兴得跳起舞来。
“她有没有选定结婚的日期?”
“永远不会选定!”约翰大声说着急匆匆地朝自己房间里走去，高声喊叫赛利娜来给他铺一床一。她轻手轻脚熟练地为他铺好了一床一。当她给他取来睡衣和拖鞋时，问道：
“你觉得东沼公主怎么样?”
“我才不要她呢!”约翰愁眉苦脸地说。
“她对你一点也不适台吗?”
“你又忘了你的身份了，赛利娜!”
“那好吧。这样行了吗?”
“不，不行，”约翰说，“一点也不行，什么也不行，直到——”
“直到什么?”
“直到我找到我的诗。”
“你的诗?你是说你写的那首诗?”
“当然是。”
“哎呀，你为什么不早说呢?”赛利娜说着，从口袋里掏出了诗稿。
六
年轻的国王恼怒得直跺脚。
“那么说，你一直保存着它咯!”他大声说。
“我为什么不应该保存它?你已经把它扔了。”
“可是你说过你已经把它放在垃圾箱里倒出去了。”
“我确信我从来没有这样做过。”
“你说你记不得它的内容了。”
“现在我也不知道，我从没有学过诗。”