“胖胖，快上茶！”
佩兰指手划脚地向着来来往往的人呼喝着，一边的头发都散了开了，活象大秦国传说里的一个女妖。“王者香”今年的生意好到了不可思议，居然快禁夜了还有不少人不肯回去，看来都想留宿了。
所谓“王者香”，是佩兰一年前在金马坊开的一家酒馆。本来只想开着玩玩，谁知生意越来越好，收手不得，佩兰在长安城也已赫赫有名，说起佩兰的“王者香”，男人们都会露出一种神秘的微笑。
佩兰好不容易摆脱了一个诨号叫没毛大虫的纠缠，正想歇一歇，却听得胖胖在外谄媚之极地道：“天骄爷，你来了？”
天骄是左金吾卫中郎将，勋封云骑尉。执金吾是维护京师治安的，云骑尉则是勋官。属二转正七品。天骄本是百济黑齿常之小僮，显庆五年，左骁卫大将军苏定方灭百济，黑齿常之率部降唐，天骄跟随黑齿常之也成了大唐人。仪凤三年，从黑齿常之击吐蕃，为五百敢死军中的小校，积功授勋武骑尉，为一转从七品。去年（调露元年）因从裴行俭破西突厥与吐蕃联军，积功调任左金吾卫，加授云骑尉，升任中郎将。
佩兰的脸上登时浮出一丝甜甜的假笑，迎了出去。干酒馆的，来的都是客，何况天骄是管皇城治安的，不能得罪了。天骄也是熟客了，每次来都找佩兰手下一个云裳儿的胡伎鬼混半日。今天偏生不巧，户部金部司郎中海佩基带了两人来玩，把云裳儿叫去了。海佩基的官位比天骄可大多了，又是“王者香”的合伙人，可偏生天骄是个现管，两面都得罪不得。佩兰心里狠狠地骂着海佩基。
出门前，佩兰先让脸上的笑容看上去自然一些，一掀帘子，叫道：“天骄大人，你怎的有空来我这儿啊？”
天骄摸了摸佩刀，笑道：“小妖精，裳儿在么？”
佩兰道：“哎呀，真是不巧，裳儿今天没空，叫别的姑娘陪陪大人可好？暖暖，绿腰都有空。”
天骄的脸有点变：“是谁胆子这么大，敢割我的靴腰子？”
佩兰有点害怕。天骄当初在黑齿常之部下时，论军功斩首二百级，至今他的佩刀上有五道缺口。王者香里的姑娘们对他都是又怕又爱。
佩兰道：“是户部的海大人。”
天骄一下也软了。他本是天不怕地不怕，就怕海佩基。一听得海佩基在，不由跌坐到椅子里，道：“天王爷，是他！他几时转了性，喜欢上裳儿了？”
佩兰道：“哪是他叫的裳儿。前一会儿他叫了两个人来，把裳儿叫进去陪酒。其中一个，说是什么锅子里直桨，是个瞎子，色心倒不小。”
天骄道：“什么锅子，是司成馆的国子学直讲花满楼吧，他是直讲里唯一一个瞎子。以他的才学，做博士也做得过，就因为是个瞎子，三十好几了还只混了个直讲。”
佩兰喝了一声彩道：“天骄大人果然博学，我只道什么锅子里还有直桨弯桨的。”
天骄啐了一口，笑骂道：“兰兰，马屁乱拍了。裳儿不在，你陪陪我吧。”
佩兰眼里抹上了一层蜜，正待答应，只觉胖胖在一边酸溜溜地看过来，喝道：“胖胖，快进去炒菜！”
胖胖带着点哭腔道：“是，夫人。”转身进去了。天骄笑道：“算了算了，你还是陪陪你外子吧，我怕他给我的酒里要下毒了。”
这时，却见那间胭脂阁的门拉开了，两个人走了出来，前面的正是户部金部司郎中海佩基。
六部中，户部原称民部。太宗朝，为避太宗讳，改称户部。户部下有户部、度支、金部、仓部四司，每司以郎中为长，员外郎为副。金部主管国库出纳，官位虽不甚大，却是个美差。海佩基为金部司郎中也已四年了。每年考功郎中进行考核时，他宁可考中中，也不愿考中上进阶，因此四年来还是个郎中。
海佩基身后之人，个子很短小，面色阴沉。海佩基一见天骄，登时满面春风，道：“天骄大人，真有空啊。”
天骄暗叫倒霉，但此时已躲不开了，忙笑道：“海大人，好啊。”
海佩基还待和天骄说上几句，他身后之人忽道：“海大人，事不宜迟，走吧。”
海佩基忙向天骄道：“天骄大人，我另有俗务缠身，失陪了。”
天骄正要顺口说一声“回见”，只怕海佩基顺竿爬，真个来见他了，硬生生吞了回来，道：“走好。”
他看着这两人走出门。
佩兰正好出来，道：“天骄大人，想什么呢？”
天骄道：“海佩基带来的是个百济人。”
佩兰道：“百济人又怎么了，你不也是百济人么？对了，花满楼还没走么？”
天骄咬咬牙，道：“这死瞎子，把我的裳儿抢去了。嘿嘿。”
佩兰道：“怎么了？”
天骄道：“我教过裳儿两句百济话，裳儿还以为自己精通百济语了，只怕那人被她弄得发昏章第十一了。”
佩兰道：“你教她什么话？”
天骄笑而不答。佩兰追问了两句，见他只是不说，气道：“郁闷！我审视你！”
云裳儿道：“郁闷。”
花满楼心里咯登一下。他虽然看不见云裳儿的表情，但也知道她准是一脸冷笑。他搜肠刮肚地把知道的百济话结结巴巴地说出来：“这个，五十两金子的，你要？”肚里暗暗把佩兰骂了个惨。哪里的胡姬不好找，偏生找个百济来的。花满楼的突厥话、吐蕃话、扶桑话都说得极溜，偏生百济话要憋上半天才能出来一句。
云裳儿道：“郁闷。”心想，这百济瞎子结巴可真好玩，不能让他看轻了。只是自己只会两句天骄教的百济话，而这瞎子结巴每一回说出来的都不一样，说不得了，只要把两句话颠来倒去地说说，一定要做到对答如流。
花满楼道：“你都知是真？”
云裳儿道：“我审视你。”
花满楼心知这小女子胃口不小，忍痛道：“那，六十两金子你的，不能再多。”
云裳儿道：“郁闷。”
花满楼叹了口气，道：“那么，只得以后再说，我筹筹再，明天来。”
他转身摸出门，背后只听得云裳儿甜甜地道：“我审视你。”他只觉背后凉飕飕地，心道：不要这五十六星会刚办起来，全部资金就被这女妖一口吞了。这云裳儿当真是个贪得无厌的女魔、妖妇。他心里也把海佩基骂了个半死，说什么这是他的一半产业，清静，到头来却要自己给他擦屁股。可云裳儿已经知道了他们的秘谋，若不答应她，恐怕一切都完了。
他的眼里现出了杀机——当然，谁也看不出来。
第二天傍晚，王者香里要清静多了。
佩兰一见花满楼的明杖咯咯地点进来，心道，这瞎子食髓知味，云裳儿这么香么，有那么多人抢？她有点酸酸看看忙前忙后的胖胖，一股无名火直升，叫道：“裳儿，快出来，花公子来了！”
花满楼道：“老板娘，今天我想沐个浴，你快叫人备好。”
佩兰叫道：“哎呀，花公子真是好眼力，裳儿给人洗澡的功夫可是一流的。”说完了，见花满楼向胭脂阁走去，看着他的背影小声加了一句：“都是我教的。”
一扭头，却见胖胖涎着脸看她。胖胖一见佩兰扭头，小声道：“娘子，给我也试试。”
佩兰柳眉倒竖：“闭嘴，没你的份！还不去给花公子准备洗澡水！”
“是，夫人。”
胖胖给胭脂阁的浴间烧热了水，道：“花公子，我给您更衣。”
花满楼把衣服解开，袖子里拿出一个折成一块的汗巾，道：“扶我进盆里去吧。裳儿在了么？”
胖胖笑道：“她在里面等着呢，花爷。”
花满楼道：“好吧，你把我的衣服洗净烘干了，待会儿我要穿。”
胖胖抱着衣服，出门去了。掩上门，嘴里嘟哝着：“有福之人人服侍，无福之人服侍人。”却听得佩兰吼道：“胖胖，磨蹭什么，还不快来！”叫了一声：“是，夫人。”颠颠地小跑过去。
佩兰半倚在房里的胡床上，解开了衣领，里面桃红的诃黎子领口都被汗浸湿了。她伸出一条腿，道：“来，胖胖，让老娘爽爽。”
胖胖道：“我还要洗花公子的换洗衣服。”
佩兰道：“郁闷，你不能让小珪洗么？老娘白给他吃饭，他也该做点事。”
小圭叫张守圭，是佩兰已故的哥哥之子。去年陕州大旱，一家人只剩了他一个，只得前来投奔佩兰。佩兰自然不会知道，这个现在在她这里低三下四地讨口饭吃的小厮，后来会成为大唐威震异域的一代名将。
胖胖嘿嘿一笑，道：“好，我把衣服扔给他们就来。”
他转了一圈，回来一掩门便扑上床去。
佩兰呼呼地喘着气，道：“舒服，舒服。哎，你看见那花瞎子在做什么？”
胖胖满头大汗，道：“总是干那事，他都光光的，能干什么。”
佩兰忽然骂道：“死胖胖，饭没吃饱还是什么，上点劲！”
胖胖苦着脸道：“兰兰，你天天都要，我也是个人哪，不是铁打的。”
佩兰拧了一把胖胖的脸，道：“郁闷。好了，你吃不消给我按摩，我叫天骄给我按摩了。他当过兵，手劲一定大。”
胖胖惊叫道：“是……啊，不，夫人，我一定用力。”
胖胖给佩兰做好按摩，累得直喘。佩兰披上衣服，走出门来，只听得胭脂阁里面发出一声低哑的叫声。
佩兰吃了一惊。这声音是女人的，无疑是云裳儿。
这瞎子劲这么大么？
只听里面哗啦哗啦地一阵水响。一会儿，又听得花满楼嘶哑着嗓子道：“不好了，来人哪！”
天骄看着浴盆里象白羊一样躺着的云裳儿，他的眼角湿了。
浴盆里，水都成了红色，云裳儿雪白的身体一半浸在血水里，样子冶艳而诡秘。
老椰拿着一把短尺，量了量，在纸上记了几行。他是长安此坊的仵作，一出事，就把他叫来了。
天骄道：“老椰，裳儿是怎么死的？”
老椰指着云裳儿，道：“全身上下，左乳下三分处有利器刺伤的伤口，深达两寸，这是致命伤。”
天骄吼道：“天杀的花瞎子在哪儿？”
老椰道：“天骄大人，冷静，花直讲就在隔壁。当时他浑身上下，只有一块汗巾，不能说是他杀的人。”他指指扔在地上的一块满是血迹的汗巾。
天骄道：“你这个仵作怎么当的，这房的窗子开不了，没人进去过也没人出来，除了花瞎子杀人，还会是谁？”
老椰道：“正因如此，如果他杀人，必然有一把凶器。可这地方根本没地可以藏的，不能给花直讲随便定罪。”
天骄道：“那他一定藏在外屋。”
佩兰这时正走进来，听得此话，道：“天骄大人，不会的。暖暖说她就在隔壁，要是有人从浴间出来，她一定听得到。”
天骄不语。胭脂阁的卧房和边上虽然是墙隔开的，但浴间只是薄薄的板壁，的确，要是走出浴间，单是拉门的声音就能听到。他咬咬牙，道：“裳儿，你放心，我会给你洗冤的。”
老椰道：“天骄大人，大唐律法很严的，你不要乱来。不能证明花直讲杀人，他就不是罪犯。”
“那凶器是什么样的东西？”
老椰看着纸，道：“约略有五分粗细，至少有五寸长，不然无法用手握。上面有三道血糟，所以刺入时极快，一记致命。”
天骄接过纸，看了看，道：“不算小。他能把这东西藏哪儿了？”他往上看看通风口，老椰道：“不会是那儿，我看过了，上面有个弯，扔是扔不上去的，他没梯子也爬不上去。”
这时，听得花满楼在隔壁暖暖房里道：“快把衣服给我，我要回家了。”果然在浴间里隔音很差，他这话在这浴间里听得很清楚。天骄有点吃惊，道：“佩兰，你这儿隔音这么差？”
佩兰道：“卧室里隔音很好，隔壁的浴间门想必没关。”
天骄走出门去，老椰和佩兰也跟着。到了隔壁，却见花满楼裹着一块波斯毛毯，坐在胡床上。一听有人进来，他叫道：“老板在么？把衣服还给我吧。”
天骄道：“花直讲，我是左金吾卫中郎将云骑尉天骄。你的衣服现在不能还你，还有待查验。”
花满楼道：“天骄大人，那也要让我穿衣服吧，佛云一丝不挂，我可做不到。”
天骄道：“佩兰，你给他一件衣服。”
佩兰伸头到外面，道：“胖胖，给花公子拿套衣服来。”
胖胖道：“是，夫人。”
他来得很快，拿了套旧衣服。花满楼不由分说，拿掉毛毯，就去穿衣服。天骄道：“等等，我们出去你再换吧。”
花满楼道：“父母生我的清白之躯，有何不可见人的。”他怡然自得，穿好衣服，道：“天骄大人，我知道你定在怀疑是我杀了裳儿。不妨和你说，杀她的不是人。”
天骄道：“当时是如何一番情景？老椰兄，你记下来。”
老椰拉过凳子，坐下来，道：“说吧。”
高宗时，大唐人多半席地而坐，凳子虽已从六朝便自西域传来，一般人不用。佩兰的王者香里，胡姬不少，也有西域人来这里喝酒，因此每间房里都有凳子。
花满楼道：“我与云裳儿，虽是初晤，但倾盖如故，把臂论交，不亦快哉。”
天骄道：“老椰兄，他自吹自擂的酸劲儿就不要记上去了。”
花满楼道：“当其时，一泓秀水，三尺寒玉，花某纵是瞽目之人，亦当心醉。”
天骄道：“不要酸了，你不是在国子学授课，我们也都是粗人，不要骈四骊六的拽文。”
花满楼道：“好吧，云裳儿和我戏水之时，忽然我觉得一股阴风扑面，裳儿轻叫一声。我只道还是我用力大了点，谁知见她越来越冷，闻闻水里还一股血腥气，情知不好，便叫了起来。”
天骄道：“你讲搜神记还是博物志？老实点。”
花满楼冷冷道：“天骄大人，我说的都是实话，信不信，那也只能由你。”
佩兰点上了灯。天骄道：“老椰兄，你今晚睡这儿吧。佩兰，你给他安排个房，烫点酒。这老椰子别的不好，就爱灌点黄汤。”
佩兰道：“天骄大人，你放心。”
她扭头叫道：“胖胖，烫点白堕酒，再烧点小菜上来吃吃。”
老椰道：“老板娘，你怎么好意思。”
佩兰道：“这有什么。老椰先生好象没来过我这儿吧？”
老椰苦笑道：“我一个衙门里的小小仵作，哪有钱来这儿。”
佩兰道：“那以后有公事再来。大吉利是。”她一句话出口，突然想起老椰是仵作，除非这儿再死人，由公事是不会来了。她看看胭脂阁。云裳儿的尸身已抬到了化人厂，但那房中还是有一股阴寒之气。她小声道：“老椰先生，你可信鬼神么？”
老椰道：“世上哪有鬼神。小时候还信，可后来，哼哼。”
“那你说裳儿到底是谁杀的？”
这时胖胖抱着个盘出来。佩兰待他放下盘，烛光了隐约见他眼角有点泪痕，一把揪住他耳朵道：“死胖胖，裳儿不在了你淌什么猫尿，是不是和她有过一腿？你老不老实？”
胖胖呲牙咧嘴，道：“是，是，夫人。”也不知是说是和云裳儿有过一腿还是说自己老实的。
老椰道：“老板也来喝一杯吧。”
胖胖看看佩兰，佩兰喝道：“坐下！”胖胖道：“是，夫人。”一屁股坐下来。
老椰喝了口酒，道：“我做仵作不是很久，不过这事是有点奇怪。按理，杀人者除了花满楼，没有别人。但问题是花满楼如何杀人？他身边没有凶器，也根本没地方可以藏。”
胖胖插嘴道：“他要洗澡时我给他脱的衣服，他脱下来的衣服我都抱出来了，他只拿了块汗巾进去。他要带凶器进去，也只有包在汗巾里。”
老椰道：“即使他是包在汗巾里带进去的，那他杀人后如何处理？那浴间除了离地一丈多高的那个通风口，跟外什么地方也不通的。”
佩兰道：“浴盆里的水是洗完了让人抬出去倾掉的，里面青砖铺地，会不会在砖下？”
老椰道：“我仔细看过，青砖都用糯米灌浆合缝，当年赫连勃勃筑统万城就是这样，比生铁还硬，根本撬不起来。”
佩兰道：“我道海佩基怎么不肯升迁，他这官不大，油水是不小，造这房真下了血本了。”
老椰道：“墙虽薄，但没有一丝裂缝，所以他也不可能把凶器塞到隔壁去的。”
胖胖忽然道：“他把凶器藏在裳儿身体里！”
佩兰拍手道：“天才！老椰先生，你说我家胖胖说得是不是？”
老椰只是苦笑一下：“死尸身上我查过，什么也没有。”
佩兰道：“那么，只有用他身上的武器了，嘿嘿。”
老椰道：“哦？是什么？”
佩兰道：“那东西。”说完，她也不由笑了。老椰笑道：“他又不是缪毒，哪有这么硬，再说好象没那么细吧。”（抱歉，这是真的佩兰猜的杀人方法，花满楼兄不要嫌我写得太恶。）
佩兰想了想，道：“总不至于是咬死的吧？”
“伤口深两寸，直径五分，至少要两寸长。他的牙没那样子吧。”
胖胖打了个哈欠，佩兰道：“你先去睡吧，我再陪陪老椰先生。”
烛火这时爆了个灯花。胖胖走了，老椰看着烛火出神。佩兰道：“想什么哪？”
老椰道：“很多年前，西域的一个王廷里，开夜宴时从来不用剪烛。那时龟兹王号称西域最富，每开夜宴都要不少人剪灯花。因此很想知道这个秘密。那小王却故弄玄虚，不肯说。后来才有人透露出来，其实不值一文，那些巨烛的烛心都是特制的，每隔一段包一个极小的爆竹，这样烛芯就不会太长，也不会结花了。”
佩兰道：“真的啊，真聪明。”
老椰苦笑道：“那西域王只有小聪明，没有真聪明。他只会想到这些，没有看到边上有一个庞然大物对他的国家虎视眈眈，反倒向这庞然大物挑战。”
佩兰道：“后来他一定得道多助，战胜了那个大国。”
老椰道：“岂有此理，他的国家终于被那大国发兵灭了，那个城也已成为一片废墟了吧。”
他看着烛火，又喝了口酒。
佩兰怜惜地道：“你年纪大了，不该喝这么多酒。”
老椰道：“男儿不喝酒，白来世上走。”
佩兰嘿嘿地一笑：“你也是个属鸭子的，肉烂嘴不烂。”
老椰又倒了几杯，脸开始发亮。他放下杯，道：“佩兰，我想起前些年的一件事。那年冬天有人在护城河打冰，结果失脚落水。拉起来时，他已死了，原来有一块长长的冰刺入他胸口。”
佩兰道：“用冰？”她摇摇头，“浴间里很热，花满楼是洗了一阵，裳儿才叫出声来的。”
老椰道：“那是云裳儿的声音么？”
佩兰道：“外面可听不真。你怀疑是花满楼用冰杀死裳儿，过了一段时间才故意学裳儿叫一声？”
老椰道：“正是。”
佩兰想想，摇摇头，道：“不对，花满楼从外面进来，路上走了也有半天了。现在虽然不热，也算太冷，一块冰再包好，也搁不了多久。何况，裳儿死在盆里，我看见盆外面根本没有血迹。在那一盆热水里，冰一拿出来就得化。”
老椰叹了口气，道：“明明知道他就是凶手，偏偏我们没办法制服他。这花满楼，也算是个智者。真搞不懂他是怎么杀人的。”
这时，佩兰忽然站起身，道：“谁在那儿？”黑暗中，张守圭畏畏缩缩地探出身来，道：“姑姑，姑夫让我看看你在做什么。”
老椰笑道：“你的外子怕我给他戴绿帽吧。小朋友，过来。”
张守圭走上前，老椰看看他，笑道：“小朋友，你叫什么名字？”张守圭道：“我叫张守圭。”老椰啄磨了一下，道：“好名字。来，喝杯酒。”佩兰道：“老椰先生，不要让小孩子喝酒。”
老椰道：“男儿不喝酒，白来世上走，喝吧。”佩兰很心疼地看着张守圭把一杯酒一饮而尽。老椰笑道：“好汉子，以后有出息。”张守圭道：“老椰叔，我听你说用冰杀人，冰碰热水会化，他不能用不会化的东西么？”
老椰笑道：“不会化，那他藏到哪儿？”佩兰忽然叫道：“对了对了，小圭说得没错！用因热不会化，却能溶于水的东西就成了。”
老椰道：“那是什么东西？”佩兰道：“糖！”
张守圭道：“糖太松了，老家那儿有石盐，和石头一样硬。”
老椰拍了下手道：“小圭说得对，高昌附近有盐湖，那里也有石盐，当地居民甚至有用它来盖屋子的。花满楼若有石盐，只消把它磨成一把利器，然后化在水里，就神不知鬼不觉了。”张守圭道：“可那东西化起来很慢，很一下子消失么？”老椰道：“这倒是个问题。”佩兰嘿嘿地笑道：“这倒不难，他可以把盐棒咬得粉碎，那一下就化了。暖暖昨天有空，大概听到的是他咬的声音，我刚才就听她说听见裳儿死前在吃炒豆。”老椰道：“他用这方法杀人的话，那水一定是咸的。佩兰，你把水倒了么？”佩兰道：“当然倒掉了，那一盆血水能放下去么？”
忽然，她眼睛一亮，道：“那块汗巾没扔掉！”
汗巾就放在桌上。
佩兰道：“怎么才能知道这里的水是咸的？”老椰道：“是啊，怎么知道？”张守圭道：“那不简单，尝尝就成了。”
佩兰叫道：“哇，小圭真聪明，你快尝尝！”老椰也笑道：“就是就是。”张守圭看了他们一眼，道：“我上当了你们还说我聪明。”他却把手指伸进汗巾里，沾了点血水放在舌尖上。佩兰看着他，道：“怎么样？”张守圭道：“咸的。”
佩兰道：“好啊，瞎子逃不了了，这是最好的证据。”
老椰也笑道：“是。”张守圭却猛地转身，道：“谁在那儿？”大门被推开了，一个人拿着明杖，慢慢走进来，道：“司成馆国子学直讲花满楼。”
佩兰道：“你知不知道我们已经知道是你杀了人？”花满楼道：“我也知道有这个破绽。其实我完全可以让汗巾不沾血的，只是我怕这样会引起你们的怀疑。看来，我是多虑了，过高估计了你们的智力。”
老椰道：“那倒未必。俗话说三个臭皮匠，凑成一个诸葛亮，你不要自以为聪明，这张守圭小朋友的聪明就不下于你。”花满楼道：“我知道，不过你该说他生前的聪明不下于我。”佩兰道：“你要杀我们？”
花满楼道：“金吾卫已经禁夜了。我溜出来，当然不是为了和你们聊天。你这儿的伎者大多出门了，住在这儿的只有七个人。看来，天亮前活儿一定干得完。”他笑咪咪地对佩兰说：“顺便说一句，你侥幸猜对了我用的方法，但你不知道，我起码还有三种方法可以让凶器消失。”
佩兰有点好奇，道：“你能藏哪儿？”花满楼道：“海佩基最爱去的地方！”
他话音刚落，明杖已出手，刺向佩兰眉心。“砰”一声，却是张守圭抓起一只凳子，把花满楼的明杖撞开了。
张守圭叫道：“姑姑，你不要和他说话，他在试探你的位置！”
他自己躲在了大柱之后，心想柱子无声，这瞎子不会绕过来的。
他还未说完，花满楼的明杖又已出手。“秃”一声，却刺入柱子有两寸深。张守圭明知自己躲在柱子后，花满楼刺不中自己，也吓得脸色煞白。
花满楼骂了声：“好奸滑的小兔崽子。”他以耳代目，本已对这屋里了如指掌，但此时心急之下，忘了这位置有根柱子。此时出手两次，居然连对手边都没碰到，他的信心已大为动摇。
佩兰此时连大气也不敢喘，看老椰也在那边一动不敢动。心想，这瞎子手段当真狠毒，明明自己是明眼人，却对他有种说不出的害怕。
在烛光下，花满楼嘴角抽动一下，忽然伸出明杖，对着烛台一点。
“嗤”一声，明杖并不曾碰到蜡烛，一点烛火却灭了。
看着他带着那种诡秘的笑容，佩兰和老椰对视了一下，只觉死期已近。现在房中很亮，已躲闪得如此惊险，在黑暗中，那只有任人宰割了。
张守圭忽然摸出火镰，作势要点着布幔，佩兰尖叫一声，道：“小圭，做死啊，你要烧房么？”她话未说完，花满楼的明杖已如毒蛇一般刺了过来。老椰操起一只凳子挡住，这明杖却“啪”一声，把凳面也刺穿了，明杖还是指向佩兰咽喉处。
佩兰闭上眼，只觉明杖头上那股寒气逼得肌肤生疼。此时，再无补救之策。
这时，只听得门口有人喝道：“兀那瞎子，住手！”这声音震得房子嗡嗡作响，想必边上都有人听到了。此时花满楼要杀人灭口的话，已不止杀这房中的七个人了，而要把一条街的人都杀光。
花满楼的明杖停住了。他的手稳稳的伸着，明杖上还挂着那凳子。
他一点点抽出来，道：“金吾卫天骄大人，百济虎咆流传人？”
天骄道：“原来花直讲文武双全，是锁阴阁出身。”花满楼淡淡一笑，道：“原来天骄大人也知道敝派，难得，难得。”
天骄道：“彼此彼此，虎咆流在长安也没几个人知道。”
花满楼道：“黑齿常之将军的虎咆流武功，在军中是有名的。”
天骄道：“听说锁阴阁是一脉单传的，可惜今晚要断绝传承了。”花满楼道：“虎咆流在熊津道大概还有传人，你倒不必担心。”他心知斗嘴已毕，即将斗力，天骄的虎咆流不是轻易能应付的。
天骄一步步倒退，花满楼一步步跟上。他二人都不愿在房中相斗，天骄怕伤着房中人，而花满楼也知在房中相斗，即使不败，想逃也难，两人同一个心思，脚步却丝丝入扣，同一步调。
一出门，花满楼的明杖在地上一磕，天骄的刀“呛”一声出鞘，却觉眼前一花，头皮上冷森森一寒，那明杖的尖上竟发出凄厉已极的剑气。天骄暗暗赞道：“好俊的功夫。”刀正要去格，却觉这剑气已消失了，花满楼的人却一跃而起，左手向上一勾，搭住屋檐，两腿一翻，人已倒着上了屋面。
天骄提了一口气，向屋上扑去。他的虎咆流威力极大，但速度却不及锁阴阁的武功快，人刚升到屋檐前，只见眼前星星点点，寒气迫人，花满楼在屋檐上，将明杖向他刺来，眼前便如有十几根明杖刺到。
天骄道：“让开！”他竟不躲不闪，硬向上扑去。天骄当年在黑齿常之军中，在五百敢死军中是有名的悍勇，如今雄风不减。
空中火星四射。花满楼的明杖是百炼精钢所铸，天骄的刀却是百济名匠所铸的“斩影刀”，原本是黑齿常之佩刀，刀上还有五道缺口，都是在裴行俭大破突厥、吐蕃联军那一战，与吐蕃、突厥名将相斗时留下。那一战结束，天骄征袍为血浸透，后来的蒙古人慕此战之威，也自称是“一代天骄”。
花满楼的明杖当不得这般大力，中门大开。天骄的一只脚已踏上屋檐，口中喝道：“破！”他的刀已直劈而下。在刀光中，他却见花满楼嘴角一抽，浮出一丝笑意，心中不由忖道：“怎么，我中了他的计么？”还不等他回过神来，只觉脚下一空，“哗啦”一声中，人和残砖碎瓦一块儿掉了下来，重重摔在地上。他当真勇悍，不等站稳，一提气，又已扑上。
此时，房上哪里还有花满楼的影子。
原刚适才花满楼在屋檐前，已将那一块屋顶划开，哪里还禁得起天骄这般金刚大力的猛扑？花满楼心知秘谋败露，灭口已然无望，不愿与天骄纠缠。他在屋檐上已算定了天骄会追上来，仓促之间，想不出能置天骄于死地的计策。但如此一来，天骄眼中已失去了花满楼的踪迹。
花满楼的明杖小心地试探着地面。尽管这路已经很熟悉了，但还是要小心，不要阴沟里翻船。
前面该是桥了。因为要行马车，桥面是平的，可以一直走过去。
然而花满楼站住了。
尽管他看不出，但感觉得到，空气里那一股杀气阴寒入骨，仿佛一切都要结冰。
他叹了口气，道：“天骄大人，你可知我是手下留情的，你为何总是不依不饶？”天骄道：“你杀别人，其实不干我的事。可你杀的是裳儿，我不能放过你。”
花满楼笑道：“原来天骄大人也是个多情种子。我倒想知道，你怎么这么快找到我？”天骄道：“虎咆流有一门很有用的本事，叫伏地听声，你未从军，可能不知这功夫。你的明杖，实在太容易分辨了。”
花满楼道：“有这们好功夫么？杀了你后我要好好炼炼了。”天骄道：“也许。不过你犯了一个错误，你刚才若静下心来，我大概会伤在你手里。此时我心已静，你已不是我的对手。”
花满楼微微一笑：“静又如何。”天骄也微微一笑：“不为言语所动，果然是好对手。如果你没有杀裳儿，我们可能会成为好友。”
花满楼道：“现在也不迟。”天骄道：“太迟了。”
他刚说完，从桥上走下一步。
桥下的河水开始波动，仿似有个巨大的妖魔即将冲出。
花满楼神色肃然。他看不到，但感觉较常人更敏锐。他感到此时的天骄，心中杀气已如烈焰万丈。他实在不懂，云裳儿对天骄就这么重要么？
此时河水猛地冲起来，在天骄背后形成一道水墙。天骄吼道：“受死吧！”人又走下一步。
本来天骄距花满楼不过十来步，此时不过八步之遥。花满楼举起明杖，道：“兵法有云，两强相遇勇者胜。又云，料敌机先，百战不殆。你的内力，已近有形有质，果然不凡。”他知道天骄的这一击必然如雷霆万钧，势不可挡，若能以言语减弱他的气势，胜算就大了几分。孰料天骄理也不理他。此时天骄已将全身劲力都发散在外，那堵水墙在他身后，也有一丈来高。他又走上一步。
还有七步。
花满楼的明杖支在地上，那坚逾生铁的青石板如腐木一般，明杖已陷入半寸。天骄又踏上一步。
六步。
花满楼闭上了眼。他本就看不出，闭不闭也无所谓。但闭上眼，心便要静。
五步。
天骄的刀举了起来。刀上寒光流动，仿佛有厉鬼要从中挣扎而出。
空气也好象已碎裂。
花满楼不待他的刀砍下，明杖一点地，人如一道黑烟，冲天直上，越过天骄头顶，竟落到他身后的水墙之上。
他这般一个瞎子，落脚之处竟然不差分毫。
这时天骄劲力已发，心知不妙。花满楼在水墙上已较他高出许多，居高临下，那大占便宜。但若卸去功力，花满楼自然落到地面，却正好能打自己一个措手不及。
他回刀一割，那水墙竟如泥土垒成一般，从中割断。此时花满楼正待出手，万料不到天骄有这一手，水墙的上半登时崩塌。
桥上，轰然作响，水珠四射，桥便如笼在一片浓雾之中，那河中被天骄逼起的水尽数落回河里。在一片巨响中，只听“叮”一声，水声虽响，却也掩不住那一声。
等水汽散去，桥面上只有天骄提刀而立，肩上，一块血迹已慢慢渗出。
天骄看看水面，喝道：“瞎子，有种的快上来！”河水渐渐平息，道道涟漪散去，只有一丝血痕在水面上慢慢变淡。
“哎呀，天骄！”佩兰一见狼狈不堪的天骄回来，登时要纵体入怀，胖胖忙不迭咳嗽一声，天骄让开了，笑道：“国子学要另找一个直讲了。”老椰道：“天骄兄，花直讲到底为什么要杀人？”天骄叹道：“我也不知。但这瞎子必定有他的理由，只是只有鱼虾知道了。”佩兰道：“你算定他死了？”
天骄笑道：“我在河上守了小半个时辰，天下没人能憋气这么久的。他若不死，我天骄二字倒着写。”张守圭却在一边道：“以后你叫骄天了么？不太好听。”天骄道：“小朋友，你以为花满楼还没死？”张守圭点点头。他脸上稚气未脱，但隐隐已有运筹帷幄之感。
此时，在桥下，一个人从水中冒出头来。
他的眼虽然无神，但那一股戾气却似要让水都结冰。
他爬上岸，一根明杖敲着地面，急急地消失在暗中。
那河水里，一钩残月冷冷，无声。