我们几乎绝望的时候，终于发现遥远的地平线隐隐约约移动着一个豆粒般的物体。它像是在起伏的波浪上跳跃的一叶扁舟，或者说，这个豆粒正在膨胀。他在奄奄一息地喊着：水……水……水。断水三天了，一头骆驼已经倒毙。另外两头骆驼，任凭怎么驱赶，都一步不挪，卧在沙丘的背阳处。
豆粒在膨胀、膨胀，渐渐显出一个骑着骆驼的汉子，穿着肥大的羊皮大衣，腰间别着刀剑，一脸浓密的络腮胡子，面庞晒得赤黑。他夹夹腿，骆驼奔跑开了，扬起一路沙尘。没等我们张口，骆驼旋风一样卷来，他轻易地拎起我们同行的二人，一掼，拔出腰间的刀，阳光只一闪，我看见了鲜红。
我知道遭遇了沙漠盗匪。我念叨着阿弥陀佛。他在我的同伴身上搜出可怜的银两。我合了眼。旋风刮到我的耳边。他朗笑。我睁开眼。高悬着的刀闪着银光，鲜血还没凝固。我说我去敦煌朝拜菩萨。他说他就不信这个。
我曾是一个刀客，只是我厌倦了。不过，看着他居高临下的傲慢，我那已经寂灭的冲动又涌了上来，我像闪电一样耸身拽下了他。他没防着，已经成了刀下的鬼。是他的刀，还沾着我的两个同伴的鲜血。
我登上盗匪的骆驼，实在不知道该往哪个方向走。赌注只能下在骆驼身上，它能带我去有水的地方，或者找个有人家的处所。我一牵缰绳，夹夹腿，骆驼一股风似的奔跑起来。我坐在骆驼上打了个盹儿，醒过来，眼前出现了几座土坯房子，中间长着几株半死不活的胡杨树。
我总算获救了。可是，门里闻声拥出一帮人，我一瞧，傻了眼，跟刀客一样的装束。我猜定骆驼不久前打这里出发，这是沙漠劫匪的营地。我失望了。他们一拥而上，拉下了我，立即给我来了个五花大绑。我听见他们说这是头领的骆驼。
他们推搡着我，进了屋子，顿时阴凉了许多0反正听天由命了。一个小头目的角色，坐在炕头，问：你是谁？我冷静下来，现在怎么对付这帮乌合之众？得慢慢来。我说来碗水。小头目使了个眼色。来了一瓢水。我一饮而尽。
小头目说，现在你说，你怎么骑我们头领的骆驼，我们头领呢？我说再来碗水，我得长出点儿力气来说话。又饮了一瓢。我暗自盘算起来。一把把刀逼过来。我说我这条命了结了不算个啥，你们要不要头领了？
小头目摆摆手，我周围又空开了。我说我带来你们头领的口信，他要我来取一万两赎金。小头目站起，说怎的，我们头领在你们的手里，我们头领有万夫不当之勇，不可能落在你们手里。我说我佩服他，是条汉子，不过我们百十人的商队，他杀死了我们几十个兄弟，最后还是被降伏了。他起了誓，情愿用一万两黄金赎回他。小头目说那你怎么骑我们头领的骆驼？
我说你们头领怕你们不相信，他说看见他的坐骑就是看见了他，我不愿承担这个苦差使，但是，这是死难兄弟的一笔血债，我回不去，你们头领的脑袋就保不住了。小头目问头领还捎了什么话。我说，起先，我担心找不着你们，你们的头领咋说，他说：我的神驼认路，一准驮你去营地！这不，它驮着我来了。
小头目一直盯着我的脸，我想，沉住气，别露了馅儿。他说我们的头领可不是个傻瓜，凭骑术、凭武艺，谁是他的对手，只是……你乖乖地候着。他们一呼隆拥出门。我吆喝：我们那边两天不见我回去，你们可要吃后悔药啦，两天的期限！
这样，我携着一万两黄金离开了匪巢。沿途，撂倒了跟随我的两个劫匪——他们本该受到惩罚，可是，我得感谢他们失了眼。我想，这辈子再也不能走这条洗劫之路了，神驼带我走过一个个绿洲，我老觉得它是绕着圈子走回匪巢。我放弃了它，来到了敦煌。
选自《芳草》