《水浒传》一书记述了以宋江为首的一百零八好汉从聚义梁山泊，到受朝廷招安，再到大破辽兵，最后剿灭叛党，却遭奸人谋害的英雄故事，表面的印象有两个字:忠、义。 但深入思考却可以看出成书的悲催。
“ 忠”，即是对自己的祖国，对自己身边的亲人，朋友尽心竭力.宋江在种种威逼利诱之下，仍然对自己的祖国忠心耿耿，这就是忠；林冲的妻子在林冲被逼上梁山之后，对高俅之子的凌辱，宁死不屈，最终上吊自杀，这也是忠。在当今这个社会中，相信很多人都能做到一个“忠”字，但是，却很少有人能够做到一个“义”字 。
“义”字，包括了太多的内容.《水浒传》中一百零八好汉为兄弟，为朋友赴汤蹈火，两肋插刀，就只为了一个“义”字；为人民除暴安良，出生入死，也只为一个“义”字.由此可见，一个“义”字虽然只有三笔，有时却要用一个人的生命去写.在现实生活中，给人让座几乎谁都可以做得到，但救人于危难之中却不是谁都可以做到的.因为它需要有相当的勇气，甚至是一命换一命的决心.
义，可以解释为正义.一个具有强烈的正义感的人，就是一个精神高尚的人.古往今来有多少英雄好汉，舍生取义.难道是他们不怕死吗?他们为了正义，为了真理可以奋不顾身，因为强烈的正义感清楚地告诉他们，什么是不该做的，什么是值得用生命去奋斗的.一个没有正义感的人，是不会理解这些的.因为他的正义感已被麻木所吞噬，奋斗的激情已经被冻结，只是他的灵魂被社会中一些丑恶的东西同化了。
作者施耐庵生活的年代应该是元末明初，故事讲的是宋朝，但掌握舆论大权的明政府不可能不审核，对于这种公然造反反朝廷的事是不宜大势渲染的，所以关于《水浒传》 的成书过程虽然没有塑料记载，但我们可以从人物的绰号中分析发现打上统治阶级的烙印。
先看看梁山第一号人物推塔天王----晁盖（朝盖），意思是天王老子造反，也会被朝廷盖住，翻不了天。再看看第二号人物及时雨----宋江（送江）雨得下田里面不是，下江里有用吗？三号人物，智多星-----吴用（没用）言外之意再聪明的人造反和朝廷作对是没有用的。类似的还有豹子头（抱着头）----林冲，武艺再高强，本事再大，和朝廷作对，只能是抱着头往密林里冲，不头破血流才怪。小旋风----- 柴进（财尽）是梁山的财务总监，可是打仗没钱（财尽）能打赢吗？
忠也好义也罢，对于统治阶级是有利的，值得提倡，造反是可怕的，所以是没有好果子的，从水浒的人物绰号可以看出打上了阶级的烙印，绝非水浒本来的面目，可以断定水浒主要人物的名字被篡改了，难道不够悲催的吗。