深夜，大柱所在连队突然接到上级命令，要他们天亮前赶到虎头山，阻击鬼子。
大柱和战友们一阵急行军，终于赶到了虎头山。可刚刚进入阵地，鬼子就已经开始进攻了。连长打仗是把好手，看着漫山遍野的鬼子，一点儿都不惊慌，小声提醒战士们：“一定要把鬼子放近了再打！”鬼子距离阵地越来越近了，50米，30米，20米……连长突然一声怒吼：“打！”就见一排排手榴弹在敌群中开了花。鬼子兵顿时血肉横飞。前面的鬼子倒下了，但后面的鬼子又冲了上来。看着漫山遍野的鬼子兵，战士们毫不畏惧，各种武器一起开火，就像割韭菜一样，把进攻的鬼子兵一片片放倒在地……
鬼子的第一次冲锋被打了下去，但很快就又组织了第二次、第三次冲锋……战斗异常惨烈，阵地前尸横遍野，血流成河，把山坡都染红了。
后来，鬼子竟使用毒气弹。连长一看不好，为了保存实力，不得不带着战士们赶紧先撤到了附近的安全地带。知道鬼子的毒气弹使用完了，连长开始带领战士们向山头冲锋，但敌人的火力太猛，一次次冲锋都被压了回来。当第13次冲锋撤下来后，全连100多名战士，已经只剩下8个人了。望着丢失的阵地，连长瞪着血红的眼睛对仅有的7名战士吼道：“同志们，我们决不能给尖刀连这个光荣的称号丢脸！就是剩下最后一个人，也一定要把阵地从鬼子手里夺回来，把我们尖刀连的红旗重新插上虎头山的顶峰！”
战士们热血沸腾，齐声呐喊：“誓死夺回阵地，决不给尖刀连丢脸！”随着这气吞山河的呐喊，7名战士在连长的带领下，又向虎头山顶峰发起了第14次冲锋。山上的鬼子大概也已经不多了，战士们很快就冲到了山顶。但就在战士们刚要冲进战壕的时候，没想到鬼子的三挺歪把子机枪同时疯狂吼叫起来……
第14次冲锋又失败了。这次撤下来的只有大柱和山子，连长和其他4名战士已经全部牺牲在了阵地前。山子是班长，他怒视着落在鬼子手里的山头说：“我现在代理尖刀连的连长！现在我命令：准备发起第15次冲锋！就是剩下最后一个人，也一定要把阵地从鬼子手里夺回来！”
山子下达了命令，转身就要往山上冲0可他一看大柱，只见他蹲在地上哭泣起来。山子急了，吼叫道：“大柱，你怎么了？咱可不能当孬种！”
“谁当孬种了？”大柱突然站起来，一把拉住山子的胳膊哀求道：“山子，你别冲了！要冲就让我来发起第15次冲锋，你得留下，得给咱尖刀连留个种啊！咱连100多人，你看看，现在已经只剩下我们两个了，不能一个不剩啊……”
山子和大柱是一个村的，他俩同一天参军，多少次出生入死，是最亲密的战友。山子突然想起了自己的老娘，想起了大柱的老娘和媳妇。尤其是一想到大柱的媳妇，山子的心软了，大柱的媳妇已经有了6个月的身孕，他不愿意让孩子一生下来就没有父亲啊！想到这里，山子突然果断地对大柱说：“你走吧，记住，照顾好你娘和媳妇，也替我照顾好我娘，让我来发起第15次冲锋……”
两人激烈争执起来，但最终还是山子说服了大柱。大柱把最后一颗手榴弹给了山子，就恋恋不舍地向一片树林走去。可走了不远，大柱又不由得停下了脚步。他转过身来，只见山子正独自端着机关枪向山上冲去。
残阳如血，染红了天空，染红了山林，也染红了山子。望着山子孤单的身影，大柱知道他必死无疑，心里一阵难过。喃喃道：“去吧，山子！我一定会把你娘当成我的亲娘照顾的！”
那天夜里，大柱终于突出了敌人的包围圈。但不幸的是突围中受了伤，一条腿残废了。他想寻找部队，但当时因部队已经转移到了外线作战，一直未能如愿。后来，辗转漂泊了几个月，大柱终于回到了老家。
抗战胜利后，接着就是3年解放战争。那年，国民党还乡团进村报复，一把火烧了村子，全村人几乎全部遇难，只有大柱和少数几个人活了下来。在这场大屠杀中，山子他娘也不幸遇难。村子没了，大柱就逃到了外县。
可令大柱没有想到的是，后来，等到抗美援朝战争结束那年，山子突然打听着找到了他。现在的山子已经是解放军某部的团长了。那天，山子是带着警卫员，乘坐一辆绿色吉普车进村的。见了大柱后，山子要做的第一件事，就是让大柱带着他先去祭奠母亲。回来的路上，山子询问了大柱那次和他分别后的情况。大柱介绍完了自己的经历后，就问山子：“我还一直以为你已经光荣了呢，快跟我说说，当时你一个人的第15次冲锋，是怎么活下来的？”
一提起当年的那次战斗，山子的心情立刻沉重起来。大柱知道，山子和自己一样，一定是为连长、为全连牺牲的100多名战友难过……过了一会儿，山子拭去满脸的泪水，说起了他当时独自发起第15次冲锋的情形……
当时山子和大柱分别后，就抱着必死的决心，端着机枪独自向虎头山冲了过去。但出乎山子意料的是，这次冲锋竟出奇得顺利，一直没有遭到任何抵抗。当山子最后冲到了山顶后才发现，原来，阵地上的鬼子也已经全部死光了。连长带领全连仅剩的七名战士发起第十四次冲锋时，用那三挺歪把子机枪扫射的三名鬼子，其实早已身负重伤，他们也是靠最后一口气支撑着勉强射出了机枪里的子弹，但等到山子一个人冲到山顶的时候，这三个鬼子全因失血过多而死……
选自《中外故事》