中华民族崇尚“仁爱”，但含蓄的民族特性使许多人羞于爱的表达。
我们常在外国电影中看到父母和孩子的拥抱，在孩子入睡前父母往往会用“I love you”来表达情感。然而，中国的父母却很少对孩子使用这类温情语言。
一个女孩的故事很有象征意义。她出生在知识分子家庭，成长环境优越，虽然家里什么事情也不用她做，许多物质要求都能得到满足，但她从小却不觉得被父母“爱”过，因为她一直认为自己的存在是有条件的——那就是学习成绩要好，否则什么都没有意义。
直到她成年后出国留学并开始工作，这个阴影一直困扰着她。
三年前偶然的一次电话交流，她感到了母亲的牵挂，于是小心地问：“我小时候还是被爱的吧？”大为委屈的母亲告诉她：“你一直是我们的掌上明珠啊。”那一刻，女孩热泪喷涌，如释重负。其后不久她惊异地发现，困扰自己多年的神经性皮炎竟神奇地消失了。
然而，女孩有关“爱”的困惑并没有完全解决。
虽然从母亲那里得到了肯定答复，但从小埋藏在潜意识里的东西仍很难改变，即总是对自己不满意。这种心理常常还反射到别人身上，认为别人也对自己不满意。
女孩很苦恼，她说单身的自己现在国外，做到从心底里爱自己，对于克服生活中的困难和孤单非常重要，但她不知该如何做。虽然觉得能力不差，也拿到了几个学位，但至今没有得到和自己能力相匹配的职位和薪水。于是她怀疑，是不是自己没有勇气去争取，或者觉得自己不配得到呢？很多时候碰到困难，是不是自己心里先软了几分？更让她感觉不好的是，虽然谈过几个男友，身边也不乏追求者，但她总会在某些时刻突然变得敏感和焦虑，患得患失，甚至因一点小事或一句不经意的话而怀疑对方的态度，以至于给人不好相处的感觉。女孩事后也常常自省，假若心态正常，而且非常爱自己（有信心）的话，这种情形应该很能从容应对。
她看了我的博客，里面讲到爱自己是爱世界和爱他人的前提，希望我能具体谈谈爱自己的方法。
我告诉女孩，爱自己，就先要知道爱的含义。
人不会无缘无故地爱某种事物。我们爱鲜花，是因为它美丽芬芳；我们爱自然，是因为它生养万物。爱自己呢，当然也要找到爱的理由。对于现在的年轻人来说，工作太忙，生活压力太大，男（女）朋友太多疑，上司太刻薄，爱情太无望，人生太不靠谱……再不好好爱自己，怎么能对得起自己？
我当下就为女孩找到好几个爱自己的理由：比如她从小好学，年纪很轻就能独自出国求学，还拿到了好几个学位，这可不是所有女孩都能做到的；此外，她善于自省，对自己要求严格，有上进心，善良，这些都很难能可贵……至于某些方面尚有欠缺，不要紧。追求完美不是缺点，但“完美主义”往往会造成对自己苛求，进而会使人焦虑。要学会接受自己。生活中要有动力，也应该努力，但对自己的要求要量力而行。要求过高会转化为对自己的折磨，那当然就不是爱了。
无论是爱自己，还是爱世界，都是需要学习的，或从家庭中学习，或从社会中学习。中国的父母从不吝于对子女的爱，他们含辛茹苦，肯为孩子付出所有，但遗憾的是，所谓爱的表现常常是“恨铁不成钢”。这样的父母当然无法完成教孩子“爱自己”的历史使命。父母之爱是子女相伴一生的温暖，许多人的孤僻、自卑与父母对孩子态度的误区有很大关系。
如果孩子已经成年，类似的心理问题可以试着自己解决。
“爱自己”的方法之一，是把自己当成自己的父母。当年应由父母做的事，现在自己来完成，比如每天找出一个或几个具体的理由表扬自己，包括点点滴滴的进步；比如管理好自己的事业与生活，管理好自己的情绪；即使有时自己做得不那么理想，甚至犯一点错误，也要学会谅解。要放下对自己的过分不满。一定的不满是前进的动力，过分的不满则是自我迫害。要明白每个人都有局限。做事从实际能力出发，只要努力了，就高高兴兴地接受现状。
由此出发，己所欲而施于人，学会用大爱的态度对待他人与整个世界，就一定会变得更加健康、自信和美丽。