【故事梗概】
阿廖沙三岁时，失去了父亲，母亲瓦尔瓦拉把他寄养在外祖父家。外祖父家住在尼日尼一~~诺弗哥罗德城。外祖父年轻时，是一个纤夫，后来开染坊，成了小业主。阿廖沙来到外祖父家时，外祖父家业已经开始衰落，由于家业不景气，外祖父变得也愈加专横暴躁。阿廖沙的两个舅舅米哈伊尔和雅科夫为了分家和侵吞阿廖沙母亲的嫁妆而不断地争吵、斗殴。在这个家庭里，阿廖沙看到人与人之间弥漫着仇恨之雾，连小孩也为这种气氛所毒害。阿廖沙一进外祖父家就不喜欢外祖父，害怕他，感到他的眼里含着敌意。一天，他出于好奇，又受表哥怂恿，把一块白桌布投进染缸里染成了蓝色，结果被外祖父打得失去了知觉，并害了一场大病。从此，阿廖沙就开始怀着不安的心情观察周围的人们，不论是对自己的，还 是别人的屈辱和痛苦，都感到难以忍受。他的母亲由于不堪忍受这种生活，便丢下了他，离开了这个家庭。但在这个污浊的环境里，也还 有另外一种人，另外一种生活。这里有乐观、纯朴的茨冈人，正直的老工人格里戈里。每逢节日的晚上，雅科夫就会弹吉他，奏出动人心弦的曲调。外祖母跳着民间舞，犹如恢复了青春。这一切使阿廖沙既感到欢乐又感到忧愁。在这些人当中，外祖母给阿廖沙的影响是最深的。外祖母为人善良公正，热爱生活，相信善总会战胜恶。她知道很多优美的民间故事，那些故事都是怜悯穷人和弱者，歌颂正义和光明的。她信仰的上帝也是可亲可爱，与人为善的。而外祖父的上帝则与之相反，它不爱人，总是寻找人的罪恶，惩罚人。
后来，外祖父迁居到卡那特街，招了两个房客。一个是进步的知识分子，绰号叫“好事情”，他是阿廖沙所遇到的第一个优秀人物，他给阿廖沙留下了难以磨灭的印象。另一个是抢劫教堂后伪装成车夫的彼得，他的残忍和奴隶习气引起了阿廖沙的反感。
母亲在一天早晨突然回来了，她的变化使阿廖沙心里感到十分沉痛。开始，她教阿廖沙认字读书，但是，生活的折磨使她渐渐地变得漫不经心，经常发脾气，愁眉不展。后来母亲的再婚，使得阿廖沙对周围的一切都失去了兴趣，竭力避开大人，想一个人单独生活。就这样经过了一个夏天的思考之后，他终于增强了力量和信心。
母亲婚后生活是不幸福的，她经常挨后父打。贫困和疾病，吞噬着她的美丽。由于她心境不好，对阿廖沙常常表现出冷酷和不公平。
阿廖沙在家中感受不到温暖，在学校也受歧视和刁难。因此，在阿廖沙的心灵中，“爱”的情感渐渐被对一切的恨所代替。由于和后父不合，阿廖沙又回到外祖父家中，这时外祖父已经全面破产！他们的生活也越来越困苦。为了糊口，阿廖沙放学后同邻居的孩子们合伙拣破烂卖。同时，也感受到了友谊和同情。但这也招致学校的非难。
这时候阿廖沙母亲去世，埋葬完母亲后，外祖父也向他宣布：“喂！阿列克塞，你不是一枚奖章，我的脖子不是挂你的地方，你到人间混饭吃去吧……”
【作者简介】
马克西姆·高尔基丨1868年-1936年丨，原名阿列克赛，马克西莫维奇“彼什科夫，苏联伟大的无产阶级作家，列宁说他是“无产阶级艺术最伟大的代表者”，社会主义、现实主义文学奠基人，无产阶级革命文学导师，苏联文学的创始人。
高尔基1868年出生于俄国伏尔加河畔的下诺夫戈罗德城。他早年丧父，寄居在经营小染坊的外祖父家。他11岁开始独立谋生，其童年和少年时代是在旧社会的底层度过的。高尔基早年的不平凡的经历在他著名的.传体三部曲《童年》《在人间》《我的大学》中做了生动的记述。人间的苦难，生活的辛酸，磨练了他的斗志，他在繁重的劳动之余，勤奋自学不息。对社会底层人民痛苦生活的体验和深切了解成为他创作中永不枯竭的源泉。
1892年，他以高尔基（意为最大的痛苦）这个笔名，发表了处女作〈马卡尔·楚德拉〉。高尔基早期作品中，最有名的浪漫主义短篇〈伊则吉尔老婆子〉《鹰之歌》和描写流浪汉生活的代表作〈切尔卡什〉，都是在1895年发表的。1899年，高尔基完成了第一部长篇小说《福马·高尔杰耶夫〉。1901年，高尔基因参加彼得堡的示威游行而被捕。著名散文诗〈海燕之歌〉就是他参加这次示威游行后写的。同年，他写了第一个剧本《小市民〉。1902年，他写了剧本〈在底层〉，它是作者20年观察流浪汉生活的总结，是高尔基戏剧的代表作。在1905年革命形势高涨的岁月里，高尔基作为战士参加了革命运动，他的住宅成为1905年莫斯 科武装起义的据点之一。
高尔基的代表作是长篇小说《母亲》。描述了俄国无产阶级革命运动的发展和群众的觉醒过程，曾得到列宁的高度评价。列宁说，这是“一本非常及时的书”。