玉皇大帝公事繁忙，每天从早到晚马不停蹄，累得他老人家吃不消，身体一天不如一天。王母娘娘看着心疼，就给他出了一个主意，说:“皇上，天庭的事务特别多，您这样每件事都自己做就会特别累，您看您近来天天咳嗽，饭也吃不下，是不是该请一些人来帮您处理每天的公务？您可要注意自己的身体呀。”玉皇大帝说：“哎呀，我正为这事发愁呢，李天王和太上老君他们都有自己的工作要做，每天也忙得不得了，其他各路神仙也各就各位，几乎没有空闲的时间来帮我呀。”王母娘娘说：“既然这样，您何不到人间去招聘一些人才来帮你呢？听说人间地大物博，人才济济，只要您发一张招聘广告，相信会有很多人前来应聘的，到时候您可以从众多应聘者中挑选十二位您合意的人选，每人帮您干一个月的活，您一年的工作都可以由他们来干，这样就不会累着了。”玉帝听了，觉得有道理，便点了点头。
招聘广告发出去了。
这件事在人间引起了轰动。动物们纷纷跑来看招聘广告，广告里写着农历十二月一日在花果山相聚，由玉皇大帝亲自面试，先来先考，合意即选，过期不候。想着能上天庭工作，大家的心里都激动不已。动物们马上行动，为自己的应聘做准备。
小狗想：我对主人一向忠心耿耿，从来都不背叛我的主人，忠诚应该是我最突出的品质。
小猪也想：虽然我平时吃得有点多，但是我很老实，为人也憨厚，我也应该是玉皇大帝需要的人才吧？对，我得去应聘。
小白兔说：“我很温顺，善解人意，我也想去应聘。”
老牛伯伯也说：“我力气大，天天在地里劳动着而毫无怨言，我对人类要求的少奉献的多，我也应该是玉皇大帝要找的人才。”
大家议论纷纷，争先恐后地说自己的优点，希望大伙儿互相鼓气，一起去赴玉皇大帝的招聘会。可是站在一旁的孔雀姑娘听了，却不以为然，她心想：这些傻瓜，玉皇大帝才不会要他们这些长相丑陋的家伙呢，像我这样苗条的身材，美丽的衣服，独一无二的尾巴才是玉皇大帝招聘人才的首先呢。到了招聘会那天，我一定要把自己打扮得漂漂亮亮的，成为招聘会上的焦点，让这些丑八怪们无地自容！到那时，玉帝第一个选的就是我！想着想着，孔雀姑娘得意地笑了起来。
招聘会的时间到了。这天一大早，动物们早早起床，拿着自己精心准备的应聘简历，先后出发去了花果山，只有孔雀姑娘懒洋洋地在睡着美容觉。
招聘会上，狗儿尽量地展现它忠诚的品质，牛伯伯突显了它的辛勤，小鸡唱着嘹亮的歌，老虎也展示它山中之王的威武，连机灵的小蛇也来应聘了。动物们各自展示自己的才华，很少来到人间的玉皇大帝大开眼界，满意地连连点头。结果，就像王母娘娘说地那样，他选中了十二个位让他最合意的动物，他们是：老鼠、老牛、老虎、小兔、老龙、小蛇、小马、小羊、小猴、小鸡、小狗、小猪，这十二只动物都以它们勤劳朴实的优秀品格在而被玉皇大帝相中，很快就要上岗了。
招聘会结束了，大家都离开了花果山。就在这时，打扮得漂漂亮亮的孔雀姑娘才到来，她今天真漂亮，化着妆，修着眉，还穿了一身带着圆圈的绿裙子，可是，只有漂亮有什么用呀？迟到让她失去了所有的机会。
美丽的孔雀姑娘低下了高傲的头，一言不发的站在花果树山的大石头上，仰望蓝天，她是乎明白了什么似地点了点头，然后收起漂亮的大尾巴往回走。