从前，在春秋时期楚灵王非常喜欢腰身非常细的人，所以也想让自己的大臣们有迁细的腰身，就做了一个决定，宣布从现在起朝中的臣子必须把一日三餐减为一日一餐。以此达到瘦身的目的，所有的臣子只好仍受痛苦和折磨，每天早上起来第一件事就是先屏住呼吸，然后再把再带绑紧，累得满头大汗，站直都很困难，全身无力必须扶着墙壁才能站起来。
过了一段日子,朝中的大臣们各个面黄肌瘦，但楚灵王觉得还没有达到他的结果，又叫臣子们继续，有这个样，日复一日，大臣们的腰越来越细，人越来越瘦，没人敢提出别的要求，只有按照楚灵王的要求。
到了第二年，在满朝文武官员开会的时候，官员们的各个脸色发青，浑身无力.没精打采。这样的官员还能打仗吗？