阳光明媚，万里无云的一个早晨，杨万里有急事去新市这个地方，晚上住在住在一个姓徐的人开的旅馆里。
第二天早上，杨万里起了床，来到门口呼吸新鲜空气。他看见门口稀疏的篱笆旁边有一条小路伸向远方。小路两旁有许多树，树上的花已经凋落了，但树叶还没有长得茂盛浓密。忽然他看见一个孩子奔跑着追逐翩翩起舞的黄蝴蝶。那黄蝴蝶一会儿飞得低，一会儿飞得高，慢慢地它停在了一朵金黄色的油菜花上。孩子轻轻地走过去，正要用手抓住它的时候，那蝴蝶仿佛知道孩子要抓住自己，立刻飞了起来。孩子还是紧追不舍。杨万里很想知道那孩子到底有没有抓住蝴蝶，于是急忙跑过去看。没想到蝴蝶一下子飞入金黄色的菜花丛中怎么也找不到了，留下了气喘吁吁的孩子。