那些年，村里文娱生活贫乏，人们找个乐趣不易。特别是青年人，精力旺盛，劳作之余除了睡老婆，再没趣事干了。
邻村有一个叫刘满囤的人，因他终身未娶，大家都喊他刘光棍，久而久之大家也就忘了他的大名。此人有一手理发技术，但他更擅长的是下象棋，号称是我们这一带的冠军。
因我们村子较大，有几千口人，所以，刘光棍就在我们村开了一个理发店。开店以来，给全村人提供了很大的方便，生意也红火。但是，不久就出现了一个怪现象，就是刘光棍在理发店门前摆了一个大象棋盘，一开始只是本村的象棋爱好者和他对弈。后来，十里八乡的象棋爱好者都凑了来。一时间，他的象棋摊前从早到晚门庭若市，热闹非凡。刘光棍只顾下棋，竟将理发的正事都忘了。
棋迷们在一块儿下棋，久而久之，闹出了很多笑话。铁蛋和刘光棍下棋，因为要悔棋，刘光棍不让，把铁蛋的手挖破了，铁蛋着了急把棋盘一下子掀翻了。二牛下棋入了迷，别人趴在他的身上，他都不知道。后来，别人搬来一个大土坯压在他的身上，他也浑然不晓，就这样一直背了半下午。一次，刘光棍正给一个顾客理发，有人前来找他下棋，他竟放下只理了半个头的顾客，蹲在那里和来人厮杀起来，把顾客急得抓了他们的棋子才算了事。拴柱的老岳丈来他家走亲戚，老婆让他去打醋，饭做好了总不见拴柱回来，到街里一看，他正和刘光棍杀得难解难分，老婆拧着他耳朵把他拽回了家。银锁的孩子病了，老婆让他去拿药，他蹲到棋盘前一直杀到天黑。待到他空着手回到家里，老婆问他买药的事，他才如梦初醒。因为下棋误事令人烦，家庭主妇们把家里的一切不顺均归于下棋所致。终有一日，众妇女在杨翠华的带领下，拿着叉把扫帚赶到理发店，把自家的汉子打跑后，又把刘光棍赶出了村子。
从此，村里又恢复了平静。只是，理发不方便了，那些爱下棋的年轻人在饭后无聊地东游西串。后来不知是谁从外边引来了打牌赌博活动，一开始就几个人玩，不久，就蔓延开来，一时间，那些爱好下棋的年轻人也开始打麻将赌博。再后来，因为赌博打架斗殴的有之；倾家荡产的有之；诈骗违法犯罪被抓的有之；离婚的有之……至此，这些主妇们在饱受打牌赌博之害后，才领悟道：原来自己做了一件错事，打牌危害猛于棋啊！有了这样的认识，在一块儿一商议，主妇们决定把刘光棍重新请回来，一解理发之难，二让棋拴住男人的心，不再去赌博。
再说刘光棍那次被众女人连打带骂地赶出村后，吓得得了一场病，吃药打针好一阵子才把病治好。后来，为了生计，又在别村开了一个理发店，但下棋的痴心仍然不改，每日以棋会友。
这一日，杨翠华带领一群女人乘坐拖拉机前去接刘光棍回村，当她们赶到刘光棍的理发店，适逢刘光棍正和他人下棋，当她们从拖拉机上跳下时，刘光棍以为这些女人又是找上门来打他的0于是，他不顾一切地向村外跑去，一时间搞得鸡飞狗跳。突然，一件意想不到的事件发生了，刘光棍和迎面驶来的一辆摩托车撞了个正着，随着“哎呀”的声响便倒了下去。大家赶到时，刘光棍已不省人事。任凭大家如何呼喊，就是没反应。这时，孙嫂作难道：“咱们好心好意地请他重新回咱村理发下棋，却出了事，这可咋办？要么，报警吧！”
刘光棍一听这话，一下子睁开了双眼说道：“什么？回你们村理发下棋？您说得可是真的？啥时去？”一边说着，一边拍着身上的土站了起来，原来他是装的。大家见状，皆大欢喜，当下就让刘光棍拾掇了拾掇，随她们回去了。
第二天，一个理发店兼象棋摊又在村里老地方开张了。从此，理发的，下棋的又热闹起来，后来，甚至还有个别女棋手也夹杂其中。那些牌友们又成了棋友，棋迷的笑料又在过日子里延续了起来……
选自《朔方·精短小说》