来莺儿是洛阳城里色艺俱佳的名歌舞妓。
曹操不仅爱江山爱人才，更爱美女，他久闻来莺儿的大名，就想见识她一下。曹操乔装打扮一翻就去洛阳城里找来莺儿。
曹操见到来莺儿的第一眼，目光就直了，他几乎找不出词来形容她的美丽。来莺儿婉转的歌喉与曼妙的舞姿，征服了曹操的心。
曹操说，我为你赎身，跟我走吧。
来莺儿一笑，眼里有一丝忧愁，她说，你以为你有几个臭钱，就可以为非作歹？
曹操叹了一口气说，洛阳城马上就要面临一场灾乱，灾乱制造者就是我曹操。
来莺儿一惊，你真的是曹操？
曹操点了点头。
来莺儿早就非常崇拜曹操，曹操不仅是乱世中的英雄，还是一位诗人，他的那些气魄宏伟而苍凉的诗，曾深深打动了她的心。来莺儿又仔细看了曹操一眼，果然不同一般的凡夫俗子，他是一位富有魅力的男人。
来莺儿心动了，她跟着曹操走了。
曹操南征北战，来莺儿一直跟随着他。来莺儿在战争的空隙里，以她的动听的歌喉与美妙的舞姿，为曹操带来了欢乐，扫去了他心中的寂寞。曹操说，等我统一了中原，我立你为皇后。来莺儿长长叹了一口气，没吱声。
曹操自官渡之战后，军心倍振，信心大增，于是他大军南下，准备消灭孙权。此时的曹操已把他全部的心思用在军事上，自然就对来莺儿淡了。
寂寞中的来莺儿做梦也没想到，她会在曹操的府中遇见她昔日的情人王成，王成现在是曹操的一名侍卫。来莺儿曾深深地爱着王成，王成也曾答应等他攒够了钱就娶她。久别的恋人重逢，来莺儿扑在王成的怀里泪流满面，心里充满了忏悔，她说，你带我走吧，走的越远越好。王成有点胆怯，逃跑只有死路一条，他说，等时机成熟了再说吧。
中秋之夜，月上树梢。曹操想起已是好久没陪伴来莺儿了，就邀来莺儿一边赏月，一边喝酒，王成做陪。喝到夜半时分，来莺儿看王成的目光便有些深情，有些炽热。曹操从来莺儿的目光中捕捉到了一丝信息，一股浓浓的醋意在他心中浮腾，王成不但年轻，还一表人才。曹操感到王成是一位危险人物。
曹操于是把一项艰巨的任务交给王成，让他去说服孙权投降，今夜必须出发。王成心里也清楚，此去凶多吉少，能不能平安回来他没有把握。临走时，他去跟来莺儿道别，他说，也许是我和你见最后一面了，你要多保重。面对生死离别，来莺儿泪流满面地抱着王成不放，两人就久久的抱着吻着，不觉鸡鸣天晓，错过了曹操规定深夜出发的时间。
军令如山，王成被五花大绑捆了起来，午日后将执行死行。
来莺儿知道王成被抓了起来，她跪在曹操的面前说，愿代王成一死。曹操说，你为什么要代王成死？来莺儿说，还没认识你以前，我就对王成以身相许了。曹操强压住了胸中的怒火，叹了一口气说，你可以代王成一死，但前题是你要在一个月内训练一个歌舞班，否则就不能代王成一死。
训练一个歌舞班，最少也得一年，但来莺儿咬咬牙答应了。来莺儿为了救王成的命，夜以继日地进行训练，豪不保留地传授。几位舞女已几乎能与来莺儿并驾齐驱了。一个月时间，来莺儿完成了曹操给她规定的任务。
来莺儿到曹操面前请求践诺死刑。曹操看着这些天来消瘦的来莺儿，心头涌起一丝怜悯，他说，其实你可以不死。
来莺儿说，我已做了对不起你的事，面对你的厚恩，我也无脸苟活人间。
曹操沉思了半天，说，你想不想见王成一面？
来莺儿说，当我决心代情人一死时，我与他的情感就已经圆满地结束了，相见无补于事，不如不见！
曹操非常感动，长叹了一口气，说，等我放了王成，再来处置你。
曹操迅速召见了王成。王成说，我对来莺儿只是逢场作戏而已，并没有真正的爱情可言。曹操火冒三丈，扬起巴掌打在王成的脸上，说，来莺儿对你一片真情，你却这样对她。我答应了来莺儿不杀你，趁我现在还没改变主意前，你立马给我滚。
曹操放走了王成，他想把真相告诉来莺儿，如果来莺儿知道了王成对她的虚情假意，内心里会更痛苦。曹操犹豫了半天才说，王成已释放，逐回家乡，念你一片真情，且训练歌舞班有功，我饶你一死！
来莺儿向曹操行了跪拜大礼后说，感谢你的成全，但我不会领你饶我不死的恩惠。来莺儿转身而去，去得是那样的坚决和坦然。曹操望着她的背影，他想流泪，但终没流出来。
来莺儿直奔王成的家乡。
来莺儿终于见到了已是布衣的王成，她扑在王成的怀里说，我们从头开始。王成推开了来莺儿，说，我的荣华富贵，功名利禄，全毁在了你这个女人的身上，你还想害我吗？来莺儿抬起头，突然间王成是那么的陌生，一行泪水挂在了她的脸上。来莺儿转身而去。
来莺儿又来到了曹操的身边。
来莺儿说，你曾赐我一死，言而无信，你又如何统御天下？再说我已做了对不起你的事，只有死，也许才能洗清我的罪过。今生只求能死在你的怀里。来莺儿说毕就拔剑自刎了，她倒在了曹操的怀里，面带微笑。曹操抱紧了她，两行泪水落在了来莺儿的脸上，这是他第一次为女人流泪，也是最后一次为女人流泪。
选自《短小说》