一、飞天狐狸来了
太原府衙门公告栏前，站着两个人。
一个是身材颀长的青年道士，灰道袍洗得发白。另一个是年轻姑娘，约十八九岁年纪，穿轻黄衣裙，梳一条麻花大辫子。两人正全神贯注地看一张告示：
“三月十五日于飞龙阁举办义卖会，以接济乡里，有意者请找杨主簿报名。二月二十九日，太原府告谕。”
告示短短几句，没头没脑，背后的原委却很丰富。
从去年起，太原境内滴水未降，官府决定举行一场义卖会，赈济灾民。豪绅们踊跃捐献珍宝，其中最贵重的，是富商方世茂的一枚拇指大紫色金刚钻，叫做“紫玲珑”，价值三十万贯。
不曾想意外横生，义卖会通告发布两天后，旁边贴出一张同样大小的白纸，格式与官府公告相同，内容却荒唐：“告太原府官民周知，本人愿以三文钱购宝物玲珑，七日内银货两讫0”右下角本应当盖官印的位置，粘着一根白色的细毛。
莫非是狐狸毛？衙门顿时乱了套。
飞天狐狸，一个响彻黄河南北的名字。曾入深宫偷过太平公主的香枕，曾在众目睽睽下取过绿林第一好汉秦飞虎的头颅，更曾在数千羽林军包围下与整马车金银人间蒸发。他所作的，全是匪夷所思、惊天大案子。
此人有一个习惯，每次作案前必先发一封夹着狐狸毛的通知书，说明偷窃目标。无论受害人如何提防，依然能顺利得手。刑部屡次下大本钱捉拿，连影子都没捞到。
太原府立刻全体动员，在总捕头樊大刚带领下，全城大搜捕。然而忙活了六天六夜，一无所获。
这会儿，樊捕头巡完街返回，见公告牌前站着一对很像外地客的男女，便上前喝问。
“喂，你们看告示许久，想干什么？”
那姑娘转过身，满脸灿烂的笑容，如春光般明媚。
樊大刚干巡捕近二十年，眼很毒，迅即发现，姑娘腰间挂着些碗口大的圆环，银光闪闪。圆环并排合拢在一起，共九个。
九连环，江湖上极少见的兵器，硬中带软难以操控，非绝顶高手不能用。
樊大刚的心抽紧了，向后疾退两步，拔腰刀护住胸前，杀猪般嘶喊：“快来人，飞天狐狸来了！”
虽说他平日里练得一手好拳法，拳打贩青菜老头，脚踢卖鸡蛋妇女，但自知之明还是有一些的。抓强盗，最好让兄弟们先上。
一群士兵从府衙内冲出来，将场子团团围住。因飞天狐狸现身，近几天衙门加强了警戒，从地方警备区借调来一小队兵丁。
首领是一个四十多岁的消瘦汉子，沉稳中透出杀气，显然在真刀真枪的战场上拼杀过。樊大刚胆气大壮，指着姑娘和道士说道：“周校尉，他们形迹可疑，可能是飞天狐狸。”
周校尉摆手，士兵们手持长枪，围成圆圈慢慢地逼近，枪尖在太阳下闪着寒光。
姑娘被一连串好戏惊呆，愣片刻后，捧腹大笑：“呵呵呵，笑死我啦，太原府这一趟真没白来……”接着又沉下脸，挺起胸怒冲冲说道，“把枪放下！带我去见张长史。”
她神态中自然而然带有一种颐指气使的味道，樊大刚直觉到，可能不好惹。于是迅速转变态度：“好，姑娘里边请。”
士兵们簇拥着姑娘和道士进衙门，来到长史办公厅。一进门，姑娘立即单腿点地，奉上一块白玉牌：“内卫果毅都尉田小翠参见张长史。”
长史张本昌是太原府最高民政官，一个温文尔雅的中年儒生。他听姑娘自报家门，顿时大吃一惊。
内卫衙，前不久朝廷刚成立的机构，专门侦查官员贪腐，由内宫掌书令上官婉儿统辖。上官婉儿的背后站着谁，只要不是白痴，人人心中有数。
拿过腰牌细看，质地为蓝田玉，四周雕刻凤凰纹，正中间写职位——果毅，反面标明持有人姓名——田小翠。
太后派内卫来太原干什么，谁又要倒霉了？张本昌心里七上八下，连忙跑到田小翠跟前伸手虚扶：“田都尉快快请起，请上座，请用茶。这位道长，您也是内卫衙的？”
没等道士开口，田小翠抢着说道：“我不认识他。刚才这家伙在公示牌那里看了好半天，鬼鬼祟祟，说不定是飞天狐狸哦。”
道士躬身行礼：“学生叶朗拜见长史大人。”接着从道袍内摸出一叠纸呈上。那是盖着西州刺史印的文书，推荐叶朗去洛阳参加进士试。
张本昌验过文书，打量眼前人——大约二十三四岁的样子，衣衫简朴，腰背挺拔，脸上挂着若有若无的微笑。三分书卷气，像书生；眉眼中流露出的坚毅，又似军人特有。
“既然叶先生是读书人，为何打扮成道士？”
叶朗惭愧道：“路过凉州时被一群马匪劫掠，银钱尽失，只好假装道士，给人算命混些盘缠。学生于周易略知一二。”
奇怪，从西州去东都洛阳，应当在凉州往南拐，走兰州、雍州线，怎绕远道跑太原来？况且还缺少盘缠。
张本昌心中狐疑，又找不出明显破绽，便看樊大刚一眼。樊捕头心领神会，跨前一步喝问道：“你会算命？那给我算一卦试试。”
叶朗左右看看樊大刚，淡然一笑：“你今年三十六岁，原籍在东北方百余里，成年后才来太原。阁下脸大额方，官运比较旺，有贵人相助。可惜眉毛斜吊带煞气，累及家人。你老婆过世了吧？”
张本昌和樊大刚全愣住，对方说得半点儿也不差。樊大刚原本为阳曲县农家子弟，十八岁至太原府当巡捕，张本昌上任后青睐有加，连升三级成为总捕头。去年九月，老婆得伤寒去世。
“他娘的，你事先打听过我的底细！”樊大刚有些醒过味。
叶朗叹气，遗憾地说：“既然樊捕头不相信，便作罢。最后有一句忠告，若有可心女子，尽早明媒正娶，莫偷偷摸摸。”
啊？樊大刚目瞪口呆。大半月前他刚勾搭上个小寡妇，仅借半夜巡岗的机会睡过一次，敢说绝没有第三人知晓。这青年从何得知，难不成真是算出来的？
二、人至贱则无敌
告辞离开府衙，叶朗往铜锣街走，听说芙蓉膳庄的锅爆肉很不错，且去尝一尝。
“叶公子，等等我……”后面传来清脆的叫喊声。
田小翠追上来。她兴趣盎然地端详叶朗，目光直愣愣，表情非常诡异。那种表情出现在男人脸上，叫做色迷迷；若出现在女人脸上，一般称之为“发花痴”。
叶朗被看得有点儿不自在，干咳一声：“田都尉有何指教？”
田小翠好像从梦中清醒，展开天真的笑容：“叶公子会算命？帮我算算飞天狐狸。”
叶朗吃一惊：“为什么要算他？”
“我来太原游玩，没想到天上掉馅饼，碰上飞天狐狸作案。他是刑部第一通缉犯，若能抓到手，可就出大名啦。嘿嘿嘿……”田小翠洋洋得意，咧嘴傻笑，状若白痴。凡头脑正常的人都明白，遇见飞天狐狸绝不是天上掉馅饼，而是天上下刀子。
叶朗苦笑一下，老实承认：“其实我不会算，刚才是骗樊大刚的。”
“可你算得挺准哪，把樊捕头的老黑脸都吓白了。”
“第一，我曾路过北面的阳曲县，听樊大刚口音与那里相似；第二，任何人升官，都可解释为贵人相助，属万金油说法；第三，他手腕系红绳，北方风俗，本命年不吉利要穿红，他看上去可不像四十八岁或二十四岁。”
“死老婆、勾搭女人是怎回事儿？”
“他腰间挂一个崭新的精绣小香囊，衣领口却粘满油垢。你能想象，一个悉心替丈夫做香囊的妻子，连衣服都懒得洗吗？如果老婆还健在，他敢堂而皇之挂外面女人送的香囊？”
“妙，太妙了！”田小翠不停地拍小巴掌，满脸钦佩，“原来你是推理高手。好，这几天跟着我，咱俩一块儿把飞天狐狸抓住。”
什么？叶朗怀疑自己的耳朵出毛病，仔细看看，姑娘正瞪着弯溜溜的月牙眼，充满期待。
“对不起，你好，再见。”叶朗转身便走。
“别走啊，站住，你给我站住！哼，你不是要去洛阳考试？到时候我在官场中散布你是大色鬼，在太原时想强奸我，看你还能不能考中！”
我靠，这一招太流氓了吧？叶朗顿时泄了气，举双手投降：“小姑奶奶，我认输。你说什么，我便做什么。”
田小翠挺起胸膛，如远征蛮夷得胜回朝的大将军：“早这么知趣不就好了？省得本姑娘祭出大杀器。”
太原号称“北都”，与京都长安、东都洛阳并称为“三都”，可称得上繁华如锦，物品应有尽有。女人来到这里，无疑是置身于天堂。所以，田小翠决定，在抓飞天狐狸之前，先购物。
两人从铜锣街东头出发，向北沿景阳门大街抵达莲子庵，然后往西拐，走上北十字大街。再往北，是立马桥，再往西，又往南，几乎把太原城转了个遍。叶朗的两只手满当当，一盆腊梅花，两斤牛肉干，三串糖葫芦、四个不倒翁……肩膀上还扛着一匹蜀锦。
好累啊，简直与穿越大漠有一拼。
终于，当看到田小翠在盛家绸缎庄门前跃跃欲试时，叶朗忍不住冒着沦为强奸犯的危险，请求道：“田姑娘，我实在饿坏了，先去吃点儿饭好吗？”
田小翠见他的凄惨模样，扑哧一笑，难得滋生出同情心：“好吧，看你蛮辛苦的，我请客大吃一顿。”
当路过芙蓉膳庄时，田都尉拐了个弯，绕至侧面。走到醉客来门口，田都尉两眼眺望远方，目不斜视，径直走过去。一连五六家酒楼，田都尉都没有停下坚定的脚步，逐渐远离繁华商业区，来到一个小胡同口。
“十里香包子铺”，六个乌黑的小字，写在肮脏的木牌上，暗淡无光。
嗯，这就是大吃一顿，不知道小吃一顿是啥样子。叶朗差点儿骂娘，忍了忍，咽下一口气。算啦，不跟女人一般见识。另外，笼屉上那些白面大包子热腾腾地，肉香扑鼻，油顺褶子缝往外渗，十分诱人。与大鱼大肉相比，民家小吃也不错呢。
“老板，馒头怎么卖？”
“一文钱两个。”
田小翠摸出一文铜钱，买了两个馒头，递一个给叶朗。叶朗看着蓬松拳头大、一捏变成指头大的馒头，欲哭无泪。姐姐，不带这么玩的，没馅儿也认了，可您至少得多买几个吧？
事情并没有就此结束，他低估了对方的战术。田小翠把手里的馒头掰开，比一比，犹豫小会儿，把大的那块递给叶朗：“我吃一半足够，男人多吃才有力气。”更可气的是，她还做出“我仗义吧，你不用感激”的表情。
叶朗鼻子快歪掉，怒极反笑：“田姑娘吃那一点能饱吗？”
“我正在节食，春天吃东西容易发胖。赶紧吃，凉了就不好吃。唔，好香……”
叶朗终于发现致命的失误在哪里，对于非人类，压根儿不该多说半句话，尽快了结是唯一上策。
“田姑娘住何处，我送你回去。”
“东兴客栈，谢谢。”
不会吧，居然与自己住同一家，难道是昨天在和尚庙门口吃烤肉串惹来了天谴？
叶朗暗自咒骂一声，勉强振作起精神，提着大包小包当先走去。一路上田小翠兴致勃勃，叽叽呱呱讲个不停，令他的脑袋几乎爆炸。
“叶先生，田姑娘，二位回来啦，原来你们认识。”走进客栈门，小二迎上来招呼。
田小翠愣一下，随即高兴地叫道：“你也住这里，路上怎不说？”
“叶先生住甲三号房，田姑娘住天字号房，正巧楼上楼下。”小二十分多嘴，叶朗真想给他塞上块烂泥。
“太好了！我俩有缘分。”
好你妹，缘分就是住每晚三两银子的天字号房，请老子吃半文钱馒头？叶朗懒得再搭理这个不要脸的家伙，把手上乱七八糟的东西交给小二，直接回房。
呼，累死了。他把自己摔在床上，长出一口气，摊开四肢。
没一会儿，噼里啪啦，天花板一阵乱响，那个臭丫头回房，放下买来的东西。接着，乒乓，吱嘎，咄咄……烦人的声音一直不断，不知道她在折腾啥。又过一阵子，居然响起唱小曲的声音：“东边路、西边路，行一步、盼一步，俏哥哥你在哪里哟，奴家心儿似云雾……”
本来叶朗想小憩一会儿，休养精神，现在怎睡得着？他走下楼，到前堂坐下，要了壶茶。
眼下快到吃饭点儿，十分热闹。厅堂内坐许多闲人，有一桌还开着赌局，七八人围聚着下注。其中有一个穿短衣老头动静最大，不管输赢都哇哇直叫。
又过几注，他可能输干了，不再下注，却不肯走，挤在旁边看。一个赌客输了钱烦躁，骂道：“没钱玩一边去。”老头瞪起眼，恶语回敬：“XXX，老子赢钱时你还在娘胎里！”说着两人开始推搡，要动手。
旁边人急忙相劝：“方老根，你不是陪玲珑小姐买衣裳么？时辰已不早，快去瞧瞧。”那老头看了看外面天色，一边嘟囔“小姐恁慢”，一边走出客栈，进入街对面一条小巷。
叶朗听见“玲珑”两字，登时留上心，恰巧小二经过，便叫住询问：“刚才那老头是谁，赌瘾好重。”
店小二笑道：“他叫方老根，是太原首富方世茂家的马车夫，天性好赌，手里的钱全扔这上面。”
“听说方家有位小姐？”
“方小姐名叫玲珑，生得貌美如花，一个多月前许配给尉迟家公子。再过几日将要出嫁，今天方老根送她去花氏布庄置办嫁妆。唉，可惜。”
可惜？叶朗精神头更足，追问道：“莫非是鄂国公尉迟家？商人之女攀上公侯之家，怎能说可惜？”
“呵呵，叶先生从外地来，有所不知，那尉迟林是个花花公子。刚定下婚事时，方小姐又哭又闹，甚至上吊。”
不对吧，既然方世茂是个拿女儿攀附豪门的势利徒，怎舍得捐价值三十万贯的紫玲珑？
店伙计又笑了，带着点幸灾乐祸：“他是不得已。”
紫玲珑是方世茂从西域花大价钱买回来的，在一个偶然的场合，被燕王李昂看到，非要买。然而中原流行玉器，不看重钻石，方世茂要不上价。按原价卖，燕王肯定会认为敲竹杠，方家休想有安生日子过。
恰巧这时候官府募捐，方世茂一咬牙干脆捐了出来，左右也是送人情。燕王对此很满意，既可便宜买到宝贝，又能捞个慈善的好名声。为防止有人竞价，他多次在社交场合表达对紫玲珑的爱慕之心，搞得人尽皆知。
想不到还有这么段内情，叶朗有些恍然。又问道：“既然方小姐讨厌婚事，今天怎亲自出来办嫁妆？”
“女人嘛，就那么回事，刚才她下马车时，满面春风。”
叶朗一边吃饭，一边注意巷子口。过了约一盏茶工夫，方老根一个人满面惊惶地跑出来，跳上路边的马车，狠抽几鞭子疾奔而去。
有意思，叶朗的嘴角露出微笑。或许，飞天狐狸要偷的不是钻石玲珑，而是美人玲珑。
三、王府夜宴
快吃完饭时，一张请柬送到叶朗的面前：“闻叶公子高才雅致，不胜倾慕，今夜月下小酌，不亦乐乎？子旦。”子旦是燕王李昂的字，他怎会邀请自己？
送请柬的人似乎看出叶朗疑惑，解释道：“王爷听张长史说起公子大名，故而相邀。”
没办法，王爷请喝酒，总得给面子：“多谢，小可便冒昧打搅。”
燕王府占地几十亩，雕梁画柱，气派非凡。进到客厅，已经有三个人坐着，一个样貌像风流文士，乃太原府长史张本昌；另一个是大胡子武将，不认识；最后一个是田小翠。
张本昌笑着招呼，互相引见，那个武将是游击将军严瓒，地方最高军事长官。
今晚受邀请的还有方世茂，迟迟没有来。严瓒大声抱怨：“方老儿架子不小——”
话没说完，一阵豪爽的大笑声从厅外传来，随即走进一个白白胖胖的中年人，身穿紫袍，气度俨然。张本昌和严瓒立刻站起来迎接，叶朗和田小翠也连忙起身。
燕王李昂，当今圣上的叔叔，领并州大都督，兼太原府尹。
“田姑娘长得真漂亮，听说最近太后提拔了许多女官，也都像你一样美么？”李昂打招呼的方式别具一格，难怪民间称他为“憨王爷”。
接着他又转向叶朗，“老张说你要考进士？那老弟肯定是才高八斗。哈哈，我最喜欢读书人，今晚喝个痛快。”
片刻间酒席送上。燕王府的杯子特别大，简直像小碗，李昂上来便连敬三杯。叶朗在西北喝惯了烧刀子，倒不在话下，让人吃惊的是，田小翠也面不改色痛快干了。
李昂两眼放光，兴奋地叫道：“小翠真乃女中豪杰，咱们再喝三杯。听说叶公子会算卦，可否露一手？”
叶朗拱手回答：“稍微懂一些，但从不敢给贵人算，请王爷体谅。”
“哈哈，我明白你的意思，本王心胸宽广，你有什么说什么，不用忌讳。”
“王爷误会了。周易乃天地之道，解算时需诚心正意，才能得其真谛。王爷固然海量，小可却世俗心很重，面对贵人难免心跳股栗，惭愧。”
李昂大笑：“有趣，有趣，叶公子是风趣之人哪。既如此，我不勉强你，来，喝酒。”
酒席上气氛热烈，到半酣时，一个人走进客厅，连声道歉：“王爷，对不起，家中有些琐事，来晚了。”
来人约五十岁左右，容颜清瘦，三角眼吊眉梢山羊胡，一看就属于精明过人的那一种。他就是富商方世茂，紫玲珑的捐献者。
“为琐事耽搁，方老板不把王爷放在眼里么？”严瓒冷冷地说道。
方世茂有些尴尬，不敢辩解。李昂满不在乎，招呼道：“老方，过来坐，罚酒三杯。”方世茂入席，饮了三杯酒，向众人赔罪。叶朗留意观察，发现他眉眼间隐藏忧虑，心中越发有数，方玲珑小姐十有八九出事了。
“做生意的算不算达官贵人？”田小翠忽然问。
叶朗明白，这小妞又在打鬼算盘，本公子不惧，放马过来吧：“不算。”
“那么说，你可以替方先生算卦喽？”
“可以，但需方先生有意，不是你说了算。”
“方先生会同意的，因为我想请你算，紫玲珑会被盗么？”
席间所有人的兴趣都提了起来，一齐看向叶朗。
叶朗微微一笑，斩钉截铁、掷地有声地说道：“不用算，玲珑已经丢失。”
沉默，死一般的沉默。
方世茂像被开水烫着，抽搐一下。李昂目瞪口呆，严瓒阴沉着脸，张本昌和田小翠目不转睛地凝视叶朗。叶朗面无表情，目光空虚深沉，展现出标准的神棍风采。
过得片刻，李昂连连摇头：“叶公子恐怕失算了，紫玲珑存放在东花园月湖轩，由一百二十名精兵日夜看守，决不可能被盗。只要过了今夜亥时，便七天期满，这一回飞天狐狸要栽跟头啦，哈哈。”
田小翠一脸天真相，用担心的语气说道：“飞天狐狸不可小瞧，叶公子算卦的本领更高明，王爷莫大意哟。”
李昂看看她，又看看叶朗，忽地用力拍桌子，震得酒盏菜碗乱晃：“好，我们去月湖轩查看，紫玲珑是否还在。”
四、田小翠的推理
东花园池塘中央，一座小楼孤零零矗立，与岸边没任何通路连接。池塘边，几十个全副武装的士兵肃立。一名年青武将从中跑过来，向众人行礼：“云玉廷参见王爷、严将军、张长史。”
叶朗定睛一看，不由得喝声彩，好一个英俊少年。他自问相貌还可以，与对方一比，却有些相形见绌。田小翠的眼又直了，开始发花痴，流口水。
“云校尉，今天有异常吗？”
“没有，从早上到现在，一共二十三只鸟飞过小楼，此外再没别的东西。有一只喜鹊想在屋顶停留，被我用箭射了下来。王小栓，把死喜鹊拿来请王爷过目！”
李昂十分满意，点头道：“干得不错，绝不能让任何活物靠近小楼。”
田小翠打量池塘中小楼：“紫玲珑就放在楼里面？没路进去呀。”
“原本有一座九曲桥连接月湖轩，为防备飞天狐狸，我命人把桥拆了。来人，去找一艘船。”
没多久，仆人拖来一条平底小船放下水。众人上船，驶向池塘中心。楼门上挂着大铜锁，燕王从腰间解下一支钥匙，开锁推门。
哗楞楞，清脆的铃铛声响起。小楼内横七竖八拉扯着许多绳索，拴挂一只只响铃。
“只要有人进屋，便不可避免摇动铃铛。这是方先生的妙计，紫玲珑保护方案大部分出自他手。”张本昌说道。
方世茂勉强一笑，算作回应，自现身后他几乎没主动说过话。
李昂一马当先，率众人走上楼梯。二楼也挂满了铃铛，一口紫檀木箱子摆放在地面。箱子的样式很特别，四周有八个圆环，穿以铁链，锁在柱子上。左、中、右三面各挂三把大铜锁，锁眼用青铜汁灌注，已不可能正常开启。箱子后面的铁合页接口同样被熔死。
紫檀木非常坚硬，锯了一刻多钟，箱子才裂开，露出一个红漆小木匣。不消说，紫玲珑就藏在里面。
李昂慢慢揭开匣子，每一个人都不由自主地屏住了呼吸。
匣子内，三枚铜钱平躺着，压住一根白色长毛。
“愿以三文钱购宝物玲珑”，飞天狐狸实践了他的诺言。
屋子里静默一片，只有粗重的呼吸声此起彼伏。半晌，李昂发出狂叫：“不可能！绝对不可能！”
田小翠开始侦查。她在楼里面乱走，不同方向地从这头走那头，再沿墙壁转圈，一步一步地，似乎丈量距离。接着又不顾肮脏，趴在地板上敲敲打打，侧耳倾听；忽而抬头看天花板，蹦高试图用手去够。最后检查紫檀木箱子，箱板的拼接严丝合缝，绝不曾撬开过。
“奇怪……不奇怪……是那样……”田小翠一边动作，一边念念有词，低声嘟囔着谁也听不清的话语。
其余人都看得发呆，连李昂也忘记发怒。
折腾大半天，田小翠拍拍手上的灰，回到众人面前：“王爷，当时你们是如何藏宝物的？”
发现飞天狐狸的挑衅书后，李昂、张本昌、方世茂商量一整天，定下方案，将紫玲珑藏于王府东花园月湖轩。小楼位于池塘中央，把九曲桥拆掉后，除非插上翅膀，没人可横渡十几丈距离。
李昂、张本昌、严瓒、方世茂四人同时在场，放紫玲珑入紫檀木箱，熔死铜锁，最后在楼内悬挂响铃。云玉廷率一百二十名兵丁分作三班，日夜在池塘边站岗。如此布置，可称得上万无一失，没想到还是被飞天狐狸得手。
田小翠思索片刻，问道：“熔锁时大家也都在场？”
“锁上箱子后，我与张长史、严将军就离开了。走之前叫来云校尉和管家，陪方老板一起烧铜汁熔锁。”
方世茂熔锁？叶朗和田小翠都十分诧异。
张本昌解释道：“方先生当年开铁器铺起家，精通冶炼之术，为避免外人靠近宝物，所以由他亲自操作。那口紫檀木箱，也是方家工坊制造。”
“在小楼上融化铜汁，不可能把铁匠铺熔炉搬上来，应当用类似于炼丹的小型炉鼎。那样的话，木炭升温时间便拖长，至少需一个时辰。”叶朗慢条斯理地说道。
方世茂一怔，点头承认：“没错，熔铜锁花了一个半时辰。”
田小翠听懂了叶朗的暗示，质问道：“一个半时辰可不短，难道云都尉和管家都一直盯着方先生，从没离开过半刻？”
云玉廷回答：“起初时，我们目不转睛地看着方先生，直到熔死第一个铜锁后，气味实在太呛人，眼睛被刺得直流泪，只好去窗口透气。那时虽不曾时刻盯着，但近在咫尺，方先生不可能打开已熔死的铜锁，取出宝物，再重新熔死。”
真是难解之谜啊，李昂无奈叹息：“飞天狐狸名不虚传，本王输得心服口服。”
“王爷投降太早啦，依我看，没啥了不起，这个案子已经破了。”田神捕铿锵有力地宣布。
石破天惊，所有人目光齐刷刷射到田小翠脸上，震惊程度不亚于刚才发现紫玲珑被盗。
“按六扇门行话，这个叫‘密室作案’，罪犯进入了绝对不可能进入的房间。表面看起来很惊人，但对于真正的断案高手，哼哼，反而比普通案件更简单。”
众人的胃口被吊起来，叶朗也很感兴趣：“请田都尉指教。”
田小翠瞟他一眼，扬起头：“从时间上分析，密室作案只有三种可能。第一，在密室形成前作案，罪犯早已经得手，然后才布置密室；第二，密室封闭后、打开前作案，罪犯用一种想不到的办法进入密室；第三，密室打开后作案，罪犯调开同行者的注意力，悄悄犯案。通常人们只考虑第二种情况，才会觉得不可思议。实际上，大多数密室案是第一种和第三种，障眼法而已。”
高，实在是高，田姑娘年纪轻轻，干到果毅都尉，靠的是真本事啊。是呀，不仅人聪明，相貌更长得漂亮……
众人齐声赞叹，田小翠摇头晃脑，得意非凡。可惜，那个不知趣的叶小子过早跳出来，破坏美好的气氛：“本案是如何做的？”
“月湖轩四面环水，云都尉与一百二十名军士日夜看守，第二种方法决不可能。刚才大家一齐眼看着开箱子，第三种也可以排除。那么，只剩下第一种。”
田小翠的目光缓缓扫视，从李昂移到张本昌，从严瓒看到云玉廷，最后停留在叶朗脸上，好久。
不是吧，大姐，你盯我干什么，人家根本不在场嘛。
田小翠一点点抬起胳膊，手在肩膀上握紧成小拳头：“真相只有一个，盗窃犯就是——”
众人屏息噤声，气氛紧张得要爆炸。
“——你！”
田小翠的手猛然挥出，伸食指直插方世茂的脸，指尖险些戳到鼻子上。方世茂目瞪口呆。
燕王李昂破口大骂：“你个王八蛋，老子宰了你！”说着去严瓒腰间拔刀。严瓒忙死死按住刀把，口呼“王爷冷静”。
方世茂回过神，大叫道：“冤枉，冤枉，有什么证据说是我？”
田小翠怒目而视，喝斥道：“还敢抵赖。在场的只有你、王爷、张长史和严将军四个人，如果不是你，难道是他们三个？”
这……方世茂既不敢承认也不能否认，憋得满脸通红，只翻来覆去喊：“不是我，不是我！”
张本昌咳嗽一声，婉转说道：“田都尉，当时我在场，似乎没看见方世茂作案。他用什么方法避开眼目？”
“很简单哪，紫玲珑是他从家里带来的吧？同时带两个一样的小木匣，先把装紫玲珑的给大家过目，放入箱子时偷换成另一个装铜钱的。”
严瓒摇头否认：“验证过紫玲珑，方先生立即把木匣放入箱子上锁，我们三人都在旁边目睹，没有换假货的机会。”
“亲眼所见不一定为事实，严将军看过变戏法吗？他们凭空变出小鸟、鲜花，靠的是手快，方世茂以前一定学过变戏法。”
什么，这理由也能找出来！方世茂气急败坏：“我没学过！你根本是在胡说八道，脑子有毛病。”
竟敢怀疑本姑娘的智力？田小翠也暴跳如雷，手指对方恶狠狠叫道：“偷紫玲珑的就是你！张大人，把他抓起来打三百大板，再上夹棍、拔指甲、踩烙铁，我不信他不招！”
周围人一阵寒颤，好狠毒的丫头，可千万别落在她手里。
事情再发展下去难以收拾，张本昌不得不阻拦：“子夜已过，大家有些疲倦，不如先休息一下，明天再问案。”
其他人对田小翠的胡闹都感到头大，齐声附和。田小翠倒也没坚持，悻悻然随众人下楼。
五、犯罪现场调查
第二天中午，叶朗在客栈吃午饭，田小翠急匆匆从外面跑进来，一屁股在对面坐下：“方家小姐被飞天狐狸绑架了！”
昨天，方玲珑去花氏布庄看嫁妆，天快黑还没出来，车夫方老根进布庄打听。布庄老板花大娘说，半个时辰前就离开了。方老根急忙返回，只见马车上多了一封“方老板亲启”的信。
“闻方先生有双宝，佳人玲珑和珠玉玲珑，佳人诚可求，珠玉尚难寻。若愿交换，请三月初十未时正携宝物在盛德门外好味道鲜鱼行仓库前相会。”信封中，夹着一根白色的狐狸毛。
方氏夫妇登时慌了神，赶紧往布庄查找，翻了个底朝天，不见人踪影。当时天已大黑，暂时作罢。今早又派亲信上街打探，仍找不到线索，无奈只好报案。
“你说奇不奇怪，昨晚出事，直拖到现在才报案。”田小翠托着腮，好奇地眨巴眼。
大姐，你是在装傻还是天然呆？叶朗叹气道：“女孩子被强盗掳掠，有损清白名声，若尉迟家知晓，说不定会退婚，方家当然想隐瞒。真正奇怪的是另一件，飞天狐狸明明已偷到紫玲珑，为何还绑架方小姐勒索？”
田小翠撇嘴：“这有啥难明白，绑架方小姐和偷紫玲珑的不是同一个人，其中有一个假冒飞天狐狸之名。走，我们去现场看看。”
花氏布庄位于榆树巷最深处，张本昌正带领樊大刚搜查，弄得满院狼藉。
老板花大娘是个风韵犹存的寡妇，丈夫死后继承了产业，经营得有声有色，为人极其泼辣。
“樊老大，叫你手下斯文些，那些绸缎够你们一年的工钱！昨天方小姐的确离开了布庄，好多人可以作证。”
她所说的“好多人”，其实只是前台的两个伙计。她们一口咬定，方小姐与老板在里屋呆了小半个时辰，便出门离去，再不曾回来。时间大约为申时六刻左右。
两个伙计是市井妇女，籍贯清白、拖家带口，串谋绑架的可能性很小，证言应可信。然而，巷子口有一个干果摊，摊主宋小七信誓旦旦，见到方小姐进巷子，没见到出来。他是个十五六的少年，这个年纪，对美女拥有苍蝇闻见肉的灵敏嗅觉，决不会漏看。
这意味着，方玲珑在小巷内失踪。
榆树巷共七家店铺，把另六家的伙计全招来，有的说曾看见方小姐往巷子里走，但没留意是否离开；有的则从头到尾没见着她。
店铺大都在申时末关门，方玲珑出布庄时，伙计们都忙着收拾盘点，顾客也不会在这时辰登门。因此巷子里无目击者，情况很棘手。
然而，田神捕抬胳膊用力一挥，迅即宣布结案：“这还不简单，有人说慌！方小姐肯定是被六家店铺里某一家绑架，樊捕头，把他们全捆起来，关进大牢三天不准吃饭，然后再审！”
饶是樊大刚以心狠手辣闻名，也不由得被田都尉的气魄所震慑。他不敢动手，看向张本昌。后者急忙劝解道：“田都尉莫心急，咱们先去其他店铺看看。”
在六家店详细调查完，果然发现了疑点。其中四家店雇用的伙计比较多，可互相证明清白，剩余两家店例外。一家是木器店，只有店主张木匠和学徒两人，昨天学徒回乡下探亲，没上班。另一家是鞋店，所有人集中在工房内干活，一个姓钱的老头在前面看店。
“范围缩小了，把人锁起来。张木匠、钱老头，你们赶紧招认，免受皮肉之苦。”田小翠再次锁定嫌疑犯。
这回理由很充分，樊大刚摆头，衙役们扑上去擒拿，两个可怜的家伙大叫“冤枉”。
叶朗阻止道：“且慢，他们没嫌疑。请问绑架后怎样把方小姐带走，不被人看见？宋小七，昨天申时后有人带箱子或密闭马车离开小巷吗？”
宋小七回答：“没有。”
田小翠不屑道：“真笨，可以先打昏藏起来，等夜深人静再带走。”
“不对。昨天方小姐不见后，方家拖了一整夜才报案，给案情增添变数。但绑架犯不会这么想，按通常程序，人失踪亲属报案，官府随即来搜查，必须尽快转移方小姐，绝不敢冒险停留。总之，这又是一宗密室作案，不弄清楚方小姐如何离开小巷，就无法找到真相。”
众人不约而同地点头，认为有道理。张本昌吩咐道：“再检查一遍木器店和鞋店，看是否有边门通向外面。”
结果令人失望，两家店仅一道前门，其余三面与别的商家邻接。张本昌和樊大刚一筹莫展，田小翠却拍手大叫：“是翻后墙走的！后面是哪家店铺？”
樊大刚对太原城了如指掌，回答道：“鞋店后面是西十字大街，木器店后是聚兴酒楼的厨房。”
在川流不息的大街和熙熙攘攘的酒楼，携一个少女跳出墙，将吸引来无数道目光，显然没可能。
但田都尉另有惊人的思路，大喝一声：“我明白了，真相只有一个，绑架犯就是他——木器店张木匠！”
张木匠簌簌发抖。
“酒楼里人虽多，但后院厨房忙着炒菜，未必会留心外面的情况。张木匠带方小姐翻墙进入，再从酒楼的东墙翻出，不就离开了？”
“呃，聚兴酒楼东面是茗香茶馆……”
“那好，再翻茶馆的东墙，总可出去吧？”
“茶馆东面是面馆，面馆东面是澡堂，澡堂东面又是茶馆……最后，糖果店的东面是衙门小广场。”为防止女神捕继续推理下去，樊大刚干脆一口气报完铜锣街地形图。看你还有什么话说，歇歇吧，田大小姐。
哪成想，田小翠的情绪更激昂：“乖乖，带个大活人一口气翻十几道墙，张木匠的轻功好高超。啊，我想起来了，十年前纵横荆襄的大盗楚天南以轻功著称，莫非便是你？听说他额头上长一颗带毛的黑痣，你这里也有一颗……没有毛，是拔了么？”
“冤枉，小人自出生从没离开过太原……”张木匠绝望地哭嚎。
张本昌和樊大刚面面相觑，哭笑不得。叶朗真是受不了，凑到田小翠耳边说：“一个人总装傻，往往会变成真傻子。”
田小翠不回头，从后侧方只能看见白嫩的耳垂和脸颊，不知对讥嘲有何反应。嗯，她身上的气味很好闻，淡淡茉莉香，沁人心脾。
“别靠我那么近，流氓！”田小翠突然大叫。哗，一大堆目光射过来，充满暧昧。
叶朗笑一笑，退开两步说道：“我是想提醒你，或许，方小姐被藏在密室里？”
这倒很有可能，早年间太原常发生战争，居民家里多挖有地窖，以备破城后隐匿。樊大刚一声令下，巡捕们四下散开，寻找可疑的地方。田小翠捡了根木棍，到处敲打，听有没有空心的声音。
趁忙乱，叶朗悄悄离开木器店，因为，还有一个地方大家始终没提到——小巷的最深处。
榆树巷是死胡同，尽头有一面丈二高的白墙。墙后面屋檐重重，清静无声，正是太原府衙门。
叶朗站在墙下，悉心观察。墙非常脏，遍布乌黑的抹痕，完全看不出本来面目。按说衙门外墙定期有杂役清理，不应该这样。也许，墙在昨天下午前还比较干净，为了掩饰某种痕迹，故意把它弄脏。
墙的另一边，矗立着一棵杨树，枝杈几乎伸到外面来。
叶朗闭上眼睛，一幅画面浮现在脑海：一个人坐在杨树上，放下一条绳子到墙外，使劲将一位娇小姐往上拉；娇小姐配合用力，蹬踏墙壁，留下一道道明显的擦痕……
“呔！”一个清脆的声音在耳边响起，不用猜也知道是谁。叶朗回头，一张白痴般的脸近在咫尺，鼻尖对鼻尖。
“别靠那么近，耍流氓么？”
“哼，大男人不要太小气。少废话，咱们俩分头行动，我到衙门里查，你去街上打听各种闲话。”刚才她果然在装傻，真实想法与叶朗一样。
“对不起，我很累，想回客栈休息。”
“别装蒜，你不是中午才起床？晚饭时在醉客来碰面，交换情报，不见不散。如果敢不来，我……”
叶朗不置可否，拱拱手离开，把讨厌的叫嚣声甩在身后。
六、与美女共进晚餐
当返回铜锣街，天已大黑。田小翠坐在醉客来靠窗的桌子边，东张西望，见叶朗进门，立刻沉下脸。
“对不起，来迟了，今晚我请客。”
田小翠的脸迅速阴转晴，招呼小二点菜：“红烧茄子煲，蜜蒸鹿肉条，银鱼炒三鲜，冬笋烩熊掌，二十年汾酒一壶。最后上一碗八珍汤，要大碗的。”
叶朗瞠目结舌：“姐姐，你不是节食么？”
“今天是‘放松日’。节食很辛苦，每半个月我便犒劳自己一顿，放开肚皮猛吃。你运气真好，碰上我的‘放松日’，哈哈……小二，再来一碟凤爪。”
与叶朗打过交道的人，一致评价他心胸宽广，沉稳干练。可眼下，为什么有一股莫名的冲动，看对面的脸那么欠抽呢？
“叶大哥，你有什么收获？”想必是占了便宜心情愉快，她竟然叫起大哥来。
叶朗暗叹一口气，没办法，先忍着吧：“打听到很多有趣事。第一，方玲珑失踪的消息已在市井中传播开，速度异常快；第二，花大娘是方世茂夫人的手帕交；第三，方玲珑常去花氏布庄买东西，最近一个月跑得尤其勤。”
田小翠的眼睛亮了起来，得意道：“果然与我猜得一样，人家在衙门里收获也不小哦。”
“你发现方玲珑的藏身地点了？”
“没错。墙后面是衙门仓库，有一间屋子存放夏天用物品，大半年没人进，积灰却相当少。另外，墙头有新鲜擦痕，也证实方玲珑翻墙进入。”
“为什么不是打昏后拖进去？”
“如果绑架，罪犯怎知道方玲珑何时离开布庄？一直在门口等候，难保不被别人看见。她绝对是逃婚，说不定有一个情郎哟。”田小翠色迷迷地笑起来。
“那找到接应她的嫌疑人么？”
“没有。衙门里来往人太多，不方便一个个问，我是偷溜进后院侦察，未经张本昌允许。听樊大刚说，严瓒派去的士兵每半个时辰绕围墙巡逻一遍，等有机会问问看，搞不好他们瞧见过可疑人。”
“呵呵呵，”叶朗失笑，“田姑娘何聪明一世糊涂一时，作案人不正是军士中一员？”
田小翠“啊呀”惊叫，猛拍自己的脑袋：“我真蠢，可不是吗，作案人不仅是军士，而且就是那领头的周校尉！”
方玲珑必须等小巷中没人时，才能给墙内发信号，令同谋接应。这表明，同谋有条件长时间守候在围墙下，而不引起他人怀疑。除了负责巡逻的士兵，谁能做到这一点？另一方面，士兵巡逻时三五成群，只有领军者，才可单独行动，甚至将手下从犯罪现场指使开。
“好，问题解决！赶紧吃饭，菜都凉了。”
田小翠埋头猛吃，狼吞虎咽，像饿死鬼投胎。叶朗则有一筷没一筷，思绪飞到了别处。
紫玲珑的不翼而飞十分离奇，正如田小翠所说，属于密室作案，不可能犯罪。根据众人的证言，密室打开后或关闭中作案可以排除，宝物确定于形成前被偷走。月湖轩位于池塘中心，岸边有几十个士兵大眼瞪小眼看守，有天大的本领，也不可能进得去。退一步说，即便能进楼，又怎样打开紫檀木箱并还原？
第二个案子相对简单，案情大部分明朗。方玲珑主动逃婚，并煽风点火把事情闹大，以诱使尉迟家退婚。
仅剩的疑点是，她离开府衙后去了哪里。
首先，衙门内人来人往，并有士兵巡逻，方玲珑在白天不敢擅离藏身处；其次，在阴谋策划者看来，方家会立即报案，当夜的巡更将非常严格。
由此可得出一个看似冒险却最稳妥的方法——翌日大清早翻回布庄，在花大娘帮助下逃离。没错，就是花大娘。
今天下午在街上打探出，方家是布庄大主顾，花大娘又与方夫人交好，以前每次方玲珑去布庄购物离开时，花大娘都会亲自送到巷子口。单单昨天让方玲珑一个人走，不奇怪吗？
剩下的推理就简单了：今早花大娘提前来店里，趁伙计不在，将方玲珑装入箱子或麻袋，找机会送走。具体如何做的，一打听便清楚。
想到此，叶朗有一些得意，方才提醒田小翠那姓周的校尉有嫌疑，只是个诱饵，好看不好吃。按大唐律例，军队独立于司法之外，不受地方和刑部管辖，内卫也没有调查的权力。她只能迂回打探，等找到真相时，自己已将一切布置妥当。
七、顺藤摸瓜
第二天上午，叶朗来到榆树巷干果摊。摊主宋小七还记得他，躬身陪笑招呼。叶朗问：“昨天上午，有没有马车或轿子进到花氏布庄里面？”
他曾与张本昌一起查案子，宋小七只当是官府中人，回答得十分详尽：“胡同狭窄，顾客的轿子和马车向来是停在巷子口，不进去，只送货马车例外。每个月初八，城外的货栈会给花氏布庄送货。昨天大约卯时七刻左右，送货的大贵子赶车进入布庄，小半个时辰后带七八口箱子离开。”
货栈在南门外卢家洼，兼营车马行。叶朗声称要拉一车木材到城里，点名让大贵子去。
大贵子是个三十多岁的壮汉，粗手大脚，沉默寡言。半路上，叶朗努力套近乎，他只有“是”、“不是”两种回答，绝不说第三个字。遇到这种闷葫芦，再机灵的人也没脾气，叶朗干脆单刀直入：“昨天你去花氏布庄送完货，又去了什么地方？”
大贵子面目憨厚，人却机警得很：“你怎知道我给花氏布庄送货？你想干什么，走了这半天，还不见木材。”
要么不说，要说就是一连串，直中要害。叶朗难以招架，撕破脸目露凶光，“老子是吕梁山下来的！快说，昨天去过哪里！”吕梁山强盗凶名赫赫，料想可以吓唬住人。
然而，大贵子的确是一根筋，并且膀大腰圆，平时与人打架从没吃过亏。他停住马车跳下地，来抓叶朗：“毛贼，跟我去见里正！”
叶朗飞起一脚，踹在他肩膀上，因为怕伤人，只用了三分力。大贵子往后面趔趄五六步，居然没摔倒。他揉揉肩膀，好痛，顿时蛮劲发作，怒吼着又扑上来。
叶朗看准来路，握住其手腕顺势一带，同时膝盖上顶，正中小腹。大贵子双膝软倒。叶朗紧接着一记上钩拳，狠打在下巴，大贵子像一条沉重的面口袋，仰天翻倒。这回出手过重，傻大汉昏厥过去。
幸好四周无人，叶朗赶紧把大贵子拖到路旁的小树林里。过了一会儿，他醒来，晃晃头，回忆起刚才的情形，脸上终于显露出害怕。
叶朗狞笑，抽出绑在胳膊上的短刀，紧贴住大贵子的脸颊慢慢移动，滑向脖子。短刀十分锋利，所过处毛发立断，吹一口气，胡子茬乱飞。
“好汉饶命，昨天从花氏布庄出来，直接回的货栈，不曾去其他地方。”
“路上有没有停留，比如说，有人找你搭讪？”
“没有……啊，不对，我在杏园街老孙家酒馆喝了两碗米酒，停留约一刻多钟。”
“这是你的习惯，每次进城都会去那里喝，对不对？”
“是啊，你怎么知道？”
推断没错，花大娘把装方玲珑的箱子放到大车上，另一个同谋在杏园街趁大贵子不注意，悄悄调换。为保险起见，叶朗又问道：“离开布庄时，箱子里装的什么货？”
“六箱衣服，一箱腊肉，花老板说送给乡下亲戚吃。”
看来方小姐就是那箱腊肉了。叶朗做出凶神恶煞的样子，喝道：“今天的事不许对别人说，否则——”说着手起刀落，砍下身旁一根树枝。
大贵子连连点头：“不会，绝对不会说，好汉放心。”
“在这儿呆到下午再回货栈。”叶朗摸出一把铜板扔在地上，扬长而去。
杏园街是一条小街，行人稀少。老孙家酒馆的位置挺有趣，西面毗邻一家豪邸的后院，两屋之间有一条仅五尺宽小道。酒馆门口靠西侧，立着两根拴马桩，如果马车停在那儿，车身正好将视线挡住，从外面看不清小道。豪宅在小道内开有侧门，从府内出来调换车上的箱子，轻而易举。
叶朗走进酒馆，要一壶黄酒，与老板闲话：“对面的宅子好漂亮，是哪家公侯？”
老板答道：“原本是萧侯爷府，光宅年间随太子犯事，没收充公。去年底被卫府严将军买下，暂时空着没人住。”
严瓒？事情大大出乎叶朗的意料，按道理，里面应住着方玲珑的秘密情人。如果说与严瓒有一腿，那方小姐的品味真够独特的。
叶朗匆匆喝完酒，出酒馆拐进小道。墙不算高，约一丈半，他斜着助跑几步，奋力一跃，双手搭上墙头。然后腰腹臂同时发力，撑墙而入。
府邸内静悄悄，到处布满灰尘，果然荒废了许久。叶朗小心翼翼地前行，尽量不弄出声音。穿过一条回廊时，发现栏杆上的灰有擦痕，于是顺着走过去。
尽头是一个月亮门，门后院子里堆满杂物，都是些扫帚、箩筐之类。右边有两间房子，窗户上破了个洞。叶朗从窗户洞往里面看，屋子空荡荡，地面散布着猫粪，靠角落有两只野猫在睡觉。
忽然，他本能地感觉到，背后似乎有东西。猛回头，一只浑身脏兮兮的大花猫，正弓腰盯着他，目闪寒光。
“花花，你在哪里？”一个少女的声音在院子外响起，伴随着轻快脚步声。
不好，可能是目标，此时最好别照面。叶朗急忙想逃，四周打量，却没有第二个出口。耳听脚步声越来越近，情急之下，掀起地上的一个箩筐，钻了进去。
从箩筐的缝隙中，可看见一个粉红衣衫的少女走进院子，蹲下身，把手里的盘子放在地上：“花花，小黑，小黄，过来吃鱼干。”
大花野猫立刻蹿过去，埋头猛吃。屋子里睡觉的两条猫闻见鱼腥味，也跑出来。鱼干很少，一会儿便吃光了，三条野猫围绕着少女咪咪叫。
少女抱起大花猫，抚摸头安慰：“对不起，花花，现在不能让你吃太饱，怕你不肯好好干活呀。等过几天，带你们回家吃个够，乖。”
干活？这里老鼠很多吗？真是只蠢萝莉，居然跟猫讲话，难怪被男人拐骗。
少女与野猫聊了好一阵子，才起身离去。
这一定是方玲珑，在荒废空房子里躲藏，非常妙的主意。现在没必要揭穿，等机会合适，再好好利用。
八、翻底牌前的试探
回到客栈，叶朗从抽屉里取出一大包东西，胶泥。他从小喜欢玩泥巴，时间长了无师自通，捏造的东西栩栩如生。当专注于线条和造型中，心总变得平静祥和，思维敏锐清明。
今天，首先捏的是燕王李昂。
紫玲珑是他为省钱而偷吗？如果池塘下另有暗道，勉强能借柱子的掩护，从水中撬楼底进入。但仔细想，似乎没必要。张本昌肯定会送人情，给紫玲珑定一个很低的拍卖价，其他人不敢争抢，可便宜买到手。另外，最近太后正找借口为难李氏子弟，废黜了好几个亲王，李昂自保无暇，不该在这当口搞七搞八。
估计田小翠便是奉太后旨意来太原找麻烦的，李昂让她去操心吧，与自己无关。叶朗将泥像捏成一团，又塑造第二个。这是一个披盔甲、挎腰刀的将军造型，严瓒。
尽管看守紫玲珑的士兵是他手下，但很难同时收买一百多个人，他的嫌疑，主要在于“绑架”方玲珑。
方玲珑逃跑时得到周校尉帮助，随后又藏身于严瓒新买的空宅子，证据指向非常明确。除了一点：两个人是怎样勾搭上的？
如果说他俩有私情，叶朗不相信。严瓒四十多岁，成熟世故，岂会为女人冒险犯罪？办这种事的，只可能是热血冲动的青年，感情用事的女人。在空房子中藏人，未必是主人，很多人知道那里没人住。周校尉帮方玲珑逃跑，也不一定是听长官指令，可能被收买，或出自人情义气。
方玲珑的情人究竟是谁呢？
算了，操心这干吗，叶朗摇摇头，放弃深究。他并不想棒打鸳鸯，相反很欣赏方玲珑的行为。“绑架勒索”乃一举两得之计，除逃婚外，还可帮父亲保住紫玲珑。有勇有谋，天真善良，是个好女孩啊。与姓田的丫头比，简直天壤之别。
眼下，先玩自己的游戏要紧。叶朗捏第三个泥像，形貌消瘦，颌下一撮山羊胡，是方世茂。
昨晚思考了许久，也没弄明白飞天狐狸如何进入月湖轩，现在换一个思路，重新回到另两个方案。密室打开时他在场，可完全确定，没人动手脚，那么只剩下密室形成前。
经一一排除过滤，方世茂的名字浮现出来。
从动机上说，他非常不愿意卖宝物给李昂。义卖会通告第三天，飞天狐狸即扬言要偷紫玲珑，反应真够快的。此人一向神龙见首不见尾，流窜四方作案，偏巧这时在太原城？那个“盗宝预告”，说不定是方世茂自己张贴，假借飞天狐狸搅浑水。
当晚赴宴时他为何不说出女儿被绑架，将宝物要回来赎人？除非知晓紫玲珑不在箱子里。他迟迟不报案，也正是害怕这一点——如果用紫玲珑赎女儿，怎样解释它从王府回到自己的手里？
只有他，曾短暂地与檀木箱单独接触过。熔死第一个铜锁后，云玉廷和管家去窗口通风，没面对面盯着。或可利用这时机，偷走紫玲珑。
然而，要想不惊动人，在很短时间内打开铜锁再复原，难如登天。云玉廷两人可能因铜锁已熔死而放松警惕，但窗口与紫檀木箱仅相距两三丈，搞些小动作可以，大张旗鼓开箱子绝无可行。
到底用的什么法子？
张本昌说，保护紫玲珑的方案多出自方世茂，给锁眼灌铜汁，似乎画蛇添足……紫檀木箱由方家工坊制造……云玉廷因气味呛人，才去窗口通风——奇怪，木炭燃烧的烟并不大，不至于流眼泪。估计是方世茂做手脚，制造刺激性烟雾，调开云玉廷和管家的注意力……啊呀，莫非是那样？
叶朗猛然间想到一样东西，差点儿失声喊出来。他跳起来，在屋子里团团转，越想越兴奋。没错，一定是！哈哈，这回紫玲珑笃定到手了……等等，先别高兴太早，自己能想明白，田小翠呢？那丫头可不简单。
叶朗镇定心神，重新坐下，把方世茂揉成一团，再塑造出一个大辫子姑娘。小丫头，该怎么对付你？你才是太原城最大的麻烦制造者，邪恶轴心，必须解决掉！
他手上不自觉用力，想捏烂田小翠的脑袋。可是，泥像塑造得十分生动，特别是那双笑眯眯的眼睛，正看着他，好像在说话。叶朗心一软，正犹豫间，笃笃笃，房门敲响。
“哪位？”
“我！”清脆活泼、洋洋得意、充满自信以至于自大的声音叫嚷，接着哐哐地推门，“快开门！大白天插死门，在里面捣鼓什么？”
叶朗放下泥像，走过去拉开门闩。门打开一小半，田小翠就从缝隙中硬挤进来，把叶朗推开在一边。然后抻脖子四下乱看，眼珠骨溜转，发现了桌子上的泥像。
“咦，这是我的雕像？捏得真像，想不到你有这份手艺，”田小翠惊喜地叫道，转而又飞快地抹下脸，“哼，为什么捏我，老实交待……哈哈，我明白了，你在暗恋我！”
靠，为什么这丫头总是能说出最气人的话，做出最气人的举动？如此贱人，真乃世间极品。
叶朗大大地恼火，伸手去抢：“放下，别乱动我的东西。”
田小翠灵活地躲闪，蹦蹦跳跳：“你的东西？明明是我哟。不给你，就是不给你！啦啦啦……”一边说还一边把泥像举过头顶摇晃。
叶朗彻底没脾气，挥挥手疲惫地说道：“好，你拿走吧。快走，我累了要睡觉。”
“啥时辰就睡觉？肯定是饿了，吃点东西便好。”
田小翠拖叶朗出客栈，到路边一家小吃摊坐下，要两碗刀削面。当然啦，还是叶朗请客。
“找到绑架案线索么？”叶朗试探口风。
田小翠登时笑颜变苦瓜脸，放下筷子丧气道：“一点儿头绪没有。你说，绑架者为什么约定在好味道鲜鱼行收取赎金？”
“那里是什么地方？”
“你不知道？没去看过？”
叶朗挠挠头，一副天真小白相：“没有。绑架案关我啥事，我又不是公差。”
田小翠不说话，眼睛忽闪忽闪地看叶朗，似乎要穿透他脑袋最深处。突然，她跳起来，揪住叶朗的胳膊大叫道：“我们现在去鱼市码头！”
“等等，面还没吃完呢。啊，好疼，你轻一点拽……”
好味道鲜鱼行紧邻汾河西岸，仓库前是一块三角形空地，堆放着一些装鱼的箩筐。这会儿已申时，买鱼的顾客不多，但附近依然人流穿梭。
“如此热闹的地方，很方便巡捕埋伏，绑架者是怎么想的？”田小翠提出疑问。
叶朗答道：“这里未必是最终交易地点。”
“你的意思是，等方世茂明天到现场，绑架者会再发一个指示？”
“是啊。最安全的做法是，找乞丐或小孩子送一封信，说交换人质改在哪哪哪，命方世茂单独前往。那时候官府的差役大部分布置在鱼行附近，别处必然疏漏。如果跟随方世茂去新交易地点，又非常显眼。我想，这就是绑架者早早在信中说明交易地点，又不禁止方世茂报案的原因吧。”
的确，在大白天人来人往的地方交易，而且提前三天通知，这种做法，倒像是特意给官府创造条件抓人。唯一的解释就是叶朗所说，声东击西，调开官府注意力。
田小翠却不以为然，脸上又流露出超级自信的神情：“哼，如果真这样，你和绑架者太小瞧本姑娘了。”
“哦，你有何良策？”
“我已与张本昌、严瓒商量好，明天命衙役守住鱼市的所有出入口——不过，这只是做给绑架者看。暗地里，在城中每一个街区的十字路口，安排暗哨。如果临时改变换人质地点，无论方世茂去哪里，都会有人监视他。严瓒手下的兵丁分成二十五个小队，散布在各处整装待发，一声令下，即可封锁住目标街区。到时候挨家挨户搜，绑架者插翅难飞！另外，汾河中也有巡捕伪装成渔船，防止绑架者走水路。”
听起来挺周密，可是，从实施过的手段看，绑架者也是个聪明人。田小翠能想到的，他想不到？绑架者，更恰当的说法是方玲珑和她的同谋，一定有出乎所有人意料的巧妙办法，取走紫玲珑。
地上不成，水路也行不通，会是天上吗？如果有一只信鸽，带纸条落下，命令方世茂把紫玲珑绑在鸽子腿上，又如何？
叶朗不由得有些头疼，万一对手用这个方法，还真是麻烦事。不过，训练信鸽要好几个月，根据先前的判断，“绑架”计划是方玲珑定亲后策划的，不可能提前那么久做准备。且仔细想想，选鱼行做交易地点，一定有原因，它与别的地方有什么不同……明白啦！方玲珑小妹妹，你不小心露馅了，呵呵。
“嗨，想什么呢？呆子！”叶朗看着鱼筐出神，对眼前大美女半点不在意，令田小翠很受伤。
叶朗诡秘地一笑：“我在算卦。”
“算什么，说来听听？”
叶朗没直接回答，反问道：“会不会绑架者已听说紫玲珑被偷走，方世茂手里没货，根本不现身呢？”
“不会的，紫玲珑失窃之事，燕王和张本昌严令不得泄露，只有那晚在场的人知晓。明天方世茂带一个假紫玲珑到现场交易，绑架犯不可能凑近验货，发现不了破绽。除非，绑架者是——你！”田小翠用手指点叶朗的鼻子，顽皮地笑了。
还真会半真半假啊，明明心里面怀疑，却故意泄露明天的安排，打的什么鬼主意，以为哥哥我猜不出来？
叶朗凑趣地大笑：“哈哈哈，如果是我，田姑娘你可白忙活啦。我已算出，明天绑架者将顺利取走‘假紫玲珑’，你们一无所获。但方玲珑没危险，三天内必被找到。你信不信？”
小子，又想耍花招！田小翠的念头与叶朗完全相同。哼，任你千变万化，本姑娘有一定之规，走着瞧，看最后谁笑谁哭！
“其实，就算绑架者知道紫玲珑被盗，明天也依然会有所动作，因为他必须把戏演完。你说对吗，叶公子？”
九、前夜
太原府衙，张本昌、樊大刚、云玉廷、田小翠四个人相对而坐。经过一场漫长而周密的讨论，他们都显出几分疲惫。
“如果没异议，明天就按此计划行事。”张本昌做会议总结。
樊大刚仍有些担心：“要不，我另派人监视叶朗？”
“不必，让他放开手脚干，不信有人能逃出我的手掌心。”田小翠攥紧小拳头，昂首挺胸。
夜市，叶朗站在宋小七摊位旁。
“宋小哥，买两斤核桃。”太行山核桃远近闻名，来一趟太原当然要尝尝。或许，还可以派点儿别的用场？
宋小七称核桃。叶朗忽灵机一动，方玲珑常去花氏布庄，是与情人相会吗？
“最近两个月，是否有年青公子常去花氏布庄，却很少买东西？”
“呵呵，城里面有钱公子哥都是布庄的常客，每天来往好多，我认得出人，是否买东西则没留意。两斤高高的，您拿好。”宋小七笑道，称好核桃交给叶朗。
叶朗只是碰碰运气，并不失望，付过钱离开。不料走出两步，宋小七叫住，“等等，我想起来，最近是有个人进过小巷好几次，空着手出来。那小哥长相实在是俊，又面生，因此记得清。”
实在是俊……难道是他？叶朗若有所悟，忍不住笑了。看来，长得太帅也不完全是好事，不方便偷鸡摸狗。
方府花园，方世茂一个人在月色下来回踱步，心思重重。
女儿为亲事很恼火，整月来没好脸色，一点儿不懂父亲的苦心。男人个个好色，这上面无须计较，家族、地位和金钱才最重要。
可万没想到，竟闹出绑架案，不仅女儿有生命危险，婚事也可能泡汤。紫玲珑丢失被严格保密，绑架者应当不知道。那么，明天该怎样做呢？
砰，一颗小石头击中方世茂的额头，打断沉思。抬头观望，对面三丈远是外墙，夜色沉沉，景物依稀难辨。他俯身捡起，石头外包裹着纸，上面写道：
“方世茂，敢冒充老子的名头作案，活腻味啦？我知道紫玲珑在你手里，如果不想坐大牢，就照吩咐办。明天去好味道鲜鱼行交易，准备两个指头大的小布袋，一个装真货，一个装假货。到现场后，先把装假货的袋子给大家看，等送信的来了，把装真货的袋子交出去。老子收到真紫玲珑，便放还方小姐，你偷盗的秘密也不会泄露。别忘记，那口紫檀木箱被封存在衙门，上面还存留有证据。”纸条最后粘一根白毛，不出意外，应来自于狐狸身上。
方世茂读完，脸色刷地惨白，呆立在当地，被恐惧和绝望淹没。
十、大花哥历险记
大花哥很生气。不论是谁，想睡觉时被弄醒，关入铁笼子，都会火冒三丈。更何况他老人家，乃率领三四个小弟、五六个马子、纵横杏园街的响当当老大。
说起来话长，很久之前的一个下午，大花哥在萧侯府豪宅中睡醒，洗了把脸，想去街上吃早餐。忽然间后脖子一紧，被提溜起来。
对方是一个帅哥，大花哥走南闯北好几年，算得上见多识广，也不得不承认，这是他生平所见过最帅的帅哥。
“瘦得皮包骨，看样子常挨饿，很合适。”帅哥打量大花哥，满意地说道。接着拿出一条布口袋，把他套进去。
黑暗中不知过了多久，袋子打开，大花哥重见光明。空气中氤氲着诱人的香味，是鱼！哇，好多装满鱼的箩筐！
大花哥猛扑过去，喵，真鲜，呱唧呱唧。他一边吃一边赞不绝口，连干三条，把肚子撑得圆鼓鼓，才停下来。懒洋洋转头张望，帅哥已消失。
第二天下午起床时，相同的一幕重演，那个帅哥又把他带到鱼堆旁，饱餐一顿。
好日子持续十几天后，帅哥不再来。无所谓，反正路已经记熟，自己去一样。
又过七天，帅哥重新出现，还带着一只人类小萝莉。好美，可惜非我族类，本少爷兴趣不大。
小萝莉不仅长得美，而且温柔善良，抱起大花哥说：“可怜的猫咪，咱们先洗个澡，然后吃点儿好东西。你想吃鸡肝还是羊肝？”
一旁的帅哥阻止道：“为了计划顺利，暂时不要改变他的生活习惯。玲珑，我知道你心肠好，等办完大事，收养这只猫好了。”
小萝莉点头，手指大花哥的几个小弟：“嗯，连这几只一齐带回家。”
当然，大花哥听不懂他们在说什么。靠在小萝莉软绵绵香喷喷的怀里，他陶醉地眯起双眼，很舒服呀，萝莉比正太好五倍。
可今早，悲剧发生了。大花哥玩耍一夜，回家刚入睡，便被揪脖子提起来，关进一个笼子。下手的是一个四十多岁的男性人类，第一次见。这家伙看上去不像好东西，身上透露出一股杀气，像北街的张屠户。
不好，要把自己剥皮炖汤么？大花哥声嘶力竭地大叫，喵！喵！
小萝莉闻声而来，蹲在笼子旁安慰：“花花，别着急，等下午完成任务，请你吃鸡肝拌栗子泥。”
喵喵！大花哥拼命抓笼子。直到又累又饿、浑身发软时，疑似屠夫再次出现，把他从笼子里抓出来，固定住四肢。小萝莉拿一个项圈，套到脖子上，项圈挂一个小铁盒子。最后，一条布口袋从头顶罩下，眼前漆黑一片。
去哪里，要上案板么？大花哥绝望了。
颠簸了许久，提布袋的人停住脚步，接着袋子口松开。大花哥落地，立刻飞蹿出三四丈，直上屋顶。惊魂初定，扭头回看，屠夫头戴一顶压得低低的斗笠，背影汇入人群中。
奇怪，他想干什么……等等，有鲜鱼味！
大花哥发现，自己离常来享用的鱼筐堆很近，仅相距五座房子。实际上，刚才屠夫打开布袋的地方，正是他每次单独来吃鱼时习惯走的路。
原来是好心人，误会啦。大花哥轻盈地跳跃，直扑鱼筐。
在鱼堆旁，站着几个人。
以往，这里也时常有人经过，大花哥都能万军中取鲜鱼如探囊取物，视人类如渣滓。可这一回他大意了，窜到近前时，忽然发现有一人面熟，是帅哥！说时迟那时快，帅哥弯腰探手，揪住他后脖子上的皮毛，提将起来。
“你们看，猫脖子上有一个小盒子，莫非是绑架者给的信息？”
另外几个人哗地围拢，一个大辫子姑娘伸手按摸，触动了开关。嘭，盒盖弹开，一小卷纸掉落。
旁边的山羊胡老头拾起，展开用颤抖的声音读道：“把紫玲珑放入盒子，然后让猫安全离开。休想搞鬼，我正在旁边看着。”
几个人类左顾右盼，西面和北面是成片的店家，人群熙熙攘攘；东面是汾河，水面上渔船如林。
“绑架者藏在人群中，根本没办法找，怎么办？”一个黑大汉说道。
其他人一齐看大辫子姑娘，后者脸上写满受挫败的表情，噘着嘴不吭声。
一名相貌文雅的中年人说：“如果把假紫玲珑放进盒子，绑匪发现后会撕票。”
“我去通知弟兄们，追踪这只猫。”黑大汉提议。
追踪猫？白痴！
帅哥却像似受到提醒，有了主意：“绑架者花费老大力气，拿不到宝物恐不甘心，未必会马上撕票，咱们还有时间。你们看，这只猫脏兮兮，应当是野猫，不是家养的。可广派人手，四处打听哪里有野大花猫，说不定能顺藤摸瓜找到线索。”
他这个提议还算可行，只是，太原城中野猫遍地，没那么容易找。
大辫子姑娘表示赞同；“云校尉提议不错。野猫与家猫不同，行踪难定，绑架者要等到明早，才能去它习惯睡觉处捉拿，取得铁盒子。如果运气好，我们可抢在前面。现在先将假紫玲珑放入铁盒，暂时瞒哄绑匪。张长史您看呢？”
文雅中年人犹豫片刻，咬牙决定：“就这样吧，方先生，你把假货放到盒子里。樊大刚，猫一走你立刻组织人打听野猫聚集地。”
山羊胡老头哆嗦着从怀里掏出一个小布袋，放入铁盒子，然后关上机簧。帅哥把大花哥放在地上。
大花哥得到自由，箭一般窜出，转眼间消失无踪。
一整日备受折磨，他心神俱疲，只想返回老巢。很快来到萧侯府后院，跳上窗台，想从破洞中钻进屋子。然而，意外又一次发生，窗户下那只倒扣的箩筐突然升起来，下面藏着一个人。那人一把抓住他的后颈。
人类什么的最讨厌了，总喜欢揪人家脖子，烦死啦。
“乖猫，这么快就回来，本以为要等一整夜呢。呵呵，运气不错。”对方很开心。
大花哥抬头，是一个二十多岁的青年，没帅哥帅，但也挺像样……咦，这家伙有些面熟，昨天来过，鬼鬼祟祟地，绝非好人。要糟糕！
青年面露狞笑，手慢慢伸向大花哥的脖子……
十一、黑吃黑
翌日，叶朗牵一匹瘦马，出现在太原城南门。在城门前，坐着个大辫子姑娘，悠然自得地喝茶。
“叶公子要去哪儿，怎不告而别，教人家好不伤心。”田小翠忧伤地说道。
“我要去洛阳赶考，因你忙于查案子，所以没当面告辞。”
“真体贴，人家最喜欢知情识趣的。来，让我送你一程。”
杨柳依依，田野青翠，身边的美人笑靥如花。可叶朗心情很紧张，因为他知晓，那甜美的外表下，隐藏有满肚子坏水。
果然，丫头发话了：“叶公子，咱们相识一场，你总该给我留点纪念物。”
“你想要什么？”
“你的行囊中，似乎有一袋子核桃？”
叶朗收敛笑容，盯视田小翠，目光逐渐锋利，似出鞘的刀。田小翠毫不示弱，脸色也变得如冰雕一般，直视叶朗。杀气在两人中间蔓延。
良久，叶朗忽地放松，打开包裹取出装核桃的布袋，递给田小翠：“你赢了，恭喜。”
田小翠接过，心情愉快到极点。紫玲珑，人人挖空心思欲攫取的宝物，王爷想要，方世茂想要，叶朗想要，小帅哥也想要，可还是落在自己的手里。谁笑到最后？是本姑娘！宝物不稀罕，战胜强敌的过程，才令人享受。尤其是教训了叶朗，臭小子，现在明白谁更聪明、更厉害吧？
“哈哈哈，前日叶公子卜卦时，可曾算到此刻？咦，你的面色不太好看哪，生急病了？哇哈哈……”田小翠压抑不住得意的心情，纵声狂笑。路人纷纷侧目，好漂亮的姑娘，竟然是个疯子，可怜。
叶朗面无表情，问道：“我可以走了吗？”
“走？你还想走？洗干净屁股等坐牢吧，”田小翠吃惊地瞪大眼睛，摇头晃脑惋惜道，“卿本佳人，奈何作贼。唉，长得这么帅，我真不忍心下手呀。”
叶朗的嘴角露出一丝讥讽：“别装啦，田都尉。你打算黑吃黑，怎会抓我？”
“呸，胡说八道！谁要黑吃黑，休诬蔑好人。”
“那刚才在城门口为什么不揭露真相？其实，你特意送我出城，以免士兵检查行李。还有前日，你泄露抓绑架犯的布置，不也是为了帮助我顺利取得紫玲珑？”
田小翠叹气：“叶朗，你确实很聪明，希望以后好好做人，走正道。”
老姐，脸皮厚也要有个限度，你都黑吃黑了，还好意思教育别人走正道。
“多谢姑娘美意。只有一事不解，你如何看破我的计划，哪里做错了？”
“你干得很漂亮，唯一的失误是低估了本姑娘的实力。想必你猜到，我为燕王来太原，那就该明白，不可能孤身一人。”
叶朗思索一会儿，作恍然状：“你暗中带了很多手下，用鱼市码头讲的法子，潜伏在城中主要岔路口蹲点。第一天见面时，你故意领我到处乱转，让暗哨认清脸，之后我的行动便全被掌控。”
“暗哨原本用来监视燕王，你只是顺手牵羊。”
“可是，你怎能推测到紫玲珑藏在核桃里？万一我用别的方法弄出城，岂不是自作聪明，竹篮打水一场空。”
田小翠开心地眯起月牙眼：“那不是推测，亲眼看见的，傻瓜。昨晚你切开核桃，将紫玲珑放入，然后用胶泥重新粘合，我全在楼上看着呢。”
叶朗显出惊异万分的表情，失声叫道：“你偷看我！在楼板上挖了洞……啊，我想起来了，那天下午，你在楼上乒乒乓乓发出怪动静，还唱歌，就是为了掩盖挖洞的声音。”
“楼板年久失修，无须挖洞，轻轻撬开第一层，即可从缝隙中看到。我唱歌好听吗，俏哥哥丢钱小妹妹拣，买糖吃呀笑开颜，啦啦啦……”田小翠有意气叶朗，又哼起小曲。（注：古代楼板大都为双层结构，下层架在梁上，不十分严密。）
叶朗懊丧不已，连张嘴都没力气，耷拉着头默然不语。
田小翠拍拍他肩，安慰道：“别灰心，败在本神捕手下，不算丢人。而且，你也没全输，至少有一点比我高明。我知道紫玲珑是方世茂偷的，他不想卖给燕王，假冒飞天狐狸贴告示。我也知道，云玉廷与方玲珑有私情，串谋伪造绑架案，逼尉迟家退婚，并获取紫玲珑。我还知道，你看破了所有人的布置，将计就计，浑水摸鱼得手。但有一件事始终想不出——方世茂用什么法子偷走紫玲珑？”
“合页。”叶朗无精打采，懒得多说一个字。
“合页？噢，我明白啦，障眼法。通常的思路是，开箱子要先开铜锁，实际上，从合页下手也成。方世茂造紫檀木箱时，在合页上动了手脚，可以快速拆卸。可是，这么做非常冒险哪，放宝物前，其他人可能会检查箱子。”
合页是一种插销结构，栓柱顶端铆死。只要铆接处帽头不结实，就可以把插销抽出来。人们平常或许不留意合页是否牢固，但事关飞天狐狸，张本昌等人必然要仔细验看箱子，恐怕行不通。
“合页制造时正常，是现场临时融化铆接口，方世茂使用了绿矾油（即稀硫酸）。箱子的合页一般用铜制，那口紫檀木箱却用铁，目的可想而知。”
原来如此！田小翠终于把所有线索贯串在一起：“我曾奇怪，云玉廷说眼睛被熏得流泪，木炭似乎没那么大烟。现在想来，必定是绿矾油蒸气。方世茂熔铜汁时，偷偷把绿矾油倒入炭火，酸味挥发，叫人受不了。绿矾油专克铁，把帽头熔开，不过几个呼吸的时间。云玉廷去窗口通风，还没打开窗子，方世茂已干完活。然后熔铸合页，消灭绿矾油腐蚀的痕迹。好狡猾的老家伙！你能猜出他的阴谋，也不简单哪。”
“你能抓到我，更厉害。”叶朗似乎从沮丧中恢复，有了开玩笑的心情。
“一般一般，天下第三，”田小翠故作谦虚，实际上笑得合不拢嘴，“看在你蛮会拍马屁的份上，这次就放过你。”
“那我走了，你不会又追上来要纪念品吧？”
“快滚，免得本姑娘改主意，把你抓进大牢。看见你就心烦，哼。”
尾声
田小翠兴冲冲返回东兴客栈天字号房，插上门，把布袋里的核桃全倒在桌子上，扒拉着检查。
这个不是，那个也不是……伪造手法很高明嘛，居然看不出哪个核桃有破绽。
宝物近在咫尺，田小翠耐不住性子，挥掌拍击核桃。别看她小手又白又嫩，力气着实不小，一枚核桃应声而裂。
除了核桃仁，什么都没有。
啪，没有，啪，又没有。噼啪噼啪，田小翠不停地拍，随着核桃的数量越来越少，心逐渐往下沉。直到最后一颗，她闭起眼不敢再看，举手拍下去……不消睁眼，从手感上即可得知，里面没有紫玲珑。
……上当了，臭小子，死骗子，叶朗，你这个王八蛋！
田小翠几乎要发狂，刚才叶朗的话又在耳边回响：“你怎能推测到紫玲珑藏在核桃里？万一我用别的方法弄出城，岂不是自作聪明，竹篮打水一场空。”
他早发现被监视，故意表演了一场把紫玲珑藏入核桃的戏。多想想就该明白，为何早不藏晚不藏，偏等自己回客栈时藏？田小翠，你真是大白痴！低估敌人的，不是叶朗，而是自己！
田小翠心中充满苦涩，呆呆地坐着。半晌，心底发出无声的叹息，站起身。忽然，眼角余光扫视到窗台上的泥像——前天叶朗捏的，被她抢过来，因为样貌实在太形象，一时没舍得丢弃。
当时是一个笑嘻嘻的田小翠，现在变了，变成一个哭鼻子的田小翠。大辫子姑娘正垂头丧气，噘着嘴，用小手抹眼泪。
田小翠气炸了肺，死小子骗走紫玲珑不算，还要搞个泥像来戏弄人，忍无可忍！她狠狠拿起泥像，挥手想扔出窗户。泥像刚捏完不久，还有些软，一用力马上变形，似乎触到了硬物。田小翠心中一动，重新打量手中的泥像。皱眉想一想，从发髻抽出簪子，试探着扎入。
果然，里面有一个小东西。田小翠小心翼翼地挖了个洞，用簪子挑出来。那是一个白纸包裹的小球。
里面是什么？
她忍不住心跳加快，努力稳住手，慢慢揭开。
一枚透明的多棱晶体，折射着淡紫色光芒，变幻无方。白纸上有漂亮的行书，坚挺中透三分潇洒：“珠玉诚可得，佳人信难求。千金博一笑，我自江湖游。”
田小翠看着掌心的紫玲珑，慢慢攥紧，嘴角和眼睛同时弯起来：“叶小子，别以为这样我就会放过你，等到洛阳再见高低！”