本次事件发生在一个寒冷的冬季，从上海开往外地云山的一辆长途汽车上，正载着一个充满矛盾的青年群体。他们是上海某业余大学艺术系的学生。一行总共八个人，二名女性和六位男性。他们此行的主要任务是去云山写生，这群人中大部分人都是为凑满学分而特地跑这一趟的。
其中陈妮艳和王思杰二个人是作为优秀学生而被校方奖励，免费获得了这次旅行的机会，另一方面校方也有意让两人做一下写生的辅导工作。
带队的是班长名叫丁建铭，三十岁出头的他，一无才、二无德，就因为比其他同学年长几岁，才被校方以年龄大、压得住低龄的同学为理由被评选为了班长。这种年龄上的差距也只有在业余大学这种特殊的班级里才会出现，所以业余大学和全日制大学还是有着很大的区别。不过，班级里对这位班长心服口服的同学可就凤毛麟角了。据说丁建铭因为妒忌同班同学张子博的才华，长期以来一直对性格内向的同学张子博冷嘲热讽，自恃班长的身份对张子博百般欺凌，直接导致性格内向柔弱的张子博不堪忍受侮辱而上吊自尽。去世的张子博也就是此行中优秀学生代表之一陈妮艳的男朋友。
其余同行的人还有马以罡、冯靖华和薛宇亮三人，他们三个曾和死去的张子博在班级中并称四大才子，他们情同手足，彼此之间关系非常好。四人之中，张子博在绘画方面拥有超凡的造诣，连在绘画上一向自视颇高的优等生王思杰也对他褒奖有佳。当然，现在四大才子已经名存实亡，成绩不可与张子博还在世的时候相提并论了，不然也不会跑到云山来凑不够的学分了。他们三个人自然是班长丁建铭的公开敌人。
男同学中还有一个名叫宋雷雷的，这个人横看竖看都是一个做事不会拐弯的二愣子，他是半年前转学才来到这个班级上的。为了这次写生请假，他竟然和自己公司的老板闹翻，因此而丢了饭碗。
最后一个人就是胥佳娣了，胥佳娣是陈妮艳的闺中密友，学习成绩也是相当不错的，因为这次写生旅行中只有陈妮艳一个女生，生怕路上她会有不方便的地方，所以胥佳娣特意陪伴陈妮艳进行这一趟的写生旅行。
在汽车行驶的途中，胥佳娣一直出神地注视着王思杰，胥佳娣知道王思杰是个嗜画如命的人0王思杰总是隔三岔五的拍打着身上的灰尘，擦拭着他那双已可当作镜子来照的皮鞋。似乎要保持身上一尘不染。
陈妮艳无意间看到宋雷雷手腕上的手表，问道：“你的手表好漂亮？张子博也爱带这款手表。这块手表有珍贵的，现在已经很难能买到了。张子博很爱惜他的那一块。”
宋雷雷眼中显露出悲伤的神情，爱理不理的回答了一句：“是吗？”
在离开云山还有一半路程的地方，天空忽然下起了鹅毛大雪。司机告知大雪可能会阻塞道路，到那时将会进退两难。当众人正在为此烦恼时，宋雷雷却十分高兴，原因是他带了大量的白色颜料可以在画雪景的时候派上用场了。
汽车在加油站补充燃料，稍稍耽搁了片刻，乘客纷纷下车舒展筋骨。胥佳娣一上车就嘲笑起宋雷雷来了，说他白背了那么多颜料来，其实这附近的便利店里也有卖。还拿出王思杰买的一大罐白颜料，加以证明她的话。正在此时，谁也没于注意到，陈妮艳正悄悄地把胥佳娣所带的一把水果刀放进了自己的口袋里。
因为风雪实在太大，汽车在四点左右把他们一行人送到了云山山脚下的一旅馆里以后，汽车司机就原路返回了。
旅馆起名叫“鼎兴”，老板希望自己的生意大名鼎鼎，新旺发达。
旅馆不大，所以他们八人被安排到了四间双人房。两位亲密如姐妹的女同学，陈妮艳和胥佳娣同房；关系相对和缓的班长丁建铭和优等生王思杰一间房间；宋雷雷和冯靖华、马以罡和薛宇亮各自睡在一起。
一进房间，王思杰就摆开画具，急不可耐的开始了他钟爱的涂鸦，其他人则梳洗的梳洗，休息的休息。
由于旅途中吃了不少零食，所以大家都不是很饥饿，所以晚饭被安排在了比较晚的时间开始。
九点晚饭准备开席，可王思杰却没有出席，班长声称自己没有找到王思杰。由于王思杰的性格众人皆知，所以大家并没有在意。天冷大伙都喝了点白酒。也许是酒精作用，大家早把王思杰抛之脑后了。席间，借着酒兴，为了点小事，都喝醉了的马以罡和班长丁建铭发生了冲突，两人大打出手，马以罡楸着对方的衣领，大声说道：“我要杀了你这个狗娘养的。”
待一切都平息下来，舟车劳顿的众人各自回房休息去了。“鼎兴”旅馆里一片寂静。
夜已经很深了，窗外的大雪仍在继续，有越来越大的趋势。就在此时，一声惊叫声打破了寂静的夜晚，一场令人毛骨悚然的凶杀案发生了。
十几年来，这家老字号的“鼎兴”旅馆从不曾凌晨两点还灯火通明。大厅的一角，一位青年警员正给他的上司诸葛警官报告着了解到的案情：“死者性别系男性，三十一岁，名叫丁建铭，籍贯上海，死亡时间为晚上十一点至十二点，尸体是趴在房间的地毯上的，后背左侧有一处伤口，伤口显然是锐器所造成的。后脑有明显的凹痕，从伤口的形状来判断，像是被某种球形的物体打击致死的，这处伤痕也就是死者的致命伤。现场找不到疑似凶器的物品，而我们对整个旅馆进行了全面仔细的搜查，也都没有找到敲击死者后脑的神秘凶器。”
凶器到底是什么？这个问题萦绕在每个人的脑海中，破案的关键就在于此。
“和死者同行总共有七个人，和死者同房的一个叫王思杰的，现在却不知跑去了哪里。房间里面他的行李都还在，唯独他钟爱的画具全都消失不见了。旅馆中的其他住客和工作人员，经警方严密的盘问调查已经全部都能够排除嫌疑了。从表面情况来看，死者也没有财物被劫的迹象，凶手应该就在认识死者的这七个同行者之中了。”
“将失踪的那个名叫王思杰的，作为第一怀疑对象，立即在‘鼎兴’旅馆周围展开搜捕，我亲自来审问剩余的六个人，你去准备一下。”诸葛警官向手下发布了命令。
从“鼎兴”旅馆老板那里可以肯定，晚饭之后，绝对没有一个人从这间旅馆唯一的大门出去过。有人出去门卫一定会看见的。但是在晚饭之前，门卫看见王思杰独自一个人走出了旅馆，还拎了不少东西。
第一个接受审问的是最先发现尸体的女同学胥佳娣，那尖叫就是从她嘴里发出的。据她的口供，她十二点钟偷偷去给王思杰送礼物，因为胥佳娣早在进入大学伊始就爱恋上了王思杰，这次借着旅行的机会，想通过这种方式来表达自己的感情。可不料王思杰并不在房间里面，而是班长丁建铭的尸体躺在房间里面的地上，接下来她就立刻找到了老板，打电话报了警。
诸葛警官追问道：“那么当你走进他们的房间时，有没有发现房间里还有其他的人吗？”
“没有。”胥佳娣稍稍犹豫了一下，回答道。
“好了，那没什么了。麻烦你叫第二个人进来。”诸葛警官对胥佳娣抱以微笑，绅士地说道。
第二个受审的是陈妮艳。陈妮艳只是说自己在晚饭后大约十一点三十分就回到房间里睡觉了，那个时候，胥佳娣也在房间里，但陈妮艳对胥佳娣何时出去的就不得而知了。
接下来是多嘴的薛宇亮，薛宇亮将马以罡和班长丁建铭在晚饭上大吵一架的事情重述说了一遍，随后表示自己将喝得酩酊大醉的马以罡扶回房间时，死者丁建铭差不多同时回到了他自己的房间。薛宇亮之后吃完饭回房时，大约十一点三十分的时候，马以罡却不在房间里了，他出去找了一圈没有找到后，就自管自睡觉了。之后是因为听见了胥佳娣的叫喊声才赶去现场的，当他到达时，看到马以罡也在正好在那里了。
诸葛警官通过薛宇亮的详细描述，基本掌握了他们八个人以及张子博之间微妙复杂的人际关系了。
第四个是接受审讯的人是冯靖华，他叙说自己饭后就回房间了，一直没有离开过。冯靖华还表示宋雷雷大约是十一点左右回到房间的，之后他能证明宋雷雷再也没有走出过房间的大门。
第五个是宋雷雷。宋雷雷说他饭后约十一点回了房间，不过后来在走廊上遇见旅馆老板，聊了半个小时，大概十一点三十分回了房间，再没有出来。这一点得到了旅馆老板确认，十一点十五分，老板确实是在走廊上和宋雷雷聊过一会儿。
“这样的话冯靖华显然是对自己撒了慌，十一点的时候宋雷雷还没有回到房间，冯靖华却说他在房间。”诸葛警官在心里盘算道。
最后一个是马以罡。因为在晚饭时候曾说过要杀被害者的话，所以他是除王思杰之外最大的嫌疑犯。因此老谋深算的诸葛警官决定对他使用比较强硬的审问办法。
很快，这种讯问方法就奏效了。
马以罡被诸葛警官恫吓地大汗淋漓，慌乱的说道：“丁建铭不是我杀的。我在十一点三十分的时候，去了丁建铭的房间，本来只是想去教训丁建铭这个讨厌家伙一下，进去后却发现里面空无一人。因为我实在醉的不行，支撑不住人就倒在了王思杰的床上。睡了过去。后来看见了，看见……”
“看见什么？”诸葛警官追问道。
“我听到声音，突然醒过来，睁开眼睛却看见胥佳娣正在杀害丁建铭。”
诸葛警官大惊失色，立刻再次审讯胥佳娣。
第二次审讯时，胥佳娣乖乖的交待出了实情：“当时十二点钟我走了进去，郑时健伊正巧醉倒在了王思杰的床上，我开了灯才发现班长躺在角落的地上，背上还插着我的水果刀，我怕被怀疑所以不知道怎的把刀拔了下来，这一动作正好被醒过来的马以罡看见，他就误以为是我杀了丁建铭。我向他解释了，最后达成协议，我们互相都保守对方的秘密。”
“刀呢？”诸葛警官问道。
“我扔出窗外。”胥佳娣双手不住的哆嗦起来，可能是出于对凶杀案的恐惧。
诸葛警官仔细梳理着每一条线索，每一句口供，他们七个人之中的每一个人似乎都有因为张子博被丁建铭害死而拥有杀害死者的动机，每个人的不在场证明或多或少都存在漏洞。死者很明显被两个人“杀害”过，因为同一个凶手是不会用两种凶器杀一个人的。凶手到底是谁呢？动机又是什么？一直找不到的神秘凶器究竟是什么？冯靖华为什么要对自己撒这个谎呢？与死者同房的王思杰又究竟是身在哪里？这一连串问题使得诸葛警官眉头锁的更紧了。
“报告。”
“进来。”
一位警员双手中各拿着一只塑料袋走进房间，一只袋子中装着胥佳娣所说的那把还沾有血迹的水果刀，另一个袋子装着一团像雪球一样的东西。
“这些是在旅馆后面的草丛中发现的。”警员报告道。
诸葛警官上前打开袋子，紧锁的眉头松来了。
“将所有人带到大厅，我立即宣布案件的真相。”
真相大白
所有人到齐后，诸葛警官开始剖析案情：“我们从发现尸体开始说，胥佳娣当时进入房间后，看到插在尸体背上的水果刀时，她就知道这一刀是陈妮艳插的，因为自己这把刀只有陈妮艳能够拿得到。为了保护陈妮艳，胥佳娣才想扔了刀子。但是恰好被正睡醒过来的马以罡看见，这才发生了误解。马以罡在进入房间时因为灯光昏暗，再加上他酒眼昏花看不清楚，所以没有看见地上丁建铭的尸体，也就是说死者丁建铭是在十一点至十一点三十分之间被杀害的。所以凶手嫌疑人的名单里应该可以排除胥佳娣和马以罡两个人了。”
诸葛警官继续分析，说：“还有一个重大嫌疑人就是王思杰。酷爱绘画的王思杰，在你们吃晚餐前他一个人带着画具出去写生了，我猜想可能迷路或者风雪延误，所以迟迟没有回来。我排除王思杰杀人嫌疑的原因是因为他根本不可能出现在现场，自然是没办法杀人的。我还从薛宇亮那里得知，王思杰这个人好象有洁癖，有洁癖的人应该不太会选择如此血腥的杀人手法。这类人更愿意使用下毒之类的谋杀方法。”
诸葛警官接着说：“而一直令我头疼的杀人凶器，终于被我们找到了。我发现冯靖华说谎的真正原因是为了保护宋雷雷，因为他看见宋雷雷拿着杀人的凶器走去了死者丁建铭的房间。凶器就是宋雷雷你所购买的那么多白颜料，你把所带的那么多白颜料倒入一个布袋中，扎紧袋口，然后将它放到室外，等它结成坚硬的冰块，然后就挥舞着如钢铁般的颜料球砸向死者的头部。杀人后你与胥佳娣一样，把凶器扔出了窗外，我刚才我们的技术人员好不容易才在外面的白色雪地里找到了这神秘的雪白的凶器。因为颜料和水的质量不一样，能比水更加快速的结成冰，所以这个手法完全可以办到。另一点，你之所以使用白色的颜料，是因为它被丢弃在白色的雪地里，不容易被发现。但现在只要检查一下你行李中，刚买的白颜料少了多少，就可以知道真相了。你杀害死者的时间应该在十一点刚过一点点，当时你还没有遇到旅馆老板，因为你正在杀人。而陈妮艳之所以要在尸体上加上一刀，是因为她不经意间知道了宋雷雷可能是张子博的亲属，无意之中知道了宋雷雷杀人的计划，所以想迷惑我们警方的视线，所以故布疑阵。是这样吧？”
陈妮艳点点头：“我看到宋雷雷所带的那个手表，就是张子博的，因为表上有张子博不小心留下的刮痕。我想只有张子博的亲属才有可能得到张子博遗留下来的手表。我无意之中又看见宋雷雷带了白颜料和布袋，就猜到了他的杀人计划，所以偷了胥佳娣的刀，在十一点二十分左右想先杀了丁建铭。谁知他已经死了，所以我才加了一刀。想转移警方的视线，让你们冲着我来。”
宋雷雷半年前转学过来就为了替张子博报仇，他一直准备和等待着这次旅游的机会来手刃丁建铭。
现在这场悲剧的大幕就如同这场大雪般落了下来。