肥皂和枪
塔克曼在午后的走道里拦住了凯尔，对他说：“帮我拿块肥皂，大方块儿、崭新的，晚饭前我要见到它。”
对面的红头发男孩条件反射地缩起肩膀，用惊恐的眼神看着他。
毫无疑问，在他眼中塔克曼是个危险分子。他瘦而有力，皮肤透着久不见天日的白，一头乱发旗帜般向后梳起，发色是纯正的深咖啡色，眼中永远闪着一种疯子艺术家似的狂热精光。
疯子有时比暴徒更可怕——凯尔惴惴地想。
“你要肥皂干什么？”他斗胆问，带着轻微的爱尔兰口音。
“你管不着，反正给我就是了，从流水线上摸一块藏衣服里带回来，这一点也不难0”
“这是偷窃！被狱警发现了要被拉去‘坐后’的！”
“得了吧，顶多关一两天，谁没关过小黑屋。”塔克曼不以为意地说。
“我有幽闭恐惧症！”凯尔绝望地呻吟，“我死也不去小黑屋！”
塔克曼危险地眯起眼睛，神色慑人地逼近两步：“我猜你也有罗勒恐惧症？你知道我跟他有点交情，要不要我好心提醒他一下，他看中的橡皮小鸭子到处说他的坏话，还试图把告状信塞进监狱长的邮包里？”
凯尔脸色煞白，双腿抖得像只即将进烤箱的鹌鹑。
“偷肥皂——或者捡肥皂，你自己选一个。”塔克曼说。
“……你赢了。”凯尔沉痛地回答。
“嘎嘎。”塔克曼朝他发出了滑稽的鸭子叫声，那是对弱者的嘲笑。
晚饭后回到囚室，塔克曼从袖子里掏出他想要的东西——生活用品里分配的肥皂又小又圆，根本不能用，他要的是这样砖块大小、厚实的洗衣皂，只有从监狱工厂的流水线上才能拿到。随后，他从空心的金属桌脚里抽出一根打磨锋利的牙刷柄，开始仔细地雕刻它。
肥皂在他手中渐渐呈现出另一种形状。他用监狱美术课上偷来的黑色和棕褐色颜料给它染色，趁晾干的工夫，拆掉了自己的眼镜，用框架做了个扳机护环，最后把理发室里剪刀上偷卸下来的两个螺丝安上去。
作品完工了。出现在他面前的，是一把漆黑枪管、棕褐色握把的手枪，除去重量与功效，光从外形上看，它惟妙惟肖，足以以假乱真。
塔克曼严苛地端详着，改动了点小地方。然后他握住它，转身指着同室狱友的脑袋：“怎么样，逼真吗？”
艾伦坐在下铺床位上，从书本中抬起头，不感兴趣地看了一眼：“你自己满意就行，干吗问我？”
“你整天摸枪嘛，比自己的手指还熟。怎么样，逼真吗？”
“如果你不要求它打出响来，骗骗人是够了。”艾伦说完，继续低头看书。
上周他刚转监进入岛城监狱，跟塔克曼同一天，于是被分配到同一间囚室。他是个金发蓝眼的青年，长相端正体面，但眉眼中总透着一股暗沉沉的冷漠。
艾伦每天大部分时间都窝在囚室里看书，仿佛对周围的一切视若无睹，除了室友，基本不跟人打交道。
这会儿塔克曼对他的回答还算满意，于是不再烦他，在一块硬纸板上掏了个小隔间来藏这把新制作的“枪”，然后把纸板涂得跟肮脏的墙壁一个颜色，小心地放在马桶旁。他没有选择藏在床底、镜子后面这些看似隐蔽，却更容易被狱警搜到的地方，有时堆放杂物的墙角反而是视觉盲点所在。
忙完这一切，塔克曼活动了一下胳膊，对仍在看书的艾伦开玩笑似的说道：“喂，你不会告发我吧？”
“如果我告发你，你的计划就彻底流产了吗？”艾伦眼皮不抬地又翻过一页。
“当然不，我还有计划B、C、D，随便哪一项成功都行。”塔克曼信心十足地回答。
“那不就得了，我干吗吃力不讨好呢。再说，过不了多久我就能离开这个鬼地方，再也不用见你这张神经兮兮的脸了。”
“嘿，我是个艺术家！你不能对一名艺术家口出不逊！”
艾伦抬头扫视了一圈房间，墙壁上满满当当贴的都是这位艺术家的大作，那些光怪陆离、天马行空的素描绘画，以及无数天知道会不会成功的创造构想：房子的节电蓝图、创意无限的小机关、不会撕破的卫生纸……
“你是个怪胎，塔克曼，”艾伦总结道，“一个自学成才的画手、雕塑师和不入流的蹩脚罪犯。”
“——以及一名真正顶尖的越狱专家。”塔克曼得意洋洋地补充，“15年间28次成功越狱，无一失败！在这方面，我可是个大名人！还记得我刚进这座监狱的那天吗，监狱长帕玛斯简直如临大敌，甚至搞了一场狱警的武装演习请我列席检阅，为的就是用他那张傲慢的肥脸警告我，他的手下如何精明神勇、地盘如何坚不可破。天哪，这可真蠢，难道他就没意识到，这刚好给了我一个仔细观察整座监狱结构和布局的大好机会吗？”
“我会逃出去的，再一次！”他像个为自由女神作战的斗士般宣告自己的信仰，“等着瞧吧。”
偷完肥皂后，凯尔回到牢房，爬上床位蜷缩起来。想起之前的偷窃行为，他觉得自己如同蠕动的虫子般，满心祈祷着别被鸟喙啄食。幸运的是，没人发现他的小动作。
等到呼吸终于平静下来，他发现屁股底下有点硌，似乎坐在个小东西上。他伸手一摸，掏出了只橡皮鸭子。
是的，一只乒乓球大小、黄色的橡皮鸭子，就像小孩子的洗澡盆里漂浮的那种。
他用颤抖的手指压了一下，橡皮鸭底部的塑胶小哨子发出一声尖细刺耳的嘶叫，仿佛是某个恶作剧者故意把这东西丢在他床铺上时，捏着嗓子发出的诡笑。
凯尔盯着它，脸色白里透青。
紧接着，坐在上铺的昆汀被陡然爆发出的震响吓了一大跳。他丢开手中的《花花公子》探头一看，下铺那个红头发的瘦弱男孩像压抑多年的火山般，歇斯底里地喷发了。他疯狂地踢砸着一切他能触碰到的东西，但监狱里的东西可没那么容易被破坏，他没法伤害它们，只能在力的反作用下伤害自己。他把双手弄得血迹斑斑，最后终于筋疲力尽地瘫坐在墙边，把脸埋进臂弯里。啜泣声从他细瘦的臂弯下传出来，带着咬牙切齿的愤怒与无法言喻的憎恨：“……我要杀了他！我要杀了他！杀了他……”
他反反复复地说着，似乎只有这句话能给他最后的能量，支撑疲惫脱力的身躯和被恐惧浸透的灵魂。
昆汀看着这副罕见的情景，忽然觉得凯尔挺可怜。
他知道是怎么回事——大半个监狱的罪犯都知道，或许也包括狱警——罗勒，那个曾经的黑帮分子，岛城监狱凶名赫赫的亡命徒之一，不知怎么的，跟这小子杠上了。他戏弄他、羞辱他、殴打他，逮着机会就往死里整他，而不论是从体型、力量还是气势上，凯尔跟对方都不是一个级别的。
罗勒的阴影凶残地笼罩着凯尔，他连呼吸都会把地狱来的恶毒火焰卷入肺中。
“或许你该狠狠给他来那么一下，叫他知道你也不是好惹的。”昆汀曾经这样劝道，“不想让人捏你，你自个儿就别当软柿子。”
凯尔则忧郁地回答：“怎么做？我又打不过他，我只是个技术员……我能同时搞定十台发疯的计算机，但一个满身血腥味的杀手……算了吧，我会被他弄死的。”
对于无法自救的家伙，昆汀也只能放弃。
眼下，看到室友终于忍无可忍地爆发，昆汀心底有点儿欣慰，觉得对方还不是软弱到无可救药。
“想干就干吧，如果不想他一直压在你头上的话。小草还能把石块顶翻呢。”他用十足的教唆语气说，“在监狱里做掉个把人，比你想象中容易，首先，你得找一把凶器……”
啜泣声停止了，凯尔在臂弯里沉默不语。昆汀看着他滴滴答答往下淌血的手腕，叹了口气说，“不，首先你得去一趟医疗室。”
敲门声响起时，狄克医生正盯着计算机荧幕上起起落落的股票走势图。他说了声“请进”，不出意外地看见狱警搀着凯尔走进来——又一次。他已经不记得这是第几次了。
“你又受伤了，凯尔。”他无奈地起身去拿医疗箱。
狱警把凯尔安顿在一张治疗椅上就离开了。狄克一边给他清洗伤口，一边絮絮叨叨地说，“这次你想编造什么借口，让我相信又是个意外？不小心踩到草坪机？还是被长椅上的钉子扎到？哦，别告诉我你的手不小心磕到了床架上——你的指骨都快把皮肉磨穿了。”
“确实是不小心撞到床架……还有桌角、盥洗台。”凯尔低声回答。
中年狱医瞪了他一眼，带着些恨铁不成钢的意味，但他知道这时最好不要再刺激伤员，只是娴熟地把绷带裹紧。
凯尔沉默片刻，问：“我能在医疗室里多躺一会儿吗？就一会儿。我不想太早回去，虽然我知道这点伤还达不到留治的标准……”
狄克善解人意地点头：“你可以多待一两个小时。对了，你的药用完了吗？”
“用光了。”凯尔说。
“我去给你拿瓶新的。”狄克在药柜里翻了翻，“哦，好像没了，你等等，我去仓库里拿。”说着，他走出医疗室。
凯尔被狱警带回牢房时，口袋里多了一瓶崭新的布地奈德气雾剂。
办公室内，狱警斯瑞德将一杯热腾腾的咖啡放在同事夏佐的桌面上，对着那张心事重重的脸说：“你到底在烦恼什么？一整天看你都没个笑影儿。”
夏佐接过咖啡，用小棍儿有一下没一下地搅拌着，欲言又止。
斯瑞德伸手搭上他的肩膀：“咱俩是好哥们儿，不是吗？你看，我连前任老婆和旧情人在汽车旅馆里鬼混的烂事都告诉你了，你还有什么事不能对我说？”
夏佐瞥了一眼无人的办公室，起身反锁房门，走到好友身旁，下定决心似的低声说：“我的枪丢了——在监狱里丢的。”
“什么？”斯瑞德惊道，“你的佩枪？”
“不是佩枪，是另一把。”年轻狱警的苦恼没有减少半分，“但有什么不同呢，不过是迟一点被上头发现罢了。现在我担心的是，万一被哪个心怀鬼胎的犯人偷走了……万一那混蛋想干点什么耸人听闻的事儿……我会完蛋的，斯瑞德！我妻子苏茜马上就要生了，我不想丢掉这份工作！”
“你怎么能违反规定把私人枪支带进来！”斯瑞德责备道。
“你怎么忍心在这种时候还来责备我。”夏佐表情沉郁，“要么帮我想想办法，要么安静地走开！”
斯瑞德无奈地叹了口气。
他当然得帮他——整个高中时期他都在帮夏佐抄笔记和考试作弊，现在也不能例外。
“你知道丢枪的具体时间吗？”
“呃，大概是昨天下午或晚上？中午我打开抽屉拿笔记本时它还在匣子里。因为夜里不是我轮值，六点一到我就走了，然后今天早上来发现它不见了。”
“那么，手枪消失的时间是从昨天下午到今天早晨。你可以把监控录像调出来看看。走道那边不是有个正对着办公室门口的摄像头吗？”
“我试过了，可是监控室那边说设备出了点问题，昨天一整天的录像都没了。事情总在关键时刻掉链子，真见鬼！”夏佐郁闷地抱怨。
斯瑞德安慰地拍了拍他的肩膀：“那就来个大搜查吧，如果真是被犯人偷走了，那么它现在应该还在监狱里。”
“但是，对上头怎么说呢，我们得找个由头。”
“……圣诞节！过两天就是圣诞节了。我们联合其他同事，向上头提议搞一个圣诞派对，把所有的犯人们都集中到活动区来，然后乘机以突击搜查违禁物品为由，悄悄把枪找回来。”
夏佐觉得这主意不错，想了想又问：“你肯定那家伙不会把枪带去？”
“鼹鼠只会把食物藏在巢穴深处，那样它们才会放心。再说，派对上有火鸡果汁小甜饼，还有乐队演奏和一堆游戏项目，谁会煞风景地带一把枪？而且我们还会事先对活动区清场和进门搜身。”斯瑞德说。
“你考虑得真周到，这样我们就有三四个小时的时间，一间间囚室仔细搜过去了。”夏佐感激地望向他的老同学兼同事。
斯瑞德想起，以前他抄完自己的考卷时，也是这么一副感激且佩服的眼神。
小丑和箱子
塔克曼用打气筒给一个个彩色的气球灌满空气，然后成群结队地挂上墙壁。一把年纪还要做这些，真是傻透了，但没办法，如果他想吃圣诞派对上的烤火鸡，就必须按狱警的要求把监狱的一角布置成欢乐屋。
他又扎了一串气球，实在无聊透顶，就坐在铝合金梯子上方，双手托着腮望着活动区门口发呆。
艾伦在下方帮忙扶着梯子，见他久久没有动静，不耐烦地问：“你在干什么？”
“我在看小丑……”塔克曼喃喃地说。
小丑？艾伦转头，发现两名狱警正打开一个长木箱的盖子，合力抬出一尊小丑雕像，放置在活动区的入口附近。
那是一个蜡制的、真人大小的彩面小丑，穿着肥大且五彩缤纷的服装，靴子的尖头高高翘起，戴着羊角似的小丑帽，满脸雪白的油彩，只能清晰地看见圆滚滚的红鼻子和一张夸张大笑的猩红嘴巴。
塔克曼紧盯着小丑，眼中逐渐放出亢奋的热光，仿佛有一种狂野的欲望在其中燃烧。
“我有计划E了……”他自言自语地说。
艾伦对他脑子里的诸多诡计不感兴趣。实际上，他对监狱里的绝大多数事情都不感兴趣。
圣诞晚会在七点准时开始，相对宽松、表面欢乐的氛围，使所有人的脸上多少扬起了笑意，最后连狱警们也加入到狂欢的队伍中来了。
凯尔坐在角落的阴影里，盯着长桌另一头正在吃馅饼的罗勒。
昆汀走过他身边，给自己加了杯橙汁，俯身在室友耳边低笑：“还在想着你的小小复仇计划？哦，至少别是今晚。这可是圣诞节！只有恶魔才会在圣诞节杀人。”
凯尔没有理睬他，固执地盯着目标。
昆汀摇摇头，走掉了。
斯瑞德和夏佐以及另外两名狱警，对牢房区开始了全面而仔细地搜查。掀起床单、拆开被褥、打翻抽屉、扯去墙上的海报和镜子……他们几乎把每个角落都耙了个底朝天，违禁物品发现了一大堆，那把失踪的枪却一直不见踪影。
直到搜查完其中一间囚室，出门前，斯瑞德没留意，一脚踢飞了墙角某块脏兮兮的纸板，从里面“啪”地掉出一个形状危险的物件来。
“——夏佐！”斯瑞德把头探出牢门，叫对方进来，低声问，“快看这个！这是你的枪吗？”
夏佐不假思索地说：“没错，就是它！”他冲过去拾起来，几秒后又觉得有些不对劲——这分量太轻了，手感也很奇怪。他把枪拿在手上反复掂量，发现自己的手指被染黑了，于是用力一掰，手枪在枪管处断成了两截，露出了黄澄澄的断面。
“这是……肥皂做的假枪？”斯瑞德不可思议地接过来，在鼻端闻了闻，“天，做得真像，差点把我们两个都骗过去了！这是哪个闲得没事干的混蛋做的？”
夏佐看了看牢房编号：“艾伦，或者塔克曼？”
“塔克曼。”斯瑞德肯定地说，“这个疯子又在打越狱的鬼主意了。我真是不能理解，没有暴力、没有武器，光靠那些小聪明小伎俩，他为什么总是一次又一次越狱成功？他之前待过的六七座监狱都在给白痴发薪水吗？哦，还有法院，你知道他上次是怎么从法院逃走的吗？那天他穿着三件套西装，在监狱拖鞋外又套了双袜子，让它看起来像羊皮鞋，跟其他受审犯人一起排成长队，被法警带进候审厅，准备走进楼上的审判室。他站在队伍的第一位，他知道在进候审厅时法警会给队首的人先除去手铐，当法警走到队尾时，他意识到自己脱离了对方的视线，于是他一口气冲下后楼梯，进入楼下的审判室，对里面当班的法警说‘嗨，我是来出庭的律师，刚接到电话说我80岁的母亲生病了，你能告诉我怎么去贝尔维医院吗？我必须立刻赶到！’结果，那名热心肠的法警陪着塔克曼走进电梯，出了大门，并亲自把他送上出租车，他就这么逃之夭夭了——简直比三流警匪片的情节更拙劣，天知道为什么会这么奏效！”
“或许是因为人人都有那么点小漏洞。”夏佐感慨道，“不起眼，也无伤大局，自己和别人都会不自觉地忽视掉——但塔克曼总能看见那一点小洞，并加以利用。”
斯瑞德赞同地点头：“你难得说了句有内涵的话。”在对方生气前，他立刻补充道，“我们继续搜查吧，如果最后实在找不到那把枪，至少你可以把塔克曼的小坏心思报告给BOSS，也算是将功补过了。”
夏佐嘟哝着“乌鸦嘴”走出去。结果被斯瑞德不幸言中，他们始终没有找到那把枪，它就这么古怪地消失了。
十一点过后，圣诞派对也差不多到了尾声，狱警用难得温柔的动作把意犹未尽的犯人们清出活动区，满地散落着彩带、气球、用完的纸花喷筒、食物残渣、礼品包装盒……像个新鲜的小型垃圾场。犯人们拒绝在圣诞夜打扫卫生，负责的狱警也懒得连夜清理，干脆就这么丢着，等第二天天亮再说。
犯人们如同归圈的牛羊，一群群被驱赶回各自牢房所在的区域，铁门在电子锁操控下迫不及待地哐啷关紧，接下来的夜晚，跟其他被囚禁的夜晚并没有什么区别。
对于塔克曼而言，接下来的夜晚既漫长难挨，又惊心动魄。
他趁着曲终人散的忙乱，悄悄把自己塞进角落地板的一堆垃圾底下，因为瘦而蜷曲，他隐藏得很好，直到负责锁门的狱警走掉，都没有被人发现。他可以销声匿迹，直到明天早上七点狱警点名前。
——当然，艾伦肯定会发现室友不见了，但他不会四处嚷嚷。他恨不得全世界的人都隐形了，谁也不要来打扰他的小小世界才好呢，塔克曼想。
他又潜伏了一段时间，确定周围彻底安全了，才钻出那些泡沫塑料和垃圾袋，摸索着来到一个大木箱子旁边。
那尊摆出滑稽姿态站在门口的彩面小丑雕像，已经被狱警顺手收进箱子里去了，盖子随意地搭在上面。塔克曼掀开盖子，走廊夜灯投射进来的微弱光线下，小丑的脸在一堆纷乱的颜色中诡笑。
他动作利索地把它拖出来，脱下那身肥大的小丑服装和羊角帽，穿戴在自己身上，然后捡起地上的颜料喷罐，闭眼对着自己狠喷一通，直到确定自己的脸变成用面粉糊成的一层硬壳。
接着他用手指蘸着番茄酱，在脸上勾绘出星形眼影和咧开的嘴巴，他很擅长跟美术相关的东西，根本不需要借助镜子和画笔。
当圆球状的红鼻子点缀好最后的妆容，他完完全全就是一个彩面小丑了——如果静止不动，与一尊小丑雕像相差无几。
剥光衣物的蜡像被他用餐刀切成许多零碎，分别塞进垃圾袋里。最后，塔克曼躺进地上的木箱子里，无声地挪上盖子。
箱子里的气味糟糕透顶，混合着灰尘、油彩、潮湿木头和太久没洗的旧衣服的味道，还有一种带刺激性的香气……有点像熟过头的苹果。
但塔克曼一点也不介意。比这多十倍的恶臭他都能忍受——如果这就是自由的味道。
夏佐在早晨六点多一些的时候，走进遍地狼藉的活动区，哈欠连天地看着清洁工打扫卫生。
“搭把手，老兄。”同事伊森拍了拍木箱，示意夏佐过来。
后者走过去抬起，不满地咕哝了一句：“这玩意儿就跟尸体一样沉。”
“你抬过尸体吗？”伊森哂笑。
说话间他们已经走到庭院里的小型运货车前，把木箱搬进后车厢。出于职业谨慎，伊森在关闭厢门前，打开箱盖检查。
咧嘴大笑的小丑雕塑瞪着无机质的眼睛躺在箱子里，夏佐从旁看了一眼，总觉得那笑容中透着一股阴森邪恶的意味。
“我讨厌小丑，天知道为什么会有人喜欢……它们只该出现在恐怖片里，扮演变态杀人狂魔的角色。”夏佐抱怨道，“哦，快点关上吧，我都要起鸡皮疙瘩了！”
伊森笑着阖上箱盖：“你不得不多忍受它一会，哈里请假回去过节，你得负责开车去贝壳街，把租来的小丑还给威尔森兄弟装饰品店，别忘了把押金要回来。”
“为什么必须是我！你干吗不去！”夏佐无力地抗议，虽然明知一点效果都没有——伊森不是斯瑞德。
另一个当班狱警耸耸肩：“回来时记得帮我带街角那家店的招牌热狗，你请客。”
岛城监狱地处荒僻，半个多小时的颠簸后，夏佐开车来到市郊城镇的唯一一家装饰品店前，与闻声而出的店老板一起合力抬下箱子。
一颗尖锐的石子意外硌了一下夏佐的鞋底，他脚下一个趔趄，手里泄了劲。木箱一头坠地，里面的小丑摔出来，在柏油路上滚了几滚。
“噢！”老板心疼地叫起来，一边冲过去搬它，一边说，“别磕坏了！蜡像很贵的，要求做得逼真还得再加钱……”
他的声音忽然顿住了，上下摸索了一下，又小心地擦了擦小丑的脸，白色与红色的颜料在他掌下糊作一团，冰冷的眼珠与龇着的牙从下面浮现出来。
“这……这不是我的小丑……”他磕磕巴巴地说着，似乎还有些搞不清状态。但片刻之后，震惊与恐惧猛地击中了他，他手脚并用地向后爬行，尖叫起来。
尖叫声把夏佐从惊愕中拖出来，他蹲下身去触碰那个小丑露出来的脸和手指……那不是蜡像的触感。
尽管他从没见过尸体，但此时他敢断定——那是一具人类的尸体！
意识清醒之后，塔克曼的第一个感觉是冷。
……真他妈的冷极了！他猛地弹起来，发现自己正赤身裸体地坐在冰冷的瓷砖地板上，浑身上下只剩一条内裤。
这是怎么回事？前一刻他明明还穿着小丑服，躺在狭窄的木箱子里，等待天亮被运出监狱，然后在半路跳车逃之夭夭呢，为什么眼下会光溜溜地出现在通往清洁室的过道尽头，像一只被剥去皮毛的待宰羔羊！
不等他把混乱的思路理清，不断放大的脚步声从过道另一头传来，他条件反射地蹿起，从附近的脏衣回收车里随便抓了一套囚服，手忙脚乱地套在身上。
当他回到自己的囚室时，艾伦依旧坐在床边看那本厚得要死的《悲惨世界》。听见他进来，对方抬头瞥了一眼，语气凉薄地说：“你是衣服缩水了，还是在消失的几个小时里二度发育？”
塔克曼悻悻然脱掉身上的脏囚服，换上自己的。
“你的脸色真难看，活像在冰库里冻了一晚上。”
“实际上，我怀疑我还真是冻了一晚上！”塔克曼一脸的恼怒与不解，“按道理我现在已经在外面享受阳光和美食了，为什么他妈的一睁开眼，还是在这座该死的监狱里？这情况太诡异了，就跟剪辑错了的电影胶片，把不同空间的两幕硬生生拼到一起去了！”
“也许是你的大脑剪辑错了。”艾伦说。
塔克曼啐了他一口，动作粗暴地爬上床位，双手抱头开始沉思。几分钟后，他那极具跳跃性思维的大脑从冻僵中回暖：“有人摘了我的桃子！混账王八蛋，那是我的创意！我的！他没付版权费就想偷走它！”
他从上铺纵身跳下来，激动地抓着室友的肩膀，灰蓝色的眼睛向外喷吐着火舌，“你听到了吗？有个婊子把我迷晕了，偷走了我的自由，难怪我在箱子里闻到一股烂苹果味……那是氟烷的味道！结果我又被关回笼子，而他在外面逍遥自在！我真想把他碎尸万段！”
艾伦不为所动地推掉他的手：“那又怎样，因为我是唯一的知情者，就该对此负责吗？”
塔克曼噎了口气，讪讪地说：“不，我知道不关你的事。”他像只追逐自己尾巴的猫，在窄小的囚室里焦躁地转着圈，哀叹起来，“噢，我完美的计划E……”
“反正你还有A到D，”艾伦停了一下，说，“不，没有A了，他们昨晚搞突袭搜查，你的肥皂枪被发现后没收了。估计要不了多久，监狱长就会来找你聊聊天，顺道再加强一下对你的监控力度。”
塔克曼用双手捂住了脸：“天杀的……小偷！”
吃早饭的时候，犯人们三五个凑在一起窃窃私语，而监控的狱警摆出一副严阵以待的模样，似乎发生了什么大事。
塔克曼端着餐盘坐下来，收听周围不断折射的信息：有个犯人死了……死在监狱外面，尸体被运回来时穿着小丑服……尸体正放在医疗室里……
“……嘿，我一点也不意外，他是只小鸡，小鸡最后都得进烤箱。”对面桌的大个子扎克肆无忌惮地说，他曾是个打黑拳的，嗓门就跟拳头一样粗。
角落里坐着一个黑发男人。他的五官堪称英俊，表情却阴冷而暴戾，眼神里沉淀着浓浓的黑暗，仿佛有什么凶兽随时要从那两潭沼泽里爬出来……他突然起身，大步走到扎克身边，一只手揪住他的头发，另一只手将塑胶叉子狠狠插进他的眼珠！
猝不及防的扎克发出一声凄厉的惨叫。
围观的犯人们被震慑住了，连附近的狱警也愣了几秒钟后才冲过来，合力制服了行凶者，将他反剪双手，按在地板上。
“你疯了吗，罗勒！”一名狱警边给他上手铐边呵斥道，“别给我们找麻烦！”
罗勒被压制得动弹不得，但仍然抬起脸，紧盯着蜷缩在地板上呻吟的扎克，一双漆黑的眼睛令人不寒而栗。
“拳击日快乐——”他森冷而清晰地说。
他很快被狱警拖走了，照惯例，至少得关上一周小黑屋。
危险分子离开后，犯人们又开始交头接耳，这下塔克曼听清楚了，死了的那个人，是凯尔。
那个身材瘦弱、神情总是唯唯诺诺的凯尔。
“罗勒干吗发这么大的火？”一个囚犯疑惑地问，“我还以为如果凯尔有一天挂了，肯定是死在他手上。”
塔克曼想了想，说：“我有个坏脾气的小侄子，整天摔一个自己不喜欢的模型，把它折腾得快要散架。后来有天邻居孩子来串门，想把那个他不要的模型拿走，结果你猜怎么着？这臭小子又哭又闹死活不肯，吵得天花板都要翻了。”
那个犯人笑起来：“看来自私和独占欲是人类的天性嘛。”
监狱里基本没什么秘密可言，不过大半天，犯人间就流传起一种说法：警方初步认定凯尔是意外死亡。他想利用小丑箱子越狱，遗憾的是，期间他的哮喘病犯了，拿药的时候不小心打翻了喷雾剂，慌乱间又推不开紧扣的箱盖，十个指头都在箱盖上抓烂了，最后窒息在里面。
证据是一名去医疗室看病的犯人提供的，他亲耳听见狄克医生对监狱长说过，他前两天刚给了凯尔一瓶什么喷雾剂，用来治疗哮喘的。狱警们在箱子里发现了旋开的空药瓶，而死者的衣服上湿漉漉的都是药水。
回到囚室后，塔克曼发现自己已经不恨那个小偷了。相反的，他还有点同情凯尔，打算给他画一幅遗像。
“氟烷应该也是在医疗室偷的，他是那里的常客。”塔克曼边画边说，“他迫切地想要逃出去，也不得不逃，否则就像他们说的，总有一天会死在罗勒手上。”
“所以，这是一起意外事故了？”艾伦说。
“大概吧。”塔克曼画完了一具红头发的骷髅骨架，“想到他是死在我的创意上，我就觉得有点——”
他骤然顿住了。
怔了大概有两三秒，他蓦地抬起脸，一双眼睛仿佛深夜乍亮的火光，咄咄地直视艾伦，“不对！这不是事实！”
“什么不对？”
“那个箱子！哦哦，之前我怎么就没想到！我早该想到的！”塔克曼跳起来，表情亢奋，“才不是什么意外身亡，他是被谋杀的！没错，谋杀！”他手舞足蹈地挥动着画笔。
“凭什么这么说？你连尸体都没看到。”艾伦说。
“幽闭恐惧症！”塔克曼叫道，“凯尔告诉我，他有严重的幽闭恐惧症。这种人就算搭电梯也会吓个半死，你叫他去钻箱子？在黑暗中？一整夜？得了吧，他宁可回去继续面对罗勒，至少罗勒不会马上掐死他！”
艾伦沉默了片刻，反驳道：“也许他的恐惧症并没有你想象的那么严重。总之这不是个充足的理由。”
“反正我就是认为凯尔是被杀的。”塔克曼充分发挥了身为艺术家的偏执与情绪化，一口咬定道，“居然利用我的创意作为凶器，我很生气！艾伦，我要把凶手揪出来，你也一起来吧！”
艾伦用一种匪夷所思的眼神看他，仿佛面前站着的是个陌生人。
“我是个罪犯没错，但我从来没杀过人！”塔克曼愤怒地瞪他，“我抢劫超市、抢劫杂货店、抢劫老太婆的手提包，不断地越狱，但我从没想过要伤害哪个人，一个也没有！”
艾伦愣住了。
“我知道自己没指望啦，78年刑期，如果不越狱我连骨头都要烂在监狱里。但那个孩子不一样，他才19岁！要不了几年他就会出狱，奔向新生活——现在他除了墓地哪儿也去不了，难道你不觉得这种事很过分吗？”
艾伦皱着眉迟疑，挣扎着说道：“我不想节外生枝……”
“我知道这不归你管，但有些事既然遇上了，就不能假装没看见！至少你得弄明白这是怎么回事！”
艾伦沉默许久，说：“那就试着查查看吧。”
塔克曼对他的妥协感到欣慰：“我有预感，这会是比越狱更惊险刺激的事。”他把那张遗像端端正正地贴在墙壁上——在一个洒满黑色玫瑰花瓣的木箱里，穿着小丑服的骷髅正双臂环膝而坐，摆出一副忧郁的沉思姿势，仿佛正在怀念外面生者的世界。在它的后背上，插着一把寒光闪闪的短刀。
他画得好极了，艾伦想。
橡皮鸭子和枪
“我感冒了，重感冒。”塔克曼对狄克医生强调，“我一阵发冷一阵发热，头痛得像要炸掉，我病得快死了！”
“这一点应该由医生来判断，我觉得你只是受寒感冒而已。”中年狱医努力想说服忧心忡忡的病患，将他从医疗室的床位上拉起来。幸亏他天生有一副好脾气，才没跟死皮赖脸的病人翻脸，“拿上药回自己房间去吧，你的病情还没达到需要留治的程度。”
“可感冒是百病之首！”塔克曼控制着自己的眼神，不要往医疗室后门溜去，他知道凯尔的尸体就在后面的冷库里，而且很快就会被市警接手移走。
狄克无奈地回答：“这么说是没错，但是我们一般不把它跟中风、截瘫和肌无力摆放在同个位置上——你再不走，我就叫狱警了。”
塔克曼只好悻然起身。在走出医务室的途中，他与两名狱警擦肩而过，他记得其中一个棕发的、看起来更稚气点的叫夏佐，另一个金褐色头发、举止比较成熟稳重的叫斯瑞德。
两名狱警边走边聊，并未在意他拖拖拉拉的脚步。
“……今天的岗位真痛苦，我站在禁闭室外面，听见罗勒在里头鬼哭狼嚎。天哪，那可是真正的哀嚎，他听起来像头断了腿的狼，而且一窝崽子全被猎人杀光了。”夏佐说。
“他丢了个玩具。直到丢了之后，他才发现那东西对他有多重要。”斯瑞德这样解释。
狱警的声音逐渐远去，塔克曼一边琢磨着一边走向牢房。说实话，他不能理解罗勒的行为。他知道那个黑发男人是哪种生物——冷血、暴力，骨子里阴狠残忍，或许还有点反社会人格。这样的人，居然会为一个“玩具”情绪崩溃？这可不太合逻辑。
思考时他没顾得上自己的脚步，等他醒过神来，发现正站在凯尔生前的囚室门口。
有几个犯人正在翻找遗物，试图找到一些看中眼的带走。这是监狱的惯例，但一般只对于转监与出狱的人，这么对待一个死者可有点不敬。塔克曼进去，凭借着“疯子”的震慑力驱散他们，然后掀开的床褥，看到了下面的橡皮小鸭子。
它以一种柔软而无辜的姿态躲在床板缝隙间。
它不该在那里，塔克曼疑惑地想，不论是谁，收到这种满含下流与羞辱意味的东西，都不会把它藏在枕头位置的床褥下面。
他弯腰捡起那只小鸭子，左右环顾一下囚室，又拉开了一个刚被光顾过的抽屉，发现深处还有五只这样的橡皮小鸭子。他把它们拈出来，在桌面一只只排好队。
“凯尔说，留下它们是为了时刻提醒自己，是怎样被钉在耻辱柱上的。”昆汀不知何时回来了，双臂环抱，倚在铁门旁说。
“……我可以把它们带走吗？我的新雕塑需要一些零配件。”塔克曼问。
“别问我，去问凯尔。他半夜莫名其妙地从牢房里失踪，又莫名其妙地死在小丑箱子里，跟个灵异事件似的。搞不好他的鬼魂还在这里游荡……”昆汀不自觉地打了个激灵，“我要申请换牢房。”
回到自己的囚室，塔克曼依然在迷惑地研究着橡皮鸭子。他把它放在掌心翻来覆去，抽掉下面的塑胶小哨子，往空心的内部窥探——似乎有什么东西在里面。他努力把那东西从小窟窿里挖出来，小心翼翼地展开。
那是一张卷起来的小纸条，非常小，仅够用最细的字迹简单勾画几笔。上面写着一串无规则的0和1，像计算机的二进制。
塔克曼把纸条递给床边的艾伦：“这应该是密码一类的东西，意思是什么？”
艾伦瞥了一眼，脱口而出：“很简单的摩斯密码。”
“简单吗？”塔克曼觉得自尊心有点受伤。
“对于你，以及这座监狱的绝大部分囚犯而言，很难。”艾伦毫不留情地回答，“密码的意思是‘小心监控’。”
塔克曼立刻挖出所有小鸭肚子里的秘密，艾伦继续翻译出其他的纸条，“‘不必再给’、‘去医疗室’、‘有所察觉’、‘一半被转移’、‘做好手脚了’——我不能保证排序正确。”
“虽然我不太明白什么意思，但显然，他们在利用橡皮鸭子传递讯息。”塔克曼诧异地感慨，“罗勒和凯尔！真令人震惊，我不得不怀疑他们之间的真实关系。那些戏弄与忍受、欺压与仇恨的相处模式，很可能是遮掩这种关系的烟幕弹。问题是，他们这是在干吗？”
艾伦摇头：“信息量不足。”
“好吧，至少我们知道了他们是有共同秘密的人，也许这就是造成凯尔死亡的原因。”塔克曼把纸条一张张塞回去，然后将鸭子们埋进一大坨做雕塑用的橡皮泥里，“我们可以继续调查罗勒，说不定还会有什么惊人发现。”
艾伦皱起眉，用上了罕见的郑重语气：“我不建议你接近他。那种人很危险，会对一切触及自身秘密的人赶尽杀绝。”
塔克曼耸耸肩：“他们也说我很危险。我是个疯子嘛，疯子无所畏惧。”
“——我知道你不是。”艾伦说。
接下来的两天监狱里很平静。罗勒还在关禁闭，凯尔的尸体被运走了，夏佐写了一份关于事发当时情况的报告。
直到市局的尤金警官打电话给监狱长帕玛斯，告诉他验尸官的尸检结果。他们从凯尔体内，查出了名为“普萘洛尔”的药物成分。
“那是什么东西？”帕玛斯在电话里问。
“一种治疗心律失常的药。”尤金说，“问题是，凯尔的心脏很健康，而这种药会诱发哮喘。他体内验出的药量很大，似乎一口气吞了半瓶。”
“也就是说……”帕玛斯斟酌着用词。
尤金干脆利落地说：“要么是你们监狱的庸医给他开错了药，要么就是一场手脚不干净的谋杀。出于老朋友的情谊提醒你一句，如果不想担下太多责任，就看好你的医生和狱警，别让他们在我来之前溜掉。”
一个多小时后，尤金警官带着手下来到岛城监狱，亲自盘问了狱医狄克、当事狱警夏佐和伊森，以及其他几名狱警。
最后，夏佐被他单独留下来。
“你发现尸体的时候，为什么不当场报警？为什么要把他再运回监狱？”尤金神情冷肃地逼问。
“我当时慌了，我从没见过尸体……我想回来问问大家到底是怎么回事……”夏佐手足无措地回答，这使他看起来更稚气了。
“你曾经在医疗室向狄克医生索取过抗心律失常药，其中包括普萘洛尔，对吧？”
“是的，那是给我妻子用的，她怀孕了，心脏不太好，老是心悸、气短……我知道我该去医院买处方药，不该蹭公款拿免费的，但我们的经济状况……”夏佐羞愧地说。
“你知道这种药是孕妇慎用的吗？”
“知道，她的治疗医生说过，但我们还是决定使用。”
尤金一双锐利的眼睛牢牢盯着他，仿佛鹰隼锁定遥远地面上的猎物：“半年前你刚成为狱警时，在美林银行开的账户是怎么回事？之前它陆陆续续有不少小额汇款进账，分别来自好几个本地和异地银行，其中一个汇款账户的主人就是凯尔。可从上个月起，他一个子儿也没汇给你。”
“我不知道……我都不记得什么时候开的户，我对基金理财什么的一窍不通，也懒得去打理……反正卡里有钱我就取来用……”夏佐努力想把意思表达清楚。
“你的同事伊森说，你们一起把箱子抬上车时，他想打开箱盖仔细检查，但被你阻止了。‘哦，快点关上吧’，你当时是这么说的吧？”
夏佐露出一副快要哭出来的表情：“是的，我不想看那个小丑……”
“为什么？因为你知道他是具尸体——还是说，那时他还是个活人？”
“——我不知道！我以为它只是个小丑！我什么都没做，我没有杀人！”夏佐悲愤欲绝地叫起来。他或许有些天真，但并不傻，从尤金的问话中，他知道自己已经成为警方的头号杀人嫌犯。
“我们会继续调查。”尤金冷漠地说，“但请先待在这里，哪儿都别去。”然后他走出房间，吩咐手下守好门，打算去另一个临时审讯室盘问几名犯人。
头一个是罗勒。
两名狱警打开禁闭室的门，提前将他放出来。罗勒的精神状态看起来很糟糕，他眼神中充满着绝望与空荡，凯尔的死似乎把他身体内部掏空了。
他拒绝回答任何问题，用沉默与杀气腾腾的眼神对抗整个世界。
尤金费尽心力地问了他二十分钟，什么也没得到，只得叫人再把他带回禁闭室。
在回去的途中，罗勒脚步踉跄地倒在地板上，人事不省。押解的狱警只好将他紧急送往医疗室。
令人始料未及的是，一进医疗室的门，他又突然活转过来，偷袭并打晕了两名狱警，紧接着像变戏法似的，从衣服里掏出一把手枪。
“你知道我在禁闭室里摸到一把枪，里面只装了一发子弹时，心里是怎么想的吗？”罗勒面无表情地将枪口指向狄克，“这是上帝，或者魔鬼投下的圣诞礼物，好让我在精神崩溃时拿来自杀。但很遗憾，就算他们再把我关上一个月，我也不会如祂所愿。”
狄克面色煞白，惊惶地说：“别！别冲动，罗勒，你知道我是站在你这一边的，我们——”
“那已经没有任何意义了。”罗勒打断了他的话，“凯尔死了，一切都土崩瓦解。我听说，药是从你手上开出去的？”
“我根本不知道他拿那瓶药来做什么！他说是给妻子治病用的，还给我看了医生的处方——”狄克急切而慌乱地解释。
罗勒对他的话恍若未闻。
“去给他陪葬吧！”他冷酷而蛮横地宣布，然后扣下扳机。
枪里的唯一一发子弹，在医生的眉心开了个小小的黑洞，血从里面淌下来，将他的脸划出一道暗红的裂痕。
狄克向后栽倒，大睁着双眼瞪向天花板，仿佛到生命的最后一刻仍不愿相信，死亡的到来竟如此迅猛与毫无预兆。
闻声而来的刑警们举着枪，大喝着“别动，放下武器”，罗勒松开指尖丢掉空枪，举起双手慢慢转过身。他看着面前一个个黑黝黝的枪口，又好像什么也没看见，眼神里一无所有。
“我们找到了你的枪。”尤金再次走进房间，用异常讽刺的语气说，“就是你曾向监狱长报告丢失的那一把——知道它在哪儿吗？”
夏佐茫然地看他。
“在罗勒手上。他刚用它射杀了狄克医生。”尤金揪着他的衣襟，愤怒地拎起来，“现在告诉我，你他妈的还想借刀再杀几个人？”
盒子和计算机
“你觉得还有必要查下去吗？”艾伦问塔克曼。
他们都听说了昨天下午发生的事，罗勒的发狂、狄克的死，以及夏佐作为嫌疑犯被刑警带走了。
“当然！我们还没弄清楚，罗勒和凯尔之间到底是怎么回事呢。还有那些密码的碎片，快把我的脑袋弄炸了！”塔克曼抱着头说。现在他确定自己这颗艺术细胞丰富的脑袋，与任何数字密码之类的东西无缘。
“他们已经抓住了凶手。”
“也许是替罪羊。”塔克曼固执地说，“露出来的只是冰山一角，还有更大的部分隐藏在水面下——我会彻底撬起它。”
艾伦无奈地叹口气：“我真不知道你的自信从何而来，但是……算了，事情总得有始有终。”
塔克曼把纸条上的文字在笔记本里颠来倒去地排列许久，仍不得要领，于是沮丧地丢了本子，闭上眼睛开始魂游天外。
有一些漏洞——也许非常小、非常不起眼——但一直存在着，就在某一句话、某一丝微小的表情、某一个看似平常的举动中……它存在着，像一颗远隔千万光年的星星，虽然光芒微渺，却从未湮灭于宇宙——
它一直在那里，等待着发现它的人。
塔克曼猛地睁开眼睛。
“Boxing。”他清晰地吐出一个单词。
“你在说什么，拳击？”艾伦问。
“是的，在那种语境下，我们都以为他说的是‘拳击日快乐’。”塔克曼说，“但其实，罗勒当时说的是‘节礼日快乐’，它们的读写是一样的。”
艾伦想了想：“我好像听说过这个节日，在圣诞节的第二天——就是罗勒把扎克揍得半死的那天，但我没见过身边有谁过这个节。”
“因为我们国家不过这个节。会庆祝这个节日的只有英国以及英联邦的部分国家，譬如澳大利亚、加拿大，以及——爱尔兰。凯尔就是爱尔兰裔。”塔克曼看着室友，眼睛亮得惊人，“我很想知道，为什么一个口音纯正的本国人，会脱口而出一个异国的节日？是不是他曾经经历过？”
艾伦仔细想想，觉得有些道理，于是点头道：“我会打电话叫外面的朋友去查一查罗勒和凯尔的身世，看看有什么收获。”
艾伦“外面的朋友”调查力惊人，当天下午就有了回音。
“难以置信，”艾伦走进囚室，对塔克曼说，“你那天马行空的想象居然是正确的。”
“那可不光是想象！”塔克曼嘟囔。
“凯尔·席德曼的本名叫凯尔·欧康纳——就是罗勒·欧康纳的那个‘欧康纳’。十岁时因为父母离异，罗勒跟随父亲从爱尔兰来到本国，而他的母亲带着六岁的幼子改嫁，然后把凯尔的姓也改了。”
“——所以他们是亲兄弟？从长相上看，他们可没有多少相似之处。”塔克曼说。
“没错。他们的父母之间有嫌隙，平时老死不相往来，所以我猜这对兄弟十三年后的久别重逢，应该是在岛城监狱。”艾伦说。
塔克曼继续发挥他丰沛的想象力：“也许就在某一次殴打与欺辱之后？哦，这可真是阴差阳错。我想罗勒回忆起往事，一定恨不得把自己的手砍了——那可是他‘娇弱的’、‘需要保护’的小弟弟，所以他觉得他欠凯尔的。”
他短暂地停顿了一口气，紧接着说，“但实际上，他的幼弟并不像他认为的那么纯良无害。凯尔不让罗勒公开他们的关系，相反，他要维持表面上的剑拔弩张，好掩盖他们的真实目的。问题是，他们的目的是什么？”塔克曼一脸认真地问艾伦。
艾伦思考了一下，说：“罗勒罪行累累，这辈子基本没有出狱的可能，但凯尔只是个穷困潦倒的黑客，关个三五年就出来了……我想他需要钱。一笔不会被人揭发的横财，好让他在出狱后衣食无忧。”
塔克曼打了一个响指：“很好，你跟上了我的思维快线——你知道吗，虽然我被关在这里，但我可以想象火星，想着我已经飞到那里——思想可以到达任何地方，没有任何监狱能关住它。”
“除了艺术家外，你还是个哲学家吗？”艾伦哂笑起来，“脚踏实地吧，罪犯，为你的异想天开找出证据。如果凯尔想发一笔横财，那么它从哪儿来？”
塔克曼低头，继续摆弄笔记本上支离破碎的信息，然后用碳素铅笔在其中一个短语上勾出个圈：
去医疗室。
“我觉得我们可以从这里查起。”塔克曼说。
狄克医生死了，在新的狱医上任前，医疗室处于半荒废状态，但生病和受伤是不分丧礼日的。
监狱长临时找不到顶替的人手。他们在网上发布了招聘信息，最有诚意的回复者也得下周才能来面试。
当肚子疼的狱警伊森在药品柜里乱翻一气时，接到了来自犯人艾伦的报告。他宣称自己具有药剂师的执业资格，愿意暂时在医疗室帮忙两三天，条件是提高伙食标准。
伊森十分狐疑地把报告提交给监狱长，帕玛斯立刻叫人去调取档案，却没有发现相关信息。
“你们得上网查，”艾伦说，“进来之前我刚考到的，证书还没下来，不过现在可以查到了。如果不嫌麻烦的话，你们可以去我家拿寄过来的纸质版，应该在邮箱里。”
“你最好不是在戏弄我，否则回头要你好看！”伊森揉着隐隐作痛的肚子，语气不善地说。随后他在官方网站上找到了那份药剂师执照，上面的照片和姓名正是艾伦本人。
在开出第一张补液盐和益生菌的处方后，“暂代医生”艾伦就坐镇医疗室了。当然，旁边还有一名负责监视的狱警。
医疗室的办公桌上有一台计算机，狄克医生平时用它来作病历记录、打蜘蛛纸牌和看股票走势图。艾伦打开计算机，假装记录病历，没过几分钟就把它弄成了蓝屏。
“计算机坏了，不过我能修好它。”他对狱警说，接着开始摆弄荧幕上一大堆跳跃的数据和代码。
狱警看了一小会儿，无聊地走到医疗室外抽烟去了。
艾伦知道自己并不是什么专业人士，但自有专业人士利用网络来挖掘与延伸这台计算机——计算机上满是凯尔留下的遗迹，像蜗牛爬过的平台，黏液在阳光下隐隐发亮。
原来他们是一伙儿的，罗勒、凯尔以及狄克。艾伦想，这很好理解——罗勒需要弟弟的原谅，凯尔需要医疗室的计算机，而股票跳水的狄克需要钱翻本。
监狱里的某台计算机从外部被侵入后，一份保存在加密档里的视频发送到艾伦的眼前。他点开它，那是一小段相当清晰的监控录像，地点有些眼熟……是狱警办公室门口那段走廊，时间显示是12月21日夜里11点34分。一个人影拿着手电筒，钻进一间没开灯的办公室，大概五分钟后，又拿着手电筒走出来。
艾伦注意到，录像上的人影在关门之前有个小动作：他左手拿着手电筒，右手整理了一下后腰，似乎想把上衣边缘拉下来一点儿。艾伦点了暂停键，放大人影后腰的那块区域。他立刻辨认出藏在布料下的东西——那是一把手枪的形状。
“于是所有的线索都被你串联起来了？”塔克曼问回到囚室的艾伦，“可我还不太明白，譬如他为什么要偷夏佐的枪？他跟他有什么仇，非得这么陷害他？还有，他知道摄像头拍下了他的脸，肯定会偷偷洗掉那段录像，为什么它又出现在另一个人的计算机中？还有还有……”
“你的问题太多，我们可以请当事人逐一回答。”艾伦拍了拍他的肩膀，微笑着说，“跟我一起来看场好戏吧。”
这是塔克曼第一次在监狱里看到艾伦的微笑。
金发青年如同一名即将上场的士兵，整了整身上的囚服，走出牢门，朝对面过道上巡逻的狱警叫了声：“嗨，长官，麻烦过来一下。”
“什么事？”斯瑞德走过去，习惯性地把手按在腰间警棍上问他。
艾伦以一种超乎常人的敏捷贴到他身后，指间握着一根被塔克曼削尖的硬塑牙刷柄，顶在对方的腰眼上。
“我劝你别动。”他在对方耳畔用威胁的口吻说，“我熟知人身上的每个要害部位，从这里插进去，你的下半身就得瘫痪了。别小看牙刷柄，如果掌握了技巧，牙签也能杀人。”
斯瑞德的手僵硬在警棍上。他的工作是同形形色色的犯人打交道，分辨得出哪些人是虚张声势，哪些人是真枪实弹。
“你想怎么样？”他干巴巴地问，嗓子里像撒满了酸涩的沙子。
“我想去一趟监狱长的办公室，但没有通行证，或许你可以送我一程。”艾伦说。
“你想越狱吗？”斯瑞德立刻说，“没可能的，死心吧，即使你劫持了监狱长也出不去。直升机和警车很快就会包围这里，你会被射杀，或者再抓回来，除了刑期越加越长你什么也得不到——塔克曼就是活生生的例子。”
艾伦手上加重了力度。
斯瑞德识时务地闭了嘴，迈着生硬的脚步走向楼梯。塔克曼紧跟在他们身后，用背影遮挡着旁人的目光。
当他们走进监狱长办公室并反锁上房门时，帕玛斯用一种与他臃肿身躯不相匹配的反应速度，按下了桌面的报警器。
艾伦似乎毫不在意叫声刺耳的警鸣。他想证实的内容，只需要十几分钟就够了。
“我看到了那段录像，”他对斯瑞德说，“是你偷了夏佐的枪。”
“——我不知道你在说什么！”斯瑞德矢口否认。
艾伦没有反驳他，继续往下说：“你以为你删掉了那段录像，但实际上，在那之前有人抢先一步把它拷贝下来，锁在自己办公室的计算机里，并以此来要挟你，成为他杀人的工具，对吗？”
“我不知道你在说什么……”斯瑞德重复道，声线透出一丝绷不住的微颤。
“说‘要挟’似乎不太准确，因为你们俩是一拍即合。你想陷害夏佐，对方想杀掉凯尔，于是两个原本没有交集的行动合二为一。好吧，让我们从头梳理一遍。
“你偷了夏佐的枪，打算找个机会栽赃陷害他。当你从我们的囚室里搜出那把肥皂枪的时候，你发现了塔克曼越狱的企图，你意识到机会来了。回到圣诞派对上，你暗中监视着塔克曼，发现他的注意力被那个小丑吸引，还留意到散场时他没有出去，反而藏进地板垃圾下面。你猜到了他的越狱计划，于是前往医务室拿了瓶氟烷，趁着把小丑收回木箱的工夫，洒在箱底的垫布上。
“塔克曼实施他的计划E时，你一直藏在门外，看见他把自己打扮成小丑躺进箱子里，因吸入过多氟烷而昏迷。你等了一段时间，等到疲倦的犯人们酣然大睡时，走进凯尔的囚室，随便寻个由头把他从被窝里叫出来，叫他闭紧嘴巴跟你走。你是狱警，凯尔尽管觉得奇怪，也不敢反抗。所以昆汀一直认为凯尔的死亡是个灵异事件，他压根就不知道好好睡在下铺的室友，是怎么从密闭的囚室蒸发掉的。
“接着你用枪逼迫凯尔吞下大量普萘洛尔——那也是你从夏佐的抽屉里偷的，把他关进木箱里。他的支气管哮喘被药物诱发，在氧气不足的窄小箱子里死命挣扎。他挣扎得太过惨烈，以至于指尖在木板上划下一道道血痕，指甲都撕裂了……”
斯瑞德的眼神有些涣散，意识似乎又回到了那个幽暗的房间：他的身体使劲压在箱盖上，听见里面凄厉痛苦的喘息、泣不成声的求救、嘎吱嘎吱的抓挠声……
他听着一个人从活着走向死亡，他有无数次机会可以松开双手——但他只是用尽全身力气，死死压在上面。
“——闭嘴！你已经死了！我说闭嘴！”斯瑞德歇斯底里地叫喊，双手紧捂住耳朵，仿佛直到现在那些声音还在耳膜里回荡。
艾伦看着被困在自己罪行中的斯瑞德，用冷淡的声音说道：“你拖出凯尔的尸体，给他换衣化装，把喷雾剂里的药水倒在衣服上，替换掉塔克曼，伪装成他自杀的样子。后来，你将那把枪装上一发子弹，放在禁闭室里，希望罗勒拿它来自杀，没想到他的精神比你想象中坚韧得多。于是在接到尤金警官的吩咐，把罗勒带出禁闭室盘问时，你利用那一点人身接触的时间，对他说了一句话。正是那句话，杀了狄克医生。现在我终于知道，为什么罗勒没有袭击被当作杀人嫌疑犯的夏佐，而把矛头对准狄克——‘他吃了狄克开的心脏病药，引发了哮喘’，你是这样断章取义的，对吧？”
斯瑞德双手扶住办公桌面，仿佛要靠着外界的支撑，才能避免从罪恶感的悬崖滑落。
“有一点我始终不明白——动机，一切行为的源头。你究竟为什么要陷害夏佐？听其他狱警说，你们是老同学，要好得像一对玻璃。”塔克曼在一旁尖锐地问。
“因为我受够了！”斯瑞德猛地抬起头，朝他咆哮，“我受够了他的天真，他的不谙世事！他什么都得我帮忙，帮他占位子抄作业，帮他打架递情书，帮他收拾残局擦屁股，一直一直以来都是如此！连苏茜都是我帮他追到手的！凭什么？明明我比他更爱她，明明他从长相到能力什么都不如我，苏茜为什么要选择他，而我除了笑着送上祝福之外什么也做不了——他居然还迟钝到邀请我当伴郎！”
“你可以跟他决裂，把他踢出你的朋友圈子，但你没有。因为在厌烦的同时，你也享受着这种优越感。你看，他往你身边一站，显得你智商情商整个儿都拔高了不是吗？”塔克曼嗤嗤地讪笑，“啊，我了解这种感觉。但究竟是什么事，激发了你的杀机？”
斯瑞德似乎开始慢慢冷静下来，脸色阴沉道：“苏茜怀孕了。直到快临盆她才告诉我，医生非常不建议她生孩子。她患有心脏病，很可能就这么死在产床上……但她坚持要生下那个孩子，因为夏佐喜欢孩子，他在她面前不断地提起婴儿车、玩具、儿童乐园之类的话题，他看着她的肚子笑得像个傻瓜……她为了那份笑容，愿意做任何事！她求我帮忙瞒着他。而夏佐，她朝夕相处的丈夫，居然一点蹊跷都没有察觉，就这么始终生活在幸福的幻影里！
“——他抢了我的女神，还极有可能害死她。到那时，他一定会无知无觉地抱着我哭……”斯瑞德咬牙切齿地说，“一想到那场面，我就忍不住要发狂！”
“哈！”塔克曼认真地鼓了三下掌，仿佛看了一幕精彩的家庭伦理剧，“你明明一心想当面揍他、捅他刀子，可你不敢，因为他完完全全地信任和依赖你，当他用那双单纯的眼睛看着你时，你连一句恶毒的话都说不出口。所以你只能暗搓搓地在背地里搞些阴谋诡计。我猜即使你陷害成功，把他送进了监狱，也会每周拎着礼物去探望他，然后情意绵绵地说一堆安慰的话语对吧？你这个蠢蛋！白痴！胆小鬼！懦夫！”
斯瑞德朝塔克曼猛扑过去，但他的上司一把抓住了他的肩膀，像甩抹布一样将他丢进墙角。
枪和咖啡
“他说得没错，你就是个白痴。”帕玛斯说，“闭嘴吧，斯瑞德。主动权在我们手上。”
“别着急，我们马上就要说到你了。”塔克曼朝监狱长戏谑地点头，“相信我，一个恨不得把整座监狱卖掉换钱的老胖子，绝对不会比一个被嫉妒冲昏头脑的愣头青更光彩。”
帕玛斯傲慢地睨着他和艾伦：“说吧，继续说。听到外面的声音了吗？警察正在赶来，周围很快就会布满突击队和狙击手，现在你还可以得意洋洋，不久后就将成为一具尸体。这里是监狱，小子，我的监狱。”
“事情就坏在这里。”塔克曼满不在乎地继续嘲讽他，“你的贪婪永无止境，你从监狱工厂捞钱、从下属控股公司捞钱，甚至从犯人们的口袋里捞钱。
“我知道很多犯人给狱警送贿，换取更好的生活条件和更宽松的管理，这几乎是所有监狱的潜规则。没人傻到四处去告发，狱警更不可能把白送来的钱拒之门外——只有一个天真过头的家伙对这些毫无所察，所以你，斯瑞德——”
他对抱头蹲在角落里的狱警说，“你为了不让夏佐显得鹤立鸡群，陪他去银行开了账户，用来接收贿款，夏佐还傻乎乎地以为那些钱是什么基金理财的产品。警方查到之前凯尔往他的账户里打钱，但从上个月起忽然停止了，对吧？因为有了罗勒，他已经不需要再用自己的账户给你们交保护费了。”
“但你们低估了这个黑客少年的本事和胃口。”塔克曼又转向监狱长帕玛斯，“凯尔从犯人的贿款顺藤摸瓜，抓到了你的不少把柄。他在网上勒索你，而你一边讨价还价地给钱，一边疯狂地想查出匿名敲诈者是谁。你知道对方深谙内情，一定是监狱中的某个人，你不动声色地排查、慢条斯理地布线，利用你那庞大的监控系统，一点点地摸清对方的身份……哦，你干这活可比当监狱长出色得多，足够去联邦调查局当个特工了！”
“调查局才不会要这种特工。”艾伦冷冷地插了一句。
“我只是打个比方。”塔克曼说，“总之，你逮住了凯尔的小辫子，顺道也怀疑上了罗勒和狄克。于是你利用斯瑞德干掉了凯尔，又利用罗勒干掉了狄克，大获全胜！至于罗勒，你会想：‘哦，不用管他，他会因为实打实的谋杀再上一次法庭，然后继续回到我的监狱蹲禁闭。’你随时可以掌控他——这是他现在还活着的唯一理由。”
塔克曼说完，长长地吸了一口气，觉得因为耗氧过多而有点头晕。他从没有一口气说过这么多话，但这种揭露真相的感觉……真是出乎意料地好。
“你们没有证据。”帕玛斯在他的真皮办公椅上坐下来，一副无所谓的神情。
“证据在凯尔的加密压缩包里，我们知道它藏在网络的什么地方，他还复制了不止一个副本。”艾伦说。
“不，你们没条件知道，你们是在监狱里。”帕玛斯冷笑，盯着两个犯人的灰色囚服，“而且你们也永远拿不到了。”
塔克曼低头，看见胸口星星点点的红色光斑，它们从窗户外直射进来，宣告着自己已经进入死神的狩猎范围。再看艾伦，那些凶险的红色光点也出现在他的额头和胸口上。
“只要我做出生命受到威胁的动作，你们就会变成两块满是洞的蜂窝奶酪。”帕玛斯胜券在握地说，紧接着他突然发现，那些红点忽然消失了，仿佛它们从来就不在那里一样。
“抱歉，我的援军及时赶到。”艾伦沉静地看着他。
“这是——他妈的——怎么回事？！”帕玛斯第一次露出了惊愕的神色。局面在一瞬间脱离了他的控制，朝不可预知的方向一路滑去。
“哈哈哈……”塔克曼无法抑制地放声大笑，“我实在忍不住了，看看这个蠢货的眼神……他从头到尾都被蒙在鼓里。要是知道了真相，他肯定会恨死监狱局的！”
帕玛斯瞪大眼睛，极力理解对方的意思：“你在说什么？跟监狱局有什么关系？什么蒙在鼓里？”
“他们瞒着你，和联邦调查局联手搞测试。”塔克曼用一种毫无诚意的同情语气说道，“岛城监狱就是他们给我的考卷，结果我还没开始答题呢，你就把它当私密日记本一五一十地全写进去了。”
见帕玛斯彻底懵了，艾伦只好开口解释：“塔克曼在过去15年间成功越狱了28次，联邦政府怀疑监狱系统存在着巨大的管理漏洞。于是监狱安全保障办公室的负责人提了个建议，聘用塔克曼担任FBI反越狱计划的顾问。如果他同意合作，调查局负责向大法官申请将他的刑期减免一半，并假释在狱外服刑。”
“我同意了，毫无疑问，简直是天上掉馅饼。”塔克曼笑眯眯地说，“为了让一些存有异议的人信服，他们把我转到以戒备森严著称的岛城监狱，看我能不能成功越狱。当然我还要写一份《反越狱安全整顿计划书》什么的。顺道说一句，我一个字都没写。”
艾伦白了他一眼：“我就知道你懒得要死，除了画画和雕肥皂什么也不干。”
“而这位，当然也不是什么银行诈骗犯艾伦，他的档案是调查局伪造的。然后监狱局负责把我们俩打包装进一个囚室，好让他就近监视我别光拿福利不干活。”塔克曼用力拍了拍艾伦的肩膀，“向你郑重介绍一下，肖恩·博斯威尔——FBI探员。”
帕玛斯面无表情地坐在那里，实际上，他已经不知道该对这个疯狂的世界摆出什么表情了——它就跟命运一样，以捉弄人为乐。
那个该死的越狱狂人还在继续刺激他：“要不你以为他的药剂师执照是怎么在一夜之间考到的？他想调查谁，资料就能在当天之内送到他手上？他知道警方讯问嫌疑人的所有细节。哦，还有医疗室那台计算机，他又不是超级黑客，怎么能发现凯尔残留的痕迹，并找到他存放证据的地方？因为他不是一个人在战斗！”
帕玛斯猝然把手伸进抽屉，塔克曼立刻尖叫起来：“不不，看这里！”他从裤兜里抽出手，朝天放了一枪，随即迅速将枪口对准帕玛斯。
有锐响。有黑烟。
虽然他手中的那个东西又小又粗糙，外形拙劣得像个小孩子的廉价玩具，但毫无疑问，那是一把与手枪具有相同功能的自制武器。
帕玛斯的手僵在抽屉里，两腮的肥肉不由自主地抖动着。
艾伦——不，现在该叫肖恩了，上前收缴了监狱长的防身武器，并用斯瑞德身上的手铐将他铐起来。
塔克曼得意洋洋地吹着他的“枪口”，像小孩子一样炫耀道：“你们缴了我的肥皂枪也没用，看吧，计划A的升级版。这次我用易拉罐做枪管，铅笔里的石墨和焦炭做火药，扳机由一根火柴和一个撞针组成——它很酷是不是？响声和真枪多像！”
“也只会响一声而已。”肖恩嫌弃地说。
塔克曼反唇相讥：“效果一样就行。要是在返修监狱仓库回来的半途中来上这么一下，狱警肯定会乖乖给我打开小侧门，然后我就混进巷子溜之大吉了！上次我在申特伦斯监狱就是这么干的！”
肖恩瞪了他一眼，塔克曼只好遗憾地把他的一次性作品揣回裤兜里。
及时赶来的联邦调查局突击队带走了帕玛斯和斯瑞德。肖恩换了套黑色西装，开着车跟在大部队后面回调查局分部大楼。塔克曼也换了衣服，安静地坐在他的车后座。
他异常安静，安静得都不像“狂人”罗纳德·塔克曼了。
在一片寂静中，肖恩有点尴尬地干咳了一声，不太自在地说：“我想对你说一声，呃，也许你并不在乎，但是……谢谢。”
“为什么？”塔克曼问，不知怎的，显得有些无精打采。
“为你的……热情？我不知道，我已经好一段时间，一直处在情绪低落的状态中了……我的搭档在两个月前因公殉职，我们搭档了六年。其实他本不会死的，他刚刚干完分内的活，拿着一笔奖金，准备回去跟女朋友结婚，结果在半路碰上了一桩抢劫案，他上前阻止，对方朝他开了枪……”
肖恩语声低沉地说，“我很难过。我甚至觉得，如果他不那么正义感过剩，就不会落得这样的下场——抢劫犯自然有市警去抓，何必我们出手呢！为此我郁郁寡欢，医生说我有点障碍，心理创伤后遗症什么的……但BOSS不肯批我的假条，他说有个轻松的活儿适合我，可以调剂调剂精神……”
“所以我就成了你的调剂品？这可真令人欣慰。”塔克曼咬着光秃秃的指甲说。
“抱歉，我也利用了你，就跟斯瑞德一样。我很抱歉。”肖恩说。
塔克曼沉默片刻，开口道：“那你去给我买杯咖啡赔罪吧。”
“咖啡？”
“对，随便什么口味，反正别是监狱口味就行。”
“没问题。”肖恩把车停在路边，走进附近的一家咖啡馆。几分钟后，他带着两杯热气腾腾的咖啡出来，打开车门说：“你的——”
车后座空无一人。
肖恩错愕了两秒钟。
谁能想得到呢？塔克曼居然再次越狱了，从一名FBI探员的车子中！
说实在的，这也不能全怪肖恩没有警惕心，只要是一个头脑正常的人，就不会在“光鲜体面的联邦调查局顾问”和“朝不保夕的监狱逃犯”中选择后者！
天知道塔克曼那疯疯癫癫的脑袋里在想些什么！肖恩愤怒地拾起后座坐垫上的一张便笺，上面用碳素铅笔潦草地写着几行字：
亲爱的肖恩
是的，我成功越狱了，又一次！我可以想象你此时有多么生气，为此我也觉得遗憾，但是，对于我而言，“自由”并不是最终的目的。有时我觉得我的确是个疯子，一个病入膏肓的瘾君子，我热爱着不断从牢狱逃脱的那一瞬间——那一瞬间的愉悦与成就感，就是我生命的意义。
很抱歉让你失望了。
其实我觉得做你的同事也不错，至少有人帮我跑腿买咖啡。
XOXO 塔克曼
肖恩捏着这张纸条，一时有些哭笑不得。
他忽然不那么生气了。因为他知道，用不了多久，塔克曼又会因为抢劫超市之类的蹩脚罪行被警察抓住，丢进监狱。
然后再试图从监狱里逃出来。
如同陷入一个永远走不出的怪圈，这就是塔克曼为自己选择的人生。
即使如此，报纸上也没有资格用“走进精神的死胡同”、“迷失人生目标的疯子”之类的词汇来评价他。
肖恩想，很多人究其一生都不能做好一件事，至少塔克曼把一件事做到了极致，无人能超越——他是真正的越狱专家。
天下溪
曾一度迷恋玄学，笔名取自老子“知其雄守其雌，为天下溪”。软妹子外表、女汉子性格与吃货灵魂的集合体，充分体现天蝎座的多面性。平日酷爱看美英剧、打游戏、读书及写小说。
由于不写手痒、写了自虐，八年间于网络连载过多部小说，题材涉及武侠、悬疑、魔幻、科幻等。