I 罗尔镇
罗尔镇的冬季总是来得特别早又特别急，白雪像一夜间绽开的梨花，悄无声息地覆盖住这个宁静祥和的小镇子。
查斯特警官是罗尔镇的警长，除了有一个美满的家庭外，他的生活与镇里其余警官毫无差别——乏善可陈，又一成不变。他每天早晨去上班，下午开着警车四处巡逻，然后回家与妻子女儿共进晚餐。
罗尔镇实在太平静，就像一个正在沉睡的婴孩，根本不需要多余的看护。
前一天夜里，查斯特也如往常一样早早睡下。他没有想到，这个多年来被外人称为“没有罪案之处”的小镇，却在这个寻常得不能再寻常的夜里，被一道刺目可怕、裹挟着血腥味的火光惊醒了。
整夜奔波后，第二日警局的所有人看起来都疲乏不已。
查斯特警长坐在办公室里，显得有些颓然，他伸手将制服最上头的扣子解开，好让自己能够顺畅地呼吸0
“叩叩。”简短的敲门声传来，查斯特坐直身子，道了句请进。
门把缓缓往右侧一转，原本细小的罅隙愈来愈大，一个人影显露出来。待查斯特看清来人，他起身伸出手：“瑞恩，非常感谢你能抽空过来。”
眼前这位穿着笔挺长风衣、一头金发的男人抬手将墨镜摘下，并没有与查斯特握手。
查斯特脸上的笑容丝毫未变，将手收回来，对于瑞恩的无理似乎见怪不怪。
“请坐。”他说。
查斯特将一个黄色文件夹递到他面前，袋子的左上角用红笔画了一个大大的图案，这是重大案件的符号。
瑞恩接过文件夹，纤长的手指将袋中的文件拿了出来，金色的头发随着他的动作上下微动，很快，他从文件中抬眼，声音低沉而凌厉：“尸体的身份呢？有没有嫌疑人和目击者？”
“依照现场的证据，我们暂时确认尸体身份是镇上的居民乔治·费舍。火灾地点有使用汽油的痕迹，有邻居提到，晚上9点半左右闻见一股浓烈的汽油味，初步排除意外的可能。另外我们发现尸体时，受害人是没有牙齿的。我们怀疑凶手在9点半时搬运汽油桶，并在火灾前拔掉了受害者的牙齿。很可能这是一起报复性谋杀案。
“被认为有动机的嫌疑人正在局里。但是，她有不在场证明，证明人也在这里。你现在就可以见她们。”查斯特做了个请的姿势。
瑞恩不动声色地往自己手腕上一瞧，当即摇头：“现在是早饭时间。”
II 嫌疑人
瑞恩愉悦地用完早餐，同查斯特探长一同来到审讯室门前，瑞恩突然拦住查斯特：“我一个人就行了。”
查斯特点头，朝门口两位警员扬了扬手。门被打开了，里面异常黑暗，中央桌子旁有一盏灯，但照明区非常有限。走道的光如泄洪般绕过瑞恩高大的身子涌进来，让这个墓穴般的房间有了些生气。
审讯室里坐着的正是死者乔治·费舍的妻子、被烧毁的房子的女主人玛丽安·费舍。据警方了解，只有她有杀人的动机。
2001年11月13日，午夜0点15分。康谢街六十五号的一栋别墅窜出冲天的火舌，并以非常快的速度舔舐至周遭其他的房屋。所有警员与消防员火速赶到现场救火，火势被控制后，一具已经烧焦的尸体被人从屋子中抬出来。
彼时已是凌晨2点。
经法医鉴定，尸体的性别为男性，因为烧得状如黑炭，难以辨认，尸体的牙齿也被拔光，无法做DNA检验，要确认其身份，只能靠排查附近失踪居民，及调查他身上的携带之物。
当一枚发黑的戒指放到玛丽安·费舍面前时，这个女人先是一愣，随即失声痛哭，尖利悲伤的嗓音让人耳膜发疼。
玛丽安的手上，有一枚相同款式的戒指。
尸体身份由此确定为乔治·费舍。
瑞恩没急着问话，只是坐在玛丽安的面前，默默注视着她。他的眼睛很漂亮，瞳孔透绿，若是在约会时被他盯着，难保不会被迷住。可现在的情势不同，那双眼通透如碧玺，被他望着，仿佛内心所有的秘密都会被看穿。
玛丽安躲开他的目光，趴在桌上痛哭，手中紧紧捏着那枚戒指，一次都没有将头抬起来。大概过了一刻钟，哭声渐止，玛丽安哭得衣袖尽湿，浓浓的眼妆像被融开了的蜡油，从下眼睑淌到脸颊上。
瑞恩向她的手投去目光，片刻后道：“您是医生？”
“你怎么知道？”玛丽安微微一怔，但很快反应过来，自己的资料警察知道不足为奇。
“您手上有常年握器具的痕迹，一般医生的这个痕迹多在食指中段，而您的痕迹在拇指侧，所以推测您是位牙科医生，对吗？”
玛丽安像还未反应过来似的，愣愣颔首。
“您的丈夫有牙科记录吗？”
“没有，他从未看过牙医，大概是因为我的职业，我们家里特别注意这些。”她如实回答。
瑞恩微微侧头思忖，按照警方现在掌握的信息，根本没有任何证据能锁定犯罪嫌疑人。死者没有牙科记录，即使凶手不拔掉他的牙齿，也无法验证其DNA和身份。况且，如果凶手真想隐藏死者身份，就绝不应该留下戒指，并在死者家中下手。
看来，凶手只是单纯的虐待或报复死者。
想了想，他又问：“那您呢？”
玛丽安被这么一问顿时有点紧张，支支吾吾的，像有什么难言之隐：“我之前掉过一颗牙。”
“嗯。”说话间，瑞恩垂目翻看黄色文件袋，很快，他凭着记忆找到了记录费舍夫妇近年动向的一页。
“这上面写着，这栋房子是你们在三年前一同买下的？而且价格很低。”
玛丽安闻言先是点头，很快又将脸侧开，目光温柔起来。她看着左边那堵隐在黑暗中的墙，像是穿过它看到了从前的时光。
“我们刚结婚的时候很穷，辛辛苦苦存的钱还不够买房子，恰好这时前任屋主急着出手，价格出人意料地便宜，我们就借钱把房子买下了。后来还钱的日子也很辛苦，但终究熬过去了。”说到这里她声音渐低，很快停下。她脸上柔和的表情不在，它们被现实打碎，变本加厉地揉搓成了痛苦悲哀。
瑞恩故意顿了会儿，让她有时间控制好情绪：“但是我听说您的丈夫有不忠行为。”
玛丽安奋力压制住抽泣，一张脸憋得通红。她抬头直视瑞恩的双眼，忽然露出一抹凄哀的笑容：“我知道，我们为此大吵过几次。”
“这大概就是警方认为的犯罪动机了。当然，您不必紧张。接下来请您将11月12日晚上的行程告诉我一下。”
玛丽安眼中闪过一丝不易察觉的惊讶，但很快便掩饰过去。她将今早跟查斯特说过的话，一五一十地告诉瑞恩。
当晚玛利安有不在场证人。
这个人名叫谢翁，是玛丽安非常好的朋友。她们从小就是邻居，学生生涯中互相扶持鼓励，最后考上了同一所大学，现在也在同一家诊所中工作。用玛丽安的话来说，“她就像我父母瞒着我生的亲生姐妹一样”。
昨夜下班后她们各自回家，当时乔治还在公司加班，家中没人。玛丽安原本准备在家看会电视就睡，但大约晚上9点的时候，谢翁打了一通电话来，邀她来自己家玩，顺便一起整理整理屋子。她本想拒绝，但好友才搬了新家，不去又觉得不妥，只好佯装欣然答应。她更衣上妆，大概于一个小时后，也就是22点出的门。
“你记得那么清楚是22点？”瑞恩看了眼她手腕上的表，眉头一蹙，故意问。
“是的，因为走之前车库的门出了点问题，耽误了会儿，我怕迟到便一直在看表，绝对不会记错的。”
“请继续。”
“谢翁的家在第六街，离康谢街有些距离，开车的话需要30分钟左右，所以我到她家的时间大概是22点30分。”
瑞恩桌子下的手一直在翻动，活动的手指像在计算时间：“之后呢？你们做了些什么？”
“没什么，就是喝酒聊天，大概23点30分的时候，家里的酒喝完了，谢翁就去楼下便利店买。便利店非常近，拐过楼前面那条街就是，但是她去了很久，大约45分钟的样子，回来的时候说遇见一个一直对她纠缠不休的人，好不容易才摆脱对方。她家里什么都没装好，喝完酒我们又一同组了个茶几，直到凌晨我接到警方的电话才知道……”这时候她的情绪已经基本稳定下来，不再说半句哭一分钟了。
“嗯，但是据我们得到的口供，有邻居称21点30分的时候闻到附近有浓烈的汽油味，您当时在家是否也闻到了？”
玛丽安作势思考，片刻才说：“我不记得了，应该没有吧。”
见已经从她口中得不到其他有用的信息，瑞恩起身作势要走。突然，他脚步一顿，想到了一件事：“我听说有一起跟您有关的案件，至今没有结案，我们能谈一谈吗？”
III 寄信者
那起案件发生在2000年9月初。那天，玛丽安正在这栋才住了一年的新家前院晒被单。天边绽着淡淡的玫红色，云朵好像被拆开的棉絮似的散落在天空中，午后阳光的光辉映在云上，将朵朵白云都照了个通透。
乔治因为加班昨夜没办法回家，今晚也得在公司夜战。她趁着机会将被单拿出来洗洗。秋风从她身边拂过，将衣物上清新的洗涤剂味带到她身边，“呼……”她轻轻舒了口气，浑身舒畅。
当她伸着懒腰朝马路看去时，正巧瞥见自家的邮箱。这几日太忙一直没有时间查看它，过去一瞧，里面果然有一封信。玛丽安将信掏出来正反翻看数次，奇怪，这信的信封上竟然一片空白，半个字也没有。
看到这样的信，她本能地觉得是有人故意恶作剧，但好奇心还是驱使着她将信拿回屋中，启封展开：
冒昧来信，万望见谅，亲爱的玛丽安。请允许我这样称呼您，因为我实在不愿意叫您费舍夫人。并不是我对费舍此名有什么不满，只是我不愿意用别人妻子的头衔来称呼您。您太纯洁太美丽，我甚至没有办法找到更多词句来赞美您。也许您自己并没有察觉，您睡觉时轻微的吐息，阅读书籍时细心专注的模样，都深深地刻进了我的脑子里。
今天我给您寄来这样一封信，实在是因为我再也没有办法抑制内心的情感。从我第一次见您开始，那些细微又有着巨大力量的情感就像杰克掌中的小魔豆一样，在触到土地的那一刻就长成直冲天际的巨大藤蔓。它们在我的身体里发芽成长，横冲直撞，然后占据了我的思维，最终支配了我的身体。想必您已经可以猜到这是怎样的情感了吧？是啊，就是我对您那浓烈而又谦卑的爱啊！
说出这话时，我有一种强烈的羞耻感，因为在我眼中，您就像生长在太阳光下开朗艳丽的向日葵，而我只是阴暗角落中丑陋无比的一片枯叶，我们之间的差距何止天与地。但枯叶仍没有办法停止对向日葵的迷恋，终日幻想着能有一日与向日葵一同在阳光下沐浴，这是多么可悲。
从小便无比自卑的我，连与一个人对视的勇气也没有。其貌不扬，内心也荒芜一片，没有正经的工作，没有学会哪怕一门手艺，几乎所有与成功搭得上关系的东西都与我隔了一个太平洋。这样的我实在没有办法祈求您能多看一眼。所以，我常常躲在暗处窥探。渐渐地我产生出强烈的欲望，不再仅仅满足于暗处的窥视，我想要更近地接触您。玛丽安，我乞求您能将目光投向我，能用您粉嫩得让人垂涎的双唇唤出我的名字，能用您柔若无骨的双手抚摸我的脸庞，与我相拥，用您纤细洁白的身体紧紧贴住我，让我感受你肌肤的温度，每一夜每一夜。
我相信这一天终会到来。
玛丽安看完最后一行字，像只被踩住尾巴的猫一般从椅子上弹起来，那封信也被她甩出老远。她不知所措地原地打转，双手紧紧抱住臂膀呈蜷缩状。这封信里的每一行每一句话都让她起鸡皮疙瘩，每一个字都让她感觉到前所未有的恐惧。
那表达爱意的话语令人毛骨悚然。她意识到有一个人常常躲在某处偷窥自己，他离自己非常近，近到她无法想象的地步。这个人可以看见自己烧饭洗衣、阅读书籍甚至睡觉时的状态。
她顿时感觉一阵反胃，隐约想要呕吐，就在此时，她像是想到些什么，突然站定，随后疾步跑向大厅沙发边的电话机，拨通了报警电话。
警察很快就来了，将信封与信纸作为证物取走，可惜的是，上面根本没有任何指纹或能查到寄信人的线索。
警方调查了周边的邻居，并没有发现可疑的人。但邻居遮遮掩掩地告诉警方，前任房主之所以急着出手房子，是因为那房子不太吉利。房子里总是会发生一些莫名其妙的事情，比如丢失东西，有奇怪的异响之类，就像有冤魂在屋子里徘徊不散。
那天以后，信件几乎每隔一个星期就会寄来，一如既往的空白信封，即便在警察二十四小时监控的情况下，信还是能准时出现在玛丽安的家中，里面的内容永远叫人不寒而栗。
那个寄信者就像根本不存在一样。
IV 谎言
瑞恩没有从玛丽安口中问出什么新线索，只好点点头，从审讯室里出来。查斯特站在门口朝他笑：“怎么样？有什么进展吗？”
他抿着嘴，歪了歪头表示没有。
查斯特看起来一点也不着急：“那现在呢？见见玛丽安的不在场证人谢翁怎么样？”
“好。她在哪儿？带我去吧。”
谢翁并不在审讯室，她在一间小房里。房顶四个角上都有明亮的小灯，瑞恩进屋时不自觉皱了皱眉，他觉得太亮了。
里面坐着的那个女人背对着他，看动作，似乎正在胸前划着十字。她有一头金色的长卷发，柔顺而有光泽，隔着这么远似乎都能闻见发丝上的淡淡香气。听到瑞恩进屋时的动静，她立马转了过来。
她长得非常漂亮，巴掌大的脸，饱满的额头，恰到好处的尖下巴，一双湛蓝的眼睛如海般明澈。
“您好，”瑞恩边看手中资料边在她面前坐下，“谢翁·弗雷德里克小姐。”
“您好。”她说话时眼角含笑，但还是满脸紧张。
瑞恩将一张从费舍家拿来的照片递给谢翁，上面乔治和玛丽安拥抱在一起：“这两位您认识吗？”
谢翁抬起左手放到桌上，精心修剪过的指甲指着照片上的玛丽安道：“当然认识。这是玛丽安，我们从小就是姐妹，旁边这位是她的丈夫。”说到这，她突然停住了，瑞恩朝她看过去，发现她不知何时竟哭了，“我们三个，是非常、非常好的朋友……”
她没有像玛丽安那样哭得几近崩溃，只淌了几行泪珠子就停下了，脸色异常惨白。
“玛丽安说，事发当晚，你们两人在一起？也就是12日晚10点30分的时候。”瑞恩说话时一直看着谢翁，这个习惯他一直保持着，他认为人总会在不经意间从表情上流露出一些有用的信息。
谢翁皱眉，低头想了会：“那天我们是在一起，时间我记不太清了，大概是那个时间。”
“后来您又在23点30分左右外出购物，据悉是去了你家附近的便利店，便利店离你家很近，为什么用了45分钟之久？”
“什么？”她眼睛一瞪，“哦，对，我确实下楼买东西了，回去的路上遇见个朋友，聊了会浪费了些时间。”
瑞恩依旧不急不缓：“请您把这位朋友的姓名电话告诉我们，我们需要询问求证下。”
“嗯……我得回家找找联系方式，到时候一起给你吧。”谢翁若有所思地说。
“好的，非常感谢您的配合。”瑞恩将文件合起，起身笑着说，“您有男朋友吗？”
“啊？”谢翁微微一怔，万万没有料到会在这样的情况下被搭讪。她显得有些局促，脸色又白了一分，“呵呵，我没有男朋友。”
瑞恩报之一笑，随后离开了房间，门前查斯特还是静静站着，见他出来，又问：“有什么新收获？”
“出门时我问她有没有男朋友，她说没有，但我发现她其实是一个基督教徒。基督教徒相信上帝在左手，所以不会随意将戒指戴在左手上，而她却戴在了左手中指，那是热恋的意思……”瑞恩笑道，“她在撒谎。”
查斯特拍拍他的肩，为了表示感谢，请他去镇上最好的餐馆吃饭。吃完午餐，两人正欲离开时，瑞恩口袋里的手机剧烈震动起来。这一通电话的号码瑞恩从未见过，他皱了皱眉还是迅速按下了接听键。
“她在撒谎。”毫无征兆的，电话里的女人突然说。他听出电话里的女人是谢翁，唇角隐着一抹笑意，淡淡道：“对不起，我不明白您说的是谁。”
“玛丽安，我指的玛丽安！”她声音忽然拉高，听起来很急躁。
“这样吧，明天早上我们找时间见一面。”瑞恩说，“就在康谢街路口的那家圣艾夫斯咖啡馆。”
对方沉吟片刻，勉强答应了。
瑞恩挂了电话，一抬眼正撞上查斯特审视的目光：“谁啊？”
“咱们的关键证人，谢翁。”
V 证人们
当天下午瑞恩没有跟着查斯特回警局，他拦了一辆出租车前往第六街，去谢翁家附近查找线索。出租车司机是一个非常健谈的人，一听瑞恩的目的地就来了劲，因为他也住在那里。
“嘿先生，我看您不是本镇的人吧？”司机从后视镜里朝他打量了几眼。
瑞恩礼貌地回答道：“是的，我昨天才来。”
“我说呢，罗尔镇一共就那么点大，人口也不算多，不是我瞎说，住在这儿的我可都认识。”他说话时，从方向盘上松开一只手手舞足蹈的，相当活跃。
车子驶进了第六街。这个地方远没有康谢街地段好，路两边都是已有些年头的居民公寓，蓝灰色的外墙在常年的风吹雨打下成片地剥落，乍一看倒是添了些斑斓的美感。
公寓的楼下有不少商铺，门可罗雀，只有一家肉店生意不错。最重要的是它与谢翁的住所面对面，隔路相望。
瑞恩站在铺子旁，故意等前面的那些家庭主妇走开了才过去。老板是一个中年女人，看起来起码有五十多岁，脸上泛着不自然的红色，跟她面前摆着的那些肋骨肉差不多。
“您好，我叫瑞恩，是名私家侦探。”瑞恩上前递上一张名片，中年女人在兜裙上擦了擦手，接过后，目光在名片与瑞恩间来回了数次：“私家侦探？”
“是的。”
她脸上的笑容登时没了影踪，瞬间换上一副疏离表情，将名片放在油腻的肉砧下，语气不善道：“私家侦探来找我做什么？”
“想向您了解一下谢翁·弗雷德里克小姐的事。”
瑞恩注意到，当自己说出谢翁的名字时，这个女人的眼角似乎抽动了一下。
“我不知道你说的是谁，我不认识这个人。”她斩钉截铁。
瑞恩侧身指向马路对面的公寓门：“就是住在您对面331B的。”
“我只是今天来帮忙而已，平时都是我男人开铺，我很少来，所以我不认识你说的什么谢翁小姐。”她朝瑞恩不耐烦地挥了挥手，下了逐客令。
瑞恩站在门前一动未动，像一座扎眼的石像：“夫人，刚才我们聊到谢翁的时候您目光闪烁，朝我身后的某处看了七次，先不去深究您在看什么，这个行为足以体现出您的紧张与不安。另外您右手虎口处的茧子告诉我，您不是来帮忙的。”
女人双手紧紧拽住兜裙不语，瑞恩又问，“您知道康谢街昨晚发生的火灾吗？”
“你是说那是谢翁做的？”她蓦地一愣，随即声音急切。
“我不知道，但不排除这个可能性。”瑞恩不知是否故意，说话一字一顿，轻柔缓慢，让人倍感焦急。
终于那个中年女人告诉他，她叫艾玛，在这里已经开店很多年，不久前谢翁搬到了街对面，从那以后，有几个人就常常会来这附近。
其中一个就是前面那条街哈弗餐馆的服务员，布鲁克·巴洛。
他跟谢翁之前好像认识，布鲁克喜欢谢翁，而谢翁三番五次地拒绝了他。说到这里，艾玛不再继续，一个劲表示自己知道的只有那么多了。
瑞恩那双绿色的眼睛沉沉地盯着艾玛，让她生生打了个寒战。随后，她交代，某天夜里她正要打烊，布鲁克突然过来，给了她一个塞满钱的信封，让她帮忙密切注意谢翁的动态，看看有没有其他的追求者。原本她想拒绝的，但这笔钱确实不是小数目，便答应了下来。渐渐的，她在关注谢翁的同时，发现了另一件让人诧异的事。
“应该还有一个男人，跟谢翁关系不寻常。”瑞恩几乎不假思索地说。
艾玛肥胖臃肿的脸伴随着她的动作一颤，嘴巴微微张大，不可思议道：“你怎么知道？！”
“谢翁戴着标志着热恋的戒指。”
艾玛点头，确实有一个男人跟谢翁来往频繁。他经常晚上来，第二天早晨才离开，两人应该是情人关系。而这个男人，正是昨天火灾的被害者，乔治·费舍！谢翁与好朋友的丈夫暗渡陈仓，被她抓住把柄狠敲了一笔。
瑞恩想了想，兀自又问：“布鲁克知道这事吗？”
“当然不知道，他怎么可能知道。他只不过想知道谢翁的喜好、出行时间，看看能不能安排个浪漫邂逅什么的。不过他从没成功过，当然以后也不会成功了。”艾玛说着，脸上竟透出不屑，“他不久前刚出车祸，被车撞死了。”
瑞恩闻言眉心陡然一皱。如果真像艾玛说的那样，布鲁克在不久前车祸过世了，那么谢翁在出事当晚外出遇见的人，到底是谁？
见他又不搭话，艾玛眼珠一阵乱转，换上一副讨好的脸孔，凑过来为自己辩解：“嘿，你看我只不过拿了一些钱，又没杀人放火，实际上不算犯法吧？”
“以后别做这种事，太容易被人灭口。”说罢，他转身就走。
VI 面谈
第二天一早，瑞恩早早地到了圣艾夫斯咖啡馆。他看了看手表，距离约定时间还有半个小时。正在这时，门口传来一阵丁当声，来人正是谢翁。这女人着实漂亮，她的脸看起来很憔悴但不失颜色，即便没着半点妆容，也让人心旷神怡。
“谢谢您能够打电话给我。”他一如既往的绅士礼貌。谢翁点头含笑，半天才轻声说了句应该的。
瑞恩没有急着发问。在他的经验中，所有的问题都应该在盘问前准备完毕，中途停顿只会让被盘问者有思考和改口的机会。
终于，他开口说话：“我能知道为什么您在警察局时，没告诉我玛丽安说谎吗？”
谢翁镇静地回答：“当时我并没意识到不对劲，回去找了便利店的收据时，才发现玛丽安的证词有问题。虽然不知道她为什么要撒谎……”她叹了口气，“这句话本不该说，毕竟我跟玛丽安是好姐妹。”
瑞恩闻言只是眯了眯眼，倒像是一记反问。
“你能明白我的意思吗？乔治的死跟玛丽安脱不了干系。”她眼睛瞪得老大，声音因为尽可能地压低而变得嘶哑，“我、我跟乔治……”
见她踌躇停下，瑞恩表示这事他已经知道，让她不必顾忌。谢翁先是一愣，然后才说，其实在乔治和玛丽安结婚前，自己跟他就在一起了，后来乔治和玛丽安有了孩子，虽然孩子不慎流掉了，可乔治还是决定与玛丽安携手走进教堂。当时谢翁伤心欲绝，要说没有怨恨，肯定不可能，她终日将自己关在家中，蓬头垢面不见任何人，给乔治写了许多表达爱意的情书。所幸她最终还是选择接受现实，虽这么说，但两人的关系并未因为乔治结了婚而就此结束。
纸自然包不住火，玛丽安还是察觉到了乔治的婚外情。当时她还不知道乔治的出轨对象是谁，但免不了大吵大闹，为此两人曾大打出手，玛丽安被乔治打掉了一颗牙。事后她曾多次在谢翁面前数落乔治，并对牙齿的事情耿耿于怀。
“所以你认为她有嫌疑？因为牙齿？”
“不仅如此。”
谢翁告诉瑞恩，玛丽安自述离开家是22点，到达谢翁家的时间是22点30分。现在这个说法要被全部推翻，她能够证明玛丽安到达的时间是21点30分而非22点30分，这中间有一个小时的误差。
“您怎么确定的时间？”
“我刚搬完家，的确没有东西可以看准确的时间，但是我有这个，昨天回家后找到的。”说着谢翁递过来一张便利店小票，上面的时间清清楚楚印着22点40分。
当时谢翁下楼后，直奔便利店，本想买完东西直接上楼的，结果在中途遇到了一个朋友，耽误了些时间。
“能告诉我您是在哪里遇见那个朋友的吗？嗯……是乔治吗？”
她垂目沉吟片刻说：“对，是他。当时我在停车场门口遇见的他，就是我家楼下那个停车库。我被吓了一跳，我不知道他会突然出现。”
瑞恩回忆了下昨日在第六街看到的情形，这个车库应该就在公寓门左边十余米处，很大一个入口，十分显眼。
他的手指在桌上轻缓地移动，用桌面上方才溢出的茶水画了一个圈。谢翁的证词居然完全证明了玛丽安的清白！玛丽安出门的时间在晚上9点，自然没有闻到汽油的味道。
所有人都有不在场证明，到底谁是凶手？
突然他手指停在一处，抬眼紧紧注视着谢翁：“您的另一只耳环呢？”他目光灼灼，让谢翁一下慌了神，她局促地摸了摸自己的耳垂，一脸迷茫地喃喃道：“啊，耳环是前天才买的啊，怎么突然不见了？”
此时，瑞恩口袋中的手机震动起来。
打电话来的是查斯特，他告诉瑞恩，现场找到了一样东西，或者说是非常重要的证物。
挂了电话瑞恩神色一敛：“谢翁小姐，请您跟我回警局一趟。”
VII 最后一封信
案发现场找到的是谢翁的另一只耳环。
瑞恩见到查斯特的时候，脸色很不好看。查斯特正坐在办公桌后头喝咖啡，看到瑞恩进来，低声说：“是我的失误，竟然会遗落那么重要的证物。”
“不，”瑞恩笑道，“你并没有遗落，是这耳环让线索浮出的水面。”
他这句话让人听不明白，查斯特直了直腰，道：“什么意思？”
“以我对你的了解，你应该不会犯这么蠢的错误，耳环很可能是之后才被放进去的。刚才我来之前，去谢翁家找到了这副耳环的小票，购置日期是事发当日，那天晚上谢翁小姐一直戴着它。谢翁有不在场证明，她不可能是凶手，那么这只耳环是怎么跑到案发现场的？”
查斯特默默听着，两人都明白这个耳环背后隐藏了什么。
“叩叩。”
“进来。”查斯特目光越过瑞恩看向门口，进来的是个警员，查斯特记得他，他应该在案发现场蹲着：“警长，费舍家收到了新的信。”
瑞恩接过信展开，缓缓读出了信上令人惊讶的内容。
亲爱的玛丽安，好久没有给您写信了，说起来这段时间对我来说着实难熬呢，因为一些个人的事情，实在不方便也没有时间来写太多，对此请一定要原谅我。
您丈夫乔治的去世一定让您非常痛苦，我深表遗憾，但同时掩饰不了内心的愉悦啊。那个将您霸占在怀中，不让您多看我一眼的男人，那个分明已经有了如此美丽的您却还要拈花惹草的男人，那个胆敢对您动手的男人，终于死了呀。
您看，他为他的行为付出了代价，您应该高兴才是呀。拜托您，请不要愁眉不展，向日葵的美丽就在于绽放呢。
许久没有给您来信，虽然我清楚您并不期待，但还是忍不住想要给自己一个小小的安慰。可惜了，亲爱的玛丽安，将来我没有办法再给您写信了，我要走了，终于可以逃离这一切，解脱了。
果然，枯叶是没有办法拥抱向日葵的。只是最后希望向日葵能永远记住我，再看我一眼，只看着我。
查斯特听完，脸色蓦地更差了：“这……”
VIII 凶手
一个月前，玛丽安接到了警方的通报。凶手是谢翁。
此刻，她正独自一人坐在大厅的沙发上，现在正是午夜，与乔治死时相同的时间段。她没有开灯，静默地坐在黑暗中，注视着落地窗外的草坪。
身后是仍然贴着封条还未重装的厨房，四周黑魆魆的，像是野兽可怕的口。
这些天玛丽安已经平静下来，警察们也很久没有再来打扰她，现在这个家中只剩下她自己，这一切仿佛已经结束，跟那个神秘寄信者一样消失了。
从一个月前开始，她就再也没收到过信了。
她突然起身，走向二楼的书房。除了大厅，这里是多日来她最常待的地方。书像有魔力一般，能让人平静下来。
“哒，哒。”
玛丽安陡然一怔，旋即朝着门外竖起耳朵仔细辨听，刚才仿佛听到了脚步声？
“哒，哒，哒。”
“谁？！”她惊呼。
一个高大的人影从黑暗的走道里渐渐显现出来，白炽灯映照出他高大的身形。
“瑞恩？！”她脸上的惊恐不减反增。
瑞恩那双碧绿眸子中转着光华，看上去甚是狡黠：“说起来确实有一个月没有见面了，费舍夫人。哦对了，我是从后窗进来的，您没有关好那儿。另外其实我并不是警察，所以这算不上渎职。不过如果你要去告我的话也没什么关系……”
玛丽安往后退了退，靠在书架上：“你想做什么？”
瑞恩朝她笔直走过去，然后做了个劳驾移位的手势：“不瞒您说，我已经观察您有些日子了，您每天都会到这个书房来，并非看书，而是焦急地徘徊一阵就离开。在我看来，这间书房里恐怕有什么不同寻常的东西存在。后来我发现书柜顶端和房间周围都堆了不少杂物，唯独这一块是空着的，正好能容人伸一只手进去。”
说罢，他不顾玛丽安的严词警告，兀自抬手摸向书柜上方，那上面有一个凹口，反方向处是个松动的木块，他边按下边说：“说实话，这件案子确实十分难处理。口供真实性无法保证，所有线索自相矛盾，唯一有动机的嫌疑人，没有作案时间。但是有人弄巧成拙，正好给了我新的线索。”
一声闷响盖住了他的声音，面前的书架竟然分作两半，露出一个半人高的小方口。
玛丽安站在原地呆若木鸡，目光逼视着瑞恩，与第一次见她时判若两人。
“女士先请。”他保持着绅士风度，看起来却像不容拒绝的命令。
玛丽安僵硬地蜷起身子率先钻进了方口中，瑞恩则紧随其后。这个方口不长，大约只有一两米，但越往里走，怪味越浓烈。
“嗯，是死人的味道。”瑞恩道。
两人钻出方口，一抬头，就见通道正前方有具几乎风干的尸体。玛丽安低呼一声，紧紧贴住墙壁不肯再挪动分毫。
“第一次见谢翁的时候，我问她有没有男朋友，她说没有，但她左手上的戒指戴在中指，脖子左侧还有一个不易察觉的吻痕。”瑞恩掏出两块手帕，一块捂住自己的口鼻，一块递给玛丽安，“这件事您应该早就知道了，她与您丈夫的隐秘关系。
“您告诉我，您到她家之后，她曾经独自离开过45分钟左右，这段时间她见的那个人，并不是什么对她纠缠不休的人，而是她的情人，您的丈夫——乔治·费舍。在谢翁的家中，我看到一封她曾写给乔治的情书：‘我不想你离开我，我要占有你的所有一切，你的头发，你的颚骨甚至你的牙齿。’我想，这封信您恐怕早就看过了吧。所以，您认为尸体的牙齿不翼而飞这件事，可以借这封信嫁祸给谢翁。”
说话间，瑞恩细细打量这间隐藏在别墅中的小暗室。暗室里有一张床，被褥脏兮兮的，还有几件旧衣衫、食物的残留和某些不知名的秽物——很明显这里曾经有人居住过。
“但您忘了一件事，谢翁独自离开的这段时间内，您也是独身一人。您的不在场证明同样也有45分钟的空白。您趁她离开后，藏好了从她身上顺走的耳环，又在事后丢到案发现场，作为家属您想到里面去是轻而易举的。”
玛丽安冷冷看着那具尸体，半天才从唇齿间吐出一句：“你没有证据。”
“在谢翁离开房间外出的时候，为什么乔治正巧过来？难道他不知道自己的老婆也在这里？又怎么会冒险出现？这里只有一个解释，有人给他发了信息让他过来。如果我没有猜错，这条信息应该是您趁谢翁出门，用谢翁落在家中的手机发的，信息的内容是让他到楼下的车库门口来，这个位置可以从楼上监视。如果有人目击到谢翁和死者在一起，谢翁的嫌疑又会增加了。仔细想想，作为一个结了婚的男人，深夜会佳人，他会选择那么显眼的地方吗？”瑞恩说着话，眼中难掩笑意。他的笑容很怪，玛丽安几乎可以确定，那是嘲弄。
“你现在想说什么？要逮捕我？你没有我杀人的证据。”
瑞恩闻言耸肩道：“我没有说您杀人，您确实没有杀过人。您只是知道整个杀人计划，并趁着这个机会，把罪名全推给破坏了自己家庭的情敌，一举多得。但是您，用东方的一句话说，机关算尽太聪明。”
说着他靠近墙角，仔细观察那具发黑发臭的尸体道，“这具尸体才是您的丈夫乔治，看样子他是在这里活活渴死的。现在的问题是，一个月前那具烧死的尸体，是谁？”
玛丽安不答话。
“我想，应该就是那个神秘的寄信者吧。那个一直躲在这栋房子的暗室里，深深爱慕着您的偷窥者。
“第一次见您我就发现了一件事，您的手表看起来并不新，戴了应该有些时日了，但它却比正确时间快了整整一小时，肯定有人将其调整过了。这样一来在警方调查的时候，您的供词定然跟实际情况有差别，这会引起警方的注意，但那个人的真正目的并非如此，他帮您设计了一个只要一调查就能查证的不在场证明，替您开脱。
“一月前的那封信也是这个目的。如果我没有猜错，那封信恐怕早就寄到了您的手中，您亲手将它放进自家的邮箱中，等他死后，再假意让警察看到。这些东西看似都和您有关，但实际上，随着警方调查的深入，真相一步步显露，您只会愈加清白。
“做完这些准备工作后，他将你的丈夫关进了自己曾经住的地方，让他感受自己只能偷偷看着你的折磨，作为最大的报复——当然，这也是一个最佳的藏尸处。完成后，他放火烧死了自己。
“那封信里的每一句话都是他对您说的真话，比如逃离，比如解脱，再比如为报复您的丈夫拔掉了他的牙，”瑞恩顿了顿，指着身边那具尸体边上掉落的几颗白色牙齿，“这个人是在为您复仇。他从头到尾都在为您着想，保护您，最后您自作聪明的嫁祸，将他布下的局全都打乱了——您知道他的杀人计划，却因为想要报复谢翁，临时起意，制造了一系列您自以为天衣无缝的‘证据’，殊不知，就是因为这些变量才让警方对案件再度起疑，最终导致真相败露。此外，您每天在书房里徘徊，恐怕是因为知道这个地方关着您的丈夫，但您眼睁睁地看着他渴死，都没有打开这面墙。我无法从法律意义上证明这点，不过这些夜晚，想必你也难以入眠吧……”
瑞恩的每一句话都像是重锤，敲打在玛丽安的胸口上。不知是这里的空气实在污浊还是过于激动，她突然呼吸急促，踉跄一步没有站稳，靠于墙面，缓缓坐到了地上。一张皱巴巴的纸从她腰间掉了出来。两人都没有去捡，一时间屋子里的气氛变得更加诡谲。瑞恩顺着她的目光，看见不远处的木桌上放着一个透明的容器，容器的顶端印着菲利斯诊所的字样，里面放着一副假牙。
玛丽安顾不上回应瑞恩，她双目圆瞪，像是看到了一件不可置信的事：“那个，那个我见过！那是我亲手装上的假牙啊，一年前一个奇怪的男人到诊所来，要求把自己所剩无几的烂牙拔掉，然后装一副假牙……原来是他……”她瞪着的眼睛里不断淌出泪水，她没有伸手去抹，任由它们淌得满脸都是。
瑞恩这时才走过去捡起那张纸，原来也是一封信：
亲爱的玛丽安，对于你的遭遇我深感同情，但是希望你不要为此伤心难过，我真不希望在你的脸上看见悲伤啊。
请你务必相信我，那个男人一定会为此付出代价。还请你少安毋躁。你不需要做任何事，我会为你解决的。我向你保证，在他受到惩罚时，你一定不会受到任何牵连，看着这些发生就好。向日葵应该肆意地去拥抱太阳展现美丽呀，而我将化作你脚下的肥料。
祁桑
笔名没啥讲究，本姓祁，另外楼下正好有棵桑树。原籍上海，现居地还是上海。典型水瓶座，古怪、矛盾、自恋、自恋、自恋。做事三分钟热度，能坚持下来的也就吃和写文了。爱写恐怖悬疑暗黑，但永远正能量满满，常以恐怖故事为媒介，说一个故事道一个人心。