锲子 古道红棺
青州古道，百年沧桑，路边落满了枯叶。一道冷冽寒风吹来，树叶随风飘向黑色古道的深处，深处渐渐有一辆驴车而来，驴子瘦得只剩下皮包骨，耷拉着脑袋毫无生气。
驴车迟缓，车旁跟随着一个男子，长发挡住了他半张脸，但仍可看到他左眼至嘴角一道狰狞的青色胎痕。他背上有一个奇形怪状的长包袱，男子每行一步包袱便随之轻微颠簸一次，如同成为了男子的一部分。
寒风夹杂枯叶袭来，吹开了驴车遮帘。帘后露出了一个三十多岁妇人的面容，神情憔悴，在她身旁竟有一副四尺红棺。红馆散发丝丝寒气，妇人不由打颤，但仍然咬牙坚持。
男子瞧了车内一眼，低低说道：“就在前面吧，我记得有一座浮云观。”
妇人没抬头，双目紧紧注视着红棺，回了一句：“好，都听你的。”
帘子重新落下，红棺和妇人消失在帘后0
男子待驴车走过，猛地驻足望向左边一片枯树林，目光迸发出逼人的冷森寒意。凝望片刻，男子眼中露出茫然之色，跟上了驴车。
而就当男人离开后不久，地面厚厚的枯叶下突然冒起一个人，双眸闪烁着迷离的色彩。他冷冷望向男子消失的方向，嘴角结成刺骨笑意，嚅嚅说：“死吧，都死吧，嘿嘿嘿嘿——”
山中有仙不识容，浮云座下静修禅。
扶摇山中，浮云观前，道观掌教空鱼子面带微笑。男子和驴车渐来到跟前，空鱼子一扫拂尘道：“蒙侠士再踏金霞，空鱼子不胜荣幸。”
守护驴车的男子正乃大世四大神捕之一，青锋神捕蒙锐。蒙锐恭敬还了一礼：“蒙某又来打扰道长清修了，罪过。”
“哈哈哈，世间诸般皆无我，唯有心中常自道，又何来打扰清修之说呢。”空鱼子声音洪亮，蒙锐点了点头：“说得好，道长修心非修身，蒙锐受教。”
空鱼子同蒙锐相聊几句，将其请入浮云道观。蒙锐掀帘，妇人先走了下来，但依然恋恋不舍地回头凝望，蒙锐轻轻说：“我会安排好的，牛嫂先入观吧。”
妇人乃是蒙锐故乡的旧识牛枝英，在破获“魔罗之花”凶案里失去了丈夫和孩子，精神恍惚，故将蒙锐之妹蒙挽香当成了自己孩子。一路跟随蒙锐从宿州来到了青州。（参考《魔罗》）
红棺里的就是蒙挽香，她被摩罗之花吸光了鲜血变成了一具冰冷的尸体。但蒙锐得知妹妹仍有还阳之机，于是用寒冰红棺安于蒙挽香，踏遍大世寻求复活之法。
牛枝英和红棺进入了浮云观，蒙锐忽地感觉背后一凉，在瑟瑟冷风仿佛藏着一双眼睛注视着他的一举一动。
蒙锐抿了抿嘴，青胎可怖如魔。身后的浓酽夜色渐渐晕染了全部。
在距浮云观几里外的断崖，眸光闪烁的年轻人狠狠抖落了肩头的落叶，一双冷森的眼神似刀光割裂面前猎物。猎物步步后退，已经退到崖边。
崖下是峥嵘的山石和湍急的河流。眸光凶狠，年轻人从喉咙里发出沙哑的撕裂笑声，疯狂扑了上去——
第一章 公子宫乐
“啊！”他从噩梦里惊醒！梦里的人从高冷的断崖下坠落，身体一分为二，是他的朋友。他喃喃自语，“阿川！”
“公子，你没事吧！”丫鬟听到叫声，一脸慌张地望向公子宫乐。宫乐勉强摇了摇手，没说话，脸色却苍白得吓人。
“公子，要不要告诉老夫人？”丫鬟看出了宫乐的虚弱，担心地问。
“不要去，娘早睡下了，不要为了一点小事就去吵醒她。”宫乐接过丫鬟递来的茶水，喝了一口问，“今个几号了？”
“已过了子时，是十月初九了。”
“初九。”宫乐没来由地笑了笑，丫鬟低头不语。
“你下去吧。让老黄明早备好车，我要出去。”
“是，公子。”
熹微的风带有丝丝凉意，金霞县首屈一指的商首宫府早早开了门，宫乐独自一人出来，府门再次关闭。
车夫老黄早已备好了车，站在外头问：“公子，您想去哪儿？”
宫乐踩上车，悠悠道：“隐村。”
老黄捏着马鞭的手一抖，他明白公子又要去找那个人了。老黄不记得名字，唯一记得他是公子的朋友，也许——是唯一的朋友吧。
“公子坐好，走喽。”
天亮，城门已开。
宫乐的马车徐徐通过城门，宫乐心绪烦乱地撩开了车帘。城门口正有一个男子往里走，长发遮面，目光似藏于水中的寒冰。
宫乐忽而觉得他不是一个普通人，就像自己和孟川不同于别的人。
再回神，眼里藏着寒冰的男人已经消失在了城内。
宫乐轻轻放回帘子。
隐村如同名字般，一个隐蔽避世的村子。它藏在两座大山的夹缝里，悄无声息地存在了百余年。村子里人不多，只有二十几户人家，大多是世代居于此地的老人。
老黄的车停在村头，因为村路崎岖难走，老黄也留在了村头。宫乐又一个人穿行过古老的村落，路上会遇见两三个耄耋老者，依着石墙，双眼浑浊地望向村外。
村东第一家，宫乐停下了脚步，拍打黄木门。
一个愁容满面的妇人开了门，她看到宫乐躬身道：“公子来了。”
宫乐径直走入院内，推开南侧小屋的门，门内黑幽幽看不到一点亮光。宫乐看了一遍，神情黯淡：“阿川还没回家？”
妇人正是阿川的娘。她叹息了一声：“没回来。阿川他爹找遍了前后两座大山，都没有找到他。不知道这孩子又发病跑去了哪里！”
宫乐静站在小黑屋里，阿川的屋子。阿川总是会藏在小屋的黑暗里，抱着双臂，等候唯一的朋友来找他说话。但宫乐来了，阿川却不见了，已经失踪了十天。
阿川他有一种怪病，发病时全身抽搐，手脚失控地弯曲，整个人也会弯成一个“弓”字，厉害时甚至会折断骨头，同时伴随着剧烈的难以忍受的痛感。每一次阿川疼得受不了时，他就会咬自己，用双手撕扯脸颊，所以他的脸上全都是伤疤，丑陋无比。没有人愿意跟他交朋友，都像躲怪物一样远远避开他。
宫乐除外。
后来，阿川每次发病就往大山里跑，不让别人看到。去几个时辰或一整天，病好了后才回来。
但这一次阿川不见了十天，宫乐认定他一定遇到了意外，也许有生命危险。
自己要找回阿川！因为他是跟自己一样的人啊，宫乐想。
老黄驾车出了隐村，村外是两座大山。宫乐心头浮现同阿川第一次相遇时的情形，就在一座山的山脚。那时宫乐受了箭伤，刺鼻的血腥引来了饿狼，宫乐以为自己死定了，却没想到一个少年突然出现在了他眼前。
少年背着宫乐疯狂地奔跑，风在耳边呼啸，饿狼在身后狂追。浑浑噩噩的宫乐伏在少年肩头第一次看向他，只看到了满脸的伤疤——宫乐还以为是地狱的恶鬼要将自己背入鬼门关。
宫乐忽地笑了笑。
阿川，你到底在哪？
第二章 秦河浮尸
金霞县城。
杏春药堂的伙计瞅清了男子狰狞的胎记，吓得连摔了两个跟头跑回堂里：“不好了，师父。去过前街华生堂和善慈斋的怪人来咱们这里了，怎么办啊！”
坐堂郎中轻轻吐气说：“既来之则安之，随他吧。”
伙计让开了门，怪人一步就跨了进来。
这个怪人便是蒙锐。为了能救活妹妹，蒙锐下决心寻遍大世境内的神医妙手，今日便是来金霞县寻医求药的。
蒙锐刚欲开口，郎中却先说话了：“先生可是想救你妹妹吗？”
蒙锐一怔，回头望了望来时的前街，几个药堂间的消息倒是灵通。
“令妹全身血干，无脉无心跳？”郎中又说了。
蒙锐嗯了一声。
“你已经去了华生堂和善慈斋就应该知道，除非扁鹊转生、华佗再世，否则这世上只怕没人可以救活你妹妹。”郎中直言不讳道。蒙锐闪过一丝痛苦神情，突然跨一大步来到郎中身前，声音微颤地问：“大夫，您可听说过令人起死回生的神药。”
“神药！这——从未听说。”郎中慑于蒙锐凶容，转脸不敢再瞧。
蒙锐道了声谢，转身刚想走。这时药堂门口突然涌入了一群缁衣捕快，为首的捕头奔到蒙锐面前，一脸兴奋道：“卑职金霞县涂金雄见过蒙大人，大人别来无恙啊。”
蒙锐打量了打量这位涂金雄，阔眉大眼，一脸络腮胡子，是觉有几分面熟，却又想不起在哪里见过。
涂金雄爽快地说：“蒙大人兴许不记得我了。两年前我曾跟随轩辕善大人办差，后被六扇门调来了金霞县。”
“我想起来了。”蒙锐展开笑容，“铁捕的得力助手涂金雄。”
“正是涂某。不想转眼多年，竟会在金霞重遇蒙大人。”涂金雄几分激动，满脸络腮胡抖个不停。
蒙锐瞅了瞅他身后一众捕快，笑了笑：“你要去办案？”
涂金雄脸一红，讪笑道：“算，算是吧。其实是一点小案子。”
蒙锐见涂金雄吞吞吐吐也不便再问了，涂金雄怕蒙锐生有误会，倒是直截了当地说明，“金霞县黄员外家死了一只金丝雀，不知被猫挠死了，还是怎么死的。县令王大人责令我过去看一看，就这事，唉！”
这差事实实在在有些荒谬，为一只金丝雀竟如此劳师动众，还要带整班捕快去。蒙锐心里说：这金霞县令就算不是酒囊饭袋，也相去不远了。
涂金雄奉命行事，实属无奈。涂金雄干咳了两声，说道：“不过说来也挺奇怪的，这半月来城中死了不少名贵宠鸟，而且都是大门大户的。”
涂金雄正说话间，突然从长街尽头奔来两名衙役，一人扑到涂金雄身前，急赤白脸地说：“涂捕头，出人命了！”
“啥！在哪里？”涂金雄眉毛一竖，喝问道。
“就在秦河里漂着呢。”
“赶紧走！”涂金雄理直气壮地不去黄员外家，赶往城外秦河。
金霞城外三里，秦河河畔。
仵作吩咐人打捞上了死者，尸体被扔到了岸边。死者脸部残缺不全，当中有一个大窟窿，也不知被何物所击穿，面目难辨。前胸亦有一个拳头大的窟窿。死者穿了一件破旧的黄衣，怀中有一件纯白玉马。
涂金雄和蒙锐赶来。仵作对涂金雄道：“捕头，死者的脸和前胸有严重的穿透伤，像是正面撞击了巨大尖锐的物体。另外还有几处不起眼的小伤痕，兴许是在河中时被浮木所划伤。”
涂金雄略略点头，仵作自顾地忙去了。涂金雄盯着死者衣物，又瞧瞧纯白玉马，满脸疑色：“死者穿着窘迫，但为何身边会有这么一个价值不菲的白玉马呢？”
蒙锐在一旁，顺着急流朝上望：“秦河上游布满了嶙峋怪石，亦有不少断崖。”
涂金雄领会了蒙锐的意思，眼里一亮道：“是了！死者乃是从断崖掉落，后被乱石刺死。”
“我这便带人去上游。”涂金雄望了望秦河说道。突然从聚拢的人群里冲出了两个人，一老一少。涂金雄刚欲叫人拉走，一歪头却看清了少年的面目。这少年涂金雄竟认得，乃是金霞县商首宫家的少爷，宫乐。
宫乐扯住死尸破烂的衣衫，神态有失地叫喊：“这是阿川的衣服——阿川，你醒醒，你醒醒啊！”
“你怎么了，是谁害了你！”
蒙锐侧脸看了一眼宫乐，若有所思。
涂金雄皱着眉头问：“宫少爷，你认识死者吗？”
宫乐苍白的脸颊上全是凄然悲怆的表情，看得涂金雄有些发呆。宫乐紧紧抿着双唇，回答道：“他是我的朋友，孟川。”
“孟川？”
涂金雄唉了一声，安慰了宫乐两句。只是宫乐却像一句都没到，两眼直勾勾望着面目全非的尸体，用极低的声音喃喃说：“我会替你报仇的，阿川。”
蒙锐一怔，盯着叫宫乐的少年。好一会儿，才将视线转到了湍急秦河的上源，真相就藏在那里的某一个角落吧。
现场整理完毕，尸体被运回县衙黑屋子。涂金雄从宫乐那儿问清了孟川的住址，一个叫做隐村的小村落。涂金雄安排了人前往隐村，自己则赶往秦河上源。
涂金雄也不愧跟随轩辕善多年，诸事布置得一丝不苟、井井有条，涂金雄恳请蒙锐留下帮忙。蒙锐想了想，暂时算答应了。
酉时末，天色昏暗，蒙锐回到浮云观。
观中没有多少道人，更显得有几分冷清。蒙锐穿过前殿道院，后面的一间厢堂中摇曳着昏黄灯光，光芒在蒙锐青脸上照耀，少许的温暖。
蒙锐来至厢堂外，厢堂内很宽敞，当中停放着红棺。牛嫂正用干布一点点擦拭红棺的边边角角，似是感觉到了人，牛嫂霍然起身冷冷地问：“谁？”
牛嫂双手交叉在小腹前，正是华山飞燕掌的起势。飞燕掌是蒙锐教给牛嫂的，因为她说要保护红棺。蒙锐立即出声：“牛嫂，是我。”
“公子，你回来了。”牛嫂撤了掌势，继续擦拭红棺。
“嗯。”
“外面冷吗？你应该再多穿件外衣。”牛嫂关心地说。
蒙锐心头有了一丝久违的感动，他笑笑说：“不碍事。”
“她还在睡，不知道要睡到什么时候。”牛嫂坐在红棺旁，轻轻摸着棺木好像自言自语，又似在询问蒙锐。
“快了，牛嫂。你放心，我一定会让她醒过来。”
牛嫂不说话了。夜缓缓吞噬了这偏远道观中的全部。
第三章 祸起萧墙
十月初十，天微雨，魔神生东南。
天刚蒙蒙亮，涂金雄便派人来请蒙锐。前一天蒙锐已经告诉涂金雄，自己住在扶摇山浮云观里。
县衙黑屋子外，涂金雄早候在那儿了，跟他一起的还有两个人，一男一女，年纪都在五十岁上下。涂金雄给蒙锐介绍，这两人就是孟川的爹娘，孟川娘说孟川已经失踪十多天了。
涂金雄朝蒙锐看了一眼，推开了黑屋子的石门。瞬间一股子夹杂着腐败、恶臭、腥腻的气息扑面而来，涂金雄微微皱眉，孟川爹娘都捏住了鼻子，只有蒙锐面无表情。
几个人走入黑屋子，仵作掀开了一张石床上的尸布，底下正是在秦河河畔发现的死尸。
“这是不是你们的儿子？”涂金雄让开位置，后面两人跟上。
孟川爹娘盯着尸体看了一会儿，孟川娘突然大哭起来：“儿啊，这就是我的儿孟川！儿啊，你死得好惨，你死得好惨啊！”
孟川爹也断断续续地哽咽，蒙锐默默观察两人片刻，就转过脸不再看了。
孟川娘泣不成声，声音越来越大。涂金雄只能将二人送出，然后回来道：“昨天我查探了秦河上流多个断崖，不过都未有收获。那秦河断崖真不少，粗略算算也有十二三个。”
蒙锐嗯了一声，注意力却在孟川的尸身上。尸身脖颈处有一道纵向的刺入伤，蒙锐在伤痕周围比了比，目光疑惑，涂金雄插口说：“仵作说这道伤痕是被河中的朽木所刮破的。蒙大人觉得不妥？”
蒙锐淡淡说：“没事，只是看看而已。”
“差点忘了，昨天从死者身上搜到的白玉马是宫乐送的。”涂金雄揶揄地笑了笑说，“孟川和宫乐。一个是山野少年，一个是富家公子，他们怎么会成为朋友——而且宫乐那么伤心难过，两人友情可非一般呀。”
“人世间的事千变万化，没人说得准。”蒙锐道，涂金雄赞同地点点头。
“我总感觉叫宫乐的少年，他心里藏着一些东西，让人难以捉摸他在想什么。”蒙锐转望涂金雄，“你对宫家可熟知？”
涂金雄咧了咧嘴：“还行。王大人以往摆宴总会邀请一些乡绅富商，这宫家乃金霞县商业之首，产业足抵半个县城，每次摆宴宫家人都坐首席。这一代的宫家掌权人是宫老夫人，也就是宫乐的娘。嘿，宫老夫人四十岁才生下宫乐，膝下只这一根独苗，所以宝贝得不得了。据传自幼至今，伺候过宫乐的奴婢仆人没有一百，也有八十了，每次只要一不合心思就会被换掉。”
蒙锐嘴角上扬：“藏匣之珠，未必得好。”
涂金雄接着说：“宫乐还有个叔叔叫宫四海，他跟宫老夫人不合，一心想独霸宫家产业。豪门内部的勾心斗角，看来钱少了未必是坏事，钱多了也未必是好事啊。”
涂金雄说完其他，又跟蒙锐唠起了嗑，说他在轩辕善手下时办过哪些大案，还说起轩辕善常挂在嘴边的两个人，一个是蒙锐，另一个则是鬼捕黎斯。蒙锐讨厌恬噪的人，但对于涂金雄的滔滔不绝，他倒也没有太多反感。
说到最后，涂金雄换了一副苦瓜脸：“唉，我这差办得憋气啊。今个一早王大人把我喊了去，我以为是为了孟川的案子，谁知道竟又是为了什么金丝雀、鹦鹉的无辜丧命——还说人命案要查，但杀鸟案也要查清。”
涂金雄说着说着，不自觉苦笑。
“嗬嗬，王县令真乃第一知鸟善趣的父母官。”蒙锐话锋讥讽，丝毫不给谁留面子。
“昨晚又死了一只价值百两的鹦鹉，让人咋舌的是鸟主人说看到了一个诡异的绿色猫影。接着王大人要我去抓猫——”
涂金雄的话被打断，衙役匆匆奔入堂内：“涂捕头，宫家有人杀人！大人令你马上去宫府。”
涂金雄和蒙锐对望一眼，涂金雄无奈道：“宫府这是要闹哪出啊。”
宫府在金霞县城西有一大片宅院，涂金雄、蒙锐进到亭台楼榭鳞次栉比的宫府。家仆引至五进院的正堂，蒙锐在堂外就看到了脸色苍白的宫乐坐在下首椅，左手好像受了伤，用白布包裹了几层。
对面坐着一个四十来岁的男子，虎背熊腰，目光逼人。这人乍一看像是个莽夫，但再看其穿着，锦衣华靴、头绾青云坠，又给人一种富贵威严之感，尤其那一双眼睛精芒闪动。
男子脚边扔着一把黑漆漆的匕首，透着丝丝森寒。
这人应是宫乐的叔叔，宫四海吧。蒙锐心道。
正堂中央上首是一位六十上下的老夫人，自然是当代宫家掌权人宫老夫人了。宫老夫人慈眉善目，安之若素地端坐。
宫四海看到涂金雄，冷冷地开口道：“长嫂，现在官府的人也来了，这事总该给个说法了吧。”
“什么说法。”宫老夫人语气平静。
“宫乐私藏匕首想行刺我，哼，不过被我制服了。杀人行凶肯定是要下牢的，长嫂。”宫四海拔高了音量。
“好大的本事啊，将你的亲侄子送进牢狱就这么光彩。”宫老夫人语锋一转，变得犀利睿智，正好遏制了宫四海的怒火。宫老夫人稍稍动容道，“四海啊，你大哥死后，宫乐唯一的父辈就只有你一个了，你便等同于他爹。你可听说过，儿子要刺杀爹的吗？”
“但他明明怀藏匕首来找我——”
“你这就有所不知了。宫乐平素最为景仰之人便是你，他知你乃习武之人，年轻时还当过镖师闯荡江湖，就对你的武功心幕已久。哎，宫乐想多跟你亲近亲近，这才怀藏匕首想让你教授他武艺。这孩子内向，肯定被你一吓，就惊慌失措地摸出了匕首，接着又被你伤了左手。”宫老夫人话至此，泫然欲泪下，“此时此景，宫乐早已失魂落魄。你这个当叔叔的非但不安慰，还咄咄逼人请来了捕快要将他送进大牢——四海，你于心何忍啊！”
“我，他，哎呦！”宫四海方脸憋得像猪肝，却又无话可辩。
宫老夫人令宫四海哑口无言，转看涂金雄：“宫家家事怎敢惊扰官府，来人啊，替每位官爷备一份薄礼，送客。”
涂金雄干笑两声：“宫老夫人，那涂某告辞了。”
宫老夫人闭眼，不再言语。涂金雄和蒙锐转身往外走，猛然间，一个柔弱却又倔强的声音响了起来：“等一下。”
蒙锐回头，说话的是脸色苍白的宫乐。
宫乐用手一指宫四海，一字字清晰地说：“我不是想跟他学武，就是想杀了他！”
宫府正堂内，每一个人的脸色都为之巨变。
“宫四海害死了阿川，我要替阿川报仇！”
第四章 潜行者
宫府正堂。宫四海小眼眯成一道缝，冷冷盯着宫乐：“你胡说什么！”
“我没胡说，就是你杀了阿川。”宫乐颉颃道。
“阿川？哼，什么阿猫阿狗的东西，简直脏了我的耳朵。”宫四海眸中冷芒乍现，“你果然是想行刺我啊，太好了，我这就把你送进牢里。”
“谁怕谁！就算进了大牢，我也绝不放过你。”
“都闭嘴！”宫老夫人大喝道，继而重重咳嗽了几声，宫乐担忧道：“娘，你没事吧。”
“想让我多活几天，你们就都给我闭嘴。”
宫乐咬着牙，低下头。宫老夫人望着宫四海，宫四海也移开了目光。宫老夫人朝涂金雄赔笑笑道：“涂捕头，让您见笑了。他们都是血气方刚的男子，难免说些混账话，还请涂捕头莫要往心头去，老身替他们告罪了。”
“宫老夫人哪里的话，口舌之快本就做不得主。”涂金雄躬身一礼，“涂某告辞。”
涂金雄和蒙锐从宫府出来，涂金雄跟前两步道：“宫四海很有嫌疑啊。”
“哦，如何见得？”
“宫四海乃宫乐亲叔，若没有真凭实据他怎敢乱咬宫四海。”涂金雄胸有成竹地说，“不过宫乐为了替孟川报仇，连命都豁出去了，倒是让我有几分佩服。原来并非所有少爷都是胆小鬼啊。”
“那你为何不抓宫四海？”
“嘿！我没这胆子。”涂金雄大咧咧地笑道，“宫家不是寻常人家，据传在圣城里都有靠山。所以不可轻动，还得请县令定夺。”
蒙锐心里发笑：你是想拉县令做替死鬼吧。
“你觉得孟川爹娘可有异常？”蒙锐忽然问道。
“异常？没觉得啊。”
蒙锐站定了，转头拿了看涂金雄说：“也许是我多虑。这样，你派个人随我去一趟孟川家。”
涂金雄想也不想就答应了。
申时末，蒙锐第一次来到了隐村。
隐村中几乎见不到人，蒙锐拍开了孟川家的门。
孟川爹娘一脸愕然，他们没想到衙门会接二连三派人来。蒙锐走进孟川的小黑屋，将其他几个人都留在了屋外。
小黑屋里逼仄潮湿，而更可怕的是黑暗。黑暗如同野草，长满了小屋的每一处角落。屋里只有一张半塌的木板床、一个黑沉沉的旧衣箱、一张残破的矮脚板凳，这便是全部。
蒙锐打开旧衣箱，用手先在里面摸了摸。箱里都是些破衣旧衫，蒙锐转望门外，孟川爹娘的衣衫却都是干净崭新的。把衣箱里的衣服一件件都翻了出来，蒙锐再一件件放回去。
半塌的木板床，上面没有被子，蒙锐躺在床上周围像有无数双黑色的眼睛，无数张黑色的嘴，无数双黑色的耳朵，在看着、说着、听着这狭隘空间的一息一变。
头有些昏沉，蒙锐走出了小黑屋，不再看孟川的爹娘，对随行的老捕快邱大胆道：“走吧。”
隐村外有三条路，一条是蒙锐来时的路，另外两条分别通向两座大山。
蒙锐伫立在三岔路口，询问邱大胆：“哪一条路能去秦河？”
邱大胆是本地人，张望了两眼便道：“回大人，走右边的穿过蛇山两个山头，便是秦河上流。”
“唔，那我们就走右边。”
邱大胆一怔，又补充说：“但走右边的路绕远而且翻山越岭，最起码要多走一个时辰。”
“无碍。”蒙锐意味深长地说，“相比起其他的，翻山越岭算最简单的了。”
蒙锐大步而行，邱大胆听得一头雾水，不过涂金雄嘱咐过要好好保护蒙锐。邱大胆心中叫苦，也只能匆忙跟了上去。
酉时，在山中赶行了一个时辰，四周渐渐都黑了，虫豸鸟兽的嘲哳叫声多了起来，蒙锐发觉邱大胆神情颓唐，便找了个开阔地坐下休息。
邱大胆取了水壶咕咚咕咚喝了好几口，面色才好了些。蒙锐站在山头，原来蛇山之西就是扶摇山，却不知浮云观里的牛嫂此时可好，她定然还守在红棺旁吧——恍惚间，蒙锐猝然间发现了苍郁林中有一双碧绿的眼眸，蒙锐还未反应，便有一道快若妖魅的影子在林中转瞬闪过，再寻觅不到。
一丝难以言喻的冷意包围了蒙锐，那双碧绿的眼眸同夜色融为一体，犹如了无生息的黑暗潜行者。
“大人，天色不早了，我们还是赶路吧。”
邱大胆的话唤回了影乱思绪，蒙锐嚅嚅道：“貌似在这大山深处游荡的不止我们两个呀。”
又行了半个时辰，翻过了蛇山两个山头，隐隐约约可以听到湍急奔腾的秦河。蒙锐下到一个僻静山谷，秦河从外侧流过。山谷左右有两个突出的山体断崖，蒙锐昂头辨了辨，爬上了左侧断崖。
上断崖的路是一条羊肠小道，路两侧长满了荆棘荒草，蒙锐的长衣也被勾破了几个小洞。断崖是一大块空地，蒙锐走了两圈。在崖边干燥的土壤里有什么东西在微微闪烁，蒙锐弯腰捡了起来，竟是一枚扣拢腰带的青玉钩，玉钩边缘沾着一丝干涸的黑血。
蒙锐深吸一口气，发现青玉钩的地方依稀可辨凌乱的足迹，这里应该就是孟川跌落的断崖。那么这枚青玉钩莫非是凶手不慎遗落的？
邱大胆也发现了疑点，急忙说道：“断崖上好像发生过争斗，大人，会不会跟孟川的案子有关。”
蒙锐收好了青玉钩：“我也是这么想的。你记牢山谷的位置，回去便告诉涂金雄。”
邱大胆重重点了点脑袋。
“下去吧。”蒙锐转身说。
两人下了断崖，沿秦河往下游走。大约行至戌时前后，秦河之水渐渐变缓，两个人到了秦河中游缓冲地段。
蒙锐有意无意地放缓脚步，目光在岸边打量，岸边一块大青石吸引了蒙锐的目光。这块大青石比其他的更干净光滑，蒙锐饶有兴趣地盯了一会儿，一屁股坐在大青石上面。
“你累了，大人？”
蒙锐起身拍拍屁股：“滑了一跤。”
两人刚欲走，倏然从东面的林子里传来一声凄厉的惨叫！
林中飞鸟被惊飞，蒙锐隐约看到有个人在逃跑。他扔下邱大胆，左脚在树上一点，兔起鹘落间已经冲到了那人前头，一回手攫住了衣领。
“不要杀我，求求你，不要杀我！”被攫住的是个年轻人，年轻人闭着眼一个劲求饶。
蒙锐往地上一扔，年轻人哎呦一声痛叫。他张眉张眼地看到了蒙锐，忽地长吁一口气：“幸好，幸好不是——”
“你是干吗的，叫什么？”林中冷风吹开了蒙锐的头发，露出了狰狞青胎。年轻人吓得一哆嗦，赶忙说：“我是山里的猎户，叫安娃。”
“方才谁在追你？”蒙锐盯着安娃问。
安娃眼珠子往下一落，道：“没有人。是一头发了凶的野狼狂追我，想要吃了我。”
“野狼。”蒙锐轻轻重复道。安娃穿着一件兽皮做的袍子，后背有一道长长的的划痕。狼爪要比这划痕深多了，这小子在撒谎，蒙锐心中笃定。
安娃躲避着蒙锐的目光，下意思地将两只脚往后靠。安娃蹬着一双价值不菲的紫纱长靴，腰畔还挂有一个做工精致的荷包。
“你撒谎！”蒙锐突然冷喝：“打猎穿蒲鞋、麻鞋，哪有穿纱靴的！你腰畔的荷包也不是你的——还有你背后的划痕绝非狼挠，说，到底怎么回事。”
蒙锐声色俱厉。安娃眼瞅着漆黑夜幕里如同魔王的男人，腿根子发软，颤声说道：“我看见有人杀了人！”
蒙锐浓眉一挑，正等安娃继续往下说。忽地从不远的林处传来咆哮声，像人又似兽，安娃恐惧地抱紧脑袋道：“它来了！就是它在追我！它的眼眸是绿色的，如同幽鬼一样。”
绿眸——是他，黑暗潜行者。
邱大胆刚刚寻来，蒙锐将安娃交到他手里说：“这孩子很重要，把他先关进大牢里。”
没等邱大胆多问一句，蒙锐已冲进了林子深处，循着咆哮声追赶绿眸的潜行者。
邱大胆瞅了瞅浑身抖索的安娃，苦笑道：“得了，你跟我走吧。”
绿眸的潜行者只留下一道浅浅的影，稍不留神就会失去目标，蒙锐丝毫不敢大意，双眼如鹰隼般牢牢锁定了那道浅影。在林子深处东穿西拐了好一会儿，浅影忽地一错身冲出了树林，蒙锐也紧跟着冲出去。
冲出林子后，竟到了相距金霞县不远的一片山野里。绿眸潜行者继而向东疾驰，他想要进县城，这念头在蒙锐脑海里一闪而过，他却来不及多想。
浅影摸到了残缺有洞的城墙，从墙洞钻了进去。
蒙锐不敢怠慢，也钻进墙洞里。但等他钻出来，墙洞后面的大街上黑黢黢一片，哪还有什么人影。
该死的，让他溜掉了。
从长街另一头传来了杂乱沉重的脚步声，接着有人吃惊地说：“蒙大人，你怎么会在这儿？”
蒙锐一抬头，迎面而来的是涂金雄。
第五章 金笼为墓
“我从隐村回来了。”蒙锐发觉涂金雄脸色怪异，问道，“你要去哪里？”
“唉，一言难尽啊。既然蒙大人来了，便一道去看看吧。”
蒙锐心中一动：“莫非是王大人？”
涂金雄无奈地点点头。蒙锐没说什么，随涂金雄来到了金霞县令王怀安府邸。
秋露凝重，夜风渐寒，秀丽的高轩台花都已凋谢。书房外的小廊一偶，这位闲情雅致的王大人此刻脸色如同一块猪肝，酱红发紫，不知是挨了打，还是受了惊。
王怀安一见到涂金雄和蒙锐，脚步趔趄地跑来说：“涂捕头，我的茗儿死了，它死得好惨啊。你一定要为它报仇，找出杀死它的凶手。”
王怀安突然抱住涂金雄，一把鼻涕一把眼泪地哭个没完。蒙锐斜眼望了望涂金雄，涂金雄哭笑不得地说：“茗儿是王大人养的黄嘴鹦鹉的小名。”
死的是鹦鹉！这般为一只鸟嚎啕大哭的人中俊杰到底是怎么当上的县令啊！王怀安让蒙锐无语，恨不得甩他两巴掌。
涂金雄安抚好了王怀安，跟蒙锐进到书房。关鹦鹉的金笼原本挂在木架上，但此刻金笼被扔在了角落，黄嘴鹦鹉趴在地上。赶来的仵作看了看说：“鹦鹉肚子被刨开了，内脏都被挖空。”
蒙锐注意到鹦鹉羽毛上几乎没有血，即便巴掌大小的一只鸟，要刨身挖脏不沾血也绝非易事。蒙锐忽然觉得连环杀鸟案的背后不那么简单，好像还藏着另外一场诡谲黑暗的阴谋。
“这书橱怎么回事，以前也是这样？”涂金雄在前头问道。书橱门上有一道深深的划痕，下人回答道：“不，以前不是这样的。”
对着划痕，蒙锐用右手中指、食指比划了几下，而后顺划痕的方向扭头看，却看到里面的一张软榻，上面锦被半掀。
“王大人，你今晚睡在书房？”蒙锐跑到外面，问王怀安。
王怀安先一愣，而后点点头：“我夫人这几日回老家了，所以这几天我都睡在书房。”
王怀安受惊不轻，脸色发紫。蒙锐顿了顿，又问他：“黄嘴鹦鹉被杀时，你是不是看到了什么，或者听到了什么？”
“啊！”王怀安上下一个激灵，似乎不愿意再想起那一幕，“我看到一只匍匐在地的大猫——它杀了茗儿，又在黑暗里注视着我。我整个人僵在那儿，像被一条看不见的绳子捆绑住了手脚，动也不能动，甚至连张嘴求救都办不到。”
“我害怕极了，担心那只猫会从黑暗里扑过来，如同虐杀茗儿一般杀了我——我对不起茗儿！”王大人掩面难过。
“当时黑吗？”蒙锐问。
“很黑。”
“那你怎么就认定了是一只猫？”
王怀安愣了愣，然后才道：“因为它四肢都匍匐在地上，而且它有一双碧绿碧绿的眼眸。只有猫和狼是绿眼珠，但它肯定不是狼，所以是只猫。一只凶残的猫。”王怀安肯定道。
涂金雄在旁边说：“对，对，估计也只有猫才对鹦鹉、金丝雀这些鸟感兴趣。”
再聪明的猫，要它刨尸挖心，岂非鬼史野闻。一双绿眸！蒙锐想到了绿眸潜行者，莫非杀鸟案同他有关——蒙锐瞥了眼王怀安，默默地不再作声。
涂金雄派人搜查了一番，毫无所获之后将茗儿扔回金笼里。遵循王大人意思，就近找个明亮怡人的林地给埋了。
金笼提溜走了，蒙锐看着横尸在内的茗儿，那金光灿灿的笼子宛如一座牢墓：囚了它的命，埋了它的尸，注定了它的一生。
蒙锐忽然想起了红棺里的妹妹蒙挽香。她若还有所感知，是否也会有茗儿那般的苦与愁。
涂金雄跟蒙锐使了个眼色，两人绕开王怀安。蒙锐直截了当地说：“你觉得也是猫？”
涂金雄连忙摇头：“任何一只猫都不具备重复作案的大脑，那绝对不是猫。不过顶头上司死活认准了，我也不好说什么。”
蒙锐明白无可奈何的滋味，略微沉了沉说：“连环杀鸟案存有几分邪异，你将之前的案子给我讲一下，越详细越好。”
涂金雄讲述完了，王怀安把他又叫走了，这位王大人估计要大举出动抓猫了。蒙锐踽踽出了府邸，挥掉心头雾霾。因为他知道，等待他的还有另外一场意想不到的考验。
当蒙锐离开后，就在王怀安府邸后面的污巷内，有一个匍匐在地的影——正在一口一口吞吐着肮脏腥臭的内脏，它的眼眸呈现出鬼魅的妖绿。
第六章 青玉识凶
十二日，又过了两天，孟川之案撒下的大网徐徐收拢。
涂金雄一方面遵从王怀安的意思，全城抓捕绿眼凶猫。另一方面在蒙锐的帮助下，在可疑的山谷断崖取证，围绕找到的沾血青玉钩进行调查，孟川之案渐渐清晰。
邱大胆将安娃送回了金霞县衙，暂押大牢。这年轻的猎户愁容满面，再见到蒙锐，他就扑到牢门前大喊冤枉：“为什么要把我关进牢里，我是冤枉的！我什么都没做，求求你大人，放我走吧。”
蒙锐令狱卒打开铁门，目光漆黑似刃望着安娃。安娃不自觉低下头，像是害怕看到蒙锐的眼神。
“你看见有人杀了人？”蒙锐缓缓问。
“我，我太害怕乱说的。”安娃低垂着眼，否定了之前的话。
“哦。”蒙锐将两样东西扔在门口，正是安娃的纱靴和荷包。安娃面色一下子凝重起来，蒙锐渐渐冷漠道，“纱靴和荷包上都染有血迹，而且两样东西都不属于你。我有足够证据怀疑在秦河流域发生了一起凶杀案，既然你之前是乱说的，那么凶案最大的嫌疑者便是你了。”
“不，这两样东西是我的，上面的血也是我的。”
“哼，紫砂长靴价值不菲，整个县城只有两家鞋铺在卖，卖出的也都有记录。而荷包内也绣有真正主人的名讳。”蒙锐青面无容，“这两样东西还是你的吗？”
“我，我——”
“罢了，既然你铁了心不说实话，就自己去阎王十殿前喊冤吧。”蒙锐转身就走。
“别走啊。我说，我都告诉你！我真的看见有人杀了人！”
脚步倏然停住，蒙锐深吸一口气，回身蹲在牢前：“仔仔细细地说来听。”
安娃忙不迭地开口讲述。
讲到最后，蒙锐问他：“当晚究竟是谁在追你？”
安娃脸上立刻充满了恐惧之色，牙齿颤抖地说：“追我的那家伙浑身绿毛，还有一双绿眸——我也在老山林里待了三年了，见过不少凶禽猛兽，但从未有一种动物像它那样让我打心底里感到毛骨悚然，就仿佛它能随时抓住我，把我给吞了。”
“但有一点我可以肯定，它是个人。”安娃瞪大了眼。
蒙锐若有所思地走出了大牢，迎面正撞上涂金雄。涂金雄张嘴便说：“蒙大人，你怎么在这儿，我找你好久了。”
“有事？”
“嘿，宫府公子到底是把宫四海给告了，状告其乃杀害孟川的凶手。”涂金雄捋了把络腮胡，干劲十足道，“宫家人现都已到了大堂，王大人让我来请你。”
“宫府公子，宫乐。”蒙锐眼前蓦地浮现出苍白少年坚定而倔强的眼神，对涂金雄说，“去大堂。”
金霞县府衙大堂。
宫乐和宫四海怒目相瞪地跪在堂上。王怀安给宫老夫人设了椅座，老夫人闭目安坐，旁边站着一个青衣丫鬟，丝毫看不出老夫人心中变化。
王怀安见蒙锐到了，请到堂侧坐好。接着，他朗声道：“堂下宫乐。你状告你叔宫四海杀害孟川，此非泛泛，你可有确凿证据？”
“有。”宫乐声音不高，却十分坚定，“阿川死前，宫四海曾派了两拨人到隐村打听他的情况，那以后阿川就神秘失踪了。其一定是宫四海先掳走了阿川，再残忍地杀了他。”
“嘿嘿哈哈，天大的笑话！”宫四海歪着大嘴道，“大人，休听宫家孽子的满嘴胡话。我是派人打听过孟川，那也是因为宫乐从未有过什么朋友，他涉世未深，做叔叔的担心他被图谋不轨的人给欺骗了，故才派人去问底实。”
“你的朋友才图谋不轨！阿川是我最好的朋友，他比这里的所有人都好——你才是狼子野心，你在府上喝醉后曾说过要杀掉阿川，对不对！”宫乐声音陡然变高，脸色却愈发苍白。宫老夫人那边依旧闭着双眼，不闻不问。
“哼，你也知道那是酒后之言，醉酒之言岂可当真？况且，那个孟川也不是什么善类，除了性格孤僻残暴外，还身染恶疾。这种人也只有你才会跟他交朋友，物以类聚呀。”宫四海冷言冷语地针锋相对。
“你住口！”宫乐嘴唇发紫，双眼充血，“阿川其实是被我拖累的，应该死的人是我！”
宫乐说罢，猛然间从怀里摸出一样东西扔在堂上，神情凄然地说：“大人，其实宫四海想杀的人是我——这箭镞便是两年前宫四海派刺客暗杀我时留下的，当时我重伤昏迷，是阿川在鬼门关前救了我。事后宫四海就对阿川怀恨在心，恨不得杀了他。叔叔，我可有说错！”
宫四海死盯着箭镞，脸皮子抽了抽，突然摇头长叹一声：“宫乐，做叔叔的事事都为你着想，没想到你竟为了个疯子来诬陷我。好啊，你说我这个亲叔叔要杀你，那拿出证据来啊，就凭这么一个烂铁头？”
“箭簇背后刻着一个‘梅’字，乃是刺客的名号。”
“少说废话，刺客在哪？如果没有人，这箭簇什么都不是。”宫四海带着一抹讥笑。
涂金雄也开口了：“你叔叔所说不错。宫乐，你可找到了那个刺客？”
宫乐脑袋渐渐垂下，茫然摇了摇头：“我尝试找过，但——没有找到。”
“哈哈哈，哈哈哈！”宫四海狂笑不止，“大人，他无人可证了。现在我就反告这宫家孽子诬陷之罪，还请大人明察。”
王怀安一愣，搓了搓手：“这个嘛——”
“等等。”一声沉缓却不容置疑地声音响起，所有人都顺着声音望向宫老夫人。她不知何时睁开了眼，浑浊的目光从宫四海转到宫乐脸上，长吁一口气说，“王大人，刺客就在堂外。”
“堂外？”王怀安瞧了眼涂金雄，涂金雄挥手道：“来人啊，把刺客带上来。”
“长嫂，你！”宫四海脸色霎时变得煞青，待他看清从堂外进来的人后，更觉得眼前发黑，险些一屁股跌倒。
从堂外走入的人四十多岁年纪，鼠须黄脸，耷拉着脑袋。
涂金雄凝视片刻，问道：“来者何人？”
“草民梅子冲。”
“两年前，可是有人指派你行刺宫府公子宫乐？”涂金雄继续问。
“是。”梅子冲承认了。
“指使你的人是谁？”涂金雄瞟向宫四海。
梅子冲眼也没抬，拿手一指宫四海道：“就是他。”
“你，你胡说！”宫四海面容扭曲地焦急否定。
“宫老爷，当初你交付我的银票还在我怀里，上面有你的印章。”梅子冲一语击破了宫四海的虚假面孔。
宫四海颓然后退两步，又看了一眼面沉如水的宫老夫人，倏地点点头：“原来长嫂早有准备了，早就找到了这梅子冲来对付我，哈哈！”
宫老夫人低低一叹：“天作孽犹可活，自作孽不可活。”
“罢了，即便我曾经想除掉宫乐，但他并没有死，还好好站在这里，你们也不能判了我死罪。而我暗杀宫乐也不能证明是我杀了孟川！”宫四海终于承认暗杀过宫乐，但依旧否认残杀孟川一案。
“你们还有证据？”宫四海冷眼望着宫乐和宫老夫人，两人都沉默不语。大堂上另一人突然开口道：“他们没有，我有。”
开口之人正是涂金雄。
涂金雄缓缓说：“官府已找到了孟川跌落的断崖，并在上面发现了争斗痕迹，以及一件凶手遗落的物证。”
涂金雄拍了拍巴掌，堂外有人端来一个木盘，上面盛放着蒙锐寻到的那枚青玉钩。一瞅见青玉钩，宫四海的全身一震，无比惊诧道：“青玉钩怎么在这里？”
“宫老爷可也瞧得眼熟，就在你赶来县衙前，我已派衙役去过你府中了。府里的使唤丫鬟已经证明，这枚青玉钩乃是你的常用之物。”涂金雄盯着宫四海，继续说，“衙役还在柴房里中找到了一件染血的蓝纹锦衣，来人啊。”
蓝纹锦衣也被呈上堂，锦衣里外都破破烂烂，像是打架争斗所致。在蓝纹锦衣左侧尚有几小块黑色血污，涂金雄将青玉钩、蓝纹锦衣摆在宫四海面前，厉声说道，“宫四海，你早欲诛杀孟川，便掳走或暗中跟踪孟川到了山谷断崖，经过一番争斗，你无情地把他推落下断崖。你可还想狡辩？”
宫四海怔忪之间，突然像噩梦初醒般大叫一声：“大人，我冤枉啊。我也不知道青玉钩怎么就跑到断崖上了——但这不是真的，不可能是真的！”
“哼，你残杀孟川一案铁证凿凿，早已是百口莫辩了。”涂金雄吩咐衙役道，“来啊，将宫四海暂押死牢，等候州府死刑文书。”
“等一下，大人。我冤枉啊，我冤枉啊！”宫四海被拖了下去，宫乐失神地望着宫四海消失的背影，喃喃自语：“报仇了，阿川——杀死你的恶人被抓起来了，哼哼，哈哈哈哈。”
宫乐从堂上爬起来，往前走了几步，突然扑通一下子晕了过去。宫老夫人喊来家丁把宫乐背上马车，车夫老黄一挥马鞭，马车匆匆远离。
王怀安筋疲力尽地下了堂，揉着脑袋说：“这审案太费神了，最近不要再审了。那个宫四海吵得我耳朵里嗡嗡直响，都快晕死了。来人啊，回去回去。”
金霞县青天大老爷被人搀扶着回了后堂，涂金雄和蒙锐面面相觑，涂金雄仰天一叹：“世间无常态，无人是自由。怎么偏这种闲庸之人做了官，可笑也。”
涂金雄抱了抱拳想走，却被蒙锐一下子拉住了。涂金雄一脸愕然：“蒙大人，还有事吗？”
“大牢里尚有一个安娃，我觉得你该去见一见他。”蒙锐忽地笑了笑，神秘兮兮的。
“那个偷人纱靴和荷包的年轻猎户，我听邱大胆说了，他是蒙大人亲自抓的。哎呦，这两天给孟川案忙活得晕头转向，倒是忘了去审一审。大人放心，我过会儿就去牢里。”涂金雄保证道。
蒙锐左右瞧一眼，压低了声音说：“他可不是普通的小贼。”
“啊？”涂金雄一副诧异的表情，仿佛没明白蒙锐的意思。
蒙锐却也不再点拨他，而是转了话题：“涂捕头，我想再借用一下邱大胆。”
“没问题。”涂金雄点点头。
堂审宫四海时蒙锐一句话未插，他心头其实牵挂着另一件匪夷所思的案子，连环杀鸟案。邱大胆将鸟主的名单递给了蒙锐，蒙锐瞅了瞅上面列举的四五个人名，眼眸里射出冷冽的寒光：“走吧，先从第一家开始。”
第一户杀鸟案发生在书房，蒙锐来到鸟主人的书房里。书房案几有一道划痕，朝向书房尽头。宠鸟被刨肚挖心。
第二户杀鸟案发生在花厅，花厅内一扇屏风上发现了划痕。宠鸟被刨肚挖心。
第三户杀鸟案发生在厢房，香炉桌的桌腿也发现了划痕。宠鸟被刨肚挖心。
第四户杀鸟案跟发现秦河浮尸的时间相差不多，正是王怀安曾令涂金雄调查的黄员外家。黄员外心爱的金丝雀被杀死在书房内，蒙锐很快在古董木架一侧找到了一道深深的划痕。这道划痕似有所不同，蒙锐用心打量，划痕后段像突然打了个弯，有了些许的扭曲偏差。
如果所有划痕都是指甲留下的，那么打弯有可能是——指甲断裂。
“一寸寸地搜找古董架周围的角落。”蒙锐一句令下，邱大胆立即撅屁股开始找，端茶进来的丫鬟也被两个撅屁股的官差吓了一跳。
也不知找了多久，终于邱大胆叫了一声：“大人，这儿有样东西。”
邱大胆小心翼翼从字画罐底下捡起一小截绿色的指甲。
蒙锐面带喜色：“就是它了。”
“它？”邱大胆不明所以。
赶回金霞县衙的途中，邱大胆犹豫了好久说道：“大人，这几起杀鸟案虽不算大案，但着实让人觉得一头雾水。之前县令王大人说是凶猫所为，但我却不这样认为。”
“你怎么想的，说来听听。”
“好。”邱大胆也是当了十几年的老捕快，立即条条框框分析起来，“这几起杀鸟案都存在着几个共同点：第一，案子都发生在大户人家。第二，被杀的都是名贵的宠鸟。第三，现场都留下了长约一寸的划痕，应该是指甲留下的。第四，宠鸟全被刨肚挖心。
“食鸟之猫是做不了这些的。”邱大胆下结论道。
“你还忽略了一点，案发时主人和鸟都待在同一个屋里。”蒙锐放缓了语速，“大户人家、宠鸟、同室、刨肚挖心——一而再，再而三地重复同一案件，其需要埋藏极大的仇恨。”
“我能明白大人说的意思，但藏着这么大仇恨仅仅就是为了杀几只鸟？”
“这不是他的目的。”蒙锐目如鹰隼般犀利，慢慢道，“若我所推测的不错，他只是在寻找。”
“寻找？”邱大胆似懂非懂。
“寻找真正的目标。”
两人边说边走，已然来到了金霞县衙外。涂金雄早等候在那里了，一把拉走了蒙锐，找了一个僻静的角落急急道：“蒙大人，那个安娃他说——”
“嘘。”蒙锐示意涂金雄不用说出口，“稍安勿躁，我们现在要做的只有一件事。”
“什么事？”涂金雄忙问。
“等。”蒙锐从牙缝里蹦出了一个字。
第七章 镜中窥己
十四日，未时，扶摇山中浮云观。
房中摆了一张棋盘，空鱼子手执黑子已踟蹰许久，忽地望了一眼对面的蒙锐，笑笑说：“半年未见，蒙侠士的棋技精湛太多了。”
“道长谬赞，心如棋盘，装得多了自然就看得透了。”蒙锐语出睿智，空鱼子大为欢喜：“空鱼子早就看出蒙侠士乃具有大智慧之人，只是入观这几日，蒙侠士始终愁眉不展，不知所谓何事。或许，空鱼子可为其破解一二。”
“多谢道长，但有些事只能自己面对，告诉别人只会多增烦恼。”蒙锐婉言谢绝。
空鱼子颔首，目光忽而一瞥房门：“门外的施主，若有事便请进来吧。”
蒙锐似早料定了门外人的身份，清了清嗓子喊道：“牛嫂，稍等片刻，我这就出去。”
“是。”门外有人回答了，正是牛嫂。
蒙锐起了身，空鱼子笑而说：“这盘棋局，我还会为蒙侠士留着，期待终有一个圆满的结局。”
蒙锐跟空鱼子告辞，出门见到了牛嫂。两人也不说话，一前一后回到了停放红棺的厢房前堂，牛嫂眼神凝着红棺：“这两日我总觉得心里突突直跳，像有什么不好的事要发生。公子，我们还要在这里逗留多久？”
蒙锐环顾堂内，而后坐在红棺旁说：“牛嫂放心，用不了多久了。等离开这儿，我就带你们去定水城。定水城乃青州三大州城之一，毗邻浩瀚无际的东海，城中不乏东海异术师和当世名医，在哪里或可有所收获。”
牛嫂眼里闪过一丝希冀，但很快转入黑沉沉的眼底：“希望一切如公子所愿。”
“这儿托付给你了，我这就去金霞县。”
牛嫂默默点了点头。
蒙锐赶到金霞县衙时已是未时末，他没去找涂金雄，而是先找来了邱大胆，贴耳嘱咐了几句，邱大胆脸色惊疑地点了点头，匆匆奔出了县衙。之后蒙锐到了县衙黑屋子外，推开石门，里面的仵作正在炼制熏香，用上等红油加燕回草、知寒子、云末等十味草药便可练成尸臭熏香。这法子还是蒙锐从老友大世第一仵作老死头那儿学来的。
仵作收了香，起身拜礼。蒙锐道：“无须多礼。孟川尸首在哪儿？”
“孟川？”仵作微一迟疑，但还是指向东头第三张石床。
蒙锐掀开尸布，底下是渐渐腐烂的尸首。蒙锐回头对仵作说：“你先出去吧，我自己待会。”
“这——涂捕头知道吗？”仵作尚不敢擅离职守。
“他知道。”
仵作这才转身离开。黑屋子的石门一关，周围的温度好像突然下降了许多，蒙锐甚至可以感受到冷气在裸露皮肤上一点点地凝结。他甩了甩手，从银盘里取出银刀、镊子和长针，漆黑的双眼锁定在死尸的脖颈处，下手。
大半个时辰后，蒙锐乏力地走出黑屋子。仵作还留在外面，让蒙锐吃惊的是涂金雄也在，涂金雄的络腮胡子又抖不停，他每次激动或紧张时才会这般表现。
“什么事，涂捕头？”
“安娃那边有动静了。”涂金雄急迫道，“蒙大人，咱们这就去吧。”
蒙锐望了望天边低垂的暮色，点点头：“好吧。”
河水柔缓，他反而感受到了寒冷刺骨。从秦河下游一直往上，他来到了整条河流的中段。在这片开阔的天地里，河水变宽渐缓，陪衬着如棉絮般的白云、碧玉般的蓝天、画卷中的山水树林，一切仿佛在这里都静止了。
只是这静止的时刻却被他打破了。他踩在浅水里，视线来回徘徊，好像在寻找遗失的东西，走走停停不知有多少次，倏然见他停下了脚步，站在一块光滑的大青石前。他低身摸了摸大青石，语气微微紧张：“就是这块石头，那么东西应该在东边的刺桐林里。”
他三步并作两步冲进树林里，很快找到了一棵茂盛挺秀的刺桐树，树背后那里有一个隐蔽的树洞。他用颤巍巍的手摸进树洞里，只一会儿便拿出了男子长衫、纱靴、腰带和一个荷包。眼看这些东西都在，他才终于呼出一口气，蹲下来将东西一件件收好，但当他摸到那个荷包时突然愣住了，荷包里还有别的东西。
他打开荷包，里面竟是一柄小巧铜镜。铜镜里映照出他苍白的脸颊，阴暗陌生的眼神和颤抖的双唇。他嚅嚅道：“怎么会多了一面镜子？”
“镜者，照人以形而不透影。许多事情都好像这面镜子，只能看到表层，却无法观测到内心。这面镜子是送给你的。”铿锵有力的声音来自身后，他像只受惊的小鹿猝然回身，蒙锐正站在两丈外。
蒙锐望着他，缓缓说：“宫乐，到时候看清楚自己了。”
他扭曲地笑着，镜子里的面容除了宫乐，又是哪个。宫乐紧握镜子，眼珠转动：“我散心时无意间找到了这些东西——大人，你怎么也来了？”宫乐说了个理由，蒙锐看着他，清楚地说：“为你而来。”
第八章 幻茧
蒙锐、宫乐来到秦河岸边。宫乐抿了抿干涩的嘴唇：“我不懂大人的意思。”
蒙锐突地席地而坐，面对天地山河道：“宫乐，你真的认为是宫四海杀了孟川。”
宫乐一怔，随即点头：“是。”
“好，那我便来说一说。”蒙锐摸到一颗小石子扔进了河中，石子在河面上飞溅了五六次才咕咚一声没入水里。而就在石子消失的刹那，蒙锐开口了，“宫四海没有杀孟川。”
“或者说，凶案尚有许多不可忽视的疑点。
“第一，宫四海乃是习武之人，早年更混入镖队走南闯北。你也曾暗袭过他，应该知道他武功之高强。孟川则是一个瘦弱的患病少年。且论，一个武功高手同一个瘦弱少年在断崖争斗，怎么可能会留下那么多的痕迹，甚至宫四海还掉落了贴身的青玉钩。”蒙锐凝望河面：“于理不合，此其一。
“第二，宫四海的蓝纹锦衣。在宫四海府邸找来的蓝纹锦衣多处残破，相反孟川的黄衣虽破旧，但除了尖石刺穿的裂口外，其余地方丝毫未损。这难道实力悬殊的两人争斗的结果？显然更加说不通，此其二。
“第三，再说说孟川的黄衣。我也爬过孟川坠落的断崖，崖下长满了荆棘，我的长衣亦被勾破了几个洞。但孟川黄衣上却连一个荆棘勾洞都没有，加之上述的第二疑点，我怀疑——孟川坠崖时穿的并非那件黄衣。
“但为何尸体被发现时却变成了黄衣？”蒙锐眸光闪烁，一字字说，“原因就是尸体在从上游漂至下游的过程里，有人做了手脚。”
“秦河之水汹涌湍急，唯一能做手脚的便是相对平缓的中游河段。喏，就是你我面前的这块河域。”蒙锐眼角余光扫向宫乐，宫乐恍若未闻，没有说话。
蒙锐走到光滑的大青石前，“这块大青石倒也合适。嗬嗬，从河里捞出尸体，将尸体搁在大青石上，再换衣。换好后将尸体重新扔回秦河，用河水清洗干净大青石。”蒙锐的手指在石上划了一下，“所以这块大青石才比其他的更加光滑，更加干净。”
“这都是你擅自的揣测，你有何证据！”宫乐剧烈喘息了两次，目光游移不定。
“证据吗？我有啊。”蒙锐又捡起了一颗石子，在手里颠了颠，倏然望了眼身后的树林。人影晃动，从树林里走出来两个人，一个是涂金雄，另一个则是安娃。
安娃看清了宫乐模样，大声惊呼道：“就是他！我看到他抱着一具血淋淋的尸体，然后换掉了尸体的衣服，把尸体扔回河里，又把换下的衣服藏进了刺桐树的树洞里。他杀了人，你们快把他抓起来！”
一旁涂金雄问：“你可瞅准了？”
“我这双眼睛不会看错的，就连蛇山里最狡猾的狸猫都逃不过我的眼珠子。那天我便是追一只短尾鹿来到秦河，亲眼目睹了刚才说的一幕。”安娃认真地说道。
“行。”涂金雄点点头。
这边宫乐先看到涂金雄脸色一变，又听到安娃的话，表情变得凄苦。他回头望了望蒙锐：“那是谁？”
宫乐问的是安娃。
“他是蛇山里的猎户，那天碰巧撞见了你捞尸换衣的过程。他当时被吓跑了，但后来这小子生了几分贪心，悄悄溜回去偷了纱靴和荷包，却又倒霉地被我抓住了。”一抹蕴含深意的笑容凝在蒙锐嘴角，“这也许便是冥冥之中的天意吧，注定了藏于黑暗里的真相会被暴露。”
宫乐大口喘息，盯着蒙锐侧脸问：“所以你早就怀疑我了。”
“还要更早一些，在秦河河畔我第一眼看到你时就怀疑你了。”蒙锐脑中浮现秦河浮尸的场景，“当时尸体刚被捞上来，你就迫不及待地扑过去喊‘你怎么了，是谁害了你！’”
“这也许是没多想的一句话，但最可疑的地方往往就在最无意识的时候——死因都尚未确定，你如何知道他是被人害死的。”蒙锐顿了一下，“除非你知晓真相，或者，你就是凶手！”
宫乐沉默了好久，才缓缓说：“既如此，为何在公堂上你不说。”
“我跟你一样，也在等。”蒙锐淡淡地笑了笑，“你等着凶案平息好毁灭证据，而我则等着看真相之后的真相。”
宫乐重新凝望蒙锐，眼神放着奇异的光芒：“你跟其他捕快不一样，你到底是谁。”
“我只是一个捕快，普普通通的捕快。”蒙锐这般说。
“好啊，我宫乐这辈子能折在一个普普通通的捕快手中，了无遗憾。”宫乐挺直了身板，苍白的脸上涌现红晕，朝着走来的涂金雄说，“涂捕头，宫四海是无辜的，我才是杀害孟川的真正凶手。”
“你？”涂金雄狐疑地说，“即便你是真凶，那被害死的也不是孟川，要不然你也不用捞尸换衣。”
“不，我杀死的就是孟川。”宫乐神情落寞道，“他之前是跟我一样的人，丑陋自卑，没有朋友，被所有人厌恶，我可以从他的双眼中看到自己的影子。但之后他就变了，目光变得阴鸷和冷酷，心里则只剩下了贪婪。我不想失去唯一的朋友，所以我才杀了他。捞尸换衣只是为了找回曾经的孟川，起码最后一刻我希望是他。”
涂金雄听得有些莫名其妙，但也大致明白了：“你是因为孟川变得你不认识了，所以才杀了他。”
“是。”宫乐没有犹豫。
“唔。”涂金雄心头仍然不解：为何宫乐会觉得丑陋自卑、没朋友的孟川是同他一样的人。稍停顿了一下，涂金雄又问，“那么宫四海呢？”
“宫四海一心想除掉我，我也采取了相同的办法——用死了的孟川，把宫四海除掉。”宫乐脸色重新变得苍白无血色，他找了个空地坐下，“断崖争斗的痕迹是我伪造的，青玉钩是我偷来的，还有蓝纹锦衣也是我扯破的。”
涂金雄惊诧地望着宫乐：“你做这一切，宫老夫人知道吗？”
“不，我娘不知道。娘这些年虔心礼佛，又怎么会参与这些肮脏血腥的事。所有的所有，都是我一个人做的。”宫乐仿佛解脱了，“你将我抓走吧。”
“好吧。”涂金雄上前想扭住宫乐双手，谁知蒙锐却伸手一抬，阻拦涂金雄。
涂金雄愕然道：“蒙大人，你这是——”
“涂捕头，你可有过一个人待在冰冷潮湿、阴暗孤独的狭隘空间里的感觉？举目茫然，仿佛整个世界只剩下自己和身旁的一片黑暗。”蒙锐闭上眼，仿佛回到了神秘隐村那间无光的小黑屋里。
“有时候在生与死之外，更渴望的是存在过。”
涂金雄有些头大，茫然瞧着神游物外的蒙锐，不知道其话中含义。
宫乐眸光变得透彻：“你去过隐村了。”
“是。”蒙锐忽然问，“你知道问题出在哪里吗？”
宫乐一怔，局促地说：“哪里。”
“太干净了。”蒙锐微微一顿，陷入到了回忆中，“我小时候住在破旧的老宅子里，老宅里也有一个好多年的枣木箱，只要几天不给打扫，枣木箱里便会落满老宅的灰尘。”
“小黑屋里到处也是灰尘，但那个箱子却是干干净净，从里到外没有一丝灰尘。”蒙锐沉了沉说，“所以那个箱子完全是个摆设，应该是个做旧的新物件。”
宫乐垂着眼，咬着牙，手攥着衣角。
“哦，还有孟川的爹娘。”蒙锐笑了，“这世上哪里有爹娘穿着崭新的衣裳，却让自己的儿子穿了一整箱的破衣烂衫，岂非笑哉！”
“做旧衣箱、薄情爹娘，这些都是欲盖弥彰而已。”蒙锐目光锁定宫乐，“从小黑屋里出来后，我就明白了：这世上并没有孟川这个人，有的只是另外一个宫乐。”
宫乐牙齿咬出了血，他突然猛烈地摇头：“不，不！孟川存在，他是我的朋友，我唯一的朋友——他只是变了，变得我不认识了。所以我要找回他，把他找回来！”
“你醒醒！”蒙锐攫住宫乐双肩，大声告诉他，“看看你自己，问问你的心，孟川存在不存在。”
“大人！”从下游河岸来了一个人，却是邱大胆。
邱大胆上气不接下气地赶来，瞥了眼失魂落魄的宫乐说：“孟川爹娘已经全说了，是宫乐花重金让他们承认说有一个叫孟川的儿子。”
宫乐颓唐跪在地上，神情忽然变得模糊：“大人，让我为你讲一个故事吧。”
“有一个体弱多病的小男孩，他有叔叔和娘。但叔叔憎恶他，因为他夺走了原属于叔叔的财产；娘也讨厌他，因为小男孩并非她亲生，只是她不想财产旁落他人而扶植的傀儡。小男孩就这么一天天在憎恶和讨厌中长大，他身边的家丁和丫鬟都是叔叔和娘派来监视他的，家丁和丫鬟换了一批又一批，但小男孩始终没有一个朋友。”宫乐眼中泛着泪光，“小男孩就好像生活在一个透明的茧壳里，他看得见别人，别人也看得见他，但他和他们却处在两个不同的世界中，从没有人想过敲破那层茧壳救他出来，小男孩就永远只能缩进狭小黑暗的空间里。”
“直到，他存在了。”宫乐瞳孔有了光辉，“他叫孟川，来自于茧壳外的世界。他家境贫寒、丑陋、患有怪病，所有人厌恶他。小男孩觉得孟川是跟自己一样的人，他们很快成为了好朋友。孟川将外面的世界描绘给小男孩听，小男孩一次次幻想逃离茧壳后的生活。
“破茧重生，越渴望却越难过。小男孩每天怀揣希望入睡，却总在噩梦中惊醒，身体一天天虚弱，已快到了灯尽油枯的时候。孟川心疼小男孩，他下定决心说：你放心，无论如何我会帮你从那层茧壳里逃出来。只要你相信我，总有一天会实现的。”宫乐声音带有一种魅惑，“那一天来了，孟川发现了从秦河上游漂来的一具男尸，他对小男孩说了他的计划。小男孩惊诧惶恐，因为孟川竟然要牺牲自己来成全他。小男孩坚决不答应，但孟川划破了脸，戳断了胸，决绝道：难道你想今生今世都生活在这层茧壳里吗？只有勇敢面对才能击破那层壳，记住啊，宫乐！”
“孟川第一次，也是最后一次喊出了小男孩的名字，然后他幻化成一团血雨，不见了。”宫乐泫然泪下，“而那个叫宫乐的小男孩也第一次学会了勇敢面对。”
宫乐的故事讲完了，在场的涂金雄、邱大胆和安娃仿若听到了天方夜谭，只是傻傻站在原地。蒙锐望着宫乐，宫乐肩膀一高一低，无声地哭泣：“所以我没说谎，孟川他存在——死的就是孟川，他是为我牺牲的，是我害了他呀！”
“宫乐，你错了。”蒙锐声音坚定地说，“孟川没有死，他就在这里。”
蒙锐指了指那面小铜镜：“当你在他的眼睛里看到自己时，其实，他也在你的眼睛里看到了他自己。就在这里，看！”
宫乐牢牢攥紧了铜镜，镜中的瞳孔里赫然有着另外一张脸，是孟川！
“真的，真的是孟川。”宫乐喜极而泣，在岸边转了一圈又一圈。
蒙锐看了看涂金雄：“所以孟川的案子也结了，凶手不是任何人，因为孟川还活着。”
第九章 绿眸凶影
宫乐回了家，宫四海也被放了。金霞县令王怀安是一头雾水，听涂金雄说完后更加迷糊，涂金雄则感慨道：“原来孟川乃是宫乐幻生出的人物，为了帮宫乐走出宫四海和宫老夫人铸成的围墙而牺牲了自己。孟川的计划是将宫四海拉下水，然后再对付宫老夫人吧。”
“什么跟什么呀，我只知道死的不是孟川，那他到底是谁？”王怀安高声道。
涂金雄挠了挠头：“还不知道。”
王怀安看向蒙锐，蒙锐方才一直陷入沉思，这时回过神来说：“其实想找出死者身份也很简单，既然留有衣物和荷包，就从这些东西下手去找。”
“对啊，怎么把这些东西给忘了。”涂金雄一下子蹦起来说，“我这就去。”
“不用了，我已从荷包里的绣字寻到了死者的身份。死者叫陈实，药商，三十岁，祖籍正是青州金霞县。”蒙锐说道，“陈实并无仇家。”
“那这么说陈实是失足坠崖死的了？”涂金雄又捋了捋络腮胡子说。
“不然，他是被人害死的。”蒙锐果断地说，他望了望几个人，“诸位请跟我来。”
蒙锐将大家带到黑屋子里，掀开了尸布，露出了真正死者陈实的尸首。尸首已经僵硬，令脸部、前胸的伤口更添血腥狞貌，蒙锐指着脖颈那道一寸长的刺入伤说：“有没有觉得这道伤痕很眼熟？”
邱大胆也被叫来了，他眯着眼突然说：“大人，这跟连环杀鸟案里的划痕很相似啊。”
“正是，都是一寸长余，而且切口几乎一模一样。”蒙锐摸出一块绢帕，里面包裹着从黄员外家寻到的小半截绿指甲，“这个是连环杀鸟案真凶留下的物证。”
王怀安愣了愣：“杀鸟的不是凶猫吗？怎么又出来了真凶！”
涂金雄低声道：“大人，过会儿给您说明。”
“另外半截绿指甲我也找到了，藏在陈实刺入伤的深处。”蒙锐说道，“这道刺入伤未被怀疑，所以绿指甲一直藏在其中。”
黑屋子里的仵作羞愧地低下头，这乃是他的疏忽所致。
两截绿指甲刚好拼凑完整，邱大胆一怕巴掌道：“连环杀鸟案和陈实案的凶手竟是同一个人，真是没想到啊！不过只要抓住凶手，便可一箭双雕了。”
“绿眸凶徒来无影去无踪地犯下这么多案子，就仿佛幽灵一般，要抓他又谈何容易。”涂金雄冷静地说。
蒙锐双眼渐渐冷锋：“人做每一件事都有他的目的。只要知道这个，一切都会变得简单许多。”
“还记得我说过的话吗，邱大胆。”蒙锐突然发问。
邱大胆一愣，想了想道：“凶手杀鸟是为了寻找真正的目标。”
邱大胆一语中的，蒙锐赞许地点了点头：“几起杀鸟案看似简单，实则藏有惊天骇浪般的仇谋。几个关键词：大户、宠鸟、同室、刨肚挖心，凶手真正的目标就藏在这几个词语所串联的线上。”
“但还有件事让我想不通。”蒙锐瞧着石桌上的绿指甲说，“凶手在每个杀鸟案中都留下了划痕，说明他在克制着自己的愤怒，并没有对无辜的人下手。但为何独独面对陈实时却下了狠手呢，非置其死地不可。”
“莫非陈实就是他的仇人？”涂金雄张嘴说，但很快又摇摇头，“也不对，陈实好像跟几个关键词都沾不上边。”
“总之陈实身上存在疑点，需要把他的过往都查一查。”蒙锐望了望涂金雄，涂金雄立即道，“邱大胆，这事交你了，给我把陈实的祖宗十八代都揪出来。”
“是。”邱大胆应一声，人早冲出了黑屋子。
戌时，浮云观。
浅黄色的圆月挂在树梢，蒙锐无声地回到道观厢房。白天的案子已让他疲惫不堪，脑子浑浑噩噩恨不得倒头就睡，但蒙锐只闭目片刻就又站起身，他还要去看一眼牛嫂和蒙挽香。
夜风习习，蒙锐突然背后一冷，仿佛有一双毒蛇般的眼睛贴在后面。蒙锐猛地转身，但除了黑黢黢的厢房和一棵老枣树，什么都没有。
不知何故，蒙锐这几日精神恍恍惚惚，好像对任何风吹草动都特别敏感。
厢堂里的灯还亮着，昏暗的光芒却似明灭不定。蒙锐推门进去，门后闪出了牛嫂的脸，她眼里布满了血丝，蒙锐有几分担忧：“牛嫂，你该不会这几日都没有睡觉吧。”
牛嫂低下头，揉了揉双手：“白天也眯过一会儿。”
“不行，这样下去你身体会垮掉的。”蒙锐凝望牛嫂，“你不要太紧张，金霞的事很快就结束了。”
牛嫂一下子抬起头，欲言又止。
“你想说什么？”蒙锐看到了牛嫂的表情，牛嫂戚戚然地说：“这几晚我总感觉到厢堂外有人影晃动，我一出去，人就不见了。或许是我多疑了，但心里实在踏实不下来。”
我自己又何尝不疑神疑鬼？蒙锐心里叹一口气。
“就这几天。”蒙锐肯定道，“我们就离开金霞。”
这天晚上，蒙锐很晚才睡着。他做了一个奇怪的梦：梦里有无数双深绿的眼眸聚拢在自己身边，看着他，凝视他——每一双绿眸里都似乎藏着一个自己。
十五日，小雨。
邱大胆名字虽粗犷，做事却很干练。他动用了金霞县黑白道的人脉调查陈实底细，只过了一天，就有了消息。
金霞县县衙。
蒙锐、涂金雄和王怀安等待着邱大胆得到的消息。
王怀安兴趣寥寥。涂金雄则急急火火地问：“快点说，到底怎么样？”
“我已调查了陈实，原来这小子八年前竟是宫府的家丁，后来突然有了些小钱，就自己当了游商。”邱大胆满腹狐疑道。
“他的主子是谁？”蒙锐心头有了一道光亮。
“宫四海。”邱大胆回道。
果然，如此这般，一条条、一幕幕应该对得上了。
“就是他了。”蒙锐智珠在握道，“涂捕头，立刻监视宫四海府。记住要离得远一些，先隔着半条街观望好了。”
“然后派人暗访宫四海府里的下人，打听八九年前是否有人因为宠鸟之事而被宫四海责罚，甚至是丧了命。”蒙锐把要做的事一件件安排好了，而后缓缓道，“做好这些，剩下的事便是请君入瓮了。”
宫四海府三丈外的一条僻静小巷里，这儿到处是肮脏恶心的垃圾池水、四处乱蹦的跳蚤蝇虫，涂金雄和蒙锐等几个捕快就在这种环境里坚守了两天，但绿眸真凶始终没有现身。
邱大胆送来了几块干饼，鼻子里都是腐败的气味，能吃下两口就不错了。蒙锐嚼了一块，邱大胆迟疑地说：“大人，刚接到消息，南街那边又发生了一起杀鸟案。”
蒙锐面无表情地嗯了一声，涂金雄问说：“要不要过去看一眼？”
“不用。南街那里不是绿眸真凶的目标，最多就是死只鸟，人无碍的。”蒙锐笃定道，“守好宫四海就可以了。”
“从宫府下人嘴里问到什么了吗？”
“问到了，我刚想跟大人讲呢。”邱大胆抿了抿嘴说，“有两个宫府老人说，八年前有个外院家仆不小心把一只名贵的花翎鸟给喂死了。宫四海打了家仆一百长棍，家仆边挨打边哭喊冤枉。宫四海怒不可遏，又把家仆翻了个身打了五十棍，家仆年龄已大，就那么活活被打死了。后来有人摸了摸被打死的家仆，骨头内脏都被打烂了。”
“出了人命，宫四海也慌了神，便草草把家仆给埋了。接着又令心腹打发掉了家仆的妻儿。”邱大胆顿了顿说，“当年宫四海的心腹就是陈实。”
“那么家仆的妻儿呢？”
“他们被赶出了金霞县，之后怎样就不得而知了。”
“家仆叫什么名字？”
“他叫毛得胜，还有他那儿子——好像叫毛头。”邱大胆说。
“蒙大人，你是不是在怀疑绿眸凶手就是毛得胜的儿子，毛头？”涂金雄忍不住问道。
蒙锐眼神熠熠：“八九不离十了。”
第十章 死神出鞘
坚守在宫府外的第四晚，戌时三刻，一道鬼魅的身影从长街奔至宫府墙外。在院墙下静候了片刻，鬼魅身影翻身进入院内。
小巷里，蒙锐和涂金雄对望一眼，蒙锐眼神凌冽深邃：“终于来了。”
鬼魅身影落定在宫府书房外，宫四海就在里面。他碧绿的眼瞳眨了几眨，死死瞪着宫四海，心头一股无法抑制的疯怒涌了上来：是他，就是他害死了我爹！
他亮出了锋利的绿指，从背后抓向宫四海。
突然，从书房的窗外飞进两条绳索，绳索一左一右拴住了他的两只手。他狞叫一声，发出不似人类的咆哮。宫四海一脸惊骇地后退，喝问道：“你是谁？”
“杀你的人——”他左右手怪力一拽，两个埋伏在窗外的捕快被拽飞了，绳索一松，他再次扑向宫四海。
宫四海也不是省油的灯，多年刀尖舔血的生涯让他练就了一身高强武艺，他一个苍猿伸腰从袭击者腋下窜过，反身一拳砸向对方腰眼。这一拳倘若中了，那么对方必然全身绵软，再无还手之力。
“砰”的一声！宫四海虽然得手了，但袭击者竟然只是晃了一晃，再次双拳抡至宫四海面门。宫四海又惊又怒，身形缓了半分，无法避得开了。
他哀叫了一声。
平地里突然飞出一道黑影，挡在了宫四海面前，锋芒乍起将袭击者逼退三步。
他绿眸惊疑不定，看向突然出现的人。
蒙锐的死神弯刀立在地上，望着不远处拥有一双奇异绿眸的年轻人，缓缓说：“你就是毛头吧。”
年轻人一怔，生涩地说：“你怎么知道？”
绿眸里仿佛涌动着一种生命主力，蒙锐看得竟有些出神，他定了定心道：“我不仅知道你叫毛头，还知道你爹叫毛得胜，你杀宫四海就是为了替你爹报仇。”
“他叫宫四海？”毛头绿眸闪烁，“对，杀他就是为了替爹报仇！当年他打死了爹，又把娘和我赶出了金霞县，娘悲愤中患了重病，很快也死了——就是他害得我家破人亡！”
“赶你们出金霞县的人，便是陈实。”
毛头一顿：“是。”
“所以你再次见到陈实，就杀了他。”蒙锐声音沉沉。
“他死不足惜，只是可惜我没问出指使他的人。”毛头恨恨道，蒙锐点头：“你并不认识宫四海？”
“很小时我见过一次宫四海，但爹没告诉我名字，也没说在哪家府里当差。后来爹死了，娘也什么都没来得及说就死了，我只能凭借一面的记忆，牢牢记住仇人的脸。”毛头整张脸渐渐变绿，头发也变绿了。
蒙锐惊诧地盯着变化中的毛头：“你杀了陈实，又不知道仇人的身份，于是便根据‘大户人家’、‘喜欢宠鸟’等零散的线索去一户户地寻找仇人。”
“是。爹在西城当差，西城的富户不多，我就一户户找来。”
蒙锐心里暗叹：几户被害的鸟主都在西城，这条线索他却没有注意到，也是大意了。
“八年了，这些话、这段仇压在我心头，让我快疯掉了。”毛头绿眸里燃起两团妖异的火焰，全身变得更绿，“好在今天可以一吐为快，痛快！”
“宫四海！八年前你害得我爹肝骨寸断，今晚我就把你刨肚挖心——以祭我爹在天之灵！”毛头又咆哮一声，宫四海捂住双耳，双眼里难掩惊恐之色。
“毛头来了！”毛头双手一分，突兀尖锐的绿指仿佛十把匕首，朝挡在身前的蒙锐一抓。蒙锐斜身一避，用死神刀鞘隔开疯狂扑来的毛头，神情黯淡道：“毛头，我知你苦楚，但你不能杀了他。你把他交给我，我会让宫四海得到应有的下场。”
“废话少说！”毛头挥舞双手，带起一阵阵破风之声，足见他指刃之锋利。
蒙锐接下三招，却已然洞察在心。毛头攻虽疾风闪电，但丝毫没有章法，只凭快凶而已。他刀鞘瞅准了往下一沉，正压住毛头左手，再一绞，毛头吃痛地往后一跃，表情难以置信地望向蒙锐。
“不可能，为什么打不过——为什么啊？”毛头五官狰狞，双目睚眦，似在忍受极大的痛快。很开，他的头发变得更加深绿，蒙锐心头一惊：莫非毛头可以控制身体变化！这到底是怎样一种可怕的魔力，毛头又是如何获得这种魔力的呢？
激战之余，蒙锐却困惑难开。
毛头绿眸也变成了深绿色，看不出别的颜色。整个人往前一跨，散发出令人窒息的冰寒杀气，蒙锐不禁想到安娃的描述：仿佛它能随时抓住我，把我给吞了。
蒙锐也感受到气场的压制，他将死神横在前，声音一点点冷了：“毛头，我不想与你为敌。”
毛头已无任何表情，此刻的他更像一头洪荒古兽。他伸脖子怒吼一声，整个人带着威压之势扑向蒙锐——一弹指间，蒙锐微微闭合了眼，有一抹湿润在眼角。一弹指后，蒙锐睁眼抽刀。毛头恍若看到一抹淡淡的黑月从鞘里飞出，刹那黑月化成了割裂万物的锋芒，毛头从半空里坠落。
混着墨绿色的鲜血从腔子里喷出，毛头却似解脱地笑了笑，挣扎着说：“真是好快的刀！”
蒙锐一刀杀敌，他清楚明了，除了死亡，已经没有什么可以阻拦下愤怒的毛头。
“你放心，我答应过你，会让有罪之人得到应有的惩罚。”蒙锐像在对毛头保证，毛头朝着他笑，绿血一口口喷出来。宫四海躲在远处，早已经面无血色。
门外人影晃动，涂金雄、邱大胆他们赶来了。
毛头突然一下子拉住了蒙锐的腿，蒙锐一怔，缓缓蹲下身。毛头靠近些说：“你是个好人，我有个秘密要告诉你——就是它。”
毛头突然一把穿透了自个胸膛，从里面掏出了一个杏核大小的绿石，挣扎道：“拿着它，秘密就在里面！”
毛头倏然松开了手。涂金雄等人涌入，蒙锐略微一迟疑，将绿石塞进了怀里。
“这苍茫人世早已变成了无穷幻狱！死亡或许是——最好的解脱吧。”
毛头脑袋一歪，死了。片刻后，他那满头绿发竟变回了黑色，只是绿眸和绿指没有变回去，涂金雄望着毛头，啧啧称奇。
我会遵守诺言。蒙锐在心底里暗暗道。
搜集齐了八年前毛得胜之死的证据，蒙锐将宫四海送进了大牢里，等待宫四海的将是血一般的惩戒。
尾章 绿石
金霞事毕，终于可以带着蒙挽香去定水城了。
浮云观，夜色刚刚降临，周围有许多未知的鸣叫声。蒙锐一头冲进了厢堂内，高声喊：“牛嫂，收拾东西咱们走……”
话未罢，眼前的情景却是让蒙锐的心一下子跌入到谷底。家具凌乱，布满了打斗的痕迹，地面上偶有两摊血迹，蒙锐失神片刻，随即大声呼唤：“牛嫂，牛嫂！”
厢堂内没有人和红棺。蒙锐不顾一切冲了出去，门口却撞见空鱼子扶着一人缓缓走来，是牛嫂。
“牛嫂——”蒙锐接过牛嫂，牛嫂嘴角挂着血珠，脸色青白。她一把抓住蒙锐的手臂，嚎啕大哭：“他们，他们抢走了红棺！”
“他们是谁？”
牛嫂摇摇头：“他们三个人都蒙着脸看不到样子，但是我看到了他们的眼睛，是绿色的！”
“绿色？”蒙锐浑身一颤，难道这世上还有跟毛头一模一样的绿眸人。
“他们带走红棺时，留下了这个。”牛嫂将一张泛黄的纸递给蒙锐，上面方方圆圆画了许多怪异的符号，蒙锐一个也不认得。
空鱼子瞅了瞅，诧异道：“这些字是倭国字啊。”
“倭国？”蒙锐一脸惊讶，“莫非他们是倭国人。”
“唉，我只认得出是倭国字，但具体内容看不懂。”空鱼子目光移转，突然又道，“等一等，这两个倭国字跟汉字是一样的。”
蒙锐打量两个字，写的是——定水。
定水城？
夜将尽，牛嫂才沉沉昏睡过去，她一直在担心蒙挽香。但她身受重伤，蒙锐只得暂时将牛嫂交给空鱼子照料，并留话给牛嫂。如果她康复了，就去定水城再聚。
黎明来，蒙锐一个人踏上了东去的路，定水城就在不远之外。那里又会有怎般鬼神莫测的异险谋局在等待着自己，蒙锐心口忽地一颤，好像那藏在怀里的绿石竟莫名其妙地动了一下。