胡火龙，泗州梅村人。善于用木头雕刻飞禽。那些鸟儿饮水、啄食的动作与真鸟一模一样，用木头雕刻的猫还会捉老鼠和麻雀。他曾用枣木制成一只苍鹰，木鹰由许多机件组成。梅村有人亲眼看着胡火龙将上紧弦簧的苍鹰放飞上云霄，只听鹰在天空不时发出几声清脆悦耳的鸣叫声，飞了一段时间后，才自行滑翔落下，稳稳站立在胡火龙身边。
泗州人听说后，都很好奇，夸胡火龙是个能人。可梅村人说，胡火龙制作的木女人更绝。
胡火龙家中就有三个木女人，大小与真人相仿，手脚和头都活动自如，能走路，会穿衣。有人来家做客，胡火龙就扭动她们身上的机关。客人就见一个女人烧锅，一个女人炒菜，年轻稍小的那个女人侧立在胡火龙身旁，客人的茶喝完了，她马上拎起茶壶，倒满。不是胡火龙告知，客人都不敢相信走动在自己面前的女人会是木头做的。
泗州知府白一品早就听说过胡火龙的神奇手艺，他很想拥有一个这样的女人侍候自己的夫人。
师爷马皮金就坐着马车赶去梅村，找胡火龙。马皮金到了胡火龙家院门前，敲门。门开了，三个女人拦在门前，不让进。
马皮金告诉她们，自己是来找胡火龙的。
三个女人都不说话，其中年龄稍小的那个女人转身走回堂屋，不一会儿，传来一个男人的声音：“让客人进来0”
胡火龙话音一落，拦在门前的两个女人立马缩回手，让出道儿。马皮金就跟着其中一个女人走向里屋。
礼座，献茶。
马皮金说明了来意。
府衙奴仆众多，为何想要一个木头人呢？说着话，胡火龙手中的刻刀并不停下。
大人身旁的确不缺佣人，可是像你家屋里乖巧听话的木头人没有……
你先回去，半个月后，俺亲自把大人想要的木头人送去。胡火龙痛快地打断马皮金的话，同意制作木女人。
马皮金告辞，胡火龙并没有起身，示意身边的木女人送客。于是倒茶女人很有礼节地将客人一直送出门外，待马皮金坐上马车，她才关好院门，回去。
以前泗州人传说木女人干活儿，马皮金还有点怀疑，今天亲眼所见，真为胡火龙神奇的手艺叹服。
半个月后，胡火龙来到府衙，却没有带来木女人。
马皮金问：“人呢？”
“这就是送给白大人的东西。”胡火龙指着手中的梳妆台说。
马皮金有点不高兴了，说：“大人要的是木女人，夫人不缺梳妆台。”
“大人和夫人一定会喜欢的。”胡火龙一脸自信打开梳妆台，只见中间立着镜台，镜台下边的小门自动打开，一个木制小女人拿着一把梳子送到主人手中，待主人梳洗完后，木女人才返回去。
马皮金把梳妆台送给白夫人后，夫人果然惊喜万分。看着那个灵巧的木女人来回帮忙拿着胭脂、眉黛、头花等化妆用品，旁边的白一品暗暗称奇，就也想拥有这样一个女人。
白一品亲自找到胡火龙，请他为自己制作一个能歌会舞的女人。
“大人若是真心喜欢，可以，不过，要答应俺一个条件。”胡火龙手中的刻刀转动不停。
“说。”
“梅村连续两年自然灾害，实在是拿不出官府要的税粮，可否免了？”
“这个……”白一品犹豫了，心想就一个小小梅村，他还是点头答应了。
胡火龙让白一品回去耐心等待，他一定按要求制作。
两个月后，胡火龙带着一个人到府衙。
走近，白一品仔细一看，跟随胡火龙走来的女人，无论走路摆手，还是低头抬头，就是一个真人，内心很是惊异和喜欢。
胡火龙上前摇动那女人的头，那人就唱起歌来，声音押韵悦耳；再捧捧那人的手，那人就随着节拍跳起舞来，身形优美，舞步轻盈，好看。
白一品十分喜欢，就把那个能歌善舞的女人带回住处。看她表演。让白一品没想到的是女人不但会表演节目，还能陪他喝酒、吃菜，逗他开心。
这晚，白一品正喝酒看女人表演破阵舞，只见女人左手持剑右手握刀，时而俯身，时而仰头，剑法娴熟，刀功了得。直看得白知府头晕目眩，心惊胆战。白一品举起酒杯欲喝，却见女人挥剑直奔自己而来，吓得他不由“啊”一声大叫。伴随“咣啷”声脆响，有飞刀应声落地。
白一品惊魂未定，刚想训斥，却见女人用刀剑夹起飞刀递到他面前。他用手颤抖接过，只见飞刀上捆有一张字条，上书：收税繁多，小心尔命！落款：泗州百姓。
白一品这才知道，女人挥剑并不是杀他，而是帮他拦挡刺客的飞刀。女人救了他的性命，白一品内心感激，把女人视为知己，一时竟忘记了家中的夫人。
夫人知道知府身边有了女人，跑来找白一品。
看着眼前能歌善舞的女人，夫人不相信她是木头人。
吃饭时，女人果真坐下来陪他们夫妻喝酒，高兴的白一品多喝了几杯酒，醉了。
不一会儿，两个女人也有了醉意。
夫人朝师爷使个眼色，马皮金点头会意，上前将女人抱走。
白一品早上醒来，不见了女人。
夫人告诉他，昨晚女人喝多了酒，一头歪倒在地上，就散了骨架，没有了人形。她叫马皮金把那一堆木头送灶房烧了。
白一品感觉甚是可惜，就问身边的师爷：“烧了？”
想着夫人交代的话，马皮金低下头小心回答：“真是堆木头。”
“胡闹！”白一品无奈摇摇头，“梅村的税免了吧，还有泗州的税也要减。”
旁边的夫人嘴角露出笑意，马皮金却蒙了，心想，胡火龙连夫人的话也能说进去，真是了得。
选自《百花园》