■二章
３６：５０：２２
在控制室的监视器旁，一位技师说：“我们发现现场曲张。”
“哦，真的？这可是好消息。”戈登说道。
“为什么？”斯特恩问道。
“这意味着，”戈登说，“有人在两小时后要返回。肯定是你的朋友们。”
“这么说，他们会找到教授，并在两小时后回到这里？”
“是的，正是这……”戈登突然打住，盯着监视器上波动的图像。小小的波动面上出现了一个尖峰。“是这个吗？”
“是的。”那位技师说。
“但是波幅过大。”他说道。
“是的。而且间隔越来越短。很快。”
“你是说现在就有人返回？”
“正是。好像马上就要到。”
斯特恩看了看手表。小组才离开几分钟。他们不可能这么快就找到教授。
“这意味着什么呢？”斯特恩问他。
“我不清楚。”戈登答道。事实上他根本不希望出现这种事态。
“他们肯定遇上了某种麻烦。”
“什么麻烦呢？”
“这么快就返回，可能是有机械故障，也许是录制错误。”
斯特恩问道：“录制错误是怎么回事？”
那位技师说：“据我计算，二十分五十七秒后有人抵达。”他在测量场强，还测了脉冲间隔。
“几个人返回？”戈登说，“全体吗？”
“不，”那技师说，“只有一个人。”