最后，彬彬有礼的商人把帽子摘下来用一只手尽量往高处举着，全身向前伸着喊道：“阿法纳西·瓦西里耶维奇，欢迎光临！”
四人脸上都显出来一种贱骨头巴结百万富翁的那种面色。老人躬身向大家还礼，随后直接对赫洛布耶夫说：“原谅我：我老远看到您进了这家商店，便决定来打扰您。如果您一会儿有空儿，顺路经过我家的话，我有件事要跟您商量。”
赫洛布耶夫说：“很好，阿法纳西·瓦西里耶维奇。”
“今天天气真不错，阿法纳西·瓦西里耶维奇。”
“是啊，阿法纳西·瓦西里耶维奇，”维什涅波克罗莫夫迎合着说，“真是少有的好天哪。”
“是啊，托上帝福，天气不坏。只是庄稼是需要一点儿雨啦。”
“很，很需要，”维什涅波克罗莫夫说，“下点儿雨，连打猎也好。”
“实在不妨下点儿雨，”乞乞科夫虽然不需要雨，但是赞同百万富翁的意见是一件多么令人高兴的事啊。老人跟大家施礼告别之后也就走了。“简直不可思议，”乞乞科夫说，“此人竟有一千万。简直令人难以置信。”
“不过，这是不合理的，”维什涅波克罗莫夫说，“资本不应集中在一个人手里。现在全欧洲的文章都在讨论这个问题。你有钱吗，那让别人沾点儿光，请客，举办舞会，让工匠们、手艺人们有一块面包可吃。”
“我理解不了，”乞乞科夫说，“一个人趁一千万，而生活俭朴得却似个乡巴佬！有了一千万，什么事都可以干哪。可以只结交将军和公爵嘛。”
“是啊，”商人补充说，“阿法纳西·瓦西里耶维奇除了各种可敬的品德之外，其实有许多土气。倘若他是商人，可他已不是一般商人，可以说是富贾啦。要是我的话，我就要在剧院里订包厢啦，决不把女儿嫁给一个普通上校，非嫁给个将军不可。上校算什么？我要雇个高级厨师给我做饭，而不用一个什么厨娘……”
“行啦吧，那算啥！”维什涅波克罗莫夫说。“有了一千万，什么事不能干？给我一千万，瞧我怎么干！”
乞乞科夫心想：“不，你有了一千万，能干得出什么事啊！
如果我有了一千万的话，我可确确实实能干出一些儿事业来。”
赫洛布耶夫心想：“不，如果我如今在这些可怕的经历之后能得到一千万吗！如今我决不会那么挥霍了：亲身体会到任何一个戈比的价值了。”想了两分钟又在心里暗问自己：“如今果真能更聪明一些支配那些钱了吗？”挥了一下手，心里补充了一句：“见鬼！
我想仍然会象从前那样挥霍光的。“他忙于想知道穆拉佐夫要对他讲什么，便出了店铺。”我在等您，彼得·彼得罗维奇！“穆拉佐夫见到赫洛布耶夫进来以后说。”请到我的小屋里来。”
他把赫洛布耶夫领进了读者已经熟悉的那间小屋里，即便在年俸七百卢布的小吏家里也找不到这样俭朴的小屋。“我想，您如今的情况该好些了吧？
姨母死后，您总该得了点儿什么吧？”
“怎么对您说呢，阿法纳西·瓦西里耶维奇？
我一共只得了五十个农奴和三万卢布现钱，偿还了一部分债务，最后仍然是一无所有。主要的是搞那张遗嘱的手法很不正当的。阿法纳西·瓦西里耶维奇，那是个大骗局！
我立刻就讲给您听。您听到搞了些什么名堂会惊讶的。这个乞乞科夫……”
“请原谅，彼得·彼得罗维奇，谈这个乞乞科夫之前，请先说说您自己吧。请告诉我：需要多少钱才能使您完全改变目前的困境呢？”
“我的处境很困难哪，”赫洛布耶夫说。“为了摆脱目前的处境、把欠债还清并能过上最有节制的生活，起码需要十万卢布，或许还要多些，——一句话，这是我无能为力的。”
“哎，如果得到了这些钱，您打算今后怎么过呢？”
“唉，那我就租套房子，闭门教子吧，因为我已不能再做事了，做什么也不行啦。”
“为什么您说做什么也不行了呢？”
“您瞧，我能干什么呢！不能再去当办公室的抄写员啦。您忘了我还有家室呢。我四十啦，再说腰还痛，已懒惰成性。并且也不会给我一个好的差事。我坦率地跟您说：我也不想得到一个来钱的差事。我这个人虽然是废物，是赌鬼，一无是处，但是我决不去贪赃受贿。我不能和克拉斯诺诺索夫和萨莫斯维斯托夫同流合污啊。”
“请原谅，我总不明白，没有路怎么行。脚下没有地，怎能行车？
水中没有船，如何航行？
生活是旅行啊。请原谅，彼得·彼得罗维奇，您方才谈的那两位先生，他们至少还是走在路上啊，他们总还是在操劳啊。好，假设说他们走到斜路上去了，这是凡人常有的情况啊，那他们总有希望走到正路上来嘛。一个人只要肯走，总有希望找到路的。可是一个人游手好闲，如何能走到路上去呢？路是不会来找他的呀。”
“请相信我，阿法纳西·瓦西里耶维奇，我觉得您的话完全对，只是我要告诉您，我已经心如死灰啦；我看不出来自己能做出对什么人有益处的事情来。我感到自己完全是一块废料。早先年轻的时候，我觉得问题的关键是钱，如果我手里有几十万，我会造福许多人：周济穷画家，开设图书馆，举办福利设施，收藏艺术品。我这个人并不是没有眼光，我知道自己在多方面比那些富翁更会支配钱，他们的钱花不到正地方。目前我看这也是瞎忙，益处不多。不，阿法纳西·瓦西里耶维奇，我是干什么也不行啦，和您说实话，我是毫无用处啦。连一件起码的事情也做不了啦。”
“您听我说，彼得·彼得罗维奇！
您是祈祷的啊，您常常到教堂去，我知道，您早祷晚祷都不放过。您虽然不愿早起，但是却起来到教堂去，早晨四点就去，那时谁还都没有起床呢。”
“那是另一码事儿，阿法纳西·瓦西里耶维奇。我这样做是为了拯救灵魂，由于我相信这多少能减少一些浪荡生活的罪过，我相信尽管自己无能，可是祈祷总多少能感动一下上帝。说实话，我祈祷，甚至没有信心，我也祈祷。我仅能感到有一个主，一切都取决于他，象我们耕地的牲口似的，能觉的出来谁在役使它。”