鹿挺起身子，看上去那么庞大、凶狠。深灰色的皮毛跟头顶上的乌云一个颜色。它把巨大的脑袋从左边挪到右边，然后高高仰起，发出一种奇怪的、打呼噜般的咆哮声，就像天空中炸开的滚雷。
米佳发出惊恐的细细叫声。尼古拉斯挣扎着爬了起来。
“好驯鹿！好孩子！好男孩！你是公的吗？”（尼古拉斯看了看。）“是公的，是男孩。没事。我不会伤害你的。好吗？我是你的朋友。”
这番话毫无效果。
实际上，驯鹿听了这番话，反而用两条后腿站了起来。它高高地矗立在尼古拉斯面前，两个前蹄离他的脸不到一英寸，愤怒地刨着空气。
尼古拉斯退到一棵树边。他的心跳得像打鼓一样。
“我们怎么办呢？”他问米佳，可是米佳显然没有什么计划可供分享。
“要不要逃跑？”尼古拉斯知道他不可能跑得过驯鹿。他的呼吸在空气中凝成白雾，他吓得浑身僵硬。
驯鹿的块头那么庞大，浑身都是肌肉和皮毛，鼻孔里喷出一团团白气。它从暴风雨中过来，脾气暴躁，怒气冲冲，嘴里发出哼哼声，此刻它低下头，巨大的犄角直指尼古拉斯的脸。这肯定是整个芬兰个头最大、脾气最凶的驯鹿了。
闪电划过天空。尼古拉斯抬头看了一眼。
“米佳，你抓稳了。”尼古拉斯说，他跳起来，用两只手抓住头顶上的树枝，就在一阵雷声响起时，他忽地荡起来，离开了驯鹿。驯鹿一头撞在了云杉树上，尼古拉斯用腿钩住树枝，让自己抱得更紧。尼古拉斯希望驯鹿渐渐失去兴趣，放他一马，可是驯鹿一直待在这儿，用蹄子刨地，绕着云杉树转圈。
尼古拉斯注意到了一样东西。
驯鹿走路一瘸一拐，有一根细细的断木茬儿扎在它的一条后腿上。它中箭了。
可怜的动物，尼古拉斯想。
就在这时，尼古拉斯感到他身下的那根树枝断了，他直落下去，重重地仰面摔在雪地上。
“啊！”
一个影子朝他移动，是驯鹿。
“听着，”尼古拉斯喘着气说，“我能把它拔出来。”
他模仿从腿上拔出一支箭的动作。一般来说，驯鹿是不大能理解模仿的动作的，所以它把脑袋勐地一甩，犄角戳到了尼古拉斯的肋骨。这同时也使米佳从他口袋里飞了出来，在空中翻了几个筋斗，最后撞在一棵树上。
尼古拉斯挣扎着站了起来，拼命忍住疼痛。
“你受伤了。我可以帮助你。”
驯鹿停住了。它发出一种呼哧呼哧的鼻音。尼古拉斯深吸一口气，鼓起自己全部的勇气，侧着身向前移动。他小心翼翼地摸了摸驯鹿腿上那支断箭的上面。他怔住了。
箭上的羽毛是灰色的，跟射向那头熊的箭一模一样。这支箭属于猎人安德斯。
“他们来过这儿。”尼古拉斯自言自语。
他把箭往外拔，动作很快，接着想起爸爸救那头驼鹿时的做法，用双手捧起一些雪。他把雪堆在伤口周围，箭刺破了那里的皮肤。
“会疼一下，好吗？然后你就会感觉舒服些了。”
箭在肉里扎得很深，但尼古拉斯看到血液已经凝固，知道箭扎在那里即使没有几个星期，也有好多天了。可怜的动物又在动弹了，疼得左右挣扎着它的伤腿，接着它发出一声低沉而痛苦的呻吟。
“好了，好了。”尼古拉斯说着，把箭拔了出来。
驯鹿一惊之下，勐地一阵哆嗦，然后转过身，咬了尼古拉斯的大腿。
“嘿！我这是在帮你。”
然后，驯鹿低下头，静静地站了一会儿，撒了泡尿。
“来。”尼古拉斯说，鼓起他仅有的最后一点勇气。他又捧起一些雪，敷在它的伤口上。
过了两分钟，驯鹿不再发抖，看上去平静了些。鼻孔里喷出的雾气也少了。它开始吃草，在雪地里寻找一簇簇野草。
尼古拉斯感觉到驯鹿终于不再来找他麻烦了，就用他那双布满水疱、疼痛难忍的冻僵的脚站起来，掸了掸身上的雪。米佳跑过来，尼古拉斯把它放进了自己的衣服口袋。他们都抬起头，看见了夜空中那一点最亮的光。北极星。尼古拉斯打量了一下周围，看见东边是一个大湖，西边是一片雪原。他低头看着地图。他们需要一直朝北走，尽量走直线。他开始朝那个方向走去，嘎吱嘎吱地踩着越来越深的积雪。可是过了一会儿，他听见了脚步声。
是那头驯鹿。
然而这次驯鹿不再朝他进攻，只是像一条狗那样歪着脑袋。
“我不喜欢那头吓人的驼鹿，脑袋上还长着树杈。”米佳嘟囔道。
尼古拉斯继续往前走，每次他停下来回头张望，驯鹿也会停住脚步。
“嘘，走吧，”尼古拉斯说，“相信我，你不会愿意跟我们同行的。我还有很远的路要走，而且跟我做伴也没什么意思。”
可是驯鹿还是跟着他。终于，走了几英里之后，尼古拉斯又感到疲倦了，双腿像灌了铅似的。鞋底已经磨穿，露出了脚底。因为寒冷和疲劳，他开始感到头疼。可是那头驯鹿，虽然腿受伤了，看上去却没有丝毫倦意。实际上，当尼古拉斯不得不停下脚步，歇歇双腿，缓解那些水疱的压力时，驯鹿走到他面前，看见了尼古拉斯磨破的鞋子和受伤的双脚，它低下头，跪下了两条前腿。
“你想让我爬到你背上去？”尼古拉斯问。
驯鹿从鼻子里发出一种呼哧呼哧的声音。
“这是驯鹿语言里的‘是’吗？米佳，你怎么认为？”
“我认为是‘不’。”米佳说。
尼古拉斯的腿太累、脚太疼了，他决定冒一个险：“你明白我们有两位吗？我和我的老鼠。行吗？”
看来可以。于是尼古拉斯爬到了驯鹿背上。然后，唉，做了他能做的唯一一件事。
往最好的方面去想。