曼克驾着板车在从教堂回家的路上。莎妮坐在他的旁边，山姆、露西和白蒂坐在后面。刚离开教堂时，他曾试图和莎妮交谈，但她一直不肯合作，他很快就放弃了。凯琳的返家似乎令她心绪不安，他却一点也不明白原因。她们的关系似乎有些奇怪。
曼克望向她，她像尊美丽的雕像，坐在他身边。该死！他已经厌倦透了围绕着她的这些神秘、厌倦了对她的爱──这份爱带给他的痛苦远胜过快乐。他想到了卫黛拉，纺织厂工人的女儿。她一直对他表示好感。
该死的！他已准备要定下来。战争早已结束，现在的他有份好工作，还有自己的屋子。「日升之光」果园边的工头小屋颇为温馨舒适。过去他饮酒、放荡的日子已经结束，现在他想要拥有妻子和孩子。黛拉长得漂亮，个性甜美，不像毒舌派的莎妮。黛拉会是个好妻子──但这项认知不但没有令他快乐，反而更加沮丧了。
莎妮不常对他微笑，但当她展颜而笑时，那就像是彩虹划过天际。她读报纸和书，见闻远胜过黛拉，而且他喜爱她一边做事、一边唱歌的样子。
一辆崭新的红、黑双色马车朝他们驶来。马车太新，不像是属于当地人，或许是从北方来的投机客。他瞧见莎妮，立刻在座位上坐直身躯。
马车接近了。曼克认出驾马的是史杰姆，拥有最近开采的磷矿。曼克从未和他有过接触，但听说他是个不错的生意人，不会恶意苛扣工人薪水，或是欺骗顾客。但曼克一点也不喜欢他──或许是因为莎妮明显地已看上了他。
史杰姆相貌堂堂，黑发，留着小胡子，他在马车经过时，微倾帽檐致意。「早安，莎妮，」他喊道。「美好的一天，不是吗？」他甚至没有多看曼克一眼。
「早安，史先生。」莎妮娇媚地微笑回答，令曼克气得牙痒痒的，直想用力摇晃她。
史先生戴回帽子，马车渐驶渐远。曼克想起这已经不是史杰姆首度对莎妮显示兴趣。先前他载她到洛特福的商店购物时，就曾听到他们在交谈。
他不自觉地握紧缰绳。该是他和莎妮好好谈谈的时候了。
机会就在当天下午。他和「梅林」坐在屋子前廊，享受午后的空闲时光。果园里的一抹蓝色捉住他的注意力。莎妮穿著漂亮的蓝洋装，正在采摘樱桃。
他起身踱步过去。「它们似乎还没熟透，或许妳还是将它们留给鸟儿比较好。」他懒洋洋地道。
她没有听到他走近，猛转过身。「你是什么意思？偷偷摸摸潜到我的后面。」
「我没有偷偷摸摸，只是脚步一向就轻。」
「走开，我不想和你谈话。」
「那真是太遗憾了，因为我想和妳谈谈。」
她转身就要走回屋子，但他快步拦在她的面前。「我们可以在果园里谈，」他保持着愉悦的语气道。「也或者妳可以挽着我的手臂，我们一起走去我的屋子。妳可以坐在门廊的大摇椅，让我说我想说的话。」
「让我过去。」
「妳想在这里谈？也好。」他挽着她的手臂，拉着她在一截苹果树干上坐下，刻意用身躯挡住她，让她无法溜走。
「你只是在让自己难堪，欧曼克，」她的眼里燃着金色的火焰。「多数男人应该都已经了解我的暗示。我不喜欢你。你死硬的脑子什么时候才会明白这一点？你一点都没有骄傲吗？你不困扰自己在倒追着一个对你没有意思的女人？你不知道大半的时候，我都在背后笑你吗？」
曼克畏缩了一下，但他没有退开。「随妳笑吧，我对妳的感觉是诚实的，而且我并不以此为耻，」他以手按着她头顶的树干。「此外，妳才是应该感到羞愧的人。今早妳坐在教堂里赞美主，但妳一走出教堂的门，就对着史杰姆大拋媚眼。」
「你没有资格评判我。」
「那名北佬或许英俊、富有，但他和妳不是同类。妳什么时候才会停止抗拒真正的自己？」
曼克的话让莎妮的心里揪痛，但她绝不会表现出来。相反地，她诱惑地一甩头，挺起双峰。
听见曼克锐利的抽气声，她的心里窜过得意。该是惩罚他过度干涉她的人生的时候了。「你嫉妒吗，曼克？」她的纤手搭上他的，揉掐其下温暖、坚实的肌肉。碰触男人通常会令她起鸡皮疙瘩，特别是白人，但他是曼克，而且他不会吓着她。「你希望我对你微笑，而不是对他？这就是困扰你的地方，工头先生？」她媚声道。
「困扰我的是看着妳在内心交战，却无能为力。」他沙嗄地道。
「我的内心没有交战。」
「没必要对我说谎。妳不明白吗？对我说谎就像对妳自己说谎一样。」
他温柔的话语穿透了她自我保护的外壳。他瞧见它的裂痕，正如他可以看穿隐藏在她诱惑的表象下的脆弱。他很清楚这一切，但他也知道他必须偶尔做一次傻瓜。他只怪自己没有早点这么做。
他极其缓慢地低下头，决心不要吓着她，但同样坚决要达成目的。
她的金眸闪过一抹不安──还有挑衅。显然她已知道即将发生的事。
他的唇来到她的唇际，甚至感觉到她的温暖。他停顿了一下，气息拂过她的。但她没有动──至于是出于挑衅或认命，他就不知道了。
他缓缓地吻上她的唇，倾注无比的温柔在这个吻里，渴望藉此愈合她心里的伤口，赶走恶魔，让她见识到情欲美好的一面，告诉她明天也可以是充满欢笑和希望的，两颗心可以在喜悦里合而为一。
莎妮的唇在他的唇下颤抖。她感觉像被困住的鸟儿，害怕、恐惧，却又知道她的俘虏者不会伤害她。他愈合的魔法像温暖的夏阳缓缓地渗透到她的核心。
他温柔地将她拥入怀中。曾经令她恐惧良久的男性气息似乎不再可怕了。他的唇是如此地柔软、干净。
他的唇似乎太快离开，令她的唇感觉被拋弃。午后的阳光温暖，她的肌肤却觉得冷。迎上他的目光是错误的，她却身不由己。
他的眼里满盛爱意与柔情，令她倒抽一口气。「别碰我，」她低语。「拜托，让我一个人清静。」
话毕，她转身飞奔过果园，彷佛有无数的恶魔在身后追赶，但事实上，她知道恶魔是在她的心里，而她怎样也无法逃脱它们的掌握。
凯琳已经忘了南卡罗莱纳的夏天有多热，特别是在六月。暑热弥漫在空气中，连「梅林」都拋弃她，躲到厨房后方的树下纳凉去。
凯琳决定去小时候最爱的池塘。距她在图书室告诉肯恩那番可怕的话已经过了两天。她痛恨自己的谎言，但当时她实在想不出其它方法，可以让肯恩同意她和莱登的婚事。莱登已来函邀请她陪他出席星期三晚上的教堂聚会，而她很肯定他会向自己求婚，也因此她最近的心境更加烦躁了。
池塘像一泓闪亮的碎钻，位处隐密的林木间，池边杨柳垂岸，形成天然的屏障。即使在最热的八月，池水依旧清澈凉爽。她将「诱惑」系在岸边，坐在岸边吹了一会儿的凉风，然后再也抗拒不住池水的诱惑，她脱下衣服和靴子，全裸地跳入水里。
像条优雅的美人鱼，凯琳恣意在水中戏耍，潜进潜出，发出畅快的笑声。工人很少会来这附近，肯恩又和曼克进城，她可以放心游个够。
在岸边吃草的「诱惑」突然扬起头，低嘶出声，像是给予凯琳警告。树林里传来马匹嘶鸣响应。凯琳低咒出声，连忙用最快的速度冲上岸。没有时间穿内衣了，她捞起衬衫和卡其裤，硬套在湿淋淋的身上。她仍在和衬衫的钮扣奋斗，肯恩已骑着「维达」出现，侵入她私人的小世界。
他停在她的贴身衣物旁边，从马背上俯望她。帽檐遮住了他的面容，但他的唇角丝毫没有笑意。
她冻在原地。薄衬衫紧贴着她湿透的肌肤，她感觉像全身赤裸一般。
肯恩缓缓地旋身下马。他的衬衫领口敞开，露出古铜色的肌肤。他走向她，摘下宽边帽，炽热的灰眸里威胁、危险的光芒令她浑身不安，扣着钮扣的手更形笨拙。
「我──我以为你和曼克进城去了。」
「本来是的──直到我看见妳朝『诱惑』走去。」
「你一直知道我在这里。」
「我原可以早点露面，但我想先确定我们不会被打扰。」
「打扰？」她的衬衫钮扣似乎就是拒绝乖乖听话。「那有什么差别？」
「不必费心扣上它了，」他平静地道。「反正它们很快就会再被解开。」
她像被催眠一般，看着他抬起手，缓缓地解开自己的衬衫钮扣。
「不要那样做。」她屏息道。
他扯下衬衫，丢在地上。
噢，她知道他要做什么……她知道，但又不知道。「莎妮等着我，」她脱口而出。「如果我没有立刻回去，她会派人来找我。」
「没有人会来找妳，凯琳。我告诉他们妳会很晚才回去，我们有的是全世界的时间。」
「我们没有时间。我……我得走了。」但她没有动──她无法。
他逼近一步，用眼光探索她，将她湿透的衣物勾勒出来的曲线一览无遗。
「妳仍想要我将妳交给布莱登吗？」他问。
不！「是的，我当然想。」
「那么我就会，」他的语音变得沙嗄诱惑。「但首先，我们之间还有些事情要解决。」
她摇摇头，但没有后退。相反地，她听到自己说：「这不合礼仪。」
「非常不合礼仪，」他的笑容里带着淡淡的嘲弄。「但我们两人都不在乎。」
「我在乎。」她屏息道。
「既然如此，妳为什么不立刻骑上『诱惑』逃走？」
「我会的。」但她一点也无法动弹，只能站在原地，注视着他赤裸的胸膛映着午后的阳光。
他们的目光锁住，逼得更近。在他碰触到她之前，他已感觉到他的体热。
「我们都知道自从妳来到这里的一天，这份吸引力就存在我们之间。该是我们结束它，好继续我们人生的时候了。」
「诱惑」低嘶出声。他以指尖拂过她的面颊，柔声道：「我打算现在得到妳，韦凯琳。」
他缓缓地低下头，彷佛在梦中移动一般。他的唇碰触她的眼睑，用温柔的吻合上它们。她感觉他的气息吐在她的面颊上，分开的唇覆住她的。
他的舌尖温柔地逗弄她的唇，梭巡、舔吮，哄诱着为他分开。她的双峰原本觉得寒冷，现在却紧贴着他赤裸的胸膛。她呻吟一声，张开唇，让他长驱直入。
他探索着她天鹅绒般的幽穴每一寸，舌头哄诱着她接受，直到她成为侵略者。她的手臂环住他的颈项，品尝、侵略……
他从喉间发出低沉的呻吟。她感觉到他的手滑入两人的身体间，推开了她敞开的长裤，掌心贴着她的小腹。
这份亲昵点燃了她。她的手指缠入他浓密的褐发，他的手来到她的衬衫下，寻着她的乳峰，拇指绕着她的蓓蕾画圈。她低呼着扯开唇。她是否会因此下地狱？她怎能让他……这男人并不是她的丈夫，还是她最痛恨的敌人！
她感觉自己在坠落，他正带着她躺在草地上。他扯开她的衬衫钮扣，拉开湿透的衣料，裸露出她的双峰。
「妳是如此美丽，」他沙嗄地道，抬起视线注视着她。「如此完美──狂野、自由。」他的视线和她锁住，拇指覆住她的乳头，开始绕圈圈。
她紧咬着下唇，阻止自己喊叫出声。狂热的感官在她的体内盘旋燃烧，变得愈来愈炽热、狂野。
「放开自己，」他低语。「只要感觉就好！」
她发出的语音彷佛出自体内的深处。
他的笑容是无比的性感得意。他亲吻她的颈项凹处，而后是他曾用指尖技巧地折磨过的乳头。
当他吸吮她时，她只觉目眩神迷。当她以为自己再无法忍受时，他的唇梭巡过她裸露在长裤上方的平坦肌肤。他拉低她的长裤，一路往下亲吻。
最终，她已裸裎地躺在他的身下，只披着敞开的衬衫。她全身的每一处神经都在颤动，害怕、狂喜不已……
「为我敞开，甜心。」
他的手引导着她……推进……分开……就是这样……
冷空气亲昵地碰触她。她分开双腿，在他的目光之下完全敞开，蓦地一丝焦虑袭上来。夏娃的耻辱。他即将对她做出男女间可怕的事。
会有疼痛……和血……
但她并没有感到疼痛。他分开她双腿间的毛发，而那份感觉是如此地美好。
他的气息在她的耳畔变得粗重，她的掌心感觉到他肩膀的颤动。忧虑再度袭上来。他是如此有力，她则全然无助；他可能会撕裂她，她却像羔羊般躺在这里……
「等等。」她低语。
他抬起头，黑眸重浊氤氲。
「我不应该……我需要……」
「哪里不对了？」
对他的恐惧消失了，但忧虑并没有。这样是不对的，她必须告诉他。「那不是真的，」她勉强道。「我告诉你的话──我从不曾和男人在一起。」
他的浓眉挑起。「我不相信妳，这只是妳的另一个游戏。」
「不……」
「我要真相。」
「我正在告诉你真相。」
「只有一种方法能够确认。」
她一点也不明白，即使她感觉到他的手指抵在她的双腿间。当他的手指进入她时，她倒抽了口气。
肯恩感觉到她的畏缩，听到她惊讶的抽气声，内心彷佛被扭成一团。她的处女膜，有力地证明她的纯真，保护了她，却也令他陷入了万劫不复。
震惊、痛恨自己的脆弱，他惊跳起来，喊道：「为什么有关妳的一切总是出乎意料之外？」
她躺在青苔地上仰望着他，修长的腿敞开，守护着从不曾被任何男人探索过的秘穴。他抓起衬衫和帽子穿上，对她的强烈渴望令他的身躯颤抖、疼痛不已。
他大步走向系马的地方。上马前，他抹去脸上所有的感情，意欲将内心的折磨加诸在她身上。但他想不出任何残酷的话。
「我们之间还没有结束。」