八 国王如何怕上加怕，而希科只怕自己害怕
国王走出圣吕克的房间以后，发现整个宫廷所有的人都遵照他的命令，聚集在大长廊里。
于是他赐给他的宠臣们一些思典：把奥、埃佩农和熊贝格派往外省；威吓莫吉隆和凯吕斯，不准他们再同比西争吵，否则就要追究责任；他还把手赐给比西亲吻；他紧紧地拥抱他的弟弟弗朗索瓦，过了好一会儿还不松手。
至于王后，他慷慨地给了她无数亲热和赞美之词，使得在场的人都认为这是一个好兆头，法兰西的王位有希望获得继承人了。
平时就寝的时间已逐渐临近，大家都很容易看出国王在尽可能地拖延就寝时间。最后卢佛宫的大钟敲响了十点，亨利久久地环顾四周，仿佛想从他的朋友当中找一个来担任圣吕克刚才拒绝的任务。
希科注意到他这样做。
希科本着惯常的大胆对国王说：“喂！你今天晚上好像对我频送秋波，亨利。说不定你是想册封一位有一万法郎年金收入的修道院院长吧？真见鬼！我能当一个多好的院长啊！封吧，我的孩子，封吧。”
国王说道：“希科，请您跟我来。晚安，先生们，我就寝了。”
希科转过身去面对群臣，把小胡子翘起来，作出非常优雅的姿态，滚动着圆圆的温和眼睛，学着亨利的声音，模仿他的话说：
“晚安，先生们；晚安，我们要就寝了。”
朝臣们都咬紧唇忍住笑，国王满脸通红。
希科又说：“还有，我的理发师，我的剃须匠，我的贴身侍从，千万别忘了我的香脂。”
国王说道：“不，今晚这些东西一概都不要；因为我们马上要过封斋节了，何况我又在赎罪中。”
希科说道：“我只惋惜少掉了香脂。”
国王同弄臣一起走进了我们熟悉的寝宫。
希科说道：“哎哟，亨利！难道我是最得宠的吗，我？难道我是必不可少的吗？难道我长得十分英俊，比这个爱神般的凯吕斯更美？’
国王说道：“不要说话！小丑；你们，各位化妆师，请你们退出去。”
侍从们听命退出，门又重新关上。只剩下亨利同希科两人，希科带点诧异地注视着亨利。
小丑问道：“为什么你叫他们出去？他们还没有给我们涂香脂哩。难道你打算用国王的手来给我涂香脂？说真的，这也不失为一种赎罪的方法。”
亨利没有回答。所有侍从都退出以后，房间里剩下两个国王，一个是小丑，另一个是贤人，他们互相注视。
亨利说道：“我们祷告吧。”
希科叫起来：“谢谢了，这没有什么好玩。如果你叫我进来的目的是为了祷告，我宁愿回到那班没有教养的朋友中去。再见，我的孩子，晚安。”
国王说道：“留下。”
希科挺直身子说道：“哎呀！你堕落成为专制魔王了。你是暴君，是法拉利斯第二[注]，是德尼斯第二[注]。我在这儿觉得厌烦，我；你今天一整天叫我用牛筋鞭子抽掉我的朋友们肩上的皮，现在看样子我们今晚又要重演这一幕了。哟！不要重演吧，亨利。这儿只有我们两个人……每一鞭都会击中的。”
国王说道：“闭嘴，你这多嘴的可怜虫！想想你的忏悔吧。”
“好呀！果然不出所料。叫我忏悔，我！你要我忏悔些什么呀？忏悔我当了一个修士的小丑吗？《Confiteor》[注]……我悔罪；Meaculpa[注]，我罪，我罪，告我大罪！”
国王说道：“不要亵渎经文，可怜虫！不要亵渎经文。”
希科说道：“哎呀！我宁愿被关在狮子笼里，或者猴子笼里，而不愿被关在一个疯狂国王的寝宫里。再见吧！我走了。”
国王把房间的钥匙拿走。
希科说道：“亨利，我警告你，你的神气阴森可怖，如果你不让我出去，我就要呼喊，叫嚷，打破门，打碎玻璃。等着瞧吧！等着瞧吧！”
国王用非常伤感的口吻说道：“希科呀希科，我的朋友，你在糟蹋我的悲伤。”
希科说道：“啊！我明白了，你害怕单独一个人留在房间里，暴君都是这样子的。你学德尼斯的样子设有十二个寝宫吧，或者学提贝里斯[注]的样子建造十二所宫殿吧。目前你先拿了我的长剑，让我把剑鞘带回去，好吗？”
听见这些谈起恐怖的话，亨利的眼里闪过了一道光芒，接着，他浑身颤抖着，站了起来，在房间里兜圈子。
亨利的身子过分激动，脸色过分苍白，使得希科开始相信他真的病了，希科惊愕地注视着他在房间里转了三四个圈子以后，对他说道：
“你怎么啦，我的孩子？把你的痛苦倾诉给你的朋友希科听吧。”
国王在小丑面前停了下来，盯着他，对他说道：
“的确，你是我的朋友，我唯一的朋友。”
希科说道：“那么瓦朗塞修道院院长的位子还空着。”
亨利说道：“听我说，希科，你能守口如瓶吗？”
“还有皮蒂维埃修道院也空着，在那儿可以吃到多肥的云雀肉糜。”
国王继续说：“尽管你言行滑稽，你是一个勇敢的人。”
“那么，不要给我一个修道院，给我一团兵上吧。”
“而且，你还是一个能也好主意的人。”
“既然这样，不要给我一团兵士，封我为顾问吧。啊！不，我想起来了，我宁愿要一团兵士或者一个修道院，我不愿当顾问，一当顾问我就不得不经常要同意国王的意见了。”
“不要说话，不要说话，希科，时间快到了，可怕的时间。”
希科说道：“你的毛病又犯了吗？”
“你自己看吧，你自己听吧。”
“看什么？听什么？”
“等着瞧吧，这件事本身就能告诉你许多你想知道的事情，等着瞧吧。”
“不，不，我不等。你的父母在想生你的那个该死的晚上到底被什么样的疯狗咬过了？”
“希科，你有勇气吗？”
“我向来以勇敢而自豪，可是我不愿意这样子来考验我的勇气，真见鬼！当法兰西兼波兰国王深更半夜大喊大叫震动卢佛宫的时候，十分渺小的我，不能不担当损害你的寝宫名声的罪名。因此，再见吧，亨利，召唤你的卫兵队长，你的瑞士侍卫，你的守门人吧，让我走开。让看不见的危险见鬼去吧，让我不认识的危险见鬼去吧！”
国王十分专横地说：“我命令你留在这儿。”
“这真是，一个爱逗乐的大师想制造恐怖了。我害怕，我。我实话告诉你，我害怕；救命啊！救火啊！”
希科大概为了要逃避危险，登上一张桌子。
国王说道：“算了吧，傻瓜，既然只有如实告诉你才能使你闭嘴，我就把一切都告诉你吧。”
希科搓着双手说道：“啊！啊！”边说边小心翼翼地从桌子上下来，拔出了他的长剑：“只要告诉我了，就好办；我们可以争论嘛。说吧，说吧，我的孩子。事情好像是牵涉到一条鳄鱼，对吗？真见鬼！我的剑是一柄好剑，因为我每星期都用它来修剪指甲，而我的指甲很硬。亨利，你刚才说是一条鳄鱼。”
希科很舒服地在一把大交椅上安顿下来，把出鞘的剑放在两腿之间，把两条小腿交叉绞扭在剑身上，好比象征和平的两条蛇环绕在麦考莱[注]的神枝上一样。
亨利说道：“昨天晚上，我睡着了……”
希科说道：“我也睡着了。”
“突然间，一股气息吹过我的脸颊。”
希科说道：“那是那条大狗肚子饿了，它舔你脸上的香脂。”
“我半睡半醒，觉得我的胡须害怕得在我的面罩下面直竖起来。”
希科说道：“啊！你使我害怕得哆嗦起来了，不过我哆嗦得很舒服。”他边说边在安乐椅里蜷缩成一团，把下巴搁在剑柄的圆球上。
国王接下去用微弱而颤震着的声音继续说，声音太低，几乎传不到希科的耳朵里：“于是，于是一个声音在房间里响起来，那声音带着凄惨的颤抖，凄惨得使我的整个脑瓜子都震动起来。”
“不错，是鳄鱼的声音。我在马可波罗的游记里读到过，鳄鱼会模仿小孩的哭声发出恐怖的声音。不过你可以放心，我的孩子，如果鳄鱼来了，我们就把它杀死。”
“你好好听下去。”
希科全身放松仿佛松开了弹簧似的，说道：“活见鬼！我不是好好地在听吗？我动也不动像根树桩一样，一言不发像条鲤鱼一样，我在听着。”
亨利用更加阴沉、更加悲切的声音继续说道：
“那声音说，可怜的罪人……”
希科打断他的话头说道：“咦！这声音会说话，那就不是一条鳄鱼了。”
“那声音说，可怜的罪人！我是天主耶稣的声音。”
希科跳了起来，可是落下来时却稳稳地蹲在他的安乐椅上。
他问道：“天主的声音么？”
亨利回答：“啊！希科，那声音可怕极了。”
希科问道：“是不是很悦耳的声音？它像不像《圣经》里所说的号角声？”
“那声音继续说：你在不在？你听见了吗？估恶不俊的罪人，你听见了吗？你是不是还要坚持你的罪恶？”
希科说道：“啊！真的，真的，真的，我觉得天主的声音很像你的百姓的声音。”
国王继续说：“接下来的是对我数不清的责备，希科，我向你保证，这些责备对我是十分冷酷无情的。”
希科说道：“好呀，继续说下去，我的孩子，告诉我那声音说什么，也叫我知道一下天主是否什么都知晓。”
国王喊起来：“你这亵渎宗教的人，如果你怀疑，我要叫人惩罚你。”
希科说道：“我！我并不怀疑，我所惊异的，是天主居然等到今天才责备你。自从诺亚时代洪水泛滥以来，天主已经变得很有耐心了。因此，我的孩子，”希科继续说，“你就害怕得要命！”
亨利说道：“是的，就是这样。”
“应该害怕。”
“我的两个太阳穴拼命淌汗，骨头里的骨髓都凝固了。”
“就跟《耶利米书》[注]所说的情况一样，这是十分自然的；我凭我的贵族身份起誓，我处在你的地位不知要做出什么事来。于是你就叫唤了？”
“是的。”
“大家都来了？”
“是的。”
“他们到处找过吗？”
“到处都找过。”
“找不到善良的天主？”
“一切都消失得无影无踪。”
“首先从国王亨利开刀。这真可怕。”
“太可怕了，使我不得不召唤我的忏悔神父。”
“啊！很好，他马上来了吗？”
“立刻就来了。”
“这样吧，我的孩子，坦率地谈一谈，同你平时做人相反，说一次真话，告诉我，你的忏悔神父对这个启示是怎样想的？”
“他也战栗了。”
“我想他会这样。”
“他划了一个十字，命令我按照天主的意愿忏悔。”
“好极了！从来忏悔就没有什么坏处。不过他对那个幻象本身，或者正确点说，他对那个听到的东西有什么说的？”
“他说这是天意，说这是奇迹，说必须想到拯救国家。因此，今天早上……。”
“今天早上你干了什么，我的孩子？”
“我送给耶稣会十万利弗尔。”
“好极了！”
“而且用苦鞭砸烂我自己的皮肤和许多年轻贵族的皮肤。”
“太好了！后来呢？”
“后来，后来……希科，你想什么？我不是同爱开玩笑的人说话，我是同一个冷静的人，一个朋友说话。”
希科十分严肃地说道：“啊！陛下，我认为陛下做了一场恶梦。”
“你这样认为吗？……”
“我认为陛下是作了一个梦，只要陛下不再担心忧虑，这样的梦不会再有了。”
亨利摇了摇头说道：“梦？不，不；那时我十分清醒，希科，我可以向你保证。”
“亨利，你那时睡熟了。”
“我睡得不熟，我的双眼睁得大大的。”
“我睡熟也睁着眼睛的，我。”
“可是我的眼睛能看见东西，一个人真正睡着以后是不会发生这种情况的。”
“那么你看见些什么？”
“我看见房间的窗玻璃上有月光，我看见剑柄圆球的那块紫色水晶闪闪发亮，就在你所在的地方，希科，它发出一道幽光。”
“那盏灯呢，它怎样了？”
“它熄灭了。”
“做梦，我的孩子，纯粹是做梦。”
“为什么你不相信呢，希科？不是说过如果天主要想在大地上出现大的变化，天主会同国王们谈话的吗？”
希科说道：“是的，天主同他们谈话，这话不错，可是天主的说话声太低了，他们从来也听不见。”
“可是谁使你这样抱怀疑态度的呢？”
“就是你听得清清楚楚的这件事。”
国王说道：“好吧，你明白我为什么要留你在这儿吗？”
希科回答：“当然！”
“为的是让你亲耳听听这个声音说什么。”
“为的是让我向人复述我听到的声音时，人家以为我在说笑话。希科太微不足道了，太渺小了，太滑稽了，使得他即使对每一个人复述，也没有人会相信他。你这计策真好，我的孩子。”
国王说道：“为什么你不肯相信是由于你的忠心耿耿一向为人所共知，所以我才告诉你这个秘密的呢，我的朋友？”
“啊！别说谎了，亨利；如果那声音出现了，它也会谴责你说这个谎话的，你犯别的罪已经够多了。不过，管它呢！我还是接受了你委派的差事。因为我不嫌弃听听天主的声音，说不定它也会我说些什么呢。”
“好吧！现在应该是干什么？”
“你应该上床睡觉，我的孩子。”
“可是，恰恰相反……”
“不要‘可是’。”
“不过……。”
“你以为你站着不睡就能阻止天主的声音说话吗？一个国王比别的人只高一顶王冠，如果国王脱下王冠，请相信我，亨利，他就同别的人一样，有时还比别的人一矮点。”
国王说道：“那好，你不走了吧？”
“一言为定。”
“好呀！我要去睡觉了。”
“好！”
“可是你呢，你不睡觉吗？”
“绝对不会。”
“不过，我只脱下我的紧身短上衣。”
“随你的便。”
“我穿着我的短裤。”
“有备无患。”
“你呢？”
“我么，我留在我原来的地方。”
“你不睡觉吗？”
“啊！关于这一点，我不能答应你；睡眠就好像害怕一样，是不以人的意志为转移的。”
“最低限度，你应该尽自己所能去阻止睡眠。”
“放心吧，我会拧我自己一把的；再说，那声音也会吵醒我。”
亨利说道：“不要同那声音开玩笑。”他的一只脚已经上了床，这时又缩回来。
希科说道：“咦！难道你要我哄你睡觉吗？”
国王叹了一口气，用忧虎不安的眼光向房间里的所有旮旯里都察看一遍以后，胆战心惊地钻上了床。
希科说道：“好！现在轮到我了。”
他伸直身子躺在安乐椅上，在自己身边前后左右都堆满了靠垫和枕头。
“陛下，您感觉怎样？”
国王回答：“不坏，你呢？”
“很好；晚安，亨利。”
“晚安，希科；不过你别睡着了。”
“哟！我绝对不会，”希科一边回答一边张大了嘴巴打呵欠。
他们两个都闭上了眼睛，国王假装睡觉，希科倒真的睡着了。