四
市集的角落有一家用木板搭成的小商店，店主是一位带着草帽的老太太，身材臃肿圆十润，像童话故事里的仙女教母。老太太身后的牌子上写着“幸福快乐——只此一家。黄瓜免费。”杰洛特停下脚步，从口袋里掏出几个铜板。
“老人家，”他干巴巴地说，“给我来四分之一品脱的快乐。”
他吸了口气，把杯中的酒一饮而尽，然后喘了口气。他揩掉自酿酒辣出的泪水。
他自十由了。也很愤怒。
有趣的是，他是被一个认识的人解放的。那人和他有过一面之缘。是被“本源”酒店扔下台阶的小伙子，他现在知道他是法院的书十记。
“你获释了。”秃顶年轻人说，活动着带有墨水印记的手指，“保释费交上了。”
“谁付的？”
这条消息是保密的，秃顶书十记拒不回答。他也断然拒绝了归还杰洛特的行李。他的钱包和银行支票全在行李里头。年轻人不带恶意地告诉猎魔人，他的随身行李都被视为政十府财产，作为诉讼费和担保费了。
和他争论是十浪十费时间。杰洛特庆幸他们归还了抓捕他时从口袋里搜出来的东西，一些小玩意和零钱。这些东西太小了，他们连拿都不想拿。
他点了点剩下的钱，冲老太太笑了笑。
“再来四分之一品脱快乐，谢谢。黄瓜就不用了。”
老人家的自酿酒下肚后，世界变得更美好了。杰洛特知道醉意产生的好景不长，于是加快脚步。他还有事要办。
萝卜，他的母马，有幸被法院照看，而且没被收做国家财产。她还在猎魔人留下她的地方，站在干净的马厩里，被好吃好喝地伺候着。猎魔人感到有必要为此答谢，虽然他已经穷的叮当响了。他从马鞍下的小袋子里十摸十出一把银币，很快交给了马童。如此慷慨的小费吓得他说不出话来。
海那边的天暗下来了。杰洛特觉得他看到了闪电掠过天空。
在进入守卫室之前，他大吸了几口新鲜空气，然而没有帮助。守卫女兵们肯定吃了更多的豆子。他不知道为什么，也许因为周末到了。
她们中的一些人——一如往常——在吃。另一些人在玩掷骰子的游戏。看到他进来，她们很快起身，围住了他。
“是那个猎魔人，看看他。”领队站的很近地说，“他来了。”
“我要出城了。我是来拿行李的。”
“如果我们让你拿，”另一个守卫假装不小心地用胳膊肘撞了撞他，“我们会拿到什么报酬？你得把东西赎回去，哥们，用赎的。对吧，姑十娘十们？我们要让他做什么？”
“让他在我们每个人的光屁十股上亲一口。”
“要让他十舔十！还要吻！”
“但是女孩们！他会感染我们的！”
“但是他不得不，”她用硬的像石头一样的十乳十房推了推他，“想办法取十悦我们，对不对？”
“让他唱首歌吧，”她放了个响屁，“根据我这个的调调改变旋律。”
“或者我的！”另一个人放了个更响的，“因为我的更动听！”
其他女士哄堂大笑。
杰洛特从中间挤了过去，尽量不使劲。这时里面的门打开了，穿着暗褐十色十斗篷，戴着贝雷帽的老绅士从里面出来。那是保管员贡斯崔克。看到猎魔人，他张大了嘴巴。
“你？”他嘟囔道，“但是怎么……？你的剑……”
“对，我的剑，请还给我。”
“可是……可是……”贡斯崔克卡住了，用手按着剧烈起伏的十胸十口，“但我没有你的剑。”
“请重复一遍。”
“剑不在这里……”贡斯崔克涨红了脸，好像阵痛似的十抽十了一下。“它们被拿走了。”
“什么？”杰洛特感到一股怒气凝结起来。
“有人拿走了。”
“什么叫拿走了？”他拎着看管员的领子，“被谁拿走了？你他十妈十什么意思？”
“收据……”
“没错！”他感到有个铁臂钳住他的胳膊。领队把他推开，免得贡斯崔克被憋死。
“没错！给我们看收据！”
猎魔人没有收据。行李里的收据已经被法院作为诉讼费和担保费拿走了。
“收据！”
“我没带。但是……”
“没有收据，就没有东西。”领队不给他机会说完，“剑已经被拿走了，听到了吗？你自己把它们拿走了，现在又想来讹诈。你想靠骗人拿到赔偿吗？没门！滚出去！”
“没有我的剑我是不会……”
领队没有松手，拽着杰洛特，把他脸朝门扔了出去。
“现在快滚！”
杰洛特一般看不上和女人动粗这种事，但像这种长得像摔跤选手，肚子圆的像腌猪蹄，十腿十像铁饼运动员的十腿十，放起屁来像驴子一样的人就另当别论了。他推开领队，用他最擅长的右勾拳朝她的下巴狠狠打了一拳。其他人呆住了，但很快就反应过来。在领队倒在桌子上，溅起豆子和辣椒酱之前，女兵们已经围到了杰洛特身后。他毫不迟疑地打断了其中一个的鼻子，接着痛打了另一个人，力气大得能听见牙齿碎裂的声音。还有两个人尝到了阿尔德法印的滋味，像短线木偶似的飞到兵器架上，上面的戟劈里啪啦地掉下来，发出巨大的响声。
浑身滴着辣酱的领队朝他的耳朵揍了一拳。有着坚十硬十乳十房的那个守卫从身后一个熊抱撂倒了他。他狠狠的用胳膊肘撞她，她不住哀叫着。他把领队推到在桌子上，给了她一记勾拳。他朝那个被打断鼻子的人的神经丛来了一下，把她摔倒在地上，听到了她呕吐的声音。他打中了另一个人的太十陽十穴十，那人光秃秃的后脑勺撞到柱子上，眼前顿时一片漆黑。
但还有四个人没有倒下，而他的优势已经耗尽了。
先是他的后脑被打了一拳，接着是耳朵，然后是腰部。有一个人绊住他，另外两个压到他身上，用拳头揍他。剩下的人不停地踢他。
他冲着压在身上的一个守卫的额头打过去，但另一个又压了上来。他意识到来者是那个领队，因为她身上滴着酱汁。从上方来的拳头打中了他的牙齿，血溅到他的眼睛里。
“给把刀！”她晃着光秃秃的脑袋喊，“谁给我一把刀！我要割掉他的蛋！”
“拿刀干嘛！”另一个人叫道，“我咬掉就可以！”
“停下！肃静！你们在干什么！我说了，肃静！”
威严响亮的声音在一片混乱中响起，守卫闻声纷纷停手，放开了杰洛特。他吃力地站起来，感到一阵酸痛。混乱的战场让他找回了一点幽默感。他不无满足地打量着他的成就：躺在墙角的守卫已经睁开了眼睛，但是还没有能力坐起来；另一个人弯着腰吐出一口血，用手接住掉落的牙齿；第三个人——那个被打断鼻子的人试图站起来，但是总是落回地面上那摊充满豆子的呕吐物里。六个人中只有一半能站起来，那么这样的结局就是令人满意的。即使他知道要不是有人制止，他也许会伤的很重，而且可能也站不起来了。
来者穿着华丽，散发出一种庄严感。杰洛特不认识他，但一眼就认出了他的同伴。那人戴着插着白鹭羽十毛十的华丽帽子，一头梳理整齐的金发，穿着一件酒红十色十的紧身上衣和带着蕾十丝缀边的衬衫。他手上拿着形影不离的鲁特琴，脸上挂着惯有的轻狂的微笑。
“向你问好，猎魔人！噢，看看你这样子！嘴都被打歪了！我要笑掉大牙了！”
“向你问好，丹德里恩。我也很高兴见到你。”
“发生了什么？”那个派头高贵的人双手叉腰，“嗯？你们怎么了？立刻汇报！”
“是他先动的手！”领队甩掉耳朵里剩余的酱汁，用手直指着杰洛特。“他才是罪恶的主谋！他先是和我们吵架吵得生气了，然后就带头打架。一切都只是因为他要拿保管的剑，但是又没有收据。贡斯崔克会证实我说的话。嘿，贡斯崔克，干嘛躲在角落里？屎拉到十裤十子里了吗？屁十股抬起来，快点，告诉我们尊贵的大人……嘿，贡斯崔克？你出什么事了？”
只要看一眼就知道贡斯崔克怎么了。不用十摸十他的脉搏，光看那煞白的脸就够了。贡斯崔克死了，平凡而简单地死了。
“我们会立案调查，利维亚的大师。”费兰特·德·莱顿霍夫，皇家法院的检察官说到，“由于你提出了正式的投诉和控告，我们会依法调查这件事。我们会询问你被捕期间每一个接触过你私人财物的人，并且逮捕嫌疑人。”
“还是平时的那些人？”
“什么？”
“没事，当我没说。”
“啊，当然，案件肯定会解决，罪人会被绳之以法——假如真的有罪人的话。我向你保证，我们会解十开谜十团十，揭露真相，迟早会的。”
“我还是希望早点。”猎魔人不喜欢检察官的口气，“我的剑就是我存在的全部原因；没了它们，我就没有工作了。我知道在很多人看来我的职业都是邪恶的，我个人也是这种负面形象的受害者，这一形象来自人们的偏见，迷信和排外。我希望这一点不要影响到案件的调查。”
“不会的。”费兰特·德·莱顿霍夫干巴巴地说，“在这里，法律才是王道。”
当守卫按照检察官的命令抬走贡斯崔克的十尸十体时，对储藏室的清点工作也开始了。当然，那里没有猎魔人的剑。
领队还生着杰洛特的气，把一沓长钉子钉着的收据给他们看。很快，猎魔人的收据被找到了。领队把登记本摔到他们脸上。
“给你。”她得胜般地指着，“你的收据，如假包换。签名上写着：刊锥亚的杰格特。我说过了，猎魔人已经拿走了他的剑，现在又来骗人。是他害死了贡斯崔克。就因为他的暴脾气，才把贡斯崔克吓出了中风。”
没有守卫作证说她们在猎魔人取走剑的那天看到了他。“很多人都来这里”是其中一个借口，还有一个是她们总忙着吃饭。
海鸥在法院顶上徘徊，发出可怖的叫十声。风把乌云往南边吹去，太十陽十出来了。
“我想先告诉你一下，”杰洛特说，“我的剑是附过魔的，只有猎魔人能碰它，换了别人用剑只会失去生气，具体表现在失去男子气概，即十陽十痿。很严重，而且治不了。”
“我们会记住的，”检察官点了点头，“但目前我需要请你留在城里。我可以无视经常发生的瞭望室斗殴，守卫女士们的确很容易意气用事。而且有朱利安大师，也就是丹德里恩大师为你做担保，我相信法院会给你一个公正的判决。”
“我的案子，”猎魔人眯起眼睛，“不过是有人惹事生非。有人因为偏见和厌烦就迫害……”
“我们会调查证据，”检察官打断他，“根据调查结果行十事。这是法律和秩序的要求，和你被判无罪是一样的原理。你是保释，也可以说是无罪了。而你，利维亚的大师，也应该尊重这些条件。”
“是谁付的保释金？”
费兰特·德·莱顿霍夫冷冷地拒绝透露消息，同杰洛特道了别，随后和保镖一起进了法院大门。丹德里恩正等着他离开。他们刚刚离开广场拐进小巷，丹德里恩就迫不及待地分享了所有他知道的事情。
“你可真是多灾多难啊，我的朋友，真是命运多舛。说到这笔保释金——这是一个叫丽塔·奈德的女术士付的，她因口红的颜十色十也被朋友们称作珊瑚。她服务于这里的国王，贝罗恒王。大家都在猜测她为什么这么做，因为她就是害你进去的那个人。”
“什么？”
“我正要说呢。珊瑚揭发的你。没人对此感到诧异——人们都知道术士不喜欢你。然后发生的事真是耸人听闻——突然她就决定付钱把你捞出她送你进去的监狱。整个镇子都……”
“人们都知道？整个镇子？什么意思啊，丹德里恩？”
“我用了比喻和一些修辞手法。别装的你听不懂一样——你了解我的。当然不是全镇都知道，就一个耳听八方的小圈子里的人，我们基本上都和国王走得很近。”
“你是说你和国王走的很近？”
“没错。费兰特是我的侄子，我爸爸的哥哥的儿子，我是来拜访他的。你懂的——家庭琐事。接着我听说了你的遭遇，马上站到你这边——你不怀疑我吧？对吧？为了给你的名誉担保，我告诉了他们叶奈法的事情。”
“谢谢你啊。”
“别冷嘲热讽的。我不得不告诉他们，不然我的侄子意识不到这里的女术士讨厌你是出于嫉妒。我告诉他整个诉讼都是伪造的，你根本没有挪用公款。在我的不懈努力下，费兰特·德·莱顿霍夫，这位皇家检察官，法律的最高执行者，现在完全相信你是清白的。”
“我倒有别的看法，”杰洛特说，“和你完全相反。我感觉他不相信我，既不相信挪用公款的事也不相信剑的事。他唯一信奉的就是证据。关于挪用公款的证据会上报，而偷剑人留下的证据就只是登记本上刊锥亚的杰格特的签名。还有他十警十告我不要出城时脸上的那副表情……”
“你对他有偏见，”丹德里恩说，“我比你了解他。我给你的担保对他来说比一打假十证据都有分量。而且他的十警十告也是对的，不然你以为为什么我们两个都去了瞭望室？就是为了阻止你做傻事啊！在这种有人造伪证陷害你的情况下，千万不要主动给他们送上证据，逃跑就是这样一种证据。”
“你也许是对的，”杰洛特同意道。“但是我的直觉恰恰相反。直觉告诉我我在无法脱身之前应该快跑。先是拘捕，然后是保释金，然后是我的剑……之后还有什么？该死，没有我的剑我感觉像……一只没有壳的蜗牛。”
“我看你担心过头了。况且，这里的商店不够多吗？别想着那些剑了，买两把新的吧。”
“那换作是你的鲁特琴被偷了呢？你这把在奇遇中获得的鲁特琴？你会把它拱手让人吗？然后去街角的小店买把新的？”
丹德里恩不自觉地把手放到鲁特琴上，带着恐惧的神十色十环顾四周。周围的路人看着没有一个像是想偷乐器的，也没有人对他特殊的鲁特琴怀有过分的兴趣。
“行，好吧，”他放松下来，“我明白了。就像我的琴一样，你的剑也是独一无二的。还有那个……你刚刚怎么说的？附过魔？导致十陽十痿？该死的，杰洛特！你现在才告诉我？我之前一直和你周游，和你的剑仅仅一步之遥，有时比一步还近。现在闹明白了，现在我懂了……该死，怪不得我最近难以……”
“冷静，那是我胡扯的。我刚才临时想出来的，想着谣言会吓唬小偷。”
“如果他被吓到了，很可能会把你的剑丢到公厕。”脸十色十依然惨白的诗人说。“然后你就永远拿不回来了。你还不如指望我的侄子呢，费兰特在这里做了好多年检察官了，他麾下有一整支十警十察，特工和间谍的队伍。他们很快会找到小偷的，等着瞧吧。”
“如果他还在这里的话。”猎魔人咬着牙说，“他大可以我蹲监狱的时候逃跑。你说的那个让我坐牢的女术士叫什么来着？”
“丽塔·奈德，别名珊瑚。我觉得我知道你想做什么，但我不觉得这是个好主意。毕竟她是个术士，一个集法师和女人为一身的人——也就是说，一个异类，超出了常理范围，按照常人无法理解的规矩行十事。我告诉你的这几点，你自己再清楚不过了，你在这一领域很有经验……那是什么声音？”
他们在闲逛中走到了一个小广场上，广场传来无止尽的锤子敲击声，原来是制桶厂在工作。就在这条街上，同一个屋檐下，木板被堆积成一个个棱形。他们被一十群十光脚的年轻人搬上桌子，在支架上堆起来被锯城薄片，随后传给下一个工匠。工匠们在平坦的长桌上做工，站在齐踝深的木屑中。做好的木板由工人固定在一起做成木桶。杰洛特看了一会，观察各种工人如何通力合作做出一只只木桶，最后铁圈环上就完工了。一口煮着木桶的大坩埚在街道另一边吐着蒸汽，作坊里传来烘烤木头的味道，这是为了在进一步加工之前把木头烤干。
“每次我看见木桶的时候，”丹德里恩说，“我就很想喝酒。我们到街角去吧，那里有一家不错的酒馆。”
“你自己去吧，我想去拜访那位女术士。我想我知道她长什么样——我见过她。她就是我麻烦的源头，我不会等着事情进一步失控，而是当面问清楚。我不能呆在这个镇上，因为我太缺钱了。”
“那个嘛，”诗人骄傲地说，“有解决办法。我会给你提十供经济援助……杰洛特？怎么了？”
“回去找一下制桶工人，给我拿一块木板来。”
“什么？”
“给我一块木板。速度快。”
街道被三个满脸胡子的邋遢男人挡住了。其中一个的肩膀几乎宽成了正方形，手里揣着一根镶钉的木棍。第二个人穿着羊皮大衣，手提一把剁肉刀。第三个人黑得像个税水手，拿着一把脏兮兮的长刀。
“嘿！你！利维亚的败类！”第一个人喊道，“背上没了剑的感觉怎么样？就像光着屁十股吹风，对不对？”
杰洛特没有反驳，等着他们继续说话。他听见丹德里恩吵着和制桶匠要木板。
“你没牙了，怪胎，毒蛇一样的猎魔人。”方肩膀的人继续说，他好像是三个人里最擅长言辞的，“没牙的毒蛇就没法吃饭了，跟虫子和鳗鱼差不多。对付这样的害虫，我们会用脚碾碎它，免得它再进城祸害良民。你别想再用蠢兮兮的傻笑污染我们的街道了，害虫。伙计们，揍他！”
“杰洛特！接着！”
他接住了空中飞来的木板，躲开了木棒的攻击，狠狠打在方肩膀的脑侧，接着单脚旋转，打到了皮衣人的胳膊肘，那人十大叫一声，丢下了砍十刀。猎魔人又朝他的膝盖打了一板把他绊倒，然后移到他身侧，重击他的太十陽十穴十。还没等到那人倒下，他不带停顿地又躲了一次方肩膀的木棒，木板打在他握着棍子的手指上。方肩膀痛苦地咆哮一声，扔掉了木棍，杰洛特十马上打中了他的耳朵，接着是肋骨和另一只耳朵，然后狠狠地朝他的屁十股踹了一脚。方肩膀倒在地上蜷成一十团十，闷十哼着把额头靠在地上。
那个黝十黑的家伙是三人里最灵活也是最迅速的，他在猎魔人周围左右穿梭。他把长刀从一只手抛到另一只手，接着屈膝挥砍，刀斜着划过来。杰洛特轻松地躲开了这一击，稍稍远离对手，等着他扩大攻击范围。当那人跨过来时，杰洛特向下一挥木板挡住了长刀，绕着对手单脚旋转，击中了他的后脑。杀手跪倒在地，猎魔人紧接着打中了他的腰侧。那人嚎叫着蜷起身十子，猎魔人又用木板打在他耳朵后面，也就是被医生们称作腮腺神经丛的地方。
“哦，”猎魔人直起身，望着那跪倒在地，喘不过气的人说，“那确实很疼。”
穿着羊皮大衣的强盗从皮带后面十抽十出一把斧头，但是依然跪在地上，不知道该做什么。杰洛特帮他打消了顾虑，朝他的脖子狠狠拍了一板。城市十警十局的看守们从街道那头跑过来。丹德里恩试图平复他们的心情，急急忙忙地告诉他们是谁起的头，又是谁在正当防卫。猎魔人向丹德里恩打了个手势。
“要确保，”他十警十告道，“要让那些土匪坐牢。通融一下你侄子，让他狠狠十逼十问这些人。他们要不就是自己偷了我的剑，要不就是受人指使。他们知道我没有武器，所以才敢攻击我。把木板还回去。”
“我刚刚不得不买下来，”丹德里恩承认道，“幸好我买了，你使板子使得挺不错，应该一直带着它。“
“我要去拜访那位女术士，难道我要带着木板去吗？”
“要打女术士的话，”诗人皱起眉头，“你得需要更大的家伙，比如一根桌子十腿十。我的一个哲学家朋友曾经说过：如果你要去见一个女人，千万别忘了带……”
“丹德里恩！”
“好好好，我告诉你到她家的路，但我得先提点建议……”
“嗯？”
“去一下澡堂，还有理发店。”
当心失望，因为外表可以骗人。事物往往表里不一，女人尤甚。
——丹德里恩，《半世纪诗集》
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