汝①有田舍翁,家资殷盛,而累世不识“之乎”。一岁,聘楚②士训其子。楚士始训之搦管③临④朱⑤,书一画训曰一字,书二画训曰二字,书三画训曰三字。其子辄欣欣然掷笔,归告其父曰: “儿得矣,儿得矣,可无烦先生,重费馆谷⑥也,请谢去。”其父喜从之,具币谢遣楚士。逾时,其父拟征召姻友万氏姓者饮,令子晨起治状⑦,久之不成。父趣⑧之。其子恚⑨曰: “天下姓字伙矣,奈何姓万? 自晨起至今,才完五百画也。”初学者偶一解,而即訑訑⑩自矜有得,殆类是已。
(《应谐录》)
【注释】
①汝一汝州,今河南临汝县。②楚一旧称湖北、湖南北部为楚地。③搦(nuo)管——执笔。④临一照着原本摹仿,在此指学写字。⑤朱一红色。在此是指旧时初学写字者将红色勾边字形用毛笔依样描成黑色,以练习笔法。俗谓“描红模”。⑥馆谷一给老师的聘金。⑦状一本指陈述事件的文字,在此指请帖。⑧趣(cu)一同 ‘促’ ,督促、催促。⑨恚(hui)—埋怨。⑩訑訑(yi yi)一傲慢自得的样子。
【赏析】
本文诙谐、风趣,别出心裁。作者讲述了一个洋溢滑稽味道的笑话,让读者在捧腹之余,受到思想上的启示。
文章所以能收到寓庄于谐的讽刺效果,是因为作者抓住了提供笑料、进行嘲讽的趣眼。田舍翁之子刚刚起步学字,老师从“一、二、三”三字开始启蒙。而此三字的笔画数目和字的含义正好完全相等。这偶然的巧合使田舍翁之子刚一学习,便“恍然大悟”,以为会画道道就掌握了全部学习的秘诀,于是欣然掷笔不再学习。如果老师不是从一、二、三开始,而是从一笔的一字,两笔的人字,三笔的大字教起,让字的笔画数和字的意义没有联系,也许就不会闹出这样可笑的误会了。足见作者取材构思,真是匠心独运了。
然而,可笑之处至此并没有完结,作者将矛盾继续推进。当 “学成”的田舍翁之子,要为老父写一张邀请姓万的亲友共饮的请帖时,按照他的学习心得,必然的逻辑,当然是万字就是一万画了,于是字的笔画数与字的含义便在新的层次上出现了无法收拾的矛盾,田舍翁之子陷入了尴尬的不能自拔的境地,他十分焦燥,苦恼于“天下姓字伙矣,奈何姓万?”至此,作者的嘲讽也从笔端自然流出。
作者用诙谐的笔调,把世上强不知以为知,自作聪明的愚昧行为给以了夸张的描绘,使世上一切浅尝辄止因而一事无成之辈,都可以从中受到教益。文章形象的故事也表明,知识的海洋有着无尽的宝藏,只有不畏劳苦、不惧艰辛,勇于下海探索与追求的人,才能在大海的深处开掘到智慧的富矿。如果在知识海洋的岸边,捡到一个小小的贝壳,便以为明白了大海的秘密而止步不前,就只能象田舍翁之子一样被关闭在知识的大门之外。