第二十四回 赤须龙义靖村坊 母夜叉计和甥舅
词曰：
英风四被，谁来劲敌堪称技。羡君谈笑锄强义，安境良深，扫尽烽烟地。孤踪无托今已矣，无情欣遇周亲谊。盘桓共叹相须异，骨肉周旋，何限殷勤意。
右调《醉落魄》
话说抹谷大王自恃拳高力勇，先使了三个架势，然后叫匡胤使过了架势，彼时交手便打，将平生学的妙法，尽数使出，意在必赢。不道都被匡胤闪过，那时心下却慌，拳法错乱，胡意的乱踢乱打，勉强支持。匡胤趁他胡乱无纪，伸手把他左脚接住，往后一推，就把那大王仰面朝天，跌在地下。匡胤就像桃园里打母夜叉一般，赶上前去，用脚踏住胸膛，举起拳头，望着鼻梁上就是一拳。又把那大王周身痛打，恣意奉承，但见他一起一落，就如捣蒜一般，只打得大王哎声不止。那些喽罗又是惧怕匡胤力大高强，谁敢上前解救？这千家店上的居民百姓，都是立在一旁干瞧，也不上前解劝。内中却有几个老者，恐怕打出祸来，慌忙挺身而出，分开众人，一齐上前把匡胤抱住，说道：“汉子住手。这是我们地方上的寨尊，你行粗鲁不打紧，只怕要移祸于我等，那时大王一怒，我们百姓怎禁得起？还要你忍耐三分，才是保命全生的正理。”匡胤乱听了这话，只得把手住了，喝一声：“狗贼奴！俺本待把你打死，且看众人之面，在此讨饶，放你去罢。”那大王爬起身来，得了性命，不顾鼻青眼肿，跨上了马，也不去别处抹谷，带了喽罗飞跑的回山去了。正是：
顷将斩将搴旗志，顿作追奔逐北形。
当下匡胤见大王去了，哈哈笑道：“这等狗贼，亏他自称什么大王，一些本领也无，还在人前夸口，卖弄精神。”那些百姓一齐埋怨道：“这多是老王不是，自己不出来抹谷，偏着这后生舅舅出来招灾惹祸。大王此去，决往山寨里调兵，此祸非小，我们怎好？”匡胤道：“列位不必埋怨，体要吃惊。我一身做事一身当，既有本事打了这强徒，那里等得他去调兵？俺今就到他的巢穴，务要刀刀斩尽，剑剑诛灭，索性与你们除了大害，显一显我素性雄心。若使有头无尾，移祸别人，非大丈夫之所为也。”说罢，气冲牛斗，跋步欲行。内中便有一个多嘴的说道：“好汉且慢，你既要寻他，何必远去？这大王的家里，现在我们村西居住，相去半里之间。他家用的是朱红油漆门，极是高大。他家里有老母、妻子，上下多人。若肯寻到他家里了事，才算你是个真正好汉。”匡胤听说，那肯停留，叫道：“列位，你等各干其事，不必顾我。俺须好歹寻到他家里，斩草除根，不留分寸。”说罢，往前便走。那些老者叫道：“好汉莫要性急，那大王的妻子也是强狠异常，不避水火的人，你此去枉送性命无益，不如不去了罢。”匡胤只做不闻，飞步往西而走。
约有半里，果见路北里有座高大房子，那朱红门楣，极其轩昂，如衙门相似，却又紧闭无人。匡胤走上前去，把门敲击，不见有人出来。心中怒起，把双拳在门上如擂鼓般狠敲。略停一回，只听得里面有脚步之声，隔着门问道：“是那个叩门？”匡胤在外，怒声答道：“我姓闯名祸，东京下来的，特要寻那欺善怕恶的狗贼，与他算帐。”只听得一声响，便把两扇大门开了。门里立着一个白发婆婆，见了匡胤，定着双睛，把周身上下不住的看，叫道：“君子，你敢是吃了酒来的么？”匡胤道：“清清白白，又不去掳掠良民，那里有得酒吃？”婆婆道：“既未吃酒，为何君子的面目如此般红？”匡胤道：“我本生来面色，与酒何干？”那婆婆好言相问，见了如此回答，又是怒目睁睛，这等凶势，心下摸不着路，不知所以，只得又问道：“君子，你既从东京而来．有一个像你红面的人，名叫香孩儿，你可曾会过也否？”匡胤听了，大喝一声：“老乞婆！你敢犯名乱叫，无礼于人？”那婆婆被这一声，只唬得战战兢兢，不敢作声，心下暗想：“他怪我犯名乱叫，莫非就是我的外甥么？”偷眼再看，依稀相像。只得大着胆，不顾呼喝，走近身来，拽住了匡胤袍服，叫声：“我的亲外甥儿，你莫把我看是别人，你的杜氏亲娘，便是我的女儿，我便是你指挥爹爹的岳母。你是生在夹马营中，乳名叫香孩儿。我那年与你母亲相别之时，你才七岁，至今十余年，杳无音信。不想你今日到此，未知有何缘故？你可许与我知，休要隐瞒。”
匡胤听了，暗暗吃惊：“我本找寻强贼而来，怎么走到姥姥家里？莫不一时性急，走错路头？但此亲情，未知真假，我细细盘他，便知分晓。”开言问道：“老人家，你既自认亲情，可知我母亲年庚几何，生来容貌怎样？道得一字不差，我便认你姥姥；若有半字支吾，休怪吾直性吵闹。”那婆婆听了，大笑道：“你这小闯子，倒要盘起吾来。我若不与你说明，只道我果是冒认，我且说与你听。你的母亲是辛酉年八月十五日子时生的，目今年交五十二岁，身长只得四尺九寸，生得凤目柳眉，端庄稳重。这便是的确的明证，你去细想可对也不对？汝若再有疑心，我再把你父亲年庚相貌，也便与你表明，你须信服，没得说话。”匡胤听得一字不差，谅来是实。连忙跪下道：“姥姥，你果然是我的外祖母。我便是香孩儿赵匡胤，只因在汴梁闯了大祸，逃至关西，正在无处投奔，不想鬼使神差的叩门相遇，真是天幸。我母亲在家，也常挂念。我方才多有冒犯，望外祖母恕我无知。”那婆婆大喜道：“这是不知不罪，休要挂怀。”忙把匡胤扶起。又见生得体态雄伟，仪表冠冕，心下更加欢喜，道：“我老人家这几日间得喜鹊连噪，正在寻思，不想是外孙儿到来佳兆。”说罢，扯了匡胤的手，领至后堂坐下。分付丫鬟看茶。
茶罢，匡胤便把红漆大门动问。太太道：“我儿，你却也不知，这是朝廷的御果园，收果子的衙门，所以如此。若是百姓人家，如何敢住？”匡胤道：“恁的，请问二位母舅，如今多在何处？”太太听问，两眼汪汪，说道：“我儿，一言难尽。原有两个舅舅，不幸你大舅舅死在任上，只剩下你二舅舅，名叫杜二公。虽然事我百般孝顺，家内欢娱，只忧一件不好：他倚仗着一身本事，武艺精通，专管非为歹事。前年领着老身，带着家口，来到此处，倚强压弱，把人家管的御果桃园，夺在手中，强住在此衙门之内，吓唬平人。不道欺心不足，又上太行山去，坐了第三把交椅。时常抬着狗肉，到那村坊镇店之上，敲诈乡民，挨门排户，叫百姓出来抹谷，自己称为抹谷大王。靠着山寨上做此勾当，灭理害人。这畜生若得改恶从善，老身情愿吃斋念佛。”说罢，频加嗟叹，拭泪不已。
匡胤听了这等言语，心下不胜惊惶道：“坑杀吾也！怎么这抹谷大王，就是我的嫡亲母舅？做梦也不知其情。方才打了这一顿，怎好与他相见？这都是吾的热心太过，致此莽撞之行。”辗转踌躇，懊悔无及。当时思想了一回，暗道：“吾今有此大过，不如央求姥姥说情，于中调停，便可解释了。”复又想道：“倘姥姥说了，母舅不肯听从，我赵匡胤这犯上之罪，如何可免？”心下愁思百结，竟无一策。追思半晌，忽然暗喜道：“是了，常言道：‘男子肯听妇人言。’吾今当请舅母出来相见，面求解劝，自然无事。但不知可有舅母也不曾？”遂使问道：“姥姥，原来二母舅是位英雄豪杰，正也不忝名门，颇为可喜。不知可娶舅母也未？”太太道：“就在本处娶讨一房妻小，只是也好横行，招灾惹祸，因此老身更添愁闷。”匡胤道：“这也不妨，英雄配偶，理固相当。敢祈通报，请来相见。”太太道：“且慢。闻说昨日往桃园里去了，敢是此时尚未回家。”
匡胤听了，又是惊呆：“怎么往桃园里去了？难道昨日打的这位就是不成？”便问道：“姥姥，你家的桃园，不知在于何处？”太太道：“这所桃园、就在千家店的庄梢，相离里余之路。可唤丫鬟请来，与你相见便了。”随叫一个丫鬟出来，对他说道：“你可往桃园去，请你主母回来，说有东京来的赵公子到此，请他回来相见。”丫鬟道：“奶奶今日清晨回家，现在房内安歇。”太太道：“既已回来，快去通报。”丫鬟答应一声，走至内房报道：“奶奶，东京城来了一位赵公子，就是太太的外孙，太太叫请奶奶出来相见。”原来这妇人因是昨日被匡胤打坏，今日回家，正在房内睡觉，听见这话，暗自思忖：“我久闻东京赵家外甥，乃是当今豪杰，今日到来，礼宜相见。只是可恨昨日那偷桃的贼，把我打了一顿，浑身疼痛，行步艰难。”勉强起身，往妆台前整顿乌云，把菱镜一照，但见鼻青眼肿，残破难堪。只得把些脂粉满面搽盖。梳妆已毕，换上一套新衣，挨着身上的痛，慢慢的走出堂来。先使丫鬟通报。匡胤立起身来，留心往里一看，早惊得面如土色，暗暗跌足道：“坏了，坏了！果是我误打了裙钗。得罪母舅，还可委曲解释；今又得罪了舅母，这事如何可解？却不道两罪俱发，谁来讲情？”没奈何，走上前去，曲背躬腰，叫声：“舅母大人在上，外甥赵匡胤拜见。”那母夜叉还了礼，将眼往外一看，唬了一跳，往后倒退几步，肚里想道：“这不是昨日在桃园里打我的红脸大汉么？怎么就是我家的外甥？但是舅母被外甥打了，羞也不羞，我还有何面目去见他？”转回身来，往后就走。
那太太见了，登时大怒道：“这贱人却也作怪！平日间见了外人，尚然泼辣辣，有许多说话；今日见了外甥，反是这等小家样子。我儿，你且坐下等着，待我亲去问他有何缘故。”说罢，往后要走。匡胤暗想道：“我如今若不说明，姥姥怎知就里？”遂走上前来，一手搀住道：“姥姥且请回来，尚有说话。”太太道：“我儿，休要扯我，待我问他一个端的：为何见了别人不怕，见了外甥就羞怕起来？”匡胤道：“姥姥且休动怒，内中却有隐情，待甥细说。”太太道：“我儿，你也说这混话，你从来不曾与这贱人相见，怎知有甚隐情？”匡胤道：“姥姥有所未知。我昨日未进千家店时，误入桃园，因见园内鲜桃生得异种，况在初冬，觉得希奇，一时动了喜爱之心，不问而取，食了几个。却被丫鬟见了，报知舅母，舅母就拿着两根铁锤，赶到跟前便打。”太太听了大怒，一手指定里边，高声大骂：“贱人，你这没廉耻的劣货！外甥吃了几个桃子，能值几何？你便拿了这铁丧棒去打他，可不打伤了我的亲骨肉么？”匡胤慌忙止住道：“姥姥且休烦恼，外甥还有话说。那时我一则未曾会面，不知是位长上；二则我生平贱性，不肯下人：因此得罪了舅母，致有害羞。只怕舅母因羞成怒，外甥受责难当，还求姥姥做情解功则个。”太太听了，方才明白，叫道：“我儿，你且放心，这是从未识面，一时得罪何妨？待我与你和解，你舅母自然不怪了。”
说完，来到后房，正见母夜叉独坐床沿，羞惭忧闷，见了婆婆进来，即忙立起。太太叫道：“媳妇，方才外甥告诉与我，昨日他在桃园经过，偶然见了鲜桃可爱，因此吃了几个，你就将铁锤打他，也算你倚大欺小，量窄不容。然从未识面，却也怪你不得。自今与你辨明，便是一家人，长幼定分，再无多说。你可同我出去相叙，方是正理。”母夜叉道：“婆婆休听一面之词，这是油嘴光棍，专会骗人，他昨日打了媳妇，倒说媳妇打他，真是屈天屈地。婆婆不信，亲看媳妇的伤痕，便知真假。”说罢，掀起衫衿，唾上唾沫，把脸上香粉红脂一齐抹去。只见他黄瓜一棱，茄子一搭，满面尽是青肿。太太看了，也是暗笑，只得说道：“按理讲起来，原算外甥不是。但你做舅母的，也有三分差错：我平日间常与你说，我家有个红面外甥，自幼极是顽劣，你也听见，难道一时就忘记了？你昨日未曾争打，也该问他姓名，你怎么这等粗鲁，有此过端？如今这事，两下俱不知情，总总不必提起。快依我出去，我便叫他与你请罪便了。”母夜叉听了，不敢违忤，只得跟到前堂，还把衣袖儿将脸遮掩。太太道：“你们今日见了，不必再说，彼此舅母外甥，原是一家人，可重新见礼，尽都消释。”母夜叉听了婆婆分付，只得把袖儿放下，露出伤痕，垂头不语。匡胤上前，双膝跪下，口称：“舅母大人，甥儿未睹尊颜，冒犯长上，罪在当责，恳求海量，涵容饶恕则个。”母夜叉听了，笑了一声，答道：“公子请起，不必记怀。早知甥舅至亲，不致粗鲁。是我无眼，多有失礼。”那太太在旁大喜，将匡胤扶起，叫道：“我儿，你们既已说明，皆休记怀。起来坐着。”
匡胤道：“姥姥，舅母虽然饶恕，只是还望与外甥说个大情。”太太道：“方才我已讲过，你舅母已经不罪你了，还要说甚情？难道你打了两次不成？”匡胤道：“非也。这个大情，姥姥说来有些不妥，必须舅母肯说，方可依允。”太太道：“这话一发糊涂，我却不解，这里只有你我等三口至亲，还有那个在此，又要说情？看你意思，难道连母舅也都打了不成？”匡胤道：“不敢欺瞒，实是孙儿粗鲁，又得罪于母舅了。”遂把王家店的事情，细细说了一遍。太太听了，也是惊骇，暗暗想道：“我的儿、媳都被他打了，这事如何理说？媳妇的火性，虽然被我制服倒了；儿子的火性，叫我怎好再服？这个必须媳妇去压，方才使得。”遂叫道：“我儿，你这不明道理的孩子，从小专好惹祸招灾，长大了还是这般情性。你得罪了舅母，我把这情说了，幸而宽恕。今又得罪了母舅，我若再说，显见得偏疼外孙，不疼儿、媳了，这情实难再说。你既得罪，只好自己去请罪，倘你母舅也似舅母的大量，或者饶恕了你，亦未可知。”说罢，并不做声。匡胤也是默然。那母夜叉见了，心中暗想道：“我的事情既不与他计较，丈夫之事何不一力承当，也与他和解，觉得见情些。况我细观此子，真乃英雄俊杰，后必大贵，日后相逢，也显光彩。”主意定了，开言叫道：“公子放心，婆婆也不须多虑，这些须小事，我便与你们和解。但他本性刚强，急切未肯依允。为今之计，等他回来之时，公子且莫见他，婆婆也不要出面。待媳妇行事，须得如此如此，方才稳妥。”太太听了，十分大喜，称赞贤能。匡胤心中感激，上前拜谢。
说话之间，已是黄昏时候，只听得外面人声喧嚷，火光冲天。有丫鬟进来通报道：“二爷不知何故，领了帅府众人，在外屯扎，自己将次进来了。”原来杜二公因被匡胤打败，逃奔上山，与那两位大王商议定了。点集三百喽罗下山来时，天已傍晚，更兼心中气怒，腹内饥饿，未到千家店去，先至家中，欲要饱餐战饭，然后整备擒龙。当时母夜叉听了，即请太太与匡胤回房躲避，自己独坐堂中，两旁立着数个丫鬟，分付不许点烛。方才说了，只见外面灯笼火把，社二公缓步进来，到了后堂，开口问丫鬟道：“你奶奶往桃园里回来不曾？”丫鬟道：“回来了，那上面坐的不是奶奶么。”杜二公听言，接过灯来一照，走至跟前，叫声：“二当家，怎么这时候还不叫丫鬟点烛？为甚不回房去，独坐在此，有何事故？”问了数声，并不答应，遂把灯笼提起，对面一照，吃了一惊，说道：“贤妻，你的面目为甚这等模样？”母夜叉故意痛哭，只不答应。
杜二公又问道：“贤妻，莫不有人打了你么？”丫鬟在旁答应道：“谁敢打我奶奶？这是太太发恼，因此把奶奶责打了几下，故而在此痛苦。”杜二公道：“为甚婆婆打你？却为何事冲撞了他？你可诉说我听，我去哀求饶你。”母夜叉立起身来，带泪骂道：“天杀的！我从不敢冲撞婆婆，多是你惹下的祸根，连我受打，还来问我做甚？”杜二公惊问道：“我惹下的什么祸根？倒要说个明白。”母夜叉道，“你打了婆婆外甥，乃是东京的赵公子，他寻上门来认了姥姥，哭哭啼啼告诉一遍。老人家痛的是外孙，见他被你打了，一时怒发，抓不着你，先把我打了一顿出气。这祸根不是你惹，倒是我惹的么？”杜二公听了，心中纳闷，叫道：“贤妻，你这说话，我实不明，那赵家纵然有个外甥，从来未曾会面，知他面短面长？晓他穿青穿白？况东京离此有二千余里之遥，他又不来，我又不去，焉能打得着他？这是无中生有，空里风波，我实不解。”母夜叉道：“你的外甥，现在这千家店上，青扎巾、绿扎袖的一个红面大汉就是。你在王家店门首打了他，晌午的事情，难道你忘记了么？”杜二公听了这番言语，只气得目定口呆，搓手踯躅，半晌说不出话来。只因这番谋划，有分教：一策调和骨肉，怒气成欢；片言指点英雄，邪行归正。正是：
平旦鸡鸣分舜跖，临机棒喝定鱼龙。
毕竟杜二公怎生回答，且看下回自知。