《红楼梦》又名《石头记》，是以贾、史、王、薛四大家族为背景，故事情节由主次两两条矛盾线索构成的。
一条是以贾宝玉、林黛玉的爱情为中心，贯穿全书的全线。它以贾、林争取爱情自由、婚姻自主和个性解放的思想同封建制度、封建礼教之间的矛盾为线索，以贾、林最后对封建制度和封建礼教的彻底背叛和爱情的悲剧结局而告终。通过对一些日常事件的描述，体现了在贾府的大观园中以金陵十二钗为主体的众女子的爱恨情愁。着重描写了贾家荣、宁二府由盛到衰的过程，广泛反映了当时的社会矛盾和阶级斗争，对封建礼教进行了批判.
其中让我印象深刻的是金陵十二钗之一的史湘云，是贾母的侄孙女。虽为豪门千金，但她从小父母双亡，由叔父史鼎抚养，而婶婶对她并不好。
史湘云，也是一个悲惨的女子。她自幼父母双亡，由他的叔父寄养，寄人篱下。她的身世似乎比林黛玉还苦，但是他没有像林黛玉那样整日悲哀。在贾府可以随时的听见她发自内心的笑，她对生活永远是兴趣盎然，没有一丝厌倦的。
她才华横溢，在大观园里，才女云集，但可以和宝钗，黛玉一拼的，只有史湘云一人而已。在历次的诗句联赛中，湘云都是写的最快的，而且诗的数量也很多，在芦雪庵一战中，有鹿肉助兴，独战宝琴、宝钗、黛玉。不仅如此，她的女红也十分的出色，在他的叔父家居住时，针线女工都需自己动手做活儿，可以说是上得厅堂，下得厨房的全能选手。
她性情真。既无视高低贵贱，又不拘于男女之别、与人相交、不拘小节。她是一个爱说话的人，对人对事都表现出热情。香菱想要学诗，不敢啰唆宝钗，向湘云请教，她“越发高兴了，没昼没夜，高谈阔论起来。”你想，香菱想学诗何以不敢问宝钗，而湘云竟会花大把的时间教她写诗，这足见湘云心中并无贵贱之分。
有一次看戏，凤姐儿指着戏台上的一个小旦说：“这孩子打扮起来活像一个人”。众人都知道凤姐所指是何人，恐怕得罪人，只是不肯说出来，湘云却直言不讳地说：“我知道，像林姐姐。”为此得罪了黛玉，也与宝玉发生了矛盾。这可以看出湘云的坦荡洒脱。
在有关她的判词和曲子中，我大致知道她最后的结局，她写的一些诗词里，也有所流露和暗示。红学家的一般看法是：史湘云后与卫若兰结婚，她对自己的“苏貌仙郎”和婚后的幸福生活十分满意。但好景不长，由喜转悲，最后是”云散高唐，水涸湘江"，归入了太虚幻境的薄命司。