离居星岁易，失望死生分。
酒瓮凝余桂，书签冷旧芸。
江风吹雁急，山木带蝉曛。
一叫千回首，天高不为闻。
有美扶皇运，无谁荐直言。
已为秦逐客，复作楚冤魂。
湓浦应分派，荆江有会源。
并将添恨泪，一洒问乾坤。
刘司户即刘蕡，是唐代著名的敢于仗义直言之士。文宗大和二年(828)，他应贤良方正直言极谏科考试，在对策中猛烈抨击宦官乱政。因此被黜不取。后来，李商隐写有《赠刘司户蕡》一诗，字里行间充满了敬佩和同情，表现了志同道合的两位挚友之间深厚的情意。不料，二人分手后才一年，刘隐竟冤死浔阳。噩耗传到长安，李商隐悲痛万分。
李商隐悼念刘蕡，曾连写 《哭刘蕡》、《哭刘司户二首》、《哭刘司户蕡》 四首悼诗。如此以歌当哭，重迭致哀，在文学史上并不多见，不仅反映了李商隐对刘蕡的深厚情谊，而且表现了李商隐对晚唐腐败昏暗政治局面的激愤之情，有着重大的政治意义。因而，这四首诗与其说是悼诗不如说是政治诗。
《哭刘司户二首》 内容上各有侧重，前一首倾诉了刘蕡客死异乡的哀伤，后一首控诉了刘蕡衔冤而死的悲愤。
第一首，诗人从痛失挚友的哀伤诉起。先诉忆别之悲。刘蕡被贬远行，二人黄陵之别才一年竟成生死之分。追忆分别情景，本希冀沉冤昭雪，重会京都，而今噩耗传来，真有说不尽的失望和惆怅。再诉睹物之伤。友人客死他乡，其饮桂酒的酒瓮余芳犹存，读书谈天的书房分外冷清。这酒瓮、旧芸给诗人留下了多少美好的回忆！如今人去物留，诗人不禁睹物而伤怀，情不能自已。后两联遥想浔阳，山川草木无不为友人冤死而致哀。尤其是雁叫蝉鸣，声声哀怨，令人肝肠欲断。诗人身在长安城里，心飞浔阳江边。破碎的心灵，脆弱的神经，使他的耳边不时响起声声雁蝉哀鸣。“一叫千回首”，正表现了诗人深深的哀思。然而，这也只是诗人这样的挚友才能听到，那些统治者根本无动于衷，因而沉冤难诉，令人气愤难平。“天高不为闻”，正是含蓄的指责和怨恨。这两句正好与 《哭刘司户蕡》中“江阔惟回首，天高但抚膺”对读。长安浔阳山高水阔，只有频频回首致哀。天意高难问，沉冤深难雪，只能捶胸顿足而已。这最后由哀转怨，如同黄河决口引起了下一首汹涌澎湃的愤怒的呼号。
第二首，一开篇就赞怨相融，忧愤不已。诗人褒赞刘蕡是匡扶唐王朝命运的理想人材，是敢于直言极谏的忠臣义士，是美人，是屈原。可是这样的英才不但没有人推荐任用，反而先是被斥逐，后又被贬而冤亡。不遇于时此一悲也，不容于朝又一悲也，不久于世更是悲上加悲。这不仅是刘蕡的悲剧，更是时代的悲剧，因为刘蕡本是时代需要的杰出的人物，本可为国家为社会做出轰轰烈烈的业绩，可是他只成了一颗划破唐王朝黑暗政治的耀眼的流星。刘蕡的稍纵即逝是黑暗吞噬了光明。这是怎样的悲哀！作为一个有社会责任感的诗人，他超越了一己之私情，站到了时代的高度，其忧愤更为激烈，更为深广。面对高天厚地茫茫乾坤，他哭诉，他呼号，他愤怒，他恨不能将长江与洞庭之水全部化为愤恨的泪水，倾洒于天地之间，尽管天地乾坤不能回答他这是为什么，但他也一定要问个究竟。向来认为“湓浦应分派，荆江有会源” 二句较为晦涩，我们如果把握住“应”、“有”二字，也许就不难理解了。长江在浔阳分为九派，湘、资、沅、澧诸水均注入洞庭与长江在荆江口会合。诗人曾与友会于荆江，友人又冤死浔阳。诗人恨不能倾天下之水作泪为友洗冤叫屈。浔阳、荆江水最多，所以下 “应”、“有”二字，表示这并非巧合，而是本应如此，是天造地合，是天地感应，是天怒人怨。
两首五律以歌当哭，虽时空屡易意象纷纭，但真情充溢一气贯注。诗人情系友人，先追忆去春黄陵之别，进而由远及近，由虚而实，面对眼前旧物，触物而伤怀。再由近及远，由实而虚，遥想友人客死之乡凄清的秋景，借景抒情。然而用 “一叫千回首”把浔阳与长安、虚景与实情联在一起。最后实情虚出，情绪由哀转怨，引起后一首的鸣冤叫屈。后一首紧承前首之怨而诉悲，用一冤再冤层层迭加之法，直接为“美人” 的毁灭而鸣冤。进而由悲而转愤，迅速地把感情推向高潮，借水泼情，气势悲壮，倾诉了对封建统治者的满腔怨愤。两首诗虽各有所重，但互相连属。诗人的感情由哀思绵绵到怨愤滔滔；语言由婉转委曲，一唱三叹，到呼天抢地，直诉衷肠；调子由低回哀转的泣诉，到声迫云天的痛哭。层层翻进，淋漓尽致地抒发了对友人奇天大冤的怨愤之情，体现了诗人完整的艺术构思。
二诗连读，一气呵成，可领悟诗人怀人忧国、感时伤世的一片真情，亦可兼赏沉郁与遒劲、曲折与奔放的美学风貌。李商隐以他的爱情诗、政治诗著称于世，这两首悼亡诗却能兼得他爱情诗的真挚、政治诗的深刻，把悼念友人、感时伤世、抒发情怀，熔于一炉，成为著名的篇章。这一切都根源于诗人真挚的感情，他动了真情，才能哭得这样酣畅淋漓，回肠荡气。