第四章 十月的暴风雪
劳拉突然从睡梦中醒来。她听到歌声和一种古怪的拍打声。
啊，我快乐得像一朵大向日葵，（啪！啪！）
在微风中点头又弯腰，啊！（啪！啪！）
我的心（啪！）多么轻柔，（啪！）
好像风儿在吹啊吹，（啪！啪！）
吹得树上的叶儿簌簌往下掉，啊！（啪！啪！）
爸正在唱他的“烦恼歌”，一边唱还 一边用手拍打着胸膛。
劳拉觉得鼻子好冷。她蜷缩在被窝里，只有鼻子露在外面。她探出头来，这才明白爸为什么要拍打自己，原来他想让手暖和一点儿。
爸已经生好了火。炉灶里的火熊熊燃一烧着，可空气却是冰冷刺骨。滴到被子上的雨水已经结了冰，一动就咔咔直响。风在小屋四周盘旋咆哮，屋顶上和墙上传来寒风横扫过的簌簌声。
卡琳睡眼蒙眬地问道：“是什么声音啊？”
“是暴风雪，”劳拉告诉她，“你和玛丽就躲在被子里不要出来。”
劳拉小心翼翼地从一温一暖的被窝里爬起来，不让冷空气钻进被窝里。她穿衣服的时候，牙齿冻得咯咯直响。一妈一也在帘子那边穿衣服，她们两个都冻得说不出话来。
她们围在炉灶前，炉火通红，燃得正旺，可周围的空气仍然寒冷。鹅一毛一般的雪花发疯一般在空中飞旋，窗户上白茫茫一片。风把雪花从门下面吹进屋来，地板上四处散落着雪花。墙上的每一颗钉子上都结了一层白霜。
爸到马厩去了。劳拉暗自庆幸，在马厩和小屋之间码着一堆堆干草，排成了一排，这样爸就可以顺着一个个干草堆走过去，不会迷路。
“暴——风——风雪！”一妈一冻得牙齿咯咯直响，“才十月啊，我从——从——从来没听说过……”
她往炉灶里添了些木柴，又把水桶里结的冰敲碎，然后装进茶壶里。
桶里剩下的水已经不到一半了，她们必须省着点儿用，谁也没法冒着暴风雪到井边去打水。不过地板上的雪是干净的，劳拉只好把雪舀进洗碗盆里，放到炉灶上融化成水，用来洗东西。
火炉边的空气不再像刚才那么冷了，于是，劳拉用被子把格丽丝包裹起来，把她抱到炉灶旁穿衣服。玛丽和卡琳紧紧一靠在炉灶旁，浑身哆嗦着穿上衣服。她们都穿上了长袜和鞋子。
爸回来的时候，早餐已经准备好了。他走进屋时，一阵咆哮的风和飞旋的雪花随之卷了进来。
“唔，劳拉，原来那些麝香鼠知道会发生什么事，是吗？”爸等身一子暖和一下接着说，“大雁原来也知道。”
“难怪它们不愿在湖边歇息。”一妈一说。
“那个湖现在已经结冰啦。”爸说，“气一温一已经接近零度，而且会继续下降。”
爸说话的时候瞥了一眼木柴箱。劳拉昨天晚上才把木箱装满，可现在已经所剩无几了，爸一吃完饭就穿上厚厚的衣服出门去，从木柴堆里抱回一大抱柴火进屋来。
小屋里越来越冷。炉灶里的火根本无法让薄墙里的空气暖和起来。除了裹紧大衣，围好围巾，紧紧一靠在炉灶旁边，别的什么事情都没法做啦。
“幸好我昨晚把豆子泡好了。”一妈一说。她掀一开锅盖，迅速加入一匙苏打。煮开的豆子开始猛烈地沸腾起来，上面浮起一层白色的泡沫，不过并没有溢出来。
“还 要放一点儿咸肉在里面。”一妈一说。
她不时舀起一些豆子，轻轻地吹一口气。待豆子皮裂开卷曲的时候，她便滤出锅里的苏打水，再添加一些热水，放了一点儿肥猪肉进去。
“这么冷的天气，能喝上热豆汤实在是再好不过了。”爸说。他看了看正在摇他手的格丽丝，问道：“噢，蓝眼睛，你想干什么？”
“讲一个故事。”格丽丝回答说。
“讲爷爷和那头猪坐在雪橇上的故事给我们听吧。”卡琳央求他说。于是，爸把格丽丝和卡琳抱到他腿上坐着，开始把他在大森林里给当时还 是小女孩的玛丽和劳拉讲的故事又重新讲了一遍。一妈一和玛丽紧一靠在炉灶旁，坐在铺着棉被的摇椅上，忙着织一毛一线。劳拉身上裹一着披巾，站在炉灶和墙之间。
寒气从小屋的角落里钻进来，渐渐一逼一向炉灶旁。凛冽的寒风把一床一铺周围的帘子吹得摇摇晃晃。小屋在暴风雪中战栗不已。不过煮豆子散发出的热气腾腾的味道，仿佛使空气暖和了许多。
到了中午，一妈一把面包切成片，再盛满一碗碗热豆汤，大家就在靠近炉灶的地方吃起来。他们都喝了一杯香浓的热茶，一妈一甚至还 给格丽丝喝了一杯加牛一奶一和糖的淡红茶。淡红茶是牛一奶一和热开水调制的，只是略微带点儿茶味。每当一妈一给她们喝淡红茶时，小女孩们往往觉得自己已经长大了。
他们喝下热汤和热茶，浑身一下就暖和起来了。他们只喝了一些汤，没有吃豆子。一妈一把豆子倒进一奶一盆里，再在豆子中间放上一块肥猪肉，在豆子上滴了一些蜜糖。她把盆子放进烤箱，然后关上烤箱门。这样他们晚餐就可以吃上烤豆啦。
接着，爸又出门去抱了一些木柴进来。他们都暗自庆幸，木柴堆紧一靠着后门放着。爸抱着第一捆木柴走进来时，身一子摇晃着，有些上气不接下气。等到他歇了一口气，他才说：“这种风吹得你简直无法呼吸。如果我早料到会有这种暴风雪，昨天就该把整个屋子堆满木柴。现在我带进来的雪和抱进来的木柴差不多啦。”
事实果真如此。每次劳拉替爸打开门时，雪花就像旋风一般卷进屋来。雪花从他身上掉下来，木柴上也覆盖着积雪。雪粒像冰块一样硬，像沙子一样细，房门一打开，屋子里一下变得像冰窖，连雪都不会融化。
“眼下已经够用啦。”爸说。如果再让更多的冷空气钻进屋来，他抱进来的柴火产生的热量还 不够把冷空气赶出去呢！
“劳拉，等你把雪打扫干净了，就把我的小提琴拿出来，”爸说，“我先把手指暖和暖和，等会儿我们唱首歌，把怒号的风声压下去。”
过了一会儿，爸就调好了琴弦，给琴弓抹上松脂。然后，爸把小提琴放到肩上，一边拉着小提琴一边唱起来：
哦，如果我能重回年轻时代，
我将过上一种截然不同的生活，
存一些钱，买几块地，
还 要娶黛娜为妻，
哎，现如今，
只可惜我年迈，头发也花白，
再也没有一精一力去工作，
哦，带我回去吧，
哦，带我回去吧，
回到昔日的维吉尼亚大海边，
请带上我，请带上我，
带上我直到我死去……
“噢，老天爷！”一妈一忍不住打断了歌声，“我宁可听风声心里还 好受点儿呢。”她正设法让格丽丝暖和一点儿，格丽丝却不情愿地使劲挣扎着，还 在小声哭闹呢，一妈一只好把她放在地上。“好吧，你想跑就随你跑吧！你最终还 是要跑到炉子旁边来的，只有这儿才暖和一点儿。”
“我来告诉你们怎么做！”爸大声说，“劳拉和卡琳，你们都到格丽丝那边去，让我们瞧瞧你们踏正步！这会让你们浑身的血液都迅速暖和起来！”
要把裹在身上的披巾脱一下来实在是太困难了，不过她们还 是照着爸的话做了。紧接着，在小提琴的伴奏下，爸那雄壮浑厚的歌声响了起来：
前进！前进！艾曲克和特维代尔！
我的孩子们，为何你们不齐步前进？
前进！前进！艾曲克和特维代尔！
所有的苏格兰人跨过边界！
你们的头上旌旗飘扬，
许多盔饰都声名远扬。
她们绕着圈子正步走，劳拉、卡琳和格丽丝大声唱着歌，鞋子使劲地踩在地板上。
上马啊，准备吧，
山谷中的孩子们，
战斗吧！为你们的家园，
为苏格兰昔日的光荣！
她们觉得旌旗在头上猎猎作响，她们正朝着胜利向前进。她们甚至连暴风雪的声音都听不见了。她们从头顶到脚指头都是热一乎一乎的。
音乐声停了，爸把小提琴放回盒中。“好啦，孩子们，为了让牲口晚上过得舒服一点儿，现在该轮到我向暴风雪进军啦。如果这首老歌不能给我注入一些勇气，让我去和暴风雪作斗争，那才真该死呢！”
爸把琴盒放好，一妈一把他的大衣和围巾烤暖和。他们听到肆虐的寒风在恣意咆哮。
“我们准备好热气腾腾的烤豆和热茶，等着你回来，查尔斯 。”一妈一向他说道，“然后我们就上一床一去睡觉，让身一子暖和一点儿，说不定明天早晨暴风雪就停了。”
第二天早晨，爸又唱起了他的“烦恼歌”。窗子上仍是白茫茫一片，风掀起簌簌作响的雪粒，无情地敲打着瑟瑟发一抖的小屋。
这场暴风雪又持续了两天两夜，才停下来。