财娃拖着一家子，回到了村里的老屋。
财娃是个开锁匠，在城里租了门市，兼卖锁。听说，财娃的生意很不错，他怎么就突然回来了呢？人们问财娃，财娃像闷葫芦，只顾摇头叹气，啥也不说。于是，村里人就互相打听、猜测。过不久，不知哪儿传出了消息，说财娃被一个案子扯了进去，罚了款，关了门；还有人说，是财娃手脚不干净，仗着手艺，做了些见不得人的勾当，后来被别人逮住了，赔了个一精一光。这样一来，财娃在村里的口碑一落千丈，人们见了他，也懒得搭理。有时，还说些过头话，气得财娃脸上的青筋一蹦一蹦的。
这天，大成火烧屁一股一样找到财娃，说，财娃，我钥匙放家里了，防盗门打不开，帮个忙吧。
财娃抬起眼皮，瞅着天空那片火红的夕一陽一，漫不经心地回绝，我早就发过誓，不再干那个了，你另请高明吧。
你还在记仇吧，那是他们上辈人的事。再说，村里会开锁的就你一个人，帮帮我吧。大成恳求说。
财娃家是地主成份，搞运动那些年，他爹一妈一理所当然成了全村人的专制对象。隔三差五的，他们就给挂了牌牌，被押到队长院子里斗争。当时的队长，就是大成他爹。他爹点子多，总会想出一些新花样，斗得财娃爹一妈一身上青一块，紫一块，十天半月下不了床。等伤好了些，新一轮的斗争又拉开了序幕。财娃爹一妈一不堪折磨，就找了个机会，用耗子一药一毒死了大成爹，然后双双上了吊。那时，财娃不到十岁。财娃长大了些，就锁了老屋，进城学了艺，有了些积蓄便租了门市。经过这么多年，财娃想通了很多事，仇恨也就跟着淡了。现在，大成主动提起这事，他的心还是痛了一下。
过去的事，别再提了。我不干，有我的苦衷。还有，手艺生疏了不说，那些工具我也早扔掉了。财娃平静地说。
你会有办法的，帮帮我吧。大成坐在财娃身边，和他耗上了。
可是，不管大成怎么说，财娃弄死弄活不答应。天渐渐黑了，家家户户的灯光亮了起来。大成的老婆孩子全来了，来向财娃求情。
夜深了，财娃拗不过，只得不情愿地去到了大成家门外。看热闹的人很多，他们都想一睹财娃开锁的风采。财娃的手艺确实不同凡响，只见他把大成找来的一根细铁丝弯了几弯，然后伸进锁孔一捅一了几下，门竟然开了。
村里沸腾了。人们把财娃的手艺，说得神乎其神。接着，人们开始担心了，说万一财娃起了歹心，大家可就没好日子过了。
果然，没多久，村里人的担心就成了现实。
出事的还是大成。那是一个中午，他从地里回家，发现家里的两千块钱不翼而飞了。大成站在屋门前，捶心顿足，像女人一样号淘大哭。
人们都说，这事儿，肯定是财娃干的。于是，大成拖一帮子人去找财娃。财娃有口难辩，跳进黄河也洗不清了。最后闹到了村上、乡里，最终由于证据不足，各打了五十大板，财娃赔了一千元。
狗一日的大成，山不转路转。财娃赔了钱，心里滴着血。骂过了大成，他突然闯进厨房，抓起了菜刀。他老婆跟进屋，一把夺过去，大声说，你做什么？我恨这手，没它，我也不会又遭这样的冤枉了。财娃抱了头，蹲下去，呜呜地哭。他老婆抹了把泪，说，别看大成话说得好听，谁都知道他是个记仇的人，我看从一开始，这就是他设的圈套。有了第一次，就有第二次、第三次，这日子还怎么过？财娃无奈地摇头叹气。
你收几个徒弟吧。财娃老婆想了想，拍着脑门说。
你原来一直反对，怕选择不当，害人吗？财娃疑惑了。
管不了那么多了。财娃老婆说。
财娃就在村里收了两个学徒。村里人更担心了，说一个财娃就让人头疼，再多两个“财娃”那还了得！再怎么担心，却改变不了财娃收徒的事实。没到三个月，学徒工就出师了。
其后的半年里，大成家老遭盗。前前后生，丢一了七百块。每次失盗的情形都一样，门窗全是好好的。找谁呢？村里不止一个财娃有那本事呀。闹了一通后，也就不了了之了。
一天傍晚，大成苦着脸一摸一进财娃家，交给他一个纸包，说，上次冤枉了你，那钱昨天找到了，这是一千块，还你的。大成想了想，又说，麻烦你给道上的人打个招呼，我怕了，别再找我麻烦了。
财娃一声不吭地收了钱，找来两个徒弟一问，才知道是他们替他打抱不平，专找大成的晦气。财娃不但不领情，反正大骂了他们一通。
第二天，大成做农活回家，开门一看，脚下铺着几张百元大钞，一数，不多不少，刚好七百。