二年级麦后的一场洪水，冲垮了村东的老庙。村小学当时设在老庙，我跟村里的孩子便没了读书的场所。
水退去以后，我们去张庄小学借读。张庄小学在村后三里远的黄土埠上，有两排红砖瓦房，校园还有篮球场，我跟娘去那里看过一场电影。
一大早，我背起书包，充满着一种陌生的好奇感，一溜小跑来到了黄土埠前。我爬上那条上坡的小道，突然，路边蹿出五六个男孩，虎视眈眈地拦住去路。我欲夺路而逃，可很快被他们围住，我无力地在中间挣扎着，可他们还是夺走了我的书包，将书本一本本掏出扔在路边的沟里，我喊叫，哀求，他们却嬉笑着将我推倒在地，其中有个黑胖墩还狠狠踢了我一脚，并威胁道，滚回你们庄去，不准来我们这里上学。
我连滚带爬地哭着返回家。娘正忙着蒸窝头，头也不抬地问我，咋回来了？我一扔书包，委屈无比地说，张庄的孩子挡道，还打我。娘白了我一眼，有些满不在乎，说，大路朝天，各走一边，想上学，就大着胆子去，不想上学就下地干活。
没想到，娘如此冷漠。我心一横，返身跑出家门。我提心吊胆地走近黄土埠，躲藏在路边的树丛里，想迂回躲过那帮孩子。可他们好像故意等在那里，我瞧见他们正欺负我的一个同伴，打得他跪在地上直哭，最后，从那个黑胖墩的裤裆下钻过，才放走他。
他们很快发现了我，嗷嗷叫着向我扑来。我见势不妙，吓得撒腿就跑。他们边追边喊，抓住他，甭让胆小鬼跑了！我丧魂落魄地跑到自家门口。娘拉着风箱往灶里添柴，抬头一见我的狼狈样，二话没说，将火钳一摔，一瞪眼，骂了句没骨气的东西！
我平时很惧怕娘，娘的性格刚烈，天不怕地不怕，或许由于我爹早亡的缘故0她时常讲，人吃柿子爱挑软的捏，遇事只要硬起腰杆，就没人敢欺负。记得有一次，娘带我去看电影，看到汉奸在鬼子面前卑躬屈膝的样子，娘狠劲拍着我的头，训道，谁要是做了这种没骨气的孬种，小心娘不客气。
我赖在原地没动，哭鼻抹泪，巴望娘带我去上学，吓退那帮孩子。娘起身用手指了指大门外，责斥道，是个孬种，就永远躲在屋里别出门，有种，就自己打出去！娘说罢，甩手操起院里的一根柳木棍，狠狠扔向我。
人怕激将，我气呼呼地接住那根柳木棍，怯懦的心里就像燃起了一把怒火。我扭身出门，一路上，脚下生风。
近了，近了。我听到其中那个黑胖墩喊道，他又来了。那帮男孩子就像戏弄一只羊羔的群狼，毫不防备地向我围来。此时，耳边萦绕的只有娘的话，我像一只被惹怒的兔子，毫无畏惧地挥起藏在身后的柳木棍，拼足气力，扯开嗓门吼着，谁挡道，我就砸死谁！
他们似乎没有听到，更像在轻视我，继续向我逼来。我心里怕得很，可手中挥动的柳木棍还是不由地打在为首的黑胖墩头上，接着，我不停地挥舞柳木棍，嘴里咬牙切齿地发泄着，打得几乎疯狂，书包掉在地上，书本散乱出来。
那帮孩子被我的气势吓到，尖叫着散去。我乘胜追击了一段路，停下来，喘着粗气喊他们回来继续打，可他们没有一个回头迎战的。最后，我反身回来，从容地捡起书本，背起书包。
见路边远远地躲着几个围观的同伴，我在他们惊讶的目光中，故意挺胸抬头，将棍子扛在肩上，像个得胜而归的将军，阔步走向埠顶的张庄小学。
那天上课虽然迟到了，可我格外开心。放学回家的路上，我依旧拎着那根柳木棍，准备随时还击，可是路上连他们的影子都没出现。相反，一帮过去欺负过我的同伴，都凑到我跟前，说我了不起。一路上，前呼后拥，好像我成了他们的保护神。
回到家里，我理直气壮地对娘一说，娘脸色平淡，一声没吭。晚饭时，我的碗里多了一个荷包蛋，惹得弟弟妹妹直撅嘴眼馋。
娘这才说了一句话，你哥身上长出汉子毛来了，犒赏个鸡蛋壮壮胆子。
选自《天池》