小城不大，却有两个锁匠。住在城西的是锁匠李，城东的是锁匠张。
他们都是在公安局备了案的正规锁匠，主要给人修锁、配钥匙，或帮人到家里开锁。
同行是冤家，俩锁匠却一直相安无事。不难理解，小城人图省事，锁出了问题都就近找，城西的找锁匠李，城东的喊锁匠张。无论找谁，好开的一袋烟工夫解决了；不好开的忙活半头午也能搞定。小城人有的是空闲，只要把锁打开，用时长短没人计较。
偶有城西的找锁匠张，那一定是锁匠李喝醉酒爬不起来了；偶有城东的找锁匠李，那一定是锁匠张忙着给人补车带。顺便说一句，锁匠张脑袋瓜活络，除了修锁，还补车带。锁匠李呢，整天捣鼓各式各样的锁，闲的时候抿两盅。俩人的日子如护城河里的水，不紧不慢地流淌着。
忽然有一天，他们波澜不惊的生活被南方一家制锁厂扔进一块小石头，泛起了水纹。
制锁厂是来推销锁具的。先找锁匠李，被轰出了门；又访锁匠张，脸上就有了彩。他们在广场上摆了擂台，贴出标语，宣称他们的锁具全国第一，若有人能打开他们的锁，当场奖励八万元。
巨额的奖金吸引了小城及周边各路开锁能手0却都束手无策，就连小城人信任的锁匠张也一筹莫展。就在制锁厂大吹特吹的时候，锁匠李不慌不忙地上了擂台：“我试试。”三摆再两捣鼓，“咔嚓”一声，打开了。广场上顿时爆发出雷鸣般的掌声。
尽管制锁厂以锁匠李没有提前报名为由拒绝兑现奖金，锁匠李的名声却一下子传遍了小城，还有好事者做了块“开锁王”的牌子挂在了他的店铺上。锁匠李的生意也火爆起来，许多城东的也慕名而来。
锁匠张自然不服气。自己水平不亚于锁匠李，在擂台上之所以没打开，那是……不服气的锁匠张就千方百计地寻找着扳回一局的时机。
机会还真的来了。一天下午，锁匠张突然接到一个男子的电话，要他马上赶到县公安局。锁匠张不知何事，忐忑不安地到了地方。却发现锁匠李已在那里，如霜打的茄子，低着头，一声不吭。
接待锁匠张的是刘警官，他说：“我们想请你帮忙开防盗门。”
“怎么不用他？”锁匠张瞥了瞥锁匠李。
“他？”刘警官犹豫了一下，“他不行。”
一听这话，锁匠张来精神了：“别看咱没什么封号，无论什么锁，保证手到擒来。”
“我要事先给你说清楚，”刘警官对锁匠张说，“锁可能不难开，但必须保证在开锁的过程中不发出一丁点儿的声响。”
“不发出声响？”
“是的。因为屋里是潜入我们小城的歹徒，据可靠消息，他携带着枪支和炸药，很危险，今晚必须把他抓获。我们不敢强攻，怕被他发觉引爆炸药，那样后果将不堪设想。当然，因为有危险，你可以选择做或者不做。”
听到这里，锁匠张忽觉脖子后直冒凉气，有心打退堂鼓。可一看锁匠李在瞅他，只得硬着头皮说：“我试试吧。”
行动是在凌晨两点展开的，借着微弱的手电光，锁匠张开始摆弄防盗门。不知怎么搞的，他的手不停地打颤，捣鼓了二十多分钟还没有丝毫进展。抬胳膊擦汗的时候，手中的铁器不留神碰到了防盗门，发出“嘭”的一声响。刘警官吓坏了，赶紧示意他住手，隐蔽。
等了十多分钟，屋里没有动静，一个民警才悄悄地问刘警官：“队长，要不强攻？”刘警官摇摇头：“不行，太冒险。”
这时，一直躲在旁边的锁匠李站了出来：“刘警官，要不我试试？”
“你确定？”刘警官问。锁匠李坚定地点点头。刘警官使劲按了按他的肩膀，同意了。锁匠李掏出工具，用了十多分钟，防盗门悄然无声地打开了。外面的民警迅速冲了进去……
歹徒被民警押着出门时，锁匠李哆嗦着嘴唇说：“好好改造。”谁知，歹徒却朝他大吼：“我的事不要你管。”锁匠李禁不住老泪纵横。
跟在后面的刘警官走上前，给他打了一个庄严的敬礼。锁匠张也看出了其中的蹊跷，惭愧地低下了头。
选自《天池》