子房先生后来倒是解释了，为什么币值是三千八百四，实际上却是五千三。子房先生是以嘲讽的口吻谈起的：“应院长，你是研究儒学的。孔子说，礼失求诸野。老百姓的礼数，你肯定知道喽?你应该知道，它为什么首先会从三千变成三千八百四。”
他老老实实地回答：“我真的不知道，请先生教我。”
子房先生说：“那些人里，有一个是马老爷子的徒弟，我们都叫他老更头。老更头是跟着马老爷子做丸子的。他一个人多掏了八百四十块钱。‘八百四’的谐音，就是‘爸死了’。一日为师，终身为父。他这是为了表达他与马老爷子的师徒情。”
文德斯说：“可那些钱，都被郝建华拿走了。”
子房先生说：“这就跟老更头无关了。老更头只是要表达自己的心意。”这么说着，子房先生自己笑了起来，“你们觉得，牵强吧?没错，很牵强。所以，这只是我的解释，老更头不会这么想的。任何一个数字的出现，都不是偶然的。你使用的各种数字，都是各种因素综合的结果。如果我没有说错，老更头当年给马老爷子的拜师费，应该是‘四百二’。为什么是‘四百二’呢?这个数字的分解质因数是‘2、3、5、7’，是不是?当中的每个数字就又有说头了。2是指师徒二人，3是指举一反三，5是指仁、义、礼、智、信之‘五常’，7则指北斗七星。别的地方，拜师费是怎么收的，我不知道，反正在济州就是么收的。那么，‘八百四’刚好是‘四百二’的两倍。据我所知，马老爷子当年分文未取。老更头现在掏了‘八百四’，无非是想说，师父的恩情，做弟子的要加倍报答。所谓‘踵其事而增华，变其本而加厉’。”
文德斯说：“改天，我一定问一下老更头。”
“你现在就可以问他。”张子房先生随即叫了一声，“老更头师傅！”
应物兄一眼认出，这个老更头就是他在皂荚庙里见过的那个做丸子、做杂碎的秦师傅。当时，他是由四指搀出来的，没有胡子，但眉十毛十很长，白眉十毛十飘着，像蒲公英，头顶全秃，发光发亮。老人不让四指搀扶，自己站着，给人一种严谨安详之感。在老人中，他的个子算是高的，所以又给人一种浑朴和凝重之感。如果不是他嘴唇皱瘪，别人或许会认为他只不过七十来岁。他还记得，唐风当时高声问道：“老人家，他们都夸你的杂碎做得好。”老人耳聋了，听不见，说：“甜了，放芫荽。”
哦，这一天他才知道，老更头其实一点也不聋。他也并没有九十岁。
老更头笑着说：“子房老弟，又来查账了?”
子房先生问：“老哥，您告诉我，你是不是多交了八百四?”
老更头说：“忘了，不说这个。”
子房先生说：“你坐下，我跟你说说为何是八百四?这个月，你的小饭馆赚了两万五千元。你把那两万五千元全都拿出来了。这些天，你花了不少钱。租车、买花圈、买盒饭、买骨灰盒，凡是需要掏钱的地方，你都没有二话。几天下来，也就只剩下了一千元不到。是不是剩下了八百四十元，其实我也不清楚。我只知道，你一个子儿都没留下。是吧，老更头?您花了多少，我都看在眼里，记在心里啊。”
老更头连连点头，说：“那我就告诉你，事先我还真数了一下，是八百四十五块。本想凑够一千块的，可口袋里一个子儿都没了。”
子房先生皱着眉头，问道：“那五块钱是从哪里省下来的?”
老更头搔着头，说：“真的记不起来了。”
子房先生却穷追不舍：“是买花圈省下来的?”
老更头说：“忘了。一点也想不起来了。”
子房先生问：“租车省下来的?肯定是的。少去了一个人，省了五块钱。”
老更头说：“好像是。您说是就是。”
子房先生说：“你好好想想。我回头送你几包好烟十抽十。”
应物兄当然赶紧给老更头递上烟。老更头说：“想起来了，租大巴车去火葬场，租车是按时间算的，没按人头算。你有一点没有说错，确实有一个人临时有事没有去。”
子房先生立即掏出一个小本子，将原来的“5×35×2=350（元）”画掉之后，子房先生盯着看了一会，突然又说道：“八百四十五这个数字从哪来的?”
老更头说：“给司机买了一瓶矿泉水，花了五块钱。”
子房先生追问：“什么牌子的?”
老更头说：“别问了，真的想不起来了。”
子房先生说：“好吧，明儿我送你半包烟。谁让你想不起来了。”
老更头也终于长吁了一口气。
此时的子房先生，脸上依然若有所思，给人一种雾蒙蒙的感觉。而在那张雾蒙蒙的脸上，一双眼睛却分外有神。但仔细看去，它却是一系列矛盾的综合：矍铄而又浑浊，天真而又苍老，疲惫而又热忱。刚才一连串的追问，使他的唇角泛起了白沫。有意思的是，他似乎还意识到了这一点，伸出舌十尖将它没收了。最有看头的其实是他的发型：从头顶到前额，他的头发贴着头皮，但是脑后的头发却高高地蓬起了，仿佛有某种力量来自上天，将它们拽了出去。
关于数字的讨论，本来可以告一个段落了，不料文德斯追问了一句：“那五千三这个数字是怎么来的呢?”
子房先生说：“因为何为先生也出了一份，出的是欧元。何为教授写了一篇关于猫的文章，被译成了德语，对方给的是欧元。何为先生认为，那钱应该给曲灯老人。因为她之所以会写那篇文章，是因为柏拉图。而柏拉图，本来是曲灯老人的猫。当然是我替她给的。”
子房先生大概也没有想到，郝建华会把所有的钱拿走。
恍惚之间，何为先生好像还活着。他后来知道，其实何为教授那笔钱很早以前就交给了子房先生，让子房先生转给曲灯。那其实是何为先生为柏拉图付的学费：柏拉图吃喝拉撒的规矩，就是曲灯老人教会的。曲灯老人当然不愿意收。这次，子房先生趁机替何为教授把钱付了。
有住户下班回来了。回来的是一个姑十娘十，膘肥体壮，但打扮得很时髦，圆十滚滚的脸上涂着厚厚的脂粉。除了嘴唇、睫十毛十和细长的眉十毛十，整张脸都白得过分，就像用炉甘石水浸泡过一样。那姑十娘十托着腮往这边看了一会，一扭十腰进了一个石棉瓦搭起的房子。
后来，当应物兄熟悉了这个院子，知道那姑十娘十做的就是皮肉生意的时候，他才理解子房先生当时的话。子房先生对老更头说：“你赚个钱，烟熏火燎的，还得缴税。你瞧人家。”
老更头说：“生意不一样嘛。”
子房先生说：“怎么不一样?你们做的都是实体经济。”
不愧是杰出的经济学家，竟然把皮肉生意归为“实体经济”。虽然多年不上讲台了，但子房先生似乎还保留着上课的十习十惯，保留着板书的十习十惯。比如，子房先生这会就顺手捡起一截树枝，在地上写下了“实体经济”这个词，还在后面加上了括号，标上了英语：The Real Economy。有趣的是，当文德斯接到陆空谷的电话，告诉对方，他这会正忙着，一会打过去的时候，子房先生的反应与授课老师没什么两样。子房先生盯着文德斯，说：“不想听吗?不想听可以离开。”接下来，子房先生又说，“出去的时候，别忘了把门带上。”
哦，那一刻，子房先生是把大杂院当成教室了。
文德斯吐了一下舌头，赶紧把手机装了起来。
“实体经济”又出来了，出来晒衣服了，同时接听着电话。听得出来，她要求对方通过微信把钱转过来。子房先生又说了一句：“你们看，这里要解决的就是实体经济与虚拟经济的关系问题。”
曲灯老人出来了，怀里抱着一只猫。
老更头给曲灯老人搬过一把椅子。
曲灯老人靠着房门坐着。那小房子是从后墙上接出来，也就是所谓的老虎尾巴。老虎尾巴上面的瓦是黑的，瓦楞间不仅长了草，竟然还长了一株榆树。而在老虎尾巴旁边，只隔几步远，又另外接了两间。它的年代就没那么久了，瓦楞间虽然也长了草，但瓦片是深灰十色十的。它其实就是子房先生的住处。
怀中那只猫，用前爪愉快地洗着脸，用后爪掏着耳朵。曲灯老人脚下，还卧着三只猫。曲灯老人突然问老更头：“小家伙呢?过两天抱来，我想他了。”
曲灯老人说的是老更头的重孙子。
老更头说：“好，哪天我偷偷给您抱过来。”
曲灯老人说：“小家伙，牙不疼了吧?”
老更头说：“托您老的福，不疼了。”
曲灯老人说：“出新牙了。小家伙，妖气。”
“妖气”说的是可十爱十，包含有调皮的意思。这是地道的济州老话了，已经很少能听到了。他们说话的声音并没有影响到地上那三只猫。它们依然鼾声阵阵。现在，他突然觉得，曲灯老人身上有一种不凡的气质。衬衣领子是挺括的，银白十色十的头发几乎是耀眼的，有些卷曲，绾了一个发髻。
她更像一个退休的知识女十性十。
曲灯老人接下来对文德斯说了一句话。文德斯说，他在何为先生的日记里也看到了这句话。曲灯老人说：“何先生走了，没人向我要黑猫了。她说，她的猫老了，要我再给她留一只黑猫。我跟她说，没了，没黑猫了。我那只黑猫，下着下着，肚子里就没墨了，先是深灰的，浅灰的，后来是花的，再后来就只能下出白猫了，一点墨十色十都没有了。”
当曲灯老人这么说的时候，正有一只黑猫领着几只小猫走过来，其中有小黑猫、小花猫。猫怕冷，黑猫十妈十妈十是把它们领到火盆旁边来。
多天之后，应物兄再想起这个情景，他首先想到的，就是火苗映在猫眼中的样子：它们在猫眼中变成无数的火苗，静静地燃十烧。
他们这天的谈话，持续到了晚上。
我们的应物兄此时已经知道，曲灯老人就是程先生经常提到的灯儿，而他现在所待的地方，就是真正的程家大院。他们来时走过的那条只能侧身通过的小路，那条缝隙，就是原来的仁德路。
他十内十心的平静，让他自己也感到惊讶。
他和文德斯离开那个大杂院的时候，子房先生抱住了文德斯。
子房先生说：“何先生的事，我已经办完了。”
他和文德斯无论如何也想不到，子房先生已经将何为先生的遗体从医院领出来了。一周之前，刚好是何为先生的生日。那天早上，子房先生在殡仪馆人员的陪同下，亲自将何为先生送入了火化炉。
“骨灰呢?”
“你看了她的日记就该知道，她想葬在母亲身边。”
广场大十妈十们已经跳起来了：“你是我的小呀小苹果，怎么十爱十你都不嫌多。”那嘈杂的声音淹没了文德斯的哭声。