第一章我的好友菲利普
早餐的时候，妈妈把一碗热腾腾的麦片粥，放在铺着花布的餐桌上，并且对我说：“贝丝，你今天上课要认真一点儿，我不希望我的女儿，满脑子只想着那个叫霍尔的男孩。”
我只顾着把蜂蜜倒进麦片粥里，开始享用我的早餐。
“喂！小姑娘，我在对你说话，听见了没有？”妈妈提高嗓门说。
“我听到了！可是菲利普是我的朋友，而且……”
妈妈很不耐烦地摇头说：“贝丝小姐，你做任何事看起来都那么聪明，为什么碰到菲利普·霍尔(Philip Hall)就变得这么呆？”
“才不是这样！”我说。
“就是这样！”妈妈反驳说，“你难道看不出来，要不是葛登或是他那帮死党不在，没人和他闹了，他才不会要你陪他。”
“谁说的？！”我把汤匙用力地甩到碗里，大声辩解，“我认为菲利普可能有点儿喜欢我，他常邀请我到他的农场去，难道是骗人的吗？”
妈妈把双手叉在她的水桶腰上说：“这正是我要提醒你的一件事，他就是这样利用你去帮他做家务！”
“这个嘛……我一点儿都不在意。”我告诉妈妈，“我工作的时候，他总是在旁边弹吉他唱歌给我听，蛮不错的。”
妈妈摇摇头，用她乌黑粗壮的手臂搂着我说：“不说了，你和姐姐最好快点儿出门，否则赶不上校车了。”她在我的脸颊上轻轻亲了一下说：“快去！”
爸爸提着破铁桶正在外面喂猪，当他看见安妮就大声说：“啊哈！这位衣着端庄的小美人是谁啊？”
安妮羞答答地说：“哎呀！老爸别拿我开心啦……”
然后，爸爸看着我问：“咦？这位穿着旧牛仔裤的俏妞，又是哪家的姑娘啊？”
我说：“是你两千金当中的一位，还 要更多的提示吗？”
爸爸露出一排白牙笑着说：“再来一点点提示吧！”
“强森小姐班上，那个算术、拼音、阅读都拿第二名的女儿呀！”
爸爸用袖子拭去额头上的汗水说：“这会儿你又要告诉我．样样拿第一的是个叫霍尔的男生喽？”
“他真的很厉害，样样都拿第一。”我对爸爸说。但是爸爸的问题却让我想起一件从来没想过的事，菲利普·霍尔样样比我强，是不是我故意让他的？因为我怕如果赢过他，他就不再喜欢我了？嗯……不对，笨蛋才有这种想法。
从我家院子通往霍尔先生农场的那条小路，因为刮风而尘土飞扬。记得很久以前妈妈曾告诉我，在干旱的季节，有一种方法可以躲开风沙的吹打，那就是沿着路旁的草地走。虽然远了一点儿，但至少走到大马路的时候，不会被弄得灰头土脸。
走着走着，我看到远处的马路上，有一件鲜艳如口红的衬衫在飞扬，我一眼便看出了那是谁。“嘿！菲利普！菲利普！”我大声喊他。
他一定听到了我在叫他，所以也跳上跳下地挥手。我听到他大叫：“赶快跑，赶快跑！”等我跑近一点儿的时候，又看到他指着马路远方嚷道：“校车来了！”
我好像一只在感恩节被迫杀的火鸡一样，抱紧课本和饭盒，对安妮说：“我们赶快跑呀！”但是姐姐并没有跟我一起跑。好吧！反正赶不上校车是她自己的事，我倒要跑快一点儿，不然就得走五公里的路到学校了。我在尘土飞扬的小路上狂奔，脚底激起更多灰尘，使我不得不憋住气，结果一不小心张开了嘴，吃了满嘴的飞沙。“咳！咳！”
菲利普用力挥着手喊道：“贝丝加油啊！跑，快点儿！”
我要加油，绝不能让亲爱的菲利普失望。我上气不接下气地跑，“咳！咳！”鼻子、喉咙全都是沙子。菲利普还 在大叫：“校车就快到站了，赶快跑呀！”
就快到了，我不能放弃，再努力一点儿！噢！不好了，有什么东西跑进了我的右眼。我多想躺到路边草地休息一下，把眼睛里的东西弄出来，呼吸一下新鲜空气。但是我知道不能这样，只好继续跑，一直到……一直到我跑上了大马路！
等我把眼睛里的脏东西弄掉后，往大马路的远处看过去，结果一点儿鬼影也没有。“在哪里……校车在哪里？”我喘着气问菲利普。
菲利普一脸正经——不，应该说是装出一脸正经的样子。他紧咬着嘴唇，免得自己大笑出来。最后他还 是憋不住了：“哈！哈！哈！上当了！看你跑得像个飞毛腿，真滑稽！哈！哈！哈！”
“你！你！你这个大坏蛋，坏透了！”我气呼呼地大骂。菲利普吃惊地说：“原来你经不起玩笑？”
“菲利普·霍尔，那不叫开玩笑，那叫卑鄙下流！”这时候我真想把他推到路旁的小水沟里。
“我以为你是个经得起别人开玩笑的女孩。”菲利普说。
“我当然经得住！就跟你们所有的男生一样。”我一边拍掉身上的灰尘，一边反驳。
菲利普同意地点点头说：“以一个女生来讲，你的确是比别人更有幽默感。”突然他用手指着马路远处，这回黄色的校车真的来了。看着菲利普带着酒窝的笑脸，我深深觉得，他真是杰提威廉小学最可爱的男生了。
巴恩先生把校车停在站牌前，安妮先上了车，接着是我。一上车，我就听到好朋友波妮在喊：“贝丝，快来坐这里，我帮你留了位子。”
我正打算告诉波妮，我已经答应菲利普要和他一起坐，没想到菲利普却一屁股坐到葛登那个讨厌鬼旁边。
葛登说：“嗨！菲利普，一大早就收到了老亨利送来的你的邀请卡。”
波妮悄悄对我说：“菲利普一定是要开生日舞会了，不知道会不会邀请我们？”
我告诉她：“我想他会邀请我，菲利普喜欢我。每天我做完家务以后，几乎都会去找他，然后他会弹吉他为我唱歌。所以我想今天老亨利到我家送信的时候，就会带请柬来给我。”
听我这么说，平常最多话的波妮突然静下来了，默默无语。我猜得出来是什么事让她心情不好，于是我对她说：“你别烦恼，也许菲利普也会邀请你。”
“万一他没有邀请我呢？”波妮的心情变得更糟了。
我安慰她说：“如果真的这样的话，你也别担心，我会叫他邀请你。因为你是我的朋友，他也是我的朋友。”
下课时，我把生日舞会的事告诉了苏珊、安妮、伊瑟，她们全嚷着要参加。我告诉她们别紧张，只要我向菲利普说一声，一切都不会有问题。
最后一堂课的下课铃响了，我是第一个冲出教室的人，因为我要去校车站替菲利普占位子。很高兴今天我排在第三位。
我一看到穿红衬衫的菲利普就大喊：“嘿！菲利普，我在这里。”
葛登摆出一副想不通的样子望着菲利普，他说：“你叫女生帮你占位子？她是你的女朋友？”
菲利普的脸皱成一团，很不高兴地说：“她才不是我的女朋友呢，我最讨厌女生！”
上车后，菲利普这个臭男生一直在后座和讨厌鬼葛登玩闹，讨论着生日舞会上吃喝玩乐的事。我根本懒得再看他一眼，这一刻，我觉得他是学校里最可恶的男生。
巴恩先生把校车靠站牌停下，安妮、菲利普和我跳下车。回家的路上，我一句话也没和菲利普说，因为他不再是我的男朋友。最后还 是他先开口说：“下午的大雨把路淋湿了，现在走起来一点儿灰尘也没有。”
“我才不想和你讨论路的干湿问题呢。”我生气地回答。
“啊哈！你生气了，贝丝·蓝伯特。”菲利普露出酒窝，笑道，“你真的生气了，气疯了，对不对？”
“没错！第一名的菲利普先生。你只会找那个讨厌鬼葛登玩，还 说我不是你的朋友，我当然很生气，一肚子火，你懂吗？”
菲利普随手摘了一片榆树叶说：“你是我的朋友，可以了吧！”
“我是你的……你肯定？”我迫不及待地问。
菲利普看着自己的鞋子，点点头说：“当然喽！你做完家务后来找我，也可以帮我家的牛刷刷毛。”
我加快脚步赶上走在前面的安妮，一面回头叫道：“待会儿见！”
我当然会以最快的速度做完家务，好腾出更多的时间去看亲爱的菲利普。对了！我一定要买一件特别的东西，作为他十一岁的生日礼物。买什么呢？
我突然灵机一动，上星期我省下买冰激凌的五分钱，再加上这个星期六爸爸要给我的五分钱，刚好可以到“忙碌蜜蜂廉价店”买个吉他的拨弦器，送给可爱的菲利普。
回到家里，妈妈正坐在门前的摇椅上，帮爸爸缝补工作服。我赶紧问：“妈妈，老亨利送信来了吗？”
妈妈抬头看着我说：“信件都放在厨房的桌上。”
我忘了妈妈规定要轻声关门，“砰”的一声，放开纱门就冲进厨房。在餐桌上放着一盘炸鸡，一大锅还 温热的豌豆，还 有邮购目录。不可能只有这些信件呀！
我跑到起居室，那里也是哥哥鲁瑟的卧室，但什么也没有。于是我透过纱窗问妈妈：“妈，就只有这些信件吗？”
妈妈想了一会儿，我正绝望地以为她要说“对！”没想到她却回答：“嗯……好像不是，我房间的抽屉里还 有一些。”
我知道，我就知道！可是当我打开抽屉一看，竟然还 是“廉价店”的大特价广告。也许请柬被压在广告单下面，我还 有最后一线希望。我轻轻地把广告单掀起来，结果底下空空的，什么也没有。
轻轻关上纱门，我蹑手蹑脚走出厨房，然后快跑横越泥土路，再抄捷径穿越玉米田，来到霍尔先生的农场。我看到菲利普正坐在谷仓的千草堆上弹吉他。
菲利普甚至没抬头看我，只是催我说：“贝丝，你最好快点儿，今天有八头乳牛要刷毛。”
“你没有寄请柬给我。”我的声音沙哑，几乎快哭出来了。
菲利普注意到了，他说：“寄给你什么？”
我说：“你给葛登生日舞会请柬，却没有给我。”
“哦！原来你是为这件事生气？”菲利普大惊小怪地说。
我点点头，眼泪已经在眼眶里打滚。我说：“人家本来打算买一件特别的礼物送给你，因为你是我的朋友，可是，你一点儿都不像我的朋友。”
“这是什么话嘛！”他说，“我没有打算邀请女生，只想邀请‘猎虎者俱乐部’的勇士，葛登、鲍比、乔登和乔夏兄弟，我们是一帮连老虎都不怕的男生。”
“那你为什么不邀请我？我也是什么都不怕，而且你放学时才说过我是你的朋友。”
“……不行呀！”菲利普回答。
“为什么不行？”
“跟你说不行，就是不行。”
“为什么不行？”
“因为……不行。”
“因为什么？”
“因为……我怕他们笑我娘娘腔，到处去说我喜欢你，说你是我的女朋友，就是这样子。”菲利普回答。
我问他：“你是‘猎虎者俱乐部’的会长？你的会员什么都不怕，甚至连怒吼的老虎也不怕？”我忍不住哈哈大笑。
菲利普有点惊慌地问：“你在笑什么？”
我笑得更厉害。菲利普又问：“你是不是在笑我？”
我回答：“那还 用说吗？菲利普先生，你实在太滑稽。”
菲利普从干草堆上跳起来大叫：“我才不滑稽呢！”
我说：“你当然滑稽，说什么你连老虎都不怕，居然怕别人说那句话，而那句话不会抓你也不会咬你。从这点来看，菲利普先生，你根本不是个猎虎者，我应该称呼你是‘小猫族’，这可比娘娘腔还 要难听多了。”说完，我头也不回地跑回了家。
第二天是星期四，妈妈说我精神不太好，可能生病了，不让我上学，星期五也一样要我留在家里休息。
星期天是菲利普的生日，我看到葛登的爸爸用小货车载着那帮“猎虎者”往菲利普家去了。我不断地告诉自己要快乐点儿，至少我可以把买礼物的钱省下来，不必浪费在那个大笨蛋身上。可事实上，我却怎么也快乐不起来。
吃过中饭后，我们全家梳洗打扮得很漂亮，到镇上采购。在“忙碌蜜蜂廉价店”的店门口我遇到了波妮，但她却故意把头转开，好像在生我的气。我还 是跟她打招呼说：“嗨！波妮。”
波妮回过头对我说：“我才不想跟你说话呢。你答应过要叫菲利普邀请我，结果呢？哼！”
“他也没有邀请我呀！”我告诉波妮。波妮显然很惊讶，她瞪大双眼问：“你不是他最好的朋友吗？”
“不再是了！”我说，“我已经三天没到他的农场去。”
“星期一放学后，你可以到我家来。”波妮指着我的鼻子说，“你还 是我的好朋友，好吗？”
“当然没问题。”我高兴地回答。
星期一的放学铃声响后，我和波妮手拉手跑出教室。当我们来到校车站牌时，菲利普和葛登已经在那里排队了。
菲利普叫道：“嘿，贝丝！来这里！我帮你占了一个位子。”
葛登很震惊地说：“你居然替女生占位子？”
菲利普瞪着葛登说：“我高兴，我愿意，怎么样？”
葛登说：“这未免太娘娘腔了！哦……我知道，她是你的女朋友？”
菲利普说：“被人称作‘小猫’可比娘娘腔难听多了。从今天起，‘猎虎者俱乐部’的会员要是有人怕女生，就开除他的会员资格。你知道我们要改叫他什么吗？”菲利普一边说话，身体一边往前倾，几乎快和葛登脸贴脸了。
葛登摇摇头，一副很不以为然的样子。菲利普又说：“这个人我们改称他为‘小猫族’。”菲利普把眼光移到我身上，似乎在问我是否满意他所说的话，我以笑容回答他的询问。
葛登往后退了几步，让出很大的空间，说：“你们女生可以排到前面来。”
菲利普露出来快乐的笑容，他真是杰提威廉学校最可爱的男生，“猎虎者俱乐部”最勇敢的领袖。