在我们村中，有一个极其吝啬的人，名字叫李三，他就是铁公鸡，一毛不拔。谁要是让他请客，那也是太阳从西边出来。
李三这人除了吝啬，还有另一个坏毛病，丢三落四。“老王，老王，我的锅不知道去哪儿了，借用一下。”李三来到老王家，让老王借他锅。老王是个直爽的人，说：“好。不过晚饭前得给我还回来。”李三连忙答应，嬉皮笑脸地说：“行，保证给您送来。”
时间一分一秒地过去，月亮出来了，可李三却还没把锅送回来。实在没有办法，老王去了李三家。只见他在用锅烧一碗西红柿蛋汤。可里面的西红柿少得可怜，连影儿都不大看得见，更别提鸡蛋了。再看看屋里，只有一张木板床，上面铺着一床破棉被，另外几乎没有东西。老王心想：李三也不至于穷成这样吧！老王上前去问道：“李三，锅还我了吧。这是你家吗？这么穷！”李三说：“马上好。这儿是我家呀，节约是徳，过得苦点儿没事。”老王拿起锅，苦笑一声，回家去了。
过了一段时间，老王因为业务不行，被公司辞退了，他十分落魄，没有钱财，连个安身之处也没有了。他想借宿别人家，可觉得没面子，不敢说。他左思右想，忽然灵光一现，他想到了李三。
他走到李三的家中，说道：“李三，我业务不好被公司辞退，房子也没有了，我没钱，想到你这儿借宿一晚。”李三的眼珠子滴流一转，心想：这可不行，万一家里哪些东西被他弄坏了，我岂不是亏了。李三假惺惺地说：“不好意思，我家有人，住不下了，你下次再来吧！”老王还想说，李三硬是把他推出了门外。
老王垂头丧气地走在街上，恰巧村长看见了他，他把经过一五一十地告诉村长，村长十分同情老王，便请他到自己家中过夜。第二天，村长来到李三家，正巧李三出去。村长把他拦下，大骂道：“你这个吝啬鬼，连让老王借宿一晚都不行，自私自利，心胸狭窄，一毛不拔的铁公鸡，活脱脱一个严监生。”
李三被训得抬不起头，同时他也在心中想：这毛病一定得改。打这儿起，他越来越大方，人们都愿意跟他来往。原来的铁公鸡现在已变成了一个大方的人。