据说，当年一位农夫用自己的体温救活了一只冻僵的蛇，但是那蛇醒来后却咬死了农夫，毒蛇逃走后隐居深山，与世隔绝，不肯露面，在山中做了蛇王，但它很懊悔自己当年恩将仇报的行为，于是教育自己的蛇子民不要伤害人类，要和人类做好朋友。
一天，一个猎人上山打猎，不料却误入蛇窝，被众蛇包围，猎人害怕极了，一时不知所措起来，但是众蛇想起老蛇王说的话也没有轻举妄动，直到猎人逃走也没有发动攻击，猎人虎口脱险，使许多人也加深了千百年来人们认为蛇是凶猛动物的怀疑，许多胆子大的人来到蛇洞，都屡屡脱险，人们想：既然蛇没有攻击人的本性，它的药用价值又这么高，那我们为什么不去捕蛇呢？这时，那一双双贪婪的手像黑色的魔爪正在悄无声息的伸进那看似平静的蛇洞，一场无情的杀戮正在拉开帷幕。
人们开始大肆捕杀蛇，吃蛇，把活蛇的胆取出来，进行药用。蛇的数量在急剧减少，但是人们还是被捕蛇所带来的利益迷住了双眼。许多商铺都关门装修，打出“XXX蛇餐馆”的大招牌，当然人们也十分欢迎这新到来的美味，他们也轻信蛇肉是大补的东西，人们丝毫不把之前制定的：“严禁捕杀野生动物”的规章制度放在心上，肆无忌惮地吃起了蛇。
一天，一只被人捕获的蛇趁人不注意，偷偷地溜了出来，跑到了大街上，躲在一个不易被人发现的地方，他看见一家戏院里，一位演员正在表演：活宰毒蛇。只见他的同胞被活生生的破开肚子，表演结束后，医院的人过来把有药用价值的蛇胆等内脏都收走。又看见一家餐厅里，有一道经典招牌菜叫：“水煮活蛇”，只见一只还活着的蛇被扔进滚烫的熟油中，随后人们就把筷子伸进锅中开始吃蛇。观看的这只蛇惊呆了并吓得浑身发抖，同在一个地球上生存，为什么会有这种血腥的场面？它想：我一定要回到蛇洞把这情况告诉老蛇王！在回去的路上，这只蛇被过路的行人发现了无数次，被追捕了无数次，但是它都以惊人的毅力和执着逃了回来。
蛇王知道了这残酷的现实后也无可奈何，它站在远处的山脚下，看着那灯火通明的小镇，一家家“蛇餐馆”生意兴隆的场景，它又想起了自己咬死农夫时那大错特错的一瞬间，不禁潸然泪下，它仰天长叹：“我已经知道自己当年错了，为什么人类却不知道今天他们也错了，地球是人类和野生动物共同的家园，大家为什么不能和平相处呢？”说完便气绝身亡。