战国时候，秦国最强，常常进攻别的国家。
有一回，赵王得了一件无价之宝，叫和氏璧，秦王听说便想用15座城池换这块璧，赵王知道秦王没有以城池交换璧玉的意思，但如果不去的话，又怕秦国来攻打。赵王便把蔺相如找来，蔺相如说他一定能解决这个难题。
蔺相如来到秦国，进宫见了秦王，秦王绝口不提用十五座城池交换的事情。蔺相如知道秦王没有拿城换璧的意思，蔺相如想到了一计，他以这块碧上有小毛病为由拿到了和氏璧，蔺相如把碧拿到手，威胁秦王如果不把城池给他，他就把脑袋和和氏璧撞在一起。秦王怕他真的把璧砸碎了，就说好商量，秦王和他约定了举行典礼的日期。
蔺相如知道秦王的意思，就叫手下化了妆，抄小路回赵国去了，蔺相如立了功，赵王封他做上大夫。
过了几年，赵王和秦王在渑池会见，赵王到了渑池，秦王让赵王鼓瑟，蔺相如让秦王击缶，要不然就跟他拼了，秦王知道廉颇已经在边境上做好了准备，不敢拿赵王怎么样，便让赵王回去了。蔺相如在渑池之会上立了大功，当上了上卿。职位比廉颇高。
廉颇非常生气，他认为他是战无不胜，攻无不克，而蔺相如却只靠一张嘴，让我要是碰见他，一定给他个下不了台，这话传到蔺相如的耳朵里。蔺相如就请病假不上朝，免得跟廉颇见面。
有一天，蔺相如坐车出去，看见廉颇过来，他赶紧往回走，蔺相如的手下不服气了，为什么要怕他呢？蔺相如说，如果我俩闹不和，必定会削弱赵国的力量。这话传到了廉颇耳朵里，于是，他脱下战袍，背上荆条，到蔺相如的府上请罪。从此以后他们俩成了好朋友，齐心协力保卫赵国。