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饮之属《仙人掌冰》

发布时间:2023-08-19 18:03:10

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飞机降落马公机场。二十几年前我初履澎湖忽然升起一种奇异的情绪,好像熟悉又非常陌生。听说父亲是马公人,我曾经多次想象他的形貌,个性,品德,一个我继承了血缘的他者,素未见面;也许见过几次面,在我记忆难及的襁褓时期。那次未尝到仙人掌冰,料想它晚近才出现江湖,我推测不早于一九九〇年代;如今是澎湖的特色冰品,随处可见店家和摊贩。

隔了几年跟随酒党去采风,仍未见仙人掌冰。可能是秋深了。夜里,他们在大厅饮酒,唱歌,跳舞,我披衣走了出去,街道上的店铺都打烊了,整个村庄好像已经熟睡,海面上升起薄雾,放大了街灯。信步走到观音亭,来到沙滩,海风呼呼吹翻衣角。

仙人掌冰取其果实制作,色泽暗紫红,略近苹果,号称“澎湖红苹果”,果形则像枇杷。滋味酸中带甜,介乎桑葚、梅子之间,仔细品味,又都不像,那是独特的澎湖滋味。

制作略为棘手。仙人掌长满刺座、针刺和芒刺,果肉里还有一个大大的八角刺,当地人呼为“哑巴刺”,不可狎近。须用特制长剪刀取果,采收后经过拔刺,剥皮,取果肉搅榨成汁,加糖水及其他配料炖煮,过滤,冷却后制成冰沙。最出名的大概是跨海大桥边的“易家”,据说是第一家,产品还包括:海菜冰、南瓜冰、烧酒螺、风茹茶。近年“掌上明珠”崛起,除了仙人掌冰,另研发仙人掌红粉圆、海菜绵绵冰。我学生家在通梁古榕旁卖仙人掌冰,也颇有气候。

澎湖仙人掌果实属甜菜红素,是水溶性天然红,即使沾到衣服,用清水就能洗得洁净。之所以洗不掉,可能是店家添加了人工色素。除了制冰,亦可做成果酱、果汁,加工食品越来越多:仙人掌果醋、仙人掌调酒、仙人掌酥、仙人掌果冻……据说仙人掌的植物营养素远超过维他命,比维他命更维他命,可有效提供细胞运作,还能提高人类对胰岛素的敏感性,降低血糖、血脂、胆固醇。真希望生活里常常有它。

仙人掌种类非常多,原产于西印度群岛、墨西哥一带,形状颇多变化,有的像灌木丛聚生,有的高达四公尺左右。墨西哥到处是仙人掌,号称“仙人掌国家”,不仅生活中常见仙人掌作为菜蔬和果品,国徽上亦有仙人掌图案。

相传澎湖的仙人掌是十七世纪由荷兰人引进,早期仙人掌曾作为军事用途,驻守澎湖、金门等岛屿的军人曾大量种植,作为海岸防线。现在用来制作冰品的属扇形仙人掌,其叶状茎形似手掌,清代凤山人氏柯廷第诗咏:“恰如承露汉金茎,一树翘然数片横。”仙人掌移植到台湾,起初多生长在贫瘠的海边、盐化的土壤。

曾经有学生送我一小盆仙人掌,说放在计算机旁边可以防辐射;其实是以讹传讹。仙人掌虽然生长在漠化地带,太阳辐射强,却毫无防辐射功能。不过,为了适应缺水的环境,多数仙人掌都耐旱,一般认为叶子演化成刺状,以降低水分蒸发,并阻止食草动物侵害。不过,原始种之一的有叶仙人掌,叶和刺都是它的器官,叶生于刺的下端;叶会脱落,刺则不会。刺,是仙人掌抵拒动物吞食的自卫武器。

生长背景形塑了它的个性,像勤俭持家的大婶,在沙漠般的日子中努力汲取水分,珍惜阳光雨露,像储蓄,谨慎保存骤雨所曾滋泽的,以便在干旱时持盈保泰。又像感情受过伤,武装自己,戒备着,在漠化的环境,意志刺猬般严拒闯入者,却也不经意开放美丽的黄花吸引春风。外刚内柔的本质,在干涸的命运中歌唱着热情,象征渴望象征爱。

仙人掌冰,想要唤你仙女掌冰,个性像欢喜恶作剧的希腊女神Eris,动员呼啸的季风、热情如火的艳阳,展现妖娇魅人的酒红、夏天热情如火的隐喻。爱神吻过的色泽,妩媚吾人的视觉;酸味中透露微甜,温柔我们的味觉。

那天深夜,行经观音亭,东北季风野大,回住宿处发现遗失了身份证,可能被狂风吹落沙滩复被海潮卷走也说不定,好像是一则隐喻。“哦也许身世就应该像一桩错误/流落遗忘的海洋”,我因此作诗《过观音亭》追忆,其中有几句:“光如此捉摸不定/季风如此多情/坚定地回来如潮汐/追忆着梦的地形追忆/观音眷顾的深夜。”我鲜有机会去澎湖,却觉得和她有着神秘的感情,奇怪,思念竟日益深沉。

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