中年得子，可以说是一件十分值得高兴的事情，尤其是像王司马那样几代单传，到他这一辈又只生了两个女儿的人来说，更是一件了不得的大事情。更兼王家家资富裕，自然更是将这个小婴儿看得如珠如宝一样。光是做一个三朝，就宴请了一百多桌，十分排场。
不过有细心的人发现，酒席上王司马一直微皱着眉头，仿佛有什么心事的样子，不过他不说，别人自然也不好意思去多问什么。
宴席散了之后，王司马更是做了一件古怪的事情，他吩咐账房去兑换了四十千的铜钱，全数在后院的空屋里堆放起来，以后这个小婴儿的一切用度开支全部从里面支取。
账房心里嘀咕：“老爷是不是高兴过了头，神智都不清了？”不过受人二分四，轮不到他多嘴多舌，只能照办就是了。从这天起，这个小婴儿无论要用什么——雇请奶妈啦、添制新衣啦……一切的开支都从这堆在空屋里的四十千铜钱中支取，分厘不差。
下人虽然不能多说什么，王夫人却愈来愈觉得丈夫古怪，虽然她平日里是一个温柔娴淑的女子，并不多言，但终于有一天也忍不住责问丈夫：“老爷，怎么我看你对这个孩儿似乎并不十分疼爱的样子？他虽然是庶出，并非我亲生，但总是我王家一脉香烟，怎么……”
王司马叹了一口气，欲言又止，最后架不住夫人连连追问，终于开口道：“夫人，你有所不知，这个孩子降生的前一天晚上，我曾做过一个怪梦，梦见一个黑衣人来向我讨要欠他的四十千铜钱，我正在惊疑之间，梦就醒了。第二天清晨，这个孩子就落地了，所以我推想这定是我前生欠下的宿孽，来向我要债的。”
王夫人啐道：“老爷，这就是你的不是了，梦怎么做得准？好好的一个孩子，被你说成宿孽，难道你不心疼？”
王司马本来把这件事深藏心底不对人说，所以日思夜想越想越真，现在被夫人这样一劝解，也有些动摇起来。夫妻二人正说着话，奶娘抱着小少爷进来玩耍。肥胖胖的小婴儿已经会认人了，见了父母，伊伊呀呀，十分可爱。王夫人从奶娘手里抱过他，在他雪白的小脸和脖子上一口口亲着，道：“我的儿，你父亲说你是讨债鬼，你说他可是老糊涂了？我们这样一个白白嫩嫩的孩子，讨什么为娘都情愿给的……”小婴儿怕痒，挤在母亲怀里一边咯咯笑着，一边挥舞着藕节一样的小手。
王司马见此情景，不禁也心热起来，凑上前去摸着婴儿的小手，笑嘻嘻地说：“看来是我多心了，如果真是讨债的，那四十千铜钱也用得差不多了……”
一句话没说完，婴儿本来红粉绯绯的脸蛋忽然变了颜色，一瞬间就转为了一种可怕的暗灰，胖胖的头猛地向后折去，本来乱挥的小手也垂了下去。
房间里的三个大人都被这突然发生的变故惊呆了，张大了口说不出话来。最后还是奶娘大着胆子过来摸了摸小少爷的口鼻，颤声道：“……少……少爷……没气了……”王夫人缓过神来，哭喊着叫快去请医生，王司马摆摆手，颓然道：“不必了，没有用的，办后事吧。”
丧事办完，账房先生来报账，正正好好，后院空屋里余下的铜钱正够办一个风光的葬礼，一文不多，一文不少。