他有一个特殊的身世。他是烈士之子，5岁时，从事地下工作的父亲被日寇杀害，母亲被逼改嫁。他后来成为八路军队伍中的“红小鬼”，当卫生员。
1947年，他随部队来到太原附近的一个小镇，住在民房里。忽然他听到有人在外面号啕大哭，出门一看，原来是一个四五十岁、瘦小干枯的卖烟小贩。小贩哭着说，他收了一块银圆，去进货，可人家说是假的，是“闷板”，不收，这下把他坑苦了，全家半个月的生活没了指望，急急回到镇子上，怎么也找不见买烟的人了。
面对哭泣的小贩，他心生同情，他想，解放军是人民的子弟兵，一定不能让老乡受委屈。他心头一热，就把自己的一块银圆掏了出来，这是部队刚给他发的津贴，全部的“财产”。他说：“我这里有一块，我也不知道是不是真的，跟你换了，你回去看，如果是假的你再来在这里找我。”
小贩死活不收。他说：“我一直在部队长大，也不知道钱怎么花，你要不收，就是信不过解放军。”
争执了半天，小贩千恩万谢把银圆收下，把假银圆给了他。小贩边走边说：“好人啊，我今天遇到好人了，好人一定有好报。”
他把那块假银圆随手放到上衣左兜中。
小贩走后，没有再回来，他放心了0不久，太原战役打响，攻城战斗异常惨烈，他冒着纷飞炮火抢救伤员。一天傍晚，他再次冲上阵地，“当”地一声，胸口一阵疼痛酥麻，他想，一定是中弹了，说不定是要命的伤。
他滚到一个战壕里，揭开军装查看，军装打穿了，胸口皮肤都震红了，但没有伤，原来是那枚假银圆挡住了子弹。
60年眨眼过去了，而那枚假银圆，他保留了下来。
他知道，自己这一辈子该做什么，才能对得起那块假银圆。