金色的落叶灿烂如夏火，灼灼燃烧着路面。空空的大街上一个人也没有，只有虚假的笑容和机械的殷勤刺激着大脑皮层。艾思敏走在鹅卵石铺成的路面上，每一脚，都像是踩着虚空。
母亲早已准备好了精致的晚餐。艾思敏热烈地与她拥抱。随着大脑皮层的数据终端传来“叮”的一声，两人相视一笑。
不出意外，艾思敏睡到了九点。母亲没有来叫她，只是安静地在楼下做早餐。艾思敏睁开眼睛，看着天花板。艾思敏无法责怪她，毕竟母亲只是顺从地执行了艾思敏昨晚随口说下的“不要来烦我”的命令——在默契度是0%的时候，执行度是100%。
艾思敏头痛地望着扔了一地的衣服裤子，她扭过头，看着床头的对讲机，张了张嘴，最终还是没有开口。门却突然开了，随之而来的，是母亲一贯的尖叫：“小思！看你！把房间弄成什么样了！”
“抱歉，老妈。”艾思敏打着哈欠回了一句。
“叮！系统提示：默契度达到10%。”冷不防地，大脑里的控制中枢传来了甜美的提示音。艾思敏整个人像是震了一下。她关掉信息提示，将模式切换成“防打扰”状态，木木地出了门。
“艾丽莎面点店，向东行30米后右转，宜人百货，三楼……”芙伦斯面无表情地念着纸条上的字，她的身后跟着拎了大包小包的丈夫杰克，以及七岁的儿子汤米0今天他们一家三口趁着周末出来逛街购物。本可将面点店的地点储存在脑中，但按照惯例，芙伦斯还是把它抄到了纸上，这样看起来更贴近现实，尽管这一切本身一点儿都不现实。
“芙伦斯A-3号‘服务性’替代人，请注意调整您的表情。根据您的所剩电量，建议您使用‘微笑’模式。”
不用说，又是汤米在传送信息了，从出门开始就没停过。但毕竟小孩子总是有着旺盛的精力，而且又是最新的超A型替代人，在老一代A型替代人面前一点都不懂得含蓄与尊敬。芙伦斯其实很不喜欢被一个小鬼像老妈子那样絮絮叨叨说个不停。当然，她更不喜欢上级布置下来的这个任务——为了增强商业区的繁华而来逛街。
“妈咪，妈咪，我要那个！”汤米霸道地拽住芙伦斯的裙子，任性的小脸做出小心翼翼又充满期待的样子。芙伦斯叹了口气，摸摸汤米的脑袋，一边向着街边的小摊走去，一边祈祷这个小鬼的表情中央控制中枢不要第一天就混乱掉。
最近街上的乞丐多了起来，小混混也多了起来。艾思敏没吃早饭就恍恍惚惚地出了门。她想，或许留在家里与母亲共进早餐会更好，起码可以增进默契度。但潜意识里，她还是选择了逃避。
“小姐，行行好。”一只骨瘦如柴的手伸向了艾思敏。她顿了顿，从口袋里摸出早已准备好的一把硬币，倒在了他手里。老头儿愣了片刻，“小姐，您给的已经超过了定额。”
艾思敏直直走过，没有回头。超不超过又有什么关系呢？本来社会早已没有乞丐这一群体了，只是最近政府闲着没事儿，要搞点花头来“回归本真社会”，才发放了一批B型“乞讨”替代人。不过似乎也多少有了点效果，最起码又重新有了街道﹑实体商铺﹑小摊小贩，进而又顺带出现了提着警棍的巡警、到处乱停的汽车和偶尔在半夜出来闲逛的醉鬼。
突然，一个脏兮兮的小屁孩儿贼头贼脑地从巷子里溜出来。艾思敏凭着直觉一把抓住了他，“小孩儿，这钱包哪儿来的？”她学过几年空手道，利索地揪住小屁孩儿的领子，并用另一只手从他怀里搜出了一只绣着金线的女式钱包，看样子价格不菲。
小屁孩儿惊恐地睁大了眼睛，紧闭着嘴巴不肯说出一个字。艾思敏直接点开了他的信息框：
姓名：小屁孩儿
型号：B-28替代人
职业：偷盗集团的一名普通扒手
今日任务：偷取女士钱包一只，必要时可用外表骗取居民的同情来逃脱
毫无疑问，这也是政府为了使人们的生活更贴近现实而弄出来的花样。平静安稳的生活过惯了，总想要有点儿小刺激、小麻烦……人有时候真是麻烦的生物。
艾思敏放走了小屁孩儿，只留下了钱包。小屁孩儿哭哭啼啼，但即使上了年纪的大妈也只会感叹一句：泪腺真是发达。也许他们辛苦编织出的楚楚可怜的模样，在一般人看来，也不过是心知肚明的谎言。
钱包上有原始主人的指纹和信息，即便被偷去了也没法卖掉。在转了大半个城市后，艾思敏终于在人群嘈杂的步行街找到了染着绿色头发的失主。她似乎一点也不着急，反而是她七八岁的儿子急得哇哇大哭。
“女士，你的钱包。”艾思敏十分有礼貌地将钱包递给了她。下一秒，女人却狠狠抓住了艾思敏的手腕，尖叫起来：“啊！你这个不要脸的小偷！”
尽管有所准备，但女人长长的指甲还是弄疼了艾思敏。恶骂和脏话劈头盖脸地从涂着厚厚口红的嘴里喷出来。艾思敏清晰地看到她的信息框上写着：
姓名：芙伦斯
型号：A-3号替代人
今日任务：逛街，增加商业区繁荣度
触发意外事件：丢失钱包一只，性格中央控制中枢默认为“自私冷漠”
艾思敏当然也不会怪她，毕竟没有人会跟一段程序过不去，她只是有些感叹设计者的心思缜密——的确，和谐社会里也需要流言与丑闻。
嗞——一声长长的刹车声，伴随着人群的尖叫声。艾思敏不知道发生了什么事，只感觉眼前一黑，好像有谁把她推到了一边，随后是深深的晕眩。昏厥过去的那一刻，浮现在艾思敏脑海中的念头是：“防打扰”状态就是有这个坏处，一旦开启连危险警示都被屏蔽了。
“叮！系统提示：默契度达到20%。”
“叮！系统提示：默契度达到30%。”
“叮！系统提示：默契度达到40%。”
琳达，A-16号“母亲”替代人谨慎地开着车，脑中不断出现系统的提示音。得知艾思敏出车祸后，琳达自动切换到“工作”状态并选取了最佳方案——向警局报警，在去医院的路上同时调取查看了事发视频并与司机取得了联系，商议好了赔款……在见到艾思敏之前，琳达已经处理好了一切事宜，然后，她被强制切换到“原始母亲”状态。过高的切换频率几乎要超过运载负荷，突发事件让情感管理系统提前开启，达到了最佳状态。琳达开始焦虑不安，抱怨为何没有阻止小思出门。她擅自将默契度调至90%，将完美度调至100%，仿佛只有这样，她才能真正地从一部按程序工作的机器进化为一个人。她爱小思，这是系统设定的程序，也是她作为“母亲”替代人存在的唯一意义。她爱小思，这是属于机器人的本能。
艾思敏醒来的时候，首先看见的是母亲浮肿的双眼。她激动地想拥抱小思，但又犹豫了。艾思敏向她伸出了手，“老妈，我没事。”
“嗯，好，没事就好。小思，饿了吧，妈妈给你煮了小米粥，还热着呢。”
艾思敏一口一口地喝着母亲的爱心粥。妈妈仿佛更苍老了。艾思敏脑中的数据库连着她的一切信息，自然也知道调整完美度是有代价的，会使回收时间提前十年，期间还会出现各种后遗症。但她又怎会不了解母亲极力想为孩子表现出最完美的一面的心情呢？艾思敏的第一个母亲，毛手毛脚得像个孩子。后来有帮助使用者变成完美母亲的程序研发出来，她第一个去尝试了，却酿成了悲剧，她再没有醒来。为了下一代的成长，政府为艾思敏配备了替代人母亲，却总是因为这样那样的意外而被迫中途就结束了协定。艾思敏看着眼前这个一心一意给她喂粥的女人，这个为了她将完美度调至最危险的100%的女人，突然很想好好地做她的女儿，爱她一次。
那辆该死的大货车开过来的时候，芙伦斯是离那个女孩儿最近的，或者说，由于“自私冷漠”程序的启动，芙伦斯正紧紧抓着那女孩儿的手，说着连她自己都恶心的话语。幸而最后一刻，“无私善良”程序启动，芙伦斯将那个女孩儿狠狠推开了。不过她自己，恐怕也要提前回收了。就是不撞个粉身碎骨，这么高频率的程序交替也足以烧毁她的主芯片了。
但感谢上帝，技术员竟然花大力气修好了她。在外壳还没被造出来之前，他们把芙伦斯放进了一只机器狗的肚子里让她自己先蹦跶着玩。不过这也是难得的体验啊，至少可以远离那个唠叨的小鬼了。芙伦斯十分开心。
“那个女孩儿想见你。”过了几天，技术员对芙伦斯说。
于是芙伦斯去见了那个叫艾思敏的女孩儿。她小小的身体凹陷在白色的病床上。原本只是小面积的擦伤，只是不巧激活了她体内原本就存在的致命病毒，即便是现代科技也束手无策了。这个时代创造了完美，但其实时代本身，就不是完美的。
“你好。”艾思敏依旧那么有礼貌。只是现在的芙伦斯无法回应她，只好歉疚地冲她摇摇尾巴。（这也是政府的主意，他们取消了机器狗的说话权利，说这样子才像机器狗。）
艾思敏笑了笑，自顾自地说了下去：“你看到楼下为我买豆浆的女人了吗？她是几个星期前才来到我家的A型‘母亲’替代人，也是我的第五个母亲。其他母亲都先我而去了，你明白那种痛苦吗？只是这一次，我不想让她一个人……”
整个下午，芙伦斯拼命地摇着尾巴，听着艾思敏渐渐无力的话语。她的体内没有安装复杂的亲情程序，只能像是大街上一个蹩脚的演员。芙伦斯觉得奇怪，从来没有一个人，真正对一个机器替代人萌生过情感。同时她也很无奈，毕竟扮演一个被女儿孝顺的替代机器人母亲，总是有悖于常理的，按规定一旦雇主死亡，替代人就会被回收。
芙伦斯转过身，看着身后的技术员，他也在沉思。
随着科技的不断发展，人类也在变得脆弱。很久以前，人口出生率大大下降，尤其是经历了几次核战后，机械化的大地上几乎很少见到人烟。于是为了复兴，政府提出了“替代人计划”。起先是各行各业的服务生，然后是商人﹑偷盗者，继而深入到家庭，由替代人抚养那些失去了父母的孩子。只是没想到，有一天，会有一个全部由替代人组成的家庭，来维持社会的和谐与秩序。这是时代发展的偶然，还是最终的必然？
金色的落叶灿烂如夏火，灼灼燃烧着路面。空空的大街上一个人也没有，只有虚假的笑容和机械的殷勤刺激着大脑皮层。艾思敏A-3号“女儿”替代人走在鹅卵石铺成的路面上，每一脚，都像是踩着虚空。
母亲早已准备好了精致的晚餐。艾思敏热烈地与她拥抱。随着大脑皮层的数据终端传来“叮”的一声，两人相视一笑。
“默契度生成，现由0%开始计算……”