1、鬼脸
参加上流社会的聚会，其实是最最无趣的一件事。放眼望去，到处是衣冠楚楚的绅士淑女，戴着伪善的面具相互寒暄。
左林叹口气，正想找个机会溜走，突然一个看上去有点儿面熟的中年男人向他凑了过来。
“左先生，如果有人生命受到了威胁，他该怎么办？”中年男人低声问。
作为一名在婆罗州颇具名气的华裔检控官，左林没少遇见这样吞吞吐吐的咨询，当下一笑，说：“你应该向警方求助。”
中年人沉默了一会儿，小心地问：“如果威胁我生命的是一个在七年前死掉的人呢？”
左林一愣，见对方不像是在开玩笑，心说这人一定疯了：“对不起，我觉得你应该去看看心理医生0”说完移步走开。
过了一会儿，左林一拍脑袋，想起了那个男人是谁。
此人名叫史奈，出生于一个贵族世家，年轻时受仇家打压，家道中落。史奈带着区区几千美金和几个好友远赴非洲，苦干了十多年，终于成为超级富豪。七年前，他变卖掉非洲的产业，返回马来西亚，运用商业手段打败了当初的仇家，并继承了家族的拿督封号。功成名就后，史奈把公司三分之二的股份赠送给了帮助他的几个朋友，这慷慨的举动为他赢得一片赞誉。
这样一个有着非凡毅力、大智慧的人，又怎么可能会是个疯子呢？左林远远望见史奈垂头丧气地走进休息室，也急忙跟了过去。
刚走了几步，左林听到休息室里传来一声惊呼，他心中一惊，立刻撞开门冲了进去。只见史奈瘫坐在门侧的沙发上，眼睛直勾勾地盯着对面的墙。左林顺着他的视线望去，看到了一双黑色的眼睛。
被那双眼睛盯着，左林顷刻间陷入了噩梦般的黑色中。也不知过了多久，那双眼睛慢慢地隐入墙内。
“那是什么东西？”左林咽了口唾沫，干涩地问道。
“那是巴枯，我认得他的眼睛，他是我最要好最忠诚的朋友。”史奈顿了一顿补充说，“曾经是。”
2、巴枯
当年史奈破产之后，追随他共赴非洲的有三人，分别是佐哈里、沙兹曼和巴枯，其中巴枯对史奈最为忠诚。他出身于一个降头师世家，有一身神秘莫测的本领。七年前史奈带着大笔财富回到马来西亚时，为免仇家察觉，特意选择了偷渡的方式入境。也就是在偷渡的海船上，巴枯突发阑尾炎，因为海船上没有医疗设备，竟活活痛死了。
这已经是陈年往事了。可最近一个月来，史奈竟不时梦见巴枯向他索命，醒时床头还出现一行血字：我回来讨债了！经史奈辨认，这正是巴枯的笔迹。
“讨债？他想讨什么债？难道当年巴枯的死另有隐情？”左林敏锐地发现了故事中的疑点。
“绝无隐情！”史奈右手用力地向下一挥，肯定地说，“他确实是死于阑尾炎。我可以给你看当年医生开出的死亡证明书。”
左林仔细打量史奈的表情，却见对方一脸坦然，似乎不太像说谎的样子。沉吟了一会儿，左林试探着问：“既然巴枯是你的好友，那么他的亲眷，你肯定会好好照顾吧？”
史奈无奈地摊开手，苦笑起来：“巴枯是个孤儿，在马来西亚无亲无故。”
与史奈告别后，左林回到了自己的办公室，打开电脑，开始查找有关巴枯的资料。
嘀嘀嘀！有人给他发来一条信息。左林点开一看，一行红色加粗的字，血一样立在屏幕上。
“你不该多管闲事的！”
“你是谁？”左林警觉起来。
对方沉默了几分钟，方才回答：“我是巴枯。”
巴枯？那个已经死掉七年的降头师？左林盯着屏幕看了半天，才打出一行字：我们能见面谈谈吗？
“明天中午十二点，魅力地狱见。”
3、火起
魅力地狱不愧为城中最有名的酒吧，虽然中午是酒吧最萧条的时间，大厅里依然有二三十位顾客。
推开门后，左林很快把目光落到角落里一个斜戴草帽掩住面容的男人身上。
男人默默地站起身，往吧台后面走去。左林正想跟上，一名保安拦住了他：“先生，后面是经理室，不对外开放的。”
“是吗？那么刚才那位客人进去，你为什么不拦着他？”
保安皱起眉头，口气变得生硬起来：“别开玩笑了，先生，刚才根本没有人进去过。”
左林无奈，只能掏出证件：“我是检控官，请你配合我的工作。”
“对不起，除非你有搜查证，否则的话……”
左林突然嗅到从经理室内传来一股淡淡的焦糊味。就在这时，整扇门突然倒下，一个全身是火的人冲出来，在地上翻滚号叫起来。
左林急忙操起灭火器向火人喷射，可那火却非常邪门，泡沫灭火器竟然毫无用处，左林只能眼睁睁地看着那人被烧成一堆焦炭。
“他……是我们经理！”保安抹着冷汗说道。
“你们经理叫什么名字？”
“佐哈里。”
左林怔了怔：他就是那个曾经陪同史奈闯过非洲的佐哈里？他随即冲进经理室。这是一间完全封闭的房间，墙壁上贴满了黄色的符纸，上面画着鲜红的符咒，如同一张张扭开嘴疯狂大笑的鬼脸。
尸检后，法医得出了佐哈里是自焚而死的荒谬结论。左林不得已，只能找到当年见证巴枯死亡的另外一个证人——沙兹曼。
左林发现，沙兹曼听到佐哈里死亡的消息后，脸上除了惊讶之外，似乎还潜藏着一丝鄙夷。
看来这三个好朋友之间的交情，并不像传闻中那么深厚。左林接着说道：“就在最近，史奈先生也遭受到了死亡威胁。”
沙兹曼身子一震：“史奈受到威胁？谁敢威胁一位拿督？”
“不是人，史奈先生说是一个鬼，他的名字叫巴枯。”左林一边淡淡地说着，一边暗暗打量沙兹曼的反应。
沙兹曼先是一愣，接着前仰后合地大笑起来：“不可能！这绝对不可能！”笑着笑着，他突然又叹了一口气，“如果巴枯还活着就好了，可他偏偏在船上犯了阑尾炎……”
“不可能！”左林突然打断他的话，“巴枯不可能是因为阑尾炎而死的。我查到一份孤儿院的资料，巴枯在十岁时就切除了阑尾。”
沙兹曼不以为意地耸耸肩：“或许资料上写错了。你知道的，孤儿院的管理总是很混乱。”
“你能确定巴枯真是死于阑尾炎？”左林步步紧逼地追问道。
沙兹曼轻蔑地扫了左林一眼：“你怀疑巴枯是被我们三人杀死的？我可以告诉你，这绝不可能。我们是最好的朋友，共患难过，绝不会自相残杀。”
一星期后，左林再次见到沙兹曼，是在他的卧室中。他已变成一坨焦黑的肉块，如佐哈里死时一样，墙上也贴满了无数符咒。
4、见鬼
深夜，左林潜入史奈位于郊区的别墅中——他怀疑凶手下一个目标就是史奈。
果然，12点的钟声刚刚敲响，突然一阵冷风掠过，仿佛有一个隐形人，正一步步接近史奈的卧室。接着，卧室的大门无风自开。左林看见史奈闭着眼慢慢坐起来，呆滞地咬破手指，用鲜血在一张张纸上画下诡异的符咒，并贴在墙上。接着，他居然往自己身上淋上桐油，并把手伸向茶几上的打火机。
糟了！左林从暗处一跃而出，将史奈一下踢翻。可就在此时，房间里突然响起一声怒吼，一个巨大的影子凭空出现，黑色的眼睛恶狠狠地盯住左林。
左林想拔枪向那影子射击，却感觉到一股无形的力量扼住了他的咽喉，手枪“哐当”掉在地上。
清醒过来的史奈大呼一声，捡起地上的枪，对着屋外频频射击。屋外有人闷哼一声，那种令人窒息的恐怖力量也随之消失。
左林看见一个黑影慢慢倒下，而另一个黑影则飞速逃走。他正要去追，史奈抓住他的手，摇了摇头：“别追了！死的那个是我的保镖阿华，逃走的那个是佐哈里。”
左林一怔，佐哈里不是已经死了吗？史奈却坚信自己没有看错：佐哈里的“尸体”已经烧得面目全非，谁能证明死的就一定是他？也许，他是想以这种方式逃脱嫌疑，然后买通史奈的保镖阿华，用某种邪术诱使史奈和沙兹曼自杀，以达到他独占整个公司的目的。
这猜测的确合理，不过……左林目光在史奈抓住他的手上一转，意味深长地说：“您的手很烫。”
史奈脸色猛地变白了——一个迷失神志的人，由于脑部活动减缓，血液运行会变慢，因而体温也会比常人要低。不等史奈开口辩解，左林看着屋外伏在地下一动不动的男子，摇摇头，叹了口气：“那个就是你的保镖阿华吧，你不该杀他的。就算他扮鬼吓唬你，至少，你应该先跟他谈一谈。”
5、真相
史奈镇定下来，居然还饶有兴致地笑了一笑：“左先生，是否有兴趣听我把故事从头到尾说一遍？”
原来，那次偷渡船上因阑尾炎而痛苦死去的并非巴枯，而是史奈。巴枯等三人为完成史奈重振家业的遗愿，便决定让巴枯冒充史奈，对其仇家展开报复。反正史奈在马来西亚已经没有亲人，而且过了十几年，面容有变化也很正常，没人辨得出来史奈的真假。果然，他们这异想天开的计划成功了，三人一起努力，击败了史奈的仇家。他们依照约定各自分得史奈三分之一的财产。
三人中，冒充史奈的巴枯最有经营天分，将生意经营得红红火火。相比之下，佐哈里与沙兹曼就显得落泊很多。他们都认为，巴枯之所以风光，全是因为得了拿督的封号。他应该给他们更多补偿。一开始，巴枯还尽量满足他们的要求，可到后来，他受不了二人的贪得无厌，逐渐疏远了他们。
“他们收买我的保镖阿华，让他每天晚上催眠我，让我做噩梦。还威胁说，如果我再不满足他们的要求，他们就要揭破我的真实身份。我不会让他们的计划成功的。”史奈面容扭曲，狂笑起来。
休息室中蓦然出现的“眼睛”，是左林被巴枯催眠后产生的幻觉。后来，巴枯又用电子邮件，将左林引到佐哈里的酒吧中。
在非洲期间，巴枯等人都皈依了非洲的一种原始宗教。这种宗教的祈祷方式很特别，每天中午十二点，教徒会将桐油淋到身上，然后用血在纸上画符，贴在墙上，诵经祈祷。当佐哈里祈祷时，巴枯偷偷换了一种燃点很低的特制桐油。香烛的温度就可以引燃这种桐油，所以左林看到了佐哈里自焚的一幕，接着巴枯又用同样的手法杀死了沙兹曼。
他料到二人死后，左林必然会监视自己，又特地做了一番准备。刚才那脚步声和怒吼声，是巴枯利用音叉使别墅里的木质地板发生共振形成的。接着他用带有迷幻作用的熏香，使左林产生被“鬼魂”袭击的幻觉。当地的降头师们常用这招装神弄鬼，巴枯曾学过降头术，对此自然也驾轻就熟。
此外，他还派出心腹将保镖阿华制住，拖到巴枯屋外，等巴枯杀死阿华后，又伪装成佐哈里逃跑。巴枯的如意算盘是，将一切都推到佐哈里身上。
听完这个故事，左林惋惜地摇了摇头：“你不该杀死阿华的。你错了。”巴枯皱起眉。错了？什么地方错了？
“还记得你多年前曾经爱上过一名吧女吗？”左林深吸一口气，沉声说道。
当年，巴枯曾与一个酒吧女相好。他离开马来西亚后，吧女为他生下一个儿子。“史奈”衣锦还乡，并宣称巴枯死于阑尾炎。他儿子曾听母亲说，巴枯少年时就已割过阑尾，便认定巴枯是被史奈所害，所以潜入“史奈”家做保镖，并制造出闹鬼假象，想逼“史奈”说出真相。只是此史奈并非彼史奈，决不会相信巴枯的鬼魂会向自己报复，当然将怀疑的视线落到了屡屡敲诈他的两个朋友身上，以致发生后来的一系列杀戮。
“你是说，阿华……阿华是我的……不可能！这不可能！你是在骗我！”巴枯发疯般地大叫起来。
“你仔细看看阿华的眼睛、嘴唇，再对比一下自己年轻时的模样，应该就能明白了。”左林说完，头也不回地走出了巴枯的别墅。
几分钟后，突然蹿起的火光，映红了漆黑的夜空。左林心下感叹一声，知道又一起自焚案发生了。
选自《今古传奇·故事月末》